Чжао Мэйфэнь так обрадовалась, что глаза её засияли:
— Да ведь совсем рядом с нашим селом! Тем лучше, тем лучше. Близко — и присмотреться можно.
Вечером Чжао Мэйфэнь вскипятила большую кастрюлю воды, чтобы Бай Кэ могла искупаться. В деревне горячая ванна — дело хлопотное, и большинство просто обливаются холодной водой.
Чжао Мэйфэнь мечтала, чтобы дочь пахла цветами и свежестью. Хотя в душе она считала свою девочку самой прекрасной на свете, мысль о том, что семья Гу Сюэлиня — городская и даже чиновничья, вызывала в ней лёгкое чувство неполноценности. Она боялась, что те сочтут её дочку недостойной.
Поскольку воду приходилось подливать, Чжао Мэйфэнь всё время оставалась рядом, пока Бай Кэ купалась.
После ванны она достала баночку «Снежной пасты» и, не жалея средства, сказала:
— Фанфань, намажься хорошенько «Снежной пастой», и на тело тоже нанеси. Кожа у тебя в последнее время стала ещё белее и нежнее.
Мысль о том, что такая белоснежная и нежная дочь родилась именно у неё, наполняла Чжао Мэйфэнь гордостью.
Бай Кэ, однако, терпеть не могла эту «Снежную пасту». В двух предыдущих мирах она пользовалась исключительно дорогими брендовыми средствами, а теперь ей предлагали эту дешёвую мазь с резким запахом. Ей было крайне неприятно.
Но она не отказалась от доброго намерения матери: ведь знала, что эта «Снежная паста», которую она так презирает, в нынешние времена — предмет роскоши, и многие женщины не могут себе её позволить.
— Фанфань, завтра, когда пойдёшь знакомиться с родителями учителя Гу, веди себя хорошо, — напомнила Чжао Мэйфэнь, унося воду из ванны.
На следующее утро, едва Бай Кэ вышла из дома, Гу Сюэлинь уже ждал её невдалеке от ворот.
— Сюэлинь-гэ, ты давно здесь? — спросила Бай Кэ, надев лучшее платье из гардероба Чэн Фанфань.
— Нет, только что пришёл, — ответил Гу Сюэлинь, тоже одетый в нарядную одежду. Его взгляд мельком скользнул по тонкой талии Бай Кэ.
Они сели на трёхколёсный грузовичок дяди Чаня из деревни и доехали до уезда. Там Гу Сюэлинь купил билеты до соседнего уезда, а до отправления поезда завёл Бай Кэ в местный кооператив.
В те годы в кооперативе товаров было немного.
Гу Сюэлинь сначала захотел купить Бай Кэ новое платье — он думал, что женщинам нравится наряжаться, да и Бай Кэ была такая белокожая и стройная, что в чём бы ни была — всё шло ей. Ему хотелось, чтобы она выглядела особенно красиво.
— Не надо покупать, — остановила его Бай Кэ. — У меня уже есть новое платье для знакомства с твоими родителями. Будет неловко, если я приду в двух новых нарядах.
Гу Сюэлинь не подумал об этом. Раз уж они редко выбираются в город, он хотел воспользоваться случаем и сразу всё купить.
— Тогда купим завтра, по дороге обратно, — согласился он и больше не смотрел на одежду. Вместо этого он купил Бай Кэ дорогую пачку молочных конфет и повёл её из кооператива.
Засунув конфеты ей в руки, Гу Сюэлинь необычайно мягко произнёс:
— В дороге скучно будет. Ешь конфеты, время скоротаешь.
Бай Кэ улыбнулась так сладко, как будто сама была конфетой:
— Ты тоже ешь.
— Хорошо, — кивнул он.
В те времена ездить в автобусе было крайне неудобно: дороги были ухабистыми, и весь путь проходил в постоянной тряске.
Бай Кэ быстро захотелось спать. Она прикрыла рот ладонью, зевнула, и глаза её стали мутными от сонливости.
— Фанфань, если хочешь спать, приляг немного, — предложил Гу Сюэлинь.
— Хорошо, — согласилась Бай Кэ. Действительно, без сна дорога покажется ещё длиннее.
Она закрыла глаза и осторожно прислонила голову к его плечу. Гу Сюэлинь мгновенно напрягся. Тогда Бай Кэ с лукавством потерлась щекой о его плечо.
Гу Сюэлинь выпрямился, не смея пошевелиться. Хотя она лишь прислонилась к нему, он уже ощутил нежный, чисто женский аромат её тела.
Её чёрные, густые волосы делали лицо ещё белее и розовее. Гу Сюэлинь незаметно покосился — и увидел её щёку, на которой даже были видны тонкие пушинки.
Бай Кэ была самой белокожей женщиной из всех, кого он знал.
На самом деле Бай Кэ ещё не спала и прекрасно чувствовала его взгляд. Она слегка надула алые губки и бессознательно прижала руку к его руке.
Ощутив мягкое прикосновение, Гу Сюэлинь покраснел, и воздух вокруг вдруг стал тяжёлым и разрежённым.
Боясь увлечься фантазиями, он перестал смотреть на неё и начал в уме перебирать статьи и тексты, пока сам не начал клевать носом.
Автобус резко подскочил на ухабе, и тело Бай Кэ по инерции рванулось вперёд.
Гу Сюэлинь, находившийся в полудрёме, мгновенно открыл глаза и быстро притянул её к себе. Лицо Бай Кэ врезалось прямо в его грудь.
— Ой! — тихо вскрикнула она, почувствовав боль в скуле.
— Тук-тук, — раздалось у неё в ушах: это громко стучало его сердце.
Бай Кэ едва заметно улыбнулась и положила ладонь ему на грудь:
— Какая у тебя твёрдая грудь...
Сердцебиение в её ушах стало ещё громче.
— Фанфань... — прошептал Гу Сюэлинь, чувствуя сухость во рту. Он не понимал, почему сердце колотится так сильно, и желал лишь одного — чтобы она как можно дольше оставалась в его объятиях.
Обнимать женщину было так приятно, так мягко... Не зря женатые товарищи говорили, что только после свадьбы понимаешь, в чём истинная прелесть женщины. Он уже мечтал о браке — чтобы иметь право обнимать Бай Кэ открыто и законно.
Осознав эту мысль, Гу Сюэлинь ещё больше смутился.
Бай Кэ уже собиралась отстраниться — ведь в те времена такие вольности были не приняты, и она боялась, что переборщила. Но дорога оказалась настолько ухабистой, что очередной толчок вновь швырнул её прямо в объятия Гу Сюэлиня.
Пассажиры, проснувшиеся от тряски, начали ворчать. Гу Сюэлинь бросил взгляд в окно: ухабистый участок тянулся ещё далеко. Он тихо прошептал Бай Кэ на ухо:
— Давай я тебя подержу. Дорога неровная.
— Хорошо, — кивнула она. Раз он не против, она не упустит шанса немного пофлиртовать.
Бай Кэ послушно осталась в его объятиях.
Когда дорога наконец выровнялась, Гу Сюэлинь не убрал руку.
Его ладонь лежала у неё за спиной, большая и тёплая. Он смотрел вперёд спокойно, но уголки губ едва заметно приподнялись.
Бай Кэ вынула из кармана конфету и протянула ему.
Гу Сюэлинь на мгновение растерялся:
— Ты ешь, я не буду.
«Какой же он простак», — подумала Бай Кэ и томно произнесла:
— Покорми меня.
Привыкший к грубым голосам крестьян, Гу Сюэлинь не выдержал такого нежного, кокетливого тона. Ему показалось, что в ушах защекотало. Он почувствовал себя особенным — ведь Бай Кэ никогда раньше так с ним не разговаривала.
Он взял конфету, и их пальцы на миг соприкоснулись. Гу Сюэлинь, словно от удара током, резко отдернул руку.
Ему было неловко: одной рукой он не мог разорвать обёртку, а вторую не хотел убирать с её спины.
Бай Кэ почувствовала, что он собирается отстраниться, и удивлённо обернулась. Она увидела, как он двумя руками пытается разорвать бумажку.
Развернув конфету, он поднёс белую молочную конфетку к её губам.
Бай Кэ аккуратно открыла рот и взяла конфету, но нарочно слегка коснулась губами его пальца.
Гу Сюэлинь спрятал руку за спину и начал тереть тот самый палец о другие — нежное прикосновение её губ оставило в нём сладкое, незабываемое ощущение.
Пока он был погружён в свои мысли, в нос ударил сладкий аромат. Он опомнился и увидел перед собой уже очищенную конфету, зажатую в тонких, изящных пальцах.
— Ешь, — улыбнулась Бай Кэ. — Очень вкусно. Давно не ела ничего такого.
— Хорошо, — пробормотал он и открыл рот.
Но в спешке он засунул в рот не только конфету, но и её пальчик.
Гу Сюэлинь: «...»
Бай Кэ: «...»
Бай Кэ прищурилась. Она решила, что он сделал это случайно — у него ещё не было навыков флирта.
— Я... нечаянно, — сухо прошептал Гу Сюэлинь. Сегодняшний день с Бай Кэ был настолько счастливым, что он не хотел расставаться с ней ни на минуту. Ни одно их прежнее свидание не приносило такого счастья.
Он хотел побыстрее жениться, чтобы каждый вечер возвращаться домой и видеть её белоснежное личико, обнимать её мягкое тело...
Бай Кэ ещё не успела ничего сказать, как увидела, как лицо Гу Сюэлиня всё больше краснеет, пока не покраснели даже кончики ушей.
Трёхчасовая поездка наконец закончилась, и Бай Кэ успешно повысила его симпатию на десять пунктов.
Она подумала, что следующий скачок в его чувствах, вероятно, случится в их брачную ночь...
Сойдя с автобуса, Гу Сюэлинь вернулся в привычную среду, и романтическое томление в груди улеглось, уступив место лёгкой грусти и тоске.
Он жил в многоквартирном доме.
Когда они почти подошли к подъезду, откуда-то раздался голос соседки:
— Ах, это же третий сын старшего Гу!
В семье Гу было четверо детей: старший брат, старшая сестра, сам Гу Сюэлинь и младший брат, который был моложе его на два года. Старший брат ушёл в армию, сестра унаследовала рабочее место матери. А Гу Сюэлинь добровольно поехал в деревню, чтобы младшему брату не пришлось становиться чжицином.
— Здравствуйте, тётя Чэнь, — вежливо поздоровался он.
Соседка, тётя Чэнь, улыбнулась, глядя на молодую женщину рядом с ним:
— Привёл девушку знакомиться с родителями?
Гу Сюэлинь не стал отрицать.
Тётя Чэнь внутренне вздохнула с сожалением: её младшая дочь давно влюблена в Гу Сюэлиня, но два года назад он уехал в деревню. А вернуться из деревни в город было почти невозможно, особенно при таком честном отце, как у Гу, который не пользовался своим положением, чтобы помочь сыну.
Дома мать Гу, Яо Сюйцинь, уже давно накрыла стол и металась по гостиной, бормоча:
— Почему Сюэлинь всё не едет? Вчера по телефону сказал, что автобусов немного, и он должен был приехать к этому времени... Ох, волнуюсь! Похудел ли он? И какова эта девушка, которую он привёз?..
Отец Гу сидел на диване с газетой, но от постоянного бормотания жены не мог сосредоточиться.
— Сюйцинь, хватит уже! — вздохнул он. — Голова раскалывается.
С тех пор как узнала, что Сюэлинь нашёл себе невесту в деревне, Яо Сюйцинь часто плакала. Она чувствовала, что недодала этому третьему сыну. Теперь, когда он сам решает судьбу своей семьи, они ничем не могут помочь. Хотя условия у них неплохие, сын вынужден оставаться в деревне.
Хотя Яо Сюйцзинь и не была такой явно предвзятой, как Чжао Мэйфэнь, она всё же больше любила младшего сына. А Гу Сюэлинь, всего на два года старше младшего, с детства был тихим и самостоятельным — его легко было не замечать. В большой семье невозможно быть абсолютно справедливой ко всем детям.
Лишь два года назад, когда Гу Сюэлинь добровольно уехал в деревню, мать впервые осознала, как много она его недооценивала. Теперь, узнав, что он нашёл себе невесту, она переполнялась чувством вины. Если бы он не уехал, он бы женился на городской девушке.
Увидев, что жена вот-вот расплачется, Гу Чанцзян отложил газету:
— Не плачь. Они могут прийти в любую минуту. Не хочу, чтобы Сюэлинь увидел твои слёзы и переживал.
— Хорошо, — кивнула Яо Сюйцинь. Муж прав: сын редко приводит девушку домой, нельзя, чтобы та подумала, будто свекровь её не одобряет.
Через несколько минут раздался стук в дверь. Яо Сюйцинь бросилась открывать.
Увидев лицо сына, она хотела сказать: «Ты почернел...», но осеклась — на самом деле он не изменился.
Её взгляд упал на девушку за спиной Сюэлиня, и глаза её загорелись. Кожа у неё была белоснежной, фигура — пышной, и она выглядела даже лучше, чем городские девушки. Хотя она и из деревни, в семье явно не бедствовали — иначе не вырастили бы такую красавицу. Да и круглое личико — явный признак удачи и счастья.
— Заходите скорее! Наверное, устали с дороги.
http://bllate.org/book/3101/341455
Готово:
