Это зрелище разрывало сердце Хэ Цзыюя. Бай Шу была столь прекрасна — за что же Бай Кэ так жестоко обращалась со своей родной сестрой?
Он не мог забыть дрожащий голос Бай Шу и покрасневшие уголки её глаз.
Вернувшись домой и узнав, что старший брат находится на лужайке, он тоже отправился туда.
Ещё издалека он увидел, как Бай Кэ сидит перед холстом, а его старший брат Хэ Цзыи наклонился над ней. Они о чём-то весело беседовали, будто любовались картиной — судя по всему, написанной самой Бай Кэ.
Хэ Цзыюй незаметно сжал кулаки. В голове мелькнула тревожная мысль: неужели Бай Кэ действительно сказала правду, заявив, что нравится его старшему брату?
Нет! Не может быть! При одной только мысли об этом в груди Хэ Цзыюя вспыхнула ярость. Только он мог отвергнуть Бай Кэ — но никак не наоборот!
Подняв глаза, он увидел, как Хэ Цзыи нежно погладил Бай Кэ по волосам. Та опустила ресницы и застенчиво улыбнулась.
Хэ Цзыи вдруг заметил стоявшего неподалёку младшего брата и, вспомнив, что тот не появлялся дома уже несколько дней, нахмурился.
Повернувшись к Бай Кэ, он мягко произнёс, успокаивающе:
— Кэке, я пойду. Ты спокойно собери свои холсты, а потом мы будем ждать тебя к ужину.
Ранее, когда он ещё называл её «госпожа Бай», Бай Кэ непринуждённо попросила его изменить обращение.
Заметив в его словах местоимение «мы», Бай Кэ бросила взгляд в сторону Хэ Цзыюя. Её длинные ресницы слегка дрогнули, выражение лица посерьёзнело, и голос стал глухим:
— Старший брат, я поняла.
Хэ Цзыи вздохнул про себя.
Подойдя к Хэ Цзыюю, он спросил ровным тоном:
— Где ты пропадал эти дни?
— В доме поселился неприятный человек, так что я предпочёл пожить в другом месте, чтобы не портить себе настроение.
Хэ Цзыи, конечно, считал младшего брата незрелым, но раз уж тот был членом семьи Хэ, он не мог оставить его без внимания.
— Хэ Цзыюй, помни о своём положении. Каждое твоё действие отражается на чести семьи Хэ.
Опять это! Опять эти слова!
Каждый раз Хэ Цзыи напоминал ему о статусе. Но ведь он-то ничего не сделал не так! Виноваты Хэ Цзыи и Бай Кэ!
— Просто смени мне невесту, и все будут довольны, — съязвил Хэ Цзыюй. — Эта женщина… после всего, что она устроила, ещё имеет наглость рисовать? На её месте я бы покончил с собой от стыда.
— Замолчи! — холодно оборвал его Хэ Цзыи. — Веди себя прилично!
— Прилично? — грубо выкрикнул Хэ Цзыюй. — Если она посмела это сделать, почему я не могу говорить? Разве я лгу?
— В то время эта женщина участвовала в конкурсе живописи и, боясь не занять призовое место, тайно запугивала и подкупала членов жюри. Но те, не испугавшись её влияния, раскрыли всю правду. Вместо того чтобы признать вину, она обвинила собственную сестру. Бай Шу, будучи слишком доброй, добровольно взяла вину на себя. Позже семья выяснила, что всё устроила именно Бай Кэ. Они потеряли и лицо, и честь. И такую бесстыжую особу ты хочешь выдать мне в жёны? Да никогда!
Глаза Хэ Цзыи потемнели. Согласно его собственным расследованиям, Бай Кэ не имела отношения к тому скандалу — иначе он бы никогда не настаивал на помолвке между Хэ Цзыюем и Бай Кэ.
Однако он не стал озвучивать свои мысли. Прямо взглянув на младшего брата три секунды, Хэ Цзыи произнёс:
— Делай, что считаешь нужным. Но пока я жив, твоей женой будет только Бай Кэ.
*
В тот же вечер Хэ Цзыюй в ярости покинул дом. Ужинать остались только Бай Кэ и Хэ Цзыи.
После ужина, вернувшись в спальню, Бай Кэ решила предпринять активные действия и соблазнить Хэ Цзыи.
Дух артефакта обеспокоенно заметил:
— Раньше многие пытались соблазнить Хэ Цзыи, но он настоящий холодный человек. Такой приём не только бесполезен, но и вызывает у него настороженность и отвращение.
Бай Кэ презрительно усмехнулась:
— Ты думаешь, те люди хоть в чём-то сравнимы со мной?
— Простите, госпожа Бай Кэ, я ошибся, — поспешно извинился дух артефакта. Ведь Бай Кэ — Яошэнь, мечта бесчисленных высших божеств Божественного мира. Для неё не существует невозможного.
— Посмотри, чем сейчас занят Хэ Цзыи.
Линсяоюй превратился в водяное зеркало:
— Хэ Цзыи сейчас на лестнице, направляется в кабинет.
Комната Бай Кэ находилась прямо на пути Хэ Цзыи к его кабинету.
Бай Кэ быстро переоделась в тонкое белое хлопковое платье на бретельках, не надев под него нижнего белья, и села на пол, прислонившись спиной к двери. Она тихо всхлипывала.
От этих всхлипов, подумал дух артефакта, сердце сжалось бы даже у него самого — не то что у мужчины.
Идя по коридору, Хэ Цзыи вдруг услышал едва уловимый плач. Чем ближе он подходил к комнате Бай Кэ, тем громче становились всхлипы.
Он остановился у её двери, прислушиваясь к подавленным рыданиям, и впервые почувствовал, как его сердце сжалось от жалости.
Но брак по расчёту — не его инициатива. Его отец был должен старому господину Бай одолжение, и давным-давно было решено, что семьи породнятся. Когда старый господин Бай напомнил об этом, отказаться было невозможно.
В их семье на выданье были только он и его младший брат. Но он сам никогда не женится и не заведёт наследника. Он не мог допустить, чтобы Хэ Цзыюй взял в жёны злобную женщину и чтобы будущий наследник рода Хэ имел такую мать. Поэтому Бай Кэ — наилучший выбор.
Хэ Цзыи несколько раз поднял руку, чтобы постучать, но так и не решился.
С детства его учили быть идеальным наследником. Ещё до двадцати лет он возглавил семью Хэ и не знал поражений в делах. Но как утешить несчастную девушку… этого он не знал.
В этот момент плач в спальне прекратился, и раздался громкий «бум!». Хэ Цзыи испугался, что Бай Кэ наделала глупостей, и быстро окликнул:
— Бай Кэ?
— С-старший брат?
В её голосе слышалась масса чувств, но, убедившись, что с ней всё в порядке, Хэ Цзыи немного успокоился и мягко сказал:
— Открой дверь.
Через десяток секунд дверь медленно приоткрылась. Лицо Бай Кэ было заплакано, как у маленькой кошки, и Хэ Цзыи неожиданно почувствовал лёгкую радость.
— Старший брат, — прошептала Бай Кэ, опустив голову от стыда и не зная, как теперь смотреть на него.
Хэ Цзыи, словно одержимый, протянул руку и погладил её по голове:
— Не плачь. В этом доме решаю я.
Услышав эти слова, Бай Кэ вдруг обняла Хэ Цзыи, полностью спрятавшись в его объятиях. Его тело было тёплым, и она крепко прижималась к нему.
Раньше Хэ Цзыи тоже обнимал женщин, но никогда не испытывал никаких чувств — наоборот, ему было противно. Однако сейчас, держа в руках Бай Кэ, он ощутил нечто совершенно новое. Его сердце растаяло, и он не хотел её отпускать.
Тело Бай Кэ было мягким и хрупким; в его объятиях она напоминала маленького котёнка, тихо всхлипывая.
Хэ Цзыи поднял руку и вытер ей слёзы. От прикосновения влажных щёк его пальцы стали мокрыми, и в груди вдруг кольнуло болью.
— Прости меня, Кэке, — прошептал он.
Хэ Цзыи никогда не считал себя мягким человеком. С юных лет он боролся с хитрыми и коварными директорами компании, не раз поступая не по-хорошему. Но почему-то перед Бай Кэ его сердце становилось мягким.
Мать умерла рано, отец тяжело болел — в душе Хэ Цзыи почти не осталось тепла. Даже к Хэ Цзыюю он относился скорее из чувства долга, чем из любви.
— Старший брат, — Бай Кэ всхлипнула и крепко сжала губы, не смея взглянуть на Хэ Цзыи, — я не хотела плакать.
Хэ Цзыи говорил мягко, как с ребёнком, нежно гладя её по голове:
— Старший брат знает, что тебе тяжело, Кэке. Не плачь.
— Хорошо.
Хэ Цзыи почувствовал, как тело Бай Кэ внезапно напряглось, а через несколько секунд снова расслабилось — но она обняла его ещё крепче, явно прося поддержки.
Эта зависимость была для Хэ Цзыи новым ощущением, но ему понравилось. Ему нравилось, что Бай Кэ полностью доверяет и полагается на него.
Он молча продолжал гладить её по волосам и спине, явно пытаясь успокоить.
Через несколько минут Бай Кэ немного пришла в себя.
— Старший брат, — она вдруг подняла голову, щёки её покраснели, и она стиснула губы, — ты можешь выйти на минутку?
Хэ Цзыи подумал, что в такие моменты человеку особенно нужна поддержка, и решил, что Бай Кэ просто стесняется его беспокоить.
— Ничего страшного, у меня есть время. Я ещё немного посижу с тобой.
— Я… — Бай Кэ собралась с духом, толкнула его и обхватила себя за плечи. — Я без белья!
От этого робкого и застенчивого признания в комнате воцарилась тишина. Лицо Хэ Цзыи исказилось — он действительно этого не заметил…
Вспомнив, как она прижималась к нему, он понял: да, действительно, две мягкие и тёплые формы касались его груди.
Стыд и смущение — чувства, которых Хэ Цзыи, казалось, не испытывал уже двадцать лет, — вновь нахлынули на него.
— Я… пойду приготовлю тебе тёплое молоко, — пробормотал он и быстро вышел.
Когда дверь тихо закрылась, Бай Кэ больше не смогла сдерживать улыбку.
— Этот Хэ Цзыи действительно забавный.
Дух артефакта был поражён её мастерством: так легко заставить холодного и жёсткого мужчину смягчиться, причём так, что он даже не заподозрит умысла!
Бай Кэ, довольная настроением, объяснила:
— Всё зависит от того, кто это делает. Один и тот же плач от меня заставит мужчину страдать, а от других вызовет лишь раздражение.
Дух артефакта задумчиво кивнул. Только что Бай Кэ плакала, как цветущая груша под дождём — настолько прекрасно, что даже божества Божественного мира не устояли бы перед её чарами. Какой же шанс у простого смертного вроде Хэ Цзыи?
Бай Кэ прошла в гардеробную, сняла ночное платье, надела бельё, а затем выбрала длинное платье до пят с круглым вырезом и длинными рукавами.
Увидев её хорошее настроение, дух артефакта осмелился спросить:
— Госпожа, это платье совсем не сексуальное.
— Мне и не нужно сексуальности. Именно такая «детская» одежда вызывает у него ещё большую жалость. Сейчас мне не его любовь, а его сочувствие и нежность. Сначала я проникну в его сердце, а потом шаг за шагом разрушу все его защитные стены.
Покидая комнату Бай Кэ, Хэ Цзыи, будучи человеком осторожным, невольно перебрал в уме всё произошедшее. Однако, проанализировав ситуацию, он отверг мысль, что Бай Кэ могла его соблазнять.
Это просто невозможно. Согласно его сведениям, Бай Кэ питает симпатию к Хэ Цзыюю — иначе бы она не плакала из-за его недавнего поведения. Кроме того, она не могла знать, что он пройдёт мимо именно в это время и откроет дверь. Совершенно нормально, что девушка в своей комнате не носит белья.
Но то ощущение мягкости и тепла… Вспомнив его, Хэ Цзыи почувствовал, как вокруг стало жарче.
— Молодой господин, — внезапно раздался голос управляющего.
— Дядя Лю, — ответил Хэ Цзыи. Даже такой спокойный и зрелый человек, как он, почувствовал неловкость, будучи замеченным выходящим из комнаты будущей невесты младшего брата.
Дядя Лю стоял у двери с тех пор, как Хэ Цзыи вошёл в комнату Бай Кэ.
— Госпожа Бай Кэ уже лучше?
— Гораздо лучше. Дядя Лю, не могли бы вы подогреть ей молоко для сна?
Дядя Лю был одним из немногих, кому Хэ Цзыи мог полностью доверять. Он знал многое о нём, включая его… состояние.
И всё же дядя Лю переживал: даже если Хэ Цзыи не способен иметь детей, он не должен оставаться в одиночестве на всю жизнь.
Хэ Цзыи — ребёнок, которому не хватало любви. Снаружи казалось, что его жизнь — мечта миллионов, но только дядя Лю знал, как Хэ Цзыи никогда не наслаждался обычной молодостью, не знал заботы и ласки. Он стал настолько сильным, что, казалось, ему ничего не нужно.
Но разве кому-то действительно не нужно чужой заботы?
Заметив, что отношение Хэ Цзыи к Бай Кэ изменилось, дядя Лю почувствовал проблеск надежды и осторожно сказал:
— Молодой господин, вы и госпожа Бай Кэ… Вам пора найти человека, который будет рядом, заботиться о вас. Тогда и второй молодой господин перестанет с вами ссориться.
http://bllate.org/book/3101/341424
Готово:
