— Вот оно! Именно этого он и искал! Та самая роль, что преследовала его в полуночных грезах!
Прекрасная, опасная и порочная,
но стоит ей обернуться и улыбнуться —
и весь мир сходит с ума.
Линь Яньъюй медленно, очень медленно выдохнул застоявшийся в груди воздух. Последняя улыбка Е Люцин всё ещё звенела в его сознании, как отголосок далёкого эха.
Красота и зловещая таинственность слились в ней воедино. Два совершенно несовместимых качества соединились так естественно, что его сердце дрожало, будто на кончике языка.
Столько лет он искал — и наконец сегодня… сегодня увидел ту, кто способна воплотить этот образ безупречно!
Е Люцин…
Линь Яньъюй поднял глаза. Е Люцин уже сошла со сцены и теперь стояла рядом с Чжоу Цзычжо.
Е Люцин…
Он беззвучно повторил её имя про себя, и на языке отозвался странный, почти нежный привкус. Он неотрывно смотрел на неё.
Сейчас она была совсем не похожа на Юй Фэнцюань, которую он только что видел на сцене. И даже не напоминала ту девушку, что остановила его за кулисами. Линь Яньъюй глубоко вдохнул. В его голове возникла одна совершенно чёткая мысль, и с каждой секундой она становилась всё глубже, всё неотвратимее:
Чжоу Цзычжо ей не пара!
Только он… только он…
Линь Яньъюй слегка впился ногтями в ладонь, чтобы усмирить бешеное сердцебиение.
Только я достоин Е Люцин, — с абсолютной уверенностью подумал он.
А у Чжоу Цзычжо настроение было ещё сложнее. У мужчин всегда есть жажда завоевания, особенно у таких, как он — уже обладающих властью, богатством и влиянием. Он жаждет покорять: деньги, власть, женщин. Та Е Люцин на сцене сияла ослепительно, её взгляд был полон чарующего блеска — и насколько же она отличалась от той, что он знал каждый день!
С самого её появления его сердце забилось так, будто готово вырваться из груди. Желание завоевать её бушевало внутри, требуя выхода. В тот миг ему хотелось схватить эту женщину, словно роскошную розу, сорвать с подмостков и десять раз, двадцать раз прижать к себе в постели! Это чувство заставляло всё его тело гореть!
Но…
Вместе с этим приходила яростная, почти животная ревность и раздражение.
Да, он был поражён её сиянием. Он прекрасно понимал, сколько сил и души она вложила в эту роль. Однако…
Его собственнический инстинкт бурлил, вступая в жестокую схватку с жаждой завоевания. Он восхищался этой опасной, соблазнительной Е Люцин — и в то же время ненавидел все взгляды, устремлённые на неё. Она принадлежит только ему.
Только он должен видеть её такой.
Остальные — недостойны.
Жажда завоевания и собственничество боролись в нём: то одно брало верх, то другое. И до сих пор он не знал, как поступить. Глядя на её профиль, словно выточенный из нефрита, Чжоу Цзычжо почувствовал в груди странную, необъяснимую тяжесть. Он помолчал немного, а затем произнёс:
— Люцин.
Е Люцин склонила голову и улыбнулась ему.
— Раз тебе так нравится играть, почему бы не играть дома? — мягко, почти ласково предложил он. — Я найду для тебя любые сценарии. Любые.
Он сделал паузу и бросил то, что считал самым соблазнительным предложением:
— Я даже… буду репетировать с тобой. Как тебе такое?
Тишина растягивалась.
Чжоу Цзычжо слегка нахмурился. Он считал, что пошёл на огромные уступки — и это лучшее решение для них обоих.
Ей не придётся отказываться от любимой профессии, а его внутренняя борьба между жаждой завоевания и ревностью прекратится. Разве это не идеально?
Прошло немало времени, прежде чем он услышал её почти безэмоциональный голос:
— Это твоё окончательное решение?
В этот миг Чжоу Цзычжо почувствовал в её словах лёгкую, но отчётливую угрозу.
Чжоу Цзычжо слегка нахмурился. Он не понимал, что она имеет в виду. Неужели она пытается угрожать ему? За то, что он не хочет, чтобы она оставалась в шоу-бизнесе?
Абсурд!
Он чуть не рассмеялся от возмущения.
Его семья — один из старейших аристократических родов. Что плохого в том, что он не желает видеть свою будущую супругу в мире развлечений?
Разве он не думает о её будущем?
Холодок раздражения пронзил его взгляд. Он слишком баловал Е Люцин в последнее время — вот она и возомнила, что может угрожать ему!
Смешно!
Но почему-то он не ответил. Только плотно сжал губы и промолчал.
Е Люцин опустила глаза и тихо заговорила:
— В детстве у меня была мечта.
— Мы все были сиротами. В приюте жила добрая заведующая — она заботилась о каждом ребёнке. Но приюту постоянно не хватало средств: болезни, лекарства, больничные расходы… Деньги от государства — капля в море, пожертвования — временны. А нам ещё нужно было учиться. Хотя школа освобождала нас от платы за обучение, расходы всё равно были огромны.
Она сделала паузу. Её голос звучал спокойно, будто она рассказывала не о себе, но в груди у Чжоу Цзычжо неожиданно кольнуло болью.
— Чтобы экономить электричество, мы ложились спать сразу после заката. Это помогало и голод переносить. В приюте много детей, а больным нужно особое питание. На всех просто не хватало. И заведующая ела так же, как и мы. Как говорится: «Полуросток голодного парня разорит отца». Голод был постоянным спутником.
Хотя она не стала рассказывать подробнее, Чжоу Цзычжо легко представил ту нищету: недоедание, изношенная одежда, жизнь, похожая на быт бедняков семидесятых. В школе их, наверное, дразнили и презирали.
— Чтобы экономить воду, мы мылись раз в месяц. Летом чуть чаще, зимой — реже, — продолжила Е Люцин, на мгновение закрыв глаза. Казалось, она вздохнула — или нет? Но Чжоу Цзычжо заметил, как её голос стал чуть хриплее, и сердце его сжалось.
— Самый счастливый день в году — Новый год. Вечером нас кормили досыта, даже варили пельмени. А заведующая включала телевизор, и мы все вместе смотрели новогодний концерт, молясь за тех, кто лежал в больнице.
Она подняла глаза и посмотрела прямо на него:
— Знаешь, о чём я тогда мечтала?
Сердце Чжоу Цзычжо на миг замерло. Но Е Люцин не дождалась ответа и тихо продолжила:
— Я хотела стать такой, как те артисты на экране. Хотела, чтобы меня тоже полюбили миллионы.
— Это была моя мечта с пяти лет. Ты хоть представляешь, как мне было тяжело в шоу-бизнесе? У меня не было права выбирать сценарии, агентства, менеджеров или помощников. Многое я прекрасно понимала, но делала вид, что ничего не вижу. Два года я играла массовку, прежде чем получила роль с тремя репликами.
Она закрыла глаза, и в её голосе прозвучала усталость и боль:
— Чжоу Цзычжо, ты же обещал мне роль в фильме режиссёра Линя.
— Всё, что я сказала, — правда.
— Я выбрала проект Линя ради популярности, ради силы его команды.
— В конечном счёте, я хочу стать знаменитой.
— Я шла к этой мечте двадцать лет. Это — моя жизнь. Я даже представить не могу, как она исчезнет из моего мира.
— Чжоу Цзычжо… ты правда хочешь оборвать мою дорогу?
Её голос был еле слышен, полон усталости и отчаяния. Она откинулась на спинку кресла, будто все силы покинули её тело.
В груди у Чжоу Цзычжо вдруг вспыхнула тревога — несильная, но настоящая. Словно коготок царапал сердце, вызывая боль и беспокойство. Он нахмурился.
Он должен был согласиться.
Он не должен был так давить на неё.
Но слова вырвались сами:
— Став моей женой, ты будешь окружена восхищением и поклонением. Ты станешь самой заметной женщиной в обществе. Тысячи будут завидовать тебе, — он обнял её и поцеловал в лоб. — Обещаю, Цинцин.
Это было не прямое «нет», но по сути — почти то же самое.
Она слегка вздрогнула, открыла глаза и посмотрела на него. В её чёрных, прозрачных, как хрусталь, глазах мелькнула глубокая печаль. Чжоу Цзычжо инстинктивно захотел разгадать её, но Е Люцин уже закрыла глаза. Она была словно птичка, загнанная в угол, и прошептала:
— …Хорошо.
Голос её был слабым, измождённым.
Она молчала долго.
Чжоу Цзычжо почувствовал странную грусть. Он машинально провёл рукой по её волосам, помолчал пару минут и сказал:
— Я создам для тебя собственную команду. Мы будем участвовать в мероприятиях.
— Я буду рядом с тобой. Хорошо?
— Как насчёт реалити-шоу для влюблённых? Мы снимемся вместе. Хорошо?
Это значило — официально заявить о её статусе. Чжоу Цзычжо считал, что пошёл на огромные уступки.
Впервые в жизни он так много уступал женщине — и делал это добровольно.
Раньше он даже представить не мог такого. Он всегда был нетерпелив и не любил компромиссов. Но ради неё… Он хотел её порадовать.
При этой мысли он замер.
В груди вдруг вспыхнуло странное, неуловимое чувство.
Он действительно любит Е Люцин.
Иначе зачем жениться, зная, сколько хлопот это принесёт? Он ненавидит ненужные сложности, но ради неё сам навлекает их на себя. Разве это не любовь?
Любовь, из-за которой хочется спрятать её ото всех глаз. Разве это не любовь?
Только перед ней он испытывает такую жгучую ревность.
— Уровень благосклонности Чжоу Цзычжо повысился до 75! — раздался в голове Е Люцин голос системы 1314.
Е Люцин лениво улыбнулась:
— Принято.
Семьдесят пять — не очень высоко, но и не низко. Достаточно, чтобы начать второй этап.
— Цинцин… — тихо позвал Чжоу Цзычжо.
Е Люцин открыла глаза. Взгляд её стал ясным, чистым, как у наивного оленёнка. В нём не осталось ни тени усталости — только невинность и мягкость, от которой у любого растаяли бы подозрения и тревоги.
— Мне нужно переодеться и смыть грим, — тихо сказала она. — Подожди меня немного, хорошо?
Она улыбнулась — робко, застенчиво. Чжоу Цзычжо с трудом сдержал желание притянуть её и поцеловать. Он кивнул.
Е Люцин медленно пошла прочь. На сцене уже готовились к следующему эпизоду, но глаза Линь Яньъюя всё ещё искали её. Когда она была с Чжоу Цзычжо, Линь Яньъюй изо всех сил сдерживался, чтобы не ворваться на сцену и не устроить скандал. А теперь она смотрела на него.
Она шла медленно, но взгляд её неотрывно следил за ним. Когда их глаза встретились, она изогнула губы в улыбке.
В её прекрасных миндалевидных глазах плясали искры соблазна. В тот миг защитная линия Линь Яньъюя рухнула без остатка.
http://bllate.org/book/3102/341529
Готово:
