Получив тысячу духовных нефритов за проданные духовные травы, Шан Цин почувствовал, что его кошелек снова немного потолстел.
Покинув Удовольствий Рай, Шан Цин направился в Академию Проповеди Дао.
Академия Проповеди Дао была местом, где проводились занятия для новых учеников Секты Чунхуа. Обычно каждый только что поступивший адепт должен был проучиться здесь целый год, чтобы заложить прочный фундамент, и лишь затем отправляться на различные пики для изучения семейных техник того или иного наставника.
У Шан Циня была особая ситуация, но Линь Цзюцин ранее упоминал ему, что можно сначала прийти в Академию Проповеди Дао и заново посещать занятия.
Сначала он хотел расспросить, какие учебные курсы есть в академии и каобывают экзаменационные вопросы, чтобы ему было проще составить свой собственный план. Однако по прибытии ему сообщили, что поскольку в начале июня Секта Чунхуа принимает новых учеников, май в Академии Проповеди Дао объявлен временем отдыха.
Впрочем, в итоге Шан Цин не зря потратил время и силы на дорогу, ведь если он хотел набирать новых учеников в следующем месяце, ему следовало заранее подать заявку в Академию Проповеди Дао, чтобы они могли своевременно подготовить для этого площадку.
Хотя было ощущение, что никто к нему не придет, подать заявку всё же стоило.
В конце концов, главное — участие.
Вернувшись на пик Лунъюань, Шан Цин направился к своему Саду Синей Птицы.
Только он подошел к воротам сада, как до него донесся звук хлопанья крыльев.
Белоснежный журавь грациозно взмахнул крыльями и направился к Шан Циню, доставив ему в клюве конверт с письмом.
Шан Цин погладил эту белоснежную птицу с головы до ног, и журавль, словно понимая человеческие чувства, потерся в ответ о его ладонь, будто они были давними и близкими знакомыми.
Забрав письмо, Шан Цин вернулся в комнату и вскрыл конверт. К его удивлению, внутри обнаружилась целая стопка тонкой бумаги — оставалось только гадать, сколько всего было в ней написано.
Не заглядывая внутрь, Шан Цин мог с уверенностью догадаться, что к стольким страницам приложил свою руку болтливый юный даос Лу Цзицзинь.
И действительно, стоило развернуть послание, как оказалось, что ответ от Му Цишуан занимает лишь первый лист.
Узнав, что с тобой всё в порядке, я успокоилась. С повреждением меридианов можно справляться не спеша, постепенно восстанавливая их, не нужно слишком сильно тревожиться. В будущем, путешествуя во внешнем мире, я также буду обращать внимание и помогать тебе отыскивать сокровища небес и земли.
Ты только что вернулся в Секту Чунхуа, и, пожалуй, у тебя немало статей расходов. Высылаю тебе две тысячи духовных нефритов в качестве дружеской спонсорской помощи — хоть сумма и небольшая, но лучше так, чем ничего.
Сегодня произошел один забавный случай, однако во всех подробностях пусть лучше расскажет этот паршивец Лу Цзицзинь. Он все уши мне прожужжал, требуя позволить ему отправить тебе ответное письмо.
Когда Шан Цин увидел ту стопку писем от Лу Цзицзиня, ему показалось, что он даже наяву слышит его щебетание прямо над ухом.
Наставник снова счел меня слишком болтливым и разрешил писать только о делах младшего дяди-наставника. Какая несправедливость!
Но если говорить о серьезном, в тот день мы с наставником спешно вернулись на гору Юнья. Семейство Юань узнало, что их любимая доченька Юань Чжэньчжэнь потерпела обиду и даже упала в обморок от злости, и тогда прямо в Зале Совещаний они предъявили претензии младшему дяде-наставнику.
Стоило только увидеть старейшину Юаня с мрачным, пылающим гневом лицом, а также заливающуюся горькими слезами госпожу Юань, которая обнимала дочь и безутешно рыдала! Остальные сородичи и ученики из партии старейшины Юаня тоже воспылали праведным гневом, сокрушаясь сердцем и вопрошая, почему мы посмели обидеть хрупкую и беззащитную девушку.
Видит небо, когда Юань Чжэньчжэнь раньше приводила людей избивать меня, она была вовсе не такой уж беззащитной! Но их спектакль выглядел столь масштабным, а плакали они так сильно, что посторонний, не зная истинного положения дел, пожалуй, и вправду мог бы во все это поверить.
Где мне было видеть подобное представление, я растерялся и сперва даже не знал, как поступить. Мой же наставник от природы обладает вспыльчивым нравом, и если бы не то обстоятельство, что мы находились в родной сектантской обители и устраивать драку здесь не годилось, я боялся, что наставник схлестнулся бы с ними клинками напрямую.
И лишь младший дядя-наставник сохранял выражение лица холодное, словно морозный иней, и все это время хранил молчание.
Внезапно раздался подобный расколотому нефриту крик феникса, и ослепительно прекрасный, невероятно ослепляющий взор Золотой феникс прилетел снаружи, опустившись прямо на протянутую руку младшего дяди-наставника. Только тогда я понял, что младший дядя-наставник вовсе не бездействовал, а просто ждал появления этой птицы.
Младший дядя-наставник снял с Золотого феникса нефритовый бамбуковый листок, протянул его старейшине Юаню и произнес: «Старейшина, мои старшие родственники еще живы, так что советую вам вести себя благоразумно».
Младший дядя-наставник, казалось бы, не сказал ничего особенного, но выражение лица старейшины Юаня мгновенно переменилось. Стоило тому вскрыть нефритовый листок и заглянуть внутрь, как он тут же резко развернулся и обрушился с грозными окриками на госпожу Юань и Юань Чжэньчжэнь: «Чего вы ревете, какой тут устраиваете балаган! Обе вы — сплошное разочарование, вздумали искать родства с пиком Тайсю! Вы полностью опозорили лицо семьи Юань! Живо извинитесь перед племянником Янем!»
Присутствовавшие неподалеку члены клана Юань вмиг остолбенели, совершенно не понимая, что же стряслось.
Шан Цин, как жаль, что тебя не было рядом, мне кажется, это зрелище могло бы заставить меня смеяться целый месяц! Старейшина Юань поистине меняет лицо быстрее, чем страницы в книге переворачиваются, это было поистине великолепно.
К слову сказать, я впервые в жизни собственными глазами увидел живого Золотого феникса! Моя реакция тогда была точно такой же, как у всех остальных — я попросту оцепенел. В конце концов, раньше об этом доводилось читать лишь в книгах, где утверждалось, что во всем мире бессмертных лишь в одном-единственном месте разводят Золотых фениксов — на Небесном Озере клана Янь в Линьане.
Я никак не ожидал такого поворота, да и все остальные, пожалуй, тоже.
Хотя младший дядя-наставник носит фамилию Янь, дедушка-наставник привез его на гору Юнья еще в раннем детстве. Прошло уже столько лет, а прародитель ни разу не упоминал о его происхождении, к тому же гора Юнья находится невероятно далеко от Линьаня, и между ними издревле не поддерживалось никаких тесных связей, поэтому никому и в голову не приходило строить подобные догадки.
Жаль только, что когда я впоследствии попытался расспросить младшего дядю-наставника, он мне ничего не объяснил.
Прочитав всё это, Шан Цин подумал, что если Лу Цзицзинь в будущемм решится писать новеллы или бытовые сказы, то наверняка обретет огромную популярность.
Ознакомившись с его описанием событий, Шан Цин почувствовал некое внутреннее облегчение — хотя речь шла о делах Янь Линьханя, напрямую его не касавшихся, на душе почему-то стало приятно.
В конце концов, в свое время в Городе Дунчуань та же Юань Чжэньчжэнь точно так же безо всяких причин тыкала в него пальцем и распекала на чем свет стоит.
Шел уже конец мая, и всего через два дня наступал день отбора новых учеников Секты Чунхуа.
Поскольку Академия Проповеди Дао все еще находилась на каникулах, Шан Цин оставался на пике Лунъюань, где одновременно перенимал у Цинь Че наставления о способах закалки духовного дыхания и омовения тела, а также под его руководством начинал учиться уходу за лекарственными полями.
Пусть небольшой клочок земли под лекарственными травами казался скромным, тонкостей и правил в этом деле было предостаточно.
К счастью, память у Шан Циня оказалась неплохой, к тому же обнаружились явные природные способности, так что многое он схватывал буквально на лету. В результате, спустя всего несколько дней, когда наступил уже июнь, он был вполне готов самостоятельно заботиться обо всем поле целиком.
Шан Цин уже внес в свои планы создание новых лекарственных угодий, однако в последнее время все в Секте Чунхуа были сбиты с ног хлопотами по отбору новичков, и свободных работников сыскать не удавалось, так что Шан Циню пришлось отложить этот замысел на потом.
Когда же настал день начала ученического отбора, Шан Цин с неожиданным удивлением осознал, что на фоне прочих фракций он со своей полнейшей неподготовленностью выглядел сущим ленивым карпом, выброшенным на берег.
Способ отбора учеников в Секте Чунхуа отличался некоторой спецификой: после предварительного просеивания по уровню одаренности претендентам давалось ровно два дня на раздумья, и если кто-то твердо решал выбрать определенный пик, то мог получить памятный знак из рук распорядителя этой же фракции.
Спустя два дня старейшины различных ответвлений проводили повторный отбор среди тех кандидатов, которые держали при себе их собственные верительные знаки.
Подобный свод правил предоставлял адептам право самим выбирать приглянувшуюся обитель, но в то же время таил в себе риск: из-за неудачного выбора некоторые во время второго тура могли напрямую утратить право на поступление.
Поэтому те самые двое суток, следовавшие за первичным отсевом, неизменно превращались для всех фракций в период ожесточенной борьбы за перспективных новичков.
Сегодня перед воротами остальных обителей царило крайнее оживление: толпы адептов непрерывно подходили проверять способности или расспрашивать о подробностях, знаки выдавались один за другим, тогда как Шан Цин мог лишь сидеть в одиночестве и предавался размышлениям о бренности бытия.
Шан Цин вздохнул — вовсе не то чтобы он не горел желанием подготовиться, просто у него попросту не было на руках ничего по-настоящему ценного, чем стоило бы похвастаться.
Если говорить о силе наставников, то за спиной всех остальных стояли старейшины, чей уровень культивации достигал как минимум Стадии Зарождающейся Души; если же рассуждать об обеспечении ресурсами и жалованье, то жалкие крохи в распоряжении самого Шан Циня даже отдаленно не шли ни в какое сравнение с богатствами прочих.
И что еще важнее: пик Лунъюань, славившийся по всему миру своим искусством владения мечом, на данный момент насчитывал всего двух живых обитателей на весь пик — у одного меридианы были повреждены настолько, что он не мог взять в руки меч, а второй и вовсе никогда этому не учился.
Что он мог предложить новым ученикам? Разве что обучать их тому, как правильно закрывать за собой двери?
При этой мысли Шан Цин ссутулился, припав лицом к столу, схватил кисть и принялся ради забавы выводить на листе бумаги строки:
Принимаю в ученики закрытых дверей, обучаю исключительно закрыванию дверей, предыдущего ученика защемило створкой насмерть.
Закончив писать и взглянув на результат, Шан Цин сам нашел себя немного глуповатым и невольно тихонько усмехнулся.
Неизвестно почему, но вокруг внезапно воцарилась полная тишина.
Два юноши остановились прямо перед Шан Цинем.
Изначально оба они были окружены плотной толпой учеников, а старейшины с различных пиков наперебой зазывали их к себе, протягивая им оливковые ветви, однако те не ответили ни на одно предложение.
Сейчас же они замерли именно перед опустевшей и безлюдной площадкой Шан Циня, мгновенно приковав к себе всеобщее внимание.
Погруженный секунду назад в собственные мысли, Шан Цин не сразу заметил происходящее вокруг, и в этот момент лишь увидел, как чья-то изящная рука с четко очерченными суставами подняла с его стола тот самый исписанный листок.
А затем он услышал тихий смешок, пронесшийся легким дуновением ветра у самого уха — невероятно красивый звук.
В этот миг у Шан Циня возникло непреодолимое желание отыскать где-нибудь лунку в земле и зарыть туда голову.
И впрямь глупость несусветная.
http://bllate.org/book/31012/3780193
Готово:
