Е Люцин остановилась. Её узкие, раскосые глаза пристально смотрели на Кэ Еханя, будто пытаясь навсегда запечатлеть его облик в памяти. Взгляд её постепенно наполнился разочарованием — таким острым и пронзительным, что сердце Кэ Еханя будто терзало тысячу лезвий. Он хотел что-то сказать, оправдаться, но в этот миг не мог вымолвить ни слова.
Она тихо вздохнула и беззвучно прошептала:
— Старший брат Хань… А где же ты меня держишь?
— Что я для тебя значу?
— Думал ли ты обо мне хоть раз?
Она смотрела на него неподвижно. Эти три фразы, не прозвучавшие вслух, ударили Кэ Еханя сильнее любого крика. В ушах зазвенело, и всё тело его задрожало.
Он рвался возразить, оправдаться, сказать, как сильно скучал по ней, как любит, как готов отказаться от всего и увезти её с собой. Хотел сказать так много… Но под тяжестью её разочарованного взгляда не смог выдавить ни звука.
— Уходи, — наконец тихо произнесла она. — С этого дня мы расстаёмся. Забудем прошлые обиды и больше не встречаемся.
В глазах Кэ Еханя вспыхнул ужас. Он почти выкрикнул:
— Нет!
Боль в этом слове была очевидна каждому.
— У генерала Кэ ещё есть право отказываться? — раздался низкий мужской голос в шатре.
Кэ Ехань и Е Люцин в изумлении обернулись к источнику звука.
— Сегодня ты умрёшь от моего меча!
Ветер завыл, клинок выскользнул из ножен. В одно мгновение зрачки Кэ Еханя сузились, и он резко отпрыгнул назад. Меч, окутанный свистом ветра, несся с убийственной яростью. Ван варваров и Кэ Ехань сошлись в смертельной схватке прямо в шатре.
Каждый удар был безжалостен, каждый шаг — на убийство.
Е Люцин невольно воскликнула:
— Великий Ван!
Её глаза полнились тревогой, и всё её внимание было приковано к Вану варваров — ни капли взгляда не осталось для Кэ Еханя. Тот на миг потерял концентрацию, и сердце его будто разорвали на части. Больше ничего не имело значения. Что может быть мучительнее этого?
Его клинок дрогнул и не попал в цель. А меч Вана варваров пронзил его насквозь.
Кэ Ехань вылетел из шатра.
Ван варваров, конечно, не собирался его отпускать.
В воздухе запахло порохом.
Следом за ними Е Люцин тоже выбежала наружу и закричала:
— Убийца!
— Стража! Убийца!
Её пронзительный, отчаянный крик заставил Вана варваров слегка приподнять уголки губ, а Кэ Еханя — пошатнуться. Она больше не заботится о нём. Она хочет, чтобы он умер?
[Уровень благосклонности Кэ Еханя повышается… 87… 89! 90! 93! 95!] — завопила в голове Е Люцин система 1314, не веря своим сенсорам. [Уровень благосклонности Вана варваров повышается… 90! 93! 95!]
— Боже мой, хозяин, что ты сделала?! — воскликнула система 1314, поражённая до глубины души.
— Большинство изменников — жалкие создания, — небрежно усмехнулась Е Люцин. — Когда ты любишь их и делаешь всё ради них, они тебя не ценят и легко жертвуют тобой. Но стоит тебе перестать обращать на них внимание — и они теряют покой. А если рядом появляется соперник, кто-то, кто борется за тебя, они вдруг начинают замечать твою ценность, понимают, как сильно тебя любят.
— Как говорится: жена — не наложница, наложница — не тайная любовница, а тайная любовница — не недоступная. Чем недоступнее — тем сильнее тоска. А когда тоска становится глубокой, отпустить уже невозможно.
— По сути, всё дело в их жалкой натуре.
Система 1314 кивнула, будто поняла, но тут же спросила:
— А Ван варваров?
— Тот, кто никогда не видел света, жаждет его. Тот, кто никогда не знал любви, жаждет её.
— Наш Ван варваров — настоящий несчастный, — тихо рассмеялась Е Люцин, но в её голосе прозвучала холодная отстранённость. — Такому чистая, бескорыстная и светлая любовь точно не откажешь.
— К тому же он ведь знает планы императора и императрицы Западного Царства?
— Два отверженных — всегда найдут общий язык.
В детстве Ван варваров был ниже даже самых низких слуг, его жизнь была полна страданий. Е Люцин медленно закрыла глаза, и на ресницах заблестели слёзы, готовые вот-вот упасть.
— Великий Ван! — вдруг она, словно почувствовав что-то, бросилась к выходу из шатра.
Кровь брызнула ей в глаза. Она пошатнулась, будто сейчас упадёт в обморок.
— Со мной всё в порядке, — Ван варваров обнял её и тихо вздохнул. — Я цел.
Она молчала. Но тёплые капли упали ему на рану — так горячо, что он вздрогнул, и по всему телу разлилась странная, щемящая нежность.
— Я цел, — повторил он, нежно глядя на девушку. Перед ним стояла та, кому он мог довериться без остатка. У них схожая судьба — оба отверженные, обречённые на одиночество, никем не любимые. Но теперь у них есть друг друг.
Он — её единственный.
И она — его единственная.
Он будет хорошо к ней относиться. Очень хорошо.
Он заставит весь мир завидовать ей.
Всё, чего она пожелает, он доставит ей. Она станет самой почётной женщиной в мире — никто не посмеет кознить, унижать или вредить ей. Она — его.
Ван варваров наклонился и нежно прикоснулся языком к её векам, слизывая слёзы одну за другой.
— Со мной всё в порядке, Цинцин, — прошептал он.
Он, кажется, улыбнулся — тихо и нежно, как благородный юноша, обращающийся к возлюбленной, полный заботы и нежности. Совсем не похоже на варварского вана.
Она с изумлением смотрела на него:
— Ве… Великий Ван…
— Зови меня мужем.
Он прижал её к себе, и капли воды с его одежды пропитали её платье, передавая тепло их тел. Щёки её вспыхнули, и она слабо оттолкнула его:
— Му… муж…
Он пристально смотрел на неё, вдруг поднял на руки. Она вскрикнула от неожиданности. Мужчина лёгко поцеловал её в губы и с улыбкой сказал:
— Жена.
— Рана… рана же!
— Не имеет значения, моя жена.
— Кстати, здесь есть свечи. Давай повторим нашу брачную ночь, как положено?
— Я буду… — он замолчал на мгновение и лизнул мочку её уха, — …очень тебя любить.
Последние три слова прозвучали с бесконечной чувственностью.
Ань-и, увидев окровавленного Кэ Еханя, понял: его план раскрыт. К счастью, он уже заручился поддержкой нескольких влиятельных кланов и собрал собственное войско. Самый доверенный генерал Вана варваров, которому Ань-и когда-то спас жизнь, теперь стоял на его стороне. Возможно, он пока уступал Вану варварову, но не сильно. Гремел гром, лил дождь.
Ань-и медленно выдохнул.
В его глазах снова возник образ той, что с лёгкой улыбкой смотрела вдаль — с горечью и печалью, но всё ещё ослепительно прекрасной.
Ради принцессы…
Он мысленно повторил:
— Ради принцессы!
Ван варваров должен умереть!
После той ночи обстановка в степи резко накалилась. Даже в гареме Вана варваров несколько наложниц и второстепенных жён были наказаны. Всюду царила тревога. Но это не коснулось Е Люцин и её шатра. Она по-прежнему жила в роскоши, Ван варваров постоянно о ней заботился, и никто не осмеливался проявить к ней неуважение или пренебрежение. Ей было по-настоящему спокойно и вольготно.
После того как большинство служанок были отправлены прочь, Ван варваров лично выбрал новых и усилил охрану вокруг её шатра. Каждый день он навещал её дважды — не всегда оставался на ночь, но обязательно заходил.
После той ночи Ван варваров словно преобразился. Он больше не был тем жестоким и безразличным правителем — теперь он проявлял к Е Люцин нежность и заботу, как настоящий муж.
Даже система 1314 изумлялась этому.
Е Люцин лениво лежала на постели и отправляла в рот сочные, прозрачные виноградинки.
— Интересно, удастся ли мне отведать такой вкусный виноград в следующем мире, — вздохнула она.
Она равнодушно относилась к другим фруктам, но виноград обожала.
— Конечно, удастся! — торжественно заявила система 1314.
После той ночи уровень благосклонности Ань-и взлетел до 95, у Вана варваров — до 99, а у Кэ Еханя — тоже до 99. Система 1314 не верила своим глазам, но в то же время восхищалась своей хозяйкой. Она ведь, казалось, ничего особенного не делала! Как ей удалось добиться за несколько месяцев того, чего предшественникам не удавалось за десятилетия?
— Эй, — вдруг система 1314 спохватилась, — хозяин, ты уже думаешь о следующем мире? Неужели мы уходим?
— Задание выполнено. Зачем оставаться? — ответила Е Люцин.
Система 1314: — !!!
— Задание завершается?! Я ничего не знал об этом!
Е Люцин: — …
— Ты безнадёжен, — вздохнула она. — Глупая система.
Система 1314: — …Я не… Подожди! Уровень благосклонности Кэ Еханя достиг ста!
Система 1314 десятки раз перепроверила данные и убедилась: да, у Кэ Еханя действительно 100 баллов благосклонности!
— А, — Е Люцин отреагировала спокойно, — тогда я помолюсь за него.
— Помолишься? — не поняла система.
— Когда человек умирает, за него полагается помолиться.
Е Люцин зевнула, неторопливо села и взглянула в сторону входа в шатёр:
— Началось.
Система 1314: ???? Почему она, система, узнаёт обо всём позже своей хозяйки? Откуда та знает, что Кэ Ехань мёртв? Ведь она ничего ей не сообщала!
— Если бы он не умер, разве его уровень благосклонности достиг бы ста? — с лёгкой усмешкой сказала Е Люцин. — Видимо, в последние мгновения его настигло пробуждение совести. Он, мужчина, едва выжил, оказавшись между двумя тиграми, а принцессу Си Юэ, слабую женщину, заставил балансировать между двумя хищниками.
— Он думал, что поступает ради неё, но на самом деле лишь навязывал своё мнение, ни разу по-настоящему не подумав о ней.
— Только перед смертью он это понял.
— Хозяин… — осторожно спросила система 1314, — ты это сделала нарочно?
Е Люцин помолчала, уголки губ приподнялись, и в её раскосых глазах мелькнула тень коварства.
— Как ты думаешь?
Принцесса Си Юэ из-за Кэ Еханя когда-то оказалась между Ваном варваров и Западным Царством — двумя грозными тиграми — и в итоге погибла в ужасных муках. Теперь же Кэ Ехань сам прошёл тем же путём.
— Просто позволила ему прочувствовать то, что пережила Си Юэ.
— Не испытав этого на себе, как он поймёт её страдания?
Е Люцин мягко рассмеялась:
— Я даже пощадила его. Он умер быстро и без мучений.
— А принцесса Си Юэ? Ей даже умереть не дали.
Три дня и три ночи её насиловали, сменяя один за другим, без конца. Она хотела умереть — но не могла.
Е Люцин опустила глаза и тихо сказала:
— Скоро всё закончится.
Система 1314 пока не поняла смысла этих слов, а Е Люцин не собиралась ей ничего пояснять.
Она просто села, подняла голову и позвала:
— Няня Ху.
Няня Ху и несколько служанок немедленно подбежали. Е Люцин слегка кивнула:
— Помогите мне одеться и умыться.
— Слушаемся, — почтительно ответили служанки.
— Принесите моё парадное платье, — приказала Е Люцин. — То, что я надевала в день свадьбы.
Няня Ху испугалась — это же нарушение этикета!
Е Люцин улыбнулась:
— А в степи какие правила?
— Я сказала — принеси.
http://bllate.org/book/3102/341516
Готово:
