«Мирный переворот… Ань-и наверняка справится», — тихо подумала Е Люцин, слегка прикрыв глаза. В её сознании возник образ женщины в пёстром, богато украшенном длинном халате. Та грациозно приблизилась и, изящно склонившись в поклоне, прошептала:
— Спасибо тебе.
Затем она растаяла в бескрайнем пространстве мира.
Е Люцин едва заметно кивнула и тихо произнесла:
— Ступай с миром.
Как же не ненавидеть?
Когда её снова и снова насиловали те люди, она смотрела на того, кого некогда любила, и на землю, которую клялась защищать до последнего вздоха. В их глазах читалась то жалость, то презрение, то ледяное безразличие. Она знала: никто не придёт ей на помощь. И не ждала этого. Ведь это были её земляки, её воины — свет её души. Им не стоило ради неё отказываться от сопротивления. Но…
Когда клыки голодных волков впивались в её тело, когда израненные останки медленно пожирали, когда её кости превратились в прах, когда её душа всё ещё бродила по миру, — ни один человек так и не удосужился похоронить её.
Ради Западного Царства она надела свадебные одежды, покинула родину и отправилась в далёкие дикие степи. Терпела всё неудобство, старалась угодить грубому Вану варваров — всё ради своего Западного Царства, ради своего народа, что был для неё вечным, неугасимым светом.
Ради Западного Царства она без колебаний крала военные карты, планы и всё, что только требовали от неё украсть. Когда-то она была простой слабой девушкой, не способной даже мышь увидеть без страха. Но ради Западного Царства она не знала страха и не жалела ни о чём.
Она многое отдала, многое принесла в жертву ради Западного Царства. Но когда её истошные крики разрывали небеса под пытками и надругательствами, никто не пришёл ей на помощь. Все молчали. Она не винила их. Но почему… почему никто не захотел похоронить её?
Разве не называли её героем Западного Царства?
Почему же никто не захотел похоронить героя?
Её душа упрямо не уходила. Добравшись до Западного Царства, она увидела:
её обожаемый генерал держал за руку другую женщину, его взгляд был полон нежности и любви;
её доверчивая мать орала на неё, ругая, что не сумела удержать сердце Вана варваров;
её уважаемый отец прямо заявлял, что у него нет такой позорной дочери;
а какие-то молодчики похохатывали, сожалея, что не успели «попробовать» её.
Почему так?
Разве она не героиня Западного Царства?
Почему?!
Её ярость бушевала, ненависть росла без конца.
Но затем она увидела:
студент подал прошение о возвращении её останков — ему отказали, и он врезался головой в столб;
кто-то отправился из столицы за тысячи ли, чтобы похоронить её, но так и не добрался;
учёный написал книгу, где назвал её «Богиней Цветов», — за это его казнили, а семью уничтожили;
кто-то пытался убить Вана варваров — его растянули на пыточной раме;
она увидела…
Должна ли она ненавидеть?
Она не знала.
Это место когда-то было её любимым Западным Царством.
Теперь же всё изменилось.
Многие пришельцы пытались исполнить её желание, чтобы она наконец покинула этот мир, но ни одна не преуспела.
На самом деле, она сама устала от этих мучений.
Но не знала, чего именно ждёт.
Пока…
Пока не встретила эту девушку.
Она видела, как Кэ Ехань и Ван варваров умирают один за другим, и её душевная боль немного улеглась. А затем увидела:
Западное Царство сменило династию.
Без единого выстрела. Ань-и постепенно взял под контроль императорский двор, шаг за шагом, как варят лягушку в тёплой воде.
Её отец, мать и многие представители императорского рода погибли в результате тайных манипуляций Ань-и.
Кэ Ехань умер рано. Ван варваров отказался от лечения и, лёжа в шатре, медленно наблюдал, как смерть приближается. А Ань-и всю жизнь жил в тоске, храня лишь одно обещание.
В день, когда Западное Царство сменило правителя, Ань-и лёг на ложе, прижав к себе пепел принцессы, и тихо умер.
Она медленно закрыла глаза.
Видимо, она всё-таки ненавидела — отца, мать, тех, кто оскорблял её. Но всё равно любила это место — за тех, кто шёл через горы и реки, чтобы найти её останки, но погиб по дороге; за тех, кто ежедневно подавал прошения в её защиту; за тех, кто ради неё писал книги и погибал вместе с семьёй; за тех, кто пытался убить Вана варваров и был зверски казнён…
Она любила и ненавидела это место одновременно, и поэтому не знала, что делать. Никто не понимал этого. Все думали, что её ненависть вызвана любовью или предательством. Да, она ненавидела Вана варваров и Кэ Еханя, но этого было недостаточно, чтобы удерживать её душу здесь так долго, пока она не устала до предела.
Но в конце концов нашёлся тот, кто это понял.
Даже не получив от неё ни единого воспоминания, эта девушка всё равно поняла её.
Этого достаточно.
Пора уходить.
Пусть её душа рассеется и больше никогда не вернётся — она навсегда запомнит: «Спасибо тебе, Е Люцин».
**
— Хозяйка, хозяйка! — радостно щебетала система 1314, снова и снова пересчитывая заработанные очки, целуя экран и без умолку расхваливая Е Люцин до небес.
Прошло немало времени, прежде чем система 1314 успокоилась и, наконец, окликнула Е Люцин:
— Пойдём в следующий мир?
— Пойдём, — решительно ответила Е Люцин.
Лишь бы избавиться от этого голоса! Если система 1314 продолжит так надоедать, она боится, что сама перережет ей горло!
Е Люцин открыла глаза и сразу ощутила полную темноту. На запястьях что-то тяжёлое и холодное стягивало кожу, вызывая дискомфорт.
Она нахмурилась. Воспоминания прежней хозяйки хлынули в сознание.
Та была актрисой тринадцатой линии в шоу-бизнесе — настолько никому неизвестной, что её не узнавали даже на улице. В прошлом году снялась в веб-сериале, который неожиданно стал хитом, и её популярность резко подскочила. Но после этого новых работ не последовало, появления в СМИ почти прекратились, и она постепенно исчезла из индустрии. Пришлось брать роли второго плана в дорамах — капризных наследниц, которые только и делали, что портили репутацию. Так она едва сводила концы с концами, но теряла последние остатки симпатии публики.
Однажды агент пригласила её на званый ужин. Сам ужин был ничем не примечателен, но там её заметил один псих. Он был богат, влиятелен, имел связи и в чёрном, и в белом мире, а характер у него был ужасный. Когда она отказалась от его ухаживаний, он просто похитил её и запер в подвале собственного дома, приковав наручниками. Так прошло уже несколько дней.
Е Люцин ещё не успела дочитать все воспоминания, как вдруг раздался громкий шум. Она нахмурилась — кто-то шёл.
Она мгновенно перешла в боевую готовность.
В подвал проник слабый луч света, и Е Люцин инстинктивно поморщилась. Свет тут же исчез, и вокруг снова воцарилась кромешная тьма. Но она слышала чужое дыхание.
Она знала: кто-то пристально смотрел на неё. В тишине слышались лишь два дыхания.
Спустя мгновение Е Люцин вдруг улыбнулась и хрипловато, с лёгкой хрипотцой, произнесла:
— Говорят, ты хочешь меня содержать?
Её голос был грубоват, словно наждачная бумага, но в то же время невероятно соблазнителен, заставляя мурашки бежать по коже. А затем он увидел её улыбку —
пылающую, как огонь, расцветающую, как роза, — и в одно мгновение осветившую тьму подвала ослепительной красотой.
Глубокая тишина.
Никто не говорил.
Лишь ветерок шелестел где-то вдалеке, да время от времени слышалось тяжёлое дыхание. Наконец, в темноте раздался хриплый мужской голос, полный скрытой угрозы:
— Ха.
Он медленно приближался. Звук его шагов — кожаные ботинки по полу — был ритмичным, чётким, словно удары по сердцу.
Это был психологический приём.
Е Люцин чуть сжала губы, но тут же подняла подбородок и закрыла глаза. Чёрные пряди упали на лицо, и её поза напоминала жертвенного агнца — испуганного, растерянного, но вынужденного идти вперёд.
Она боялась. Она была в панике. Но всё же заставляла себя не дрожать, притворяясь сильной. Однако лёгкая дрожь в пальцах выдавала её.
Цок.
Интересно.
Он беззвучно усмехнулся, в глазах блеснул азарт. Остановившись перед ней, он схватил её за подбородок и приказал:
— Открой глаза.
Её ресницы дрогнули. Под его пристальным взглядом она медленно открыла глаза — миндалевидные, влажные, гипнотически прекрасные.
Его дыхание перехватило.
Пальцы скользнули по её подбородку — кожа была нежной и гладкой, на ощупь восхитительной. Он прищурился и, выдохнув, медленно произнёс:
— Чжоу Цзычжо.
Запомни это имя. Хорошо?
Её глаза на миг вспыхнули. Потом она тихо спросила:
— Ты хочешь меня содержать, верно?
Чжоу Цзычжо прищурился и усмехнулся:
— Верно.
Он ответил.
Е Люцин чуть пошевелилась, пристально посмотрела на него и вдруг улыбнулась.
Она протянула руку, будто ожидая, что он поднимет её.
— Мне холодно, — прошептала она, словно капризничая, но скорее жалуясь. — Я хочу увидеть свет.
Хорошо?
Её голос был тихим, немного хриплым, но невероятно соблазнительным. Каждый звук, будто маленький червячок, щекотал его изнутри. Чжоу Цзычжо пристально смотрел на неё, потом рассмеялся и резко поднял её на руки. Она вскрикнула от неожиданности, а он, усмехнувшись, прильнул к её бледным губам и страстно поцеловал. Вкус был сладким — невероятно сладким.
Её реакция была наивной, что лишь усилило его желание поиграть с ней. Та, ради которой он столько трудился, явно не сравнима с другими женщинами. Это чувство завоевания и глубокого удовлетворения было ни с чем не сравнимо. Всего лишь мельком увидев её, он решил, что она будет его. Три дня упорных усилий — и вот он наслаждается плодами победы. Как же это сладко!
Е Люцин обвила руками его шею, тяжело дыша. Её дыхание было томным, соблазнительным. Чжоу Цзычжо прищурился, вспоминая вкус поцелуя. Её глаза, полные влаги и блеска, гипнотизировали, заставляя его сердце биться быстрее. Он вынес её из подвала.
Солнечный свет коснулся её век, и она инстинктивно зажмурилась, дыхание стало глубже.
А Чжоу Цзычжо по-прежнему крепко держал её на руках.
Охранники, увидев, как их босс выносит девушку из подвала, были поражены. Они прекрасно знали характер Чжоу Цзычжо — такого поведения они от него никогда не ожидали. Неужели это его настоящая любовь?
Е Люцин держала глаза закрытыми и быстро дочитала оставшиеся воспоминания.
В таких условиях — без света, воды и еды — прежняя хозяйка едва не сошла с ума. Именно тогда она осознала, насколько безумен и опасен этот человек. С тех пор она не осмеливалась спорить с ним, лишь покорно угождала ему, и страх перед Чжоу Цзычжо с каждым днём рос. Одно упоминание его имени вызывало у неё дрожь.
Она боялась Чжоу Цзычжо до смерти.
Для него она была всего лишь украшением, игрушкой, не имевшей права на собственные мысли и желания. Любая попытка проявить волю считалась оскорблением. Она должна была быть послушной — всегда, во всём. Как кукла, которую он мог распоряжать по своему усмотрению — в постели, в быту, в выборе еды, одежды, книг, даже в том, как она сидит, стоит или ходит. Любое отклонение каралось заточением в подвале. Несколько раз она чувствовала, что сходит с ума.
Но пока держалась.
http://bllate.org/book/3102/341518
Готово:
