— Спасибо… — Сюй Ваньюй лишь нажал на экран телефона, чтобы погасить его.
Бета как можно быстрее умылся и переоделся, а затем вышел в гостиную. Юэ Чэнь присел на корточки, чтобы покормить кота. Он делал это неспешно, словно дразня животное, — настаивал на том, чтобы засыпать лакомство в миску по чуть-чуть, отчего котенок только сильнее заводился и суетился.
Но Юэ Чэнь оставался непреклонен, следуя собственному ритму. Если котенок отказывался слушаться, то оставался без угощения на несколько раундов подряд. Наконец, котенок усвоил урок и послушно съел целую порцию лакомства. Альфа, довольный результатом, поднялся, вытер руки влажной салфеткой и выбросил упаковку.
— Ты забрал Нюню к себе? Ты в последнее время здесь живешь? — спросил Сюй Ваньюй.
— Присмотрись внимательнее. Нюню не такая стройная.
Сюй Ваньюй подошел ближе. Это действительно был британский короткошерстный кот, но повадки и телосложение заметно отличались.
— Тогда это…
— Ее сын, Дяньдянь. Я попросил тетушку Лань привезти его утром. Настоящий сорванец, весь мой дом в Ланьвань исцарапал, диван просто в ужасном состоянии.
— Понятно. — Сюй Ваньюй присел на корточки и осторожно протянул руку.
— Осторожнее, он может испугаться незнакомого человека и начать царапаться.
— Хорошо. — Сюй Ваньюй стал еще осмотрительнее, но, к его удивлению, Дяньдянь не стал сопротивляться, а лишь сдержанно склонил голову, позволяя себя погладить.
Юэ Чэнь был поражен. Сюй Ваньюй, слегка улыбнувшись, взглянул на него. Юэ Чэнь тоже рассмеялся:
— Похоже, Дяньдянь к тебе неравнодушен.
— Можно его взять на руки?
— Попробуй, раз он не против.
Сюй Ваньюй очень бережно взял котенка, и тот покорно прижался к его груди. Сюй Ваньюй поднял голову на Юэ Чэня и с легким торжеством произнес:
— Видишь?
Юэ Чэнь похлопал в ладоши:
— Впечатляет.
Сюй Ваньюй замер и опустил кота на пол.
— Больше не хочешь подержать? — спросил Юэ Чэнь.
— …Пора завтракать.
— Еда там.
— Ты уже поел?
— Угу.
Сюй Ваньюй сделал глоток соевого молока, поднял взгляд и неловко спросил:
— Раз ты уже поел, зачем сидишь за столом?
Юэ Чэнь, подперев подбородок рукой, ответил:
— И что, если поел, уже нельзя сидеть за обеденным столом?
— … — Сюй Ваньюй опустил глаза. — Понятно.
Про себя он подумал: Да хоть на потолке сиди.
— Надеюсь, вчерашние события у тебя из памяти не стерлись? — небрежно бросил Юэ Чэнь.
— Кое-что помню.
— И что именно?
— …Пожалуй, все помню.
— Играешь со мной в скороговорки? — Юэ Чэнь усмехнулся. — Что именно ты помнишь?
Сюй Ваньюй глубоко вздохнул и отложил кусок хлеба:
— Вчера приходил твой бывший, я повел себя слишком импульсивно. Прости.
— Мы просто случайно столкнулись, — поправил его Юэ Чэнь. — Не нужно извиняться, я сам выплеснул эмоции, мне стало легче.
— …М-м.
— Насчет твоей матери… тебе правда не нужна помощь? — спросил Юэ Чэнь. — У меня нет проблем с деньгами, и если это поможет обеспечить тебе спокойную жизнь, я буду только рад.
— Не нужно. — Сюй Ваньюй поджал губы и прямо посмотрел на Альфу. — В следующий раз, когда встретишь мою мать, просто веди себя с ней похуже.
Юэ Чэнь хмыкнул:
— Похуже? Например?
— Хотя бы не давай ей повода думать, что ее сын может завести с тобой отношения и стать твоей дойной коровой.
Юэ Чэнь расхохотался:
— Неужели все так плохо?
— …
— Я просто придерживаюсь правил нормального общения, уважаю старших, — Юэ Чэнь пожал плечами.
Сюй Ваньюй промолчал. Он знал, что Альфа мастерски умеет подстраиваться под собеседника, говоря людям то, что они хотят услышать. Если он задастся целью, то сможет очаровать кого угодно — в детстве Сюй Ваньюю довелось стать свидетелем этого, и зрелище было поистине поразительным.
— Тогда постарайся быть еще «нормальнее».
— Хорошо. — Юэ Чэнь кивнул.
Сюй Ваньюй продолжил завтракать, методично и педантично выполняя каждое движение по порядку.
— Это все, что ты хочешь сказать? — внезапно спросил Юэ Чэнь.
Сюй Ваньюй подумал, что речь идет об инциденте с омегой, и замешкался, не зная, как начать разговор. На самом деле его мало волновали чужие слова: положение беты было всем известно, а омеги, будучи редкостью, считались более ценными — это казалось чем-то само собой разумеющимся.
Поэтому он должен был сказать…
Может, поблагодарить его за то, что он вступился за него?
— …Спаси…
— Мое лицо было приятно целовать? — одновременно спросил Юэ Чэнь.
У Сюй Ваньюя зашумело в голове, и он выпалил:
— Я не успел тебя поцеловать!
— А память-то у тебя отменная! — Юэ Чэнь приподнял бровь.
Сюй Ваньюй почувствовал себя крайне неловко, стыдясь своих недавних домыслов.
— У тебя такое выражение лица, будто ты разочарован, — недовольно заметил Юэ Чэнь. — Поцеловать меня — это ведь не такая уж плохая сделка. Посмотри, какое красивое лицо.
— …
— Может, дать тебе попробовать?
Грохот!
— Я закончил, — Сюй Ваньюй вскочил со стула.
— Эй! — Юэ Чэнь поднялся следом.
Сюй Ваньюй отвел взгляд, вытер рот и прополоскал его водой. Сладкий привкус исчез, ушло и неприятное ощущение в горле. Юэ Чэнь догнал его и прижался к нему у дивана:
— Правда не хочешь подумать?
Он с улыбкой подался вперед — прямой нос, идеальная линия подбородка, словно высеченная из камня. Сюй Ваньюй, сам не зная зачем, медленно наклонился к нему, и в ноздри ударил легкий древесный аромат.
Вдруг Юэ Чэнь повернул голову, и его жаркое дыхание опалило лицо беты. Сюй Ваньюй застыл. Юэ Чэнь, чьи глаза озорно блеснули, намеренно подался еще ближе, и бета в испуге отпрянул. Альфа всегда знал о преимуществах своей внешности и любил подшутить, наблюдая, как другие теряют самообладание из-за него.
Он выпрямился и поддразнил:
— У тебя уши как у кота — такие же чувствительные.
Сюй Ваньюй машинально коснулся своих ушей, которые горели огнем. Юэ Чэнь усмехнулся и больше ничего не сказал. Он подобрал пиджак, упавший с дивана, и перекинул его через руку.
— Отдыхай дома.
Сюй Ваньюй:
— …Ты куда?
— На работу, зарабатывать на корм коту.
Сюй Ваньюй застыл в замешательстве.
— Мяу~ — Дяньдянь ловко запрыгнул на журнальный столик и начал вылизывать шерстку.
Опомнившись, Сюй Ваньюй отвернулся:
— А, хорошо.
— Я пошел.
— Хорошо…
Дверь закрылась, оставив Сюй Ваньюя в полном замешательстве.
Глава 5
Щелк.
Юэ Чэнь с бесстрастным лицом закрыл дверь машины, небрежно бросив пиджак на пассажирское сиденье. Он слегка нахмурился и достал из бардачка ингибитор.
Холодная игла блеснула серебром и быстро вошла в кожу. Прошло всего несколько секунд, прежде чем розовая жидкость из шприца исчезла.
Хорошо еще, что Сюй Ваньюй — бета…
Юэ Чэнь выдохнул. Будь он омегой, его бы уже обвинили в сексуальных домогательствах на рабочем месте. Он помнил, что его период гона должен был начаться совсем не сейчас.
Рано?
Неприятности.
Зазвонил телефон. Юэ Чэнь ответил, это был Помощник Ци.
— Господин Юэ, третья версия плана создания суббренда Наньци готова к финальной стадии. Совет директоров хотел бы, чтобы вы представили отчет, прежде чем они перейдут к голосованию.
— Разве мы не делали это раньше? — Юэ Чэнь потянул за воротник рубашки.
Помощник Ци замялся:
— Возможно, потому что… совет директоров считает, что некоторые детали недостаточно соответствуют реальности, и они хотели бы…
Юэ Чэнь холодно усмехнулся:
— Хватит, я сейчас приеду в компанию.
— Разве вы не брали сегодня отгул?
— Отменяется.
— О-о, понял. Тогда запланированное совещание…
— Пройдет по графику.
— Слушаюсь.
Тем временем Сюй Ваньюй и британский кот смотрели друг на друга, не двигаясь с места. Бета заколебался и робко протянул руку. Дяньдянь наклонил голову, словно удивляясь, что тот делает.
Сюй Ваньюй взял кота на руки. Мягкое тельце прижалось к его руке, кот не сопротивлялся, даже казался немного ленивым. Он закрыл глаза и уткнулся лицом в шерстку на спине котенка.
Ощущение мягкого меха коснулось щеки, от тельца исходил легкий запах чистящего средства. Сюй Ваньюй глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
Чужой дом, чужой кот, чужой запах.
Это неправильно.
Ему пора уходить.
Бета почувствовал необъяснимое чувство вины, словно его укололи иглой — ему стало не по себе. Хотя он здесь уже не в первый раз, и место это нельзя назвать совсем уж чужим.
Вероятно, утром приходила уборщица, так как Сюй Ваньюй заметил на балконе свою вчерашнюю одежду, которая развевалась на ветру. Поборов смущение, он потрогал ее — сухая. Он снял вещи, переоделся и собрался уходить.
И еще…
Бета краснел до кончиков ушей, засовывая в пакет свои трусы.
Уходя, он напоследок погладил кота по голове:
— Пока.
—
Сюй Ваньюй вернулся домой, словно после катастрофы.
Говорят, что алкоголь до добра не доводит, и это правда. По крайней мере, сейчас Сюй Ваньюй не хотел поддерживать с Юэ Чэнем никаких контактов — от самой мысли о встрече ему становилось неловко и неприятно. Возможно, в ту ночь — нет, в те два дня — его состояние было не в норме.
Во-первых, он не должен был плакать. Во-вторых, не должен был выбалтывать правду под действием алкоголя. И наконец, не должен был поддаваться минутному порыву и помогать Юэ Чэню дразнить людей.
Честно говоря, бета до сих пор не мог понять свое поведение — единственное, что его утешало, это то, что он был пьян.
С этой точки зрения, алкоголь не так уж сильно все испортил. Сюй Ваньюй мог лишь так себя успокаивать.
Цепной реакцией на это стало его отчаянное стремление избегать Юэ Чэня. В одной компании всегда была вероятность случайно столкнуться, но Сюй Ваньюю и Юэ Чэню «везло» особенно сильно — они постоянно попадались друг другу на глаза.
Вкупе с редкими обедами в столовой частота их встреч была невероятно высокой. Сюй Ваньюй даже не стал считать, но цифра была пугающей — пальцев на обеих руках не хватило бы.
Да.
Всего за неделю он, стараясь изо всех сил, избежал Юэ Чэня двадцать восемь раз.
Комната отдыха, столовая, лифт, коридор…
Трудно представить, что за неделю он должен был видеться с ним так часто.
— Менеджер Сюй, о чем задумались? — Нафей постучала ручкой по блокноту, привлекая внимание.
Сюй Ваньюй очнулся:
— Нет…
Он внимательно посмотрел вперед — прямо перед ним стояла белая колонна.
Нафей дернула его за рукав:
— Еще немного, и врезались бы в стену, менеджер Сюй.
http://bllate.org/book/31008/3779762
Готово:
