С самого начала Вэнь Цюань решил взять его с собой не только из-за наказа настоятеля и не из-за слезной мольбы Хэ Цюаня.
Дыхание ребенка постепенно выровнялось.
Наступил рассвет.
Прохладное ощущение со лба Вэнь Цюаня разошлось по всему телу, он открыл глаза и встретился взглядом с обеспокоенными глазами Сяо Юаньлиня.
— Что такое? — Вэнь Цюань снял со лба чистую влажную тряпицу, от которой исходило едва уловимое тепло.
— Братец, у тебя жар, — с беспокойством произнес Сяо Юаньлинь, забрал у него из рук влажную ткань и снова приложил ему ко лбу.
Неудивительно, что сон казался таким беспокойным.
— Пустяки, посплю разок-другой, и всё пройдет, — Вэнь Цюань слегка оттолкнул его. — Вот еще, заразишься — будет плохо.
— Я не боюсь, — ответил Сяо Юаньлинь и снова присел рядом с Вэнь Цюанем. — К тому же я уже давно ухаживаю за братцем, если бы мог заразиться, то давно бы заболел.
В этом безлюдном месте, случись настоящая болезнь, даже до лекаря не добраться. Лицо Вэнь Цюаня посерьезнело:
— Не говори глупостей. Заболей я по-настоящему, что тогда делать?
Сяо Юаньлинь вовсе не слушал его: он сам вытер пот с лица Вэнь Цюаня, набросил на него ткань и уже собрался подняться и выйти за дверь.
— Братец наверняка проголодался, я пойду соберу немного фруктов и хворосту, разожгу огонь посильнее, чтобы братец пропотел, и станет лучше.
— Подожди, — окликнул его Вэнь Цюань. — Монах пойдет с тобой.
Раньше Вэнь Цюань чувствовал себя совсем обессиленным, иначе он ни за что не позволил бы Сяо Юаньлиню в одиночку выполнять такую тяжелую работу в незнакомом месте. Хотя он был ранен, оставлять Сяо Юаньлиня одного он не решался.
— Это ведь всего лишь небольшой жар, а если о братце позаботится Линьэр, то всё будет хорошо, правда? — с улыбкой спросил Вэнь Цюань.
Сяо Юаньлинь ошеломленно посмотрел на его лицо, затем отвел взгляд и больше ничего не сказал.
Ласковый взгляд Вэнь Цюаня задержался на нем, он терпеливо ждал. Сяо Юаньлинь постоял на месте какое-то время, а затем нерешительно пробормотал:
— Братец должен сначала перевязать рану, а потом уже идти.
Рану Вэнь Цюаня нечем было лечить, кровотечение остановили лишь обычной древесной золой. За два дня было неизвестно, что с ней стало, а старые бинты из-за несвоевременной смены уже пропитались грязью.
Ткань аккуратно оторвали от плеча, задев присохшую плоть и кожу, и Вэнь Цюань невольно вздрогнул.
Сяо Юаньлинь тут же замер и с тревогой посмотрел на него. Вэнь Цюань улыбнулся, позабавленный его осторожным видом:
— Можешь просто сорвать, у этого монаха кожа толстая, незачем так возиться.
Однако Сяо Юаньлинь не послушался. Сначала он смочил водой ткань вокруг раны и лишь после того, как она размокла, осторожно снял повязку, обнажая темно-красную плоть. На ране уже образовалась корочка, но поверх нее застыли бледно-желтые кристаллики, а сквозь щели между ними сочился небольшой гной. Было очевидно, что из-за отсутствия своевременной медицинской помощи началось воспаление, именно поэтому у Вэнь Цюаня и поднялся жар.Хоть рана и выглядела жутко, Вэнь Цюань ни капли не переживал. С самого детства он увлекался медициной и частенько, тайком от настоятеля и старших братьев, сбегал с горы, чтобы учиться врачебному делу у лекарей. Позже, когда настоятель поймал его и узнал о его увлечении, тот наконец разрешил ему каждые три дня спускаться с горы для продолжения занятий. И хотя познания его были не слишком глубоки, упорство на протяжении многих лет всё же принесло свои плоды.
Таких ран он повидал немало: хоть в ближайшее время придётся помучиться, серьёзного вреда здоровью они не нанесут.
Вэнь Цюань равнодушно скользнул взглядом по собственному плечу и небрежно бросил:
— Как только рана покроется корочкой, она перестанет так легко расходиться. Думаю, выйдя наружу, я уже смогу попытаться помочь Линьэру с какой-нибудь работой.
Договорив, он заметил, что Сяо Юаньлинь всё это время опускал голову и ничего не отвечал. Наклонившись к мальчику, Вэнь Цюань с удивлением обнаружил, что у того снова покраснели глаза.
Наверное, вид у раны был слишком жуткий и напугал ребёнка. Вэнь Цюань ещё раз глянул на эту безобразную, всю в буграх рану и сам подумал, что выглядит она и правда отвратительно. Он хотел было забрать у Сяо Юаньлинь ткань, чтобы сполоснуть её и перевязать плечо заново, но мальчик резко отдёрнул руку.
Вэнь Цюань услышал его слегка хрирющий голос:
— Отдохни, братец. Я чуть позже сам всё сделаю.
Вэнь Цюань ещё не успел сообразить, что это значит, а Сяо Юаньлинь уже сам схватил полоски ткани, выбежал наружу и принялся отстирывать их в дождевой воде, которую они бережно собирали.
Лишь когда Сяо Юаньлинь развесил чистые тряпицы сушиться на заранее сооружённых ветках, а затем, не говоря ни слова, обошёл Вэнь Цюаня и вышел из полуразрушенного храма, тот беззвучно рассмеялся, наконец-то поняв, из-за чего ребёнок так дуется.
Он не стал возиться со своей раной, лишь поправил сбившиеся одежды и тоже вышел из разрушенного храма.
Малыш ушёл недалеко, и Вэнь Цюань догнал его всего за пару шагов. Однако не успел он и рта раскрыть, как Сяо Юаньлинь исподлобья зыркнул на него:
— Разве я не просил братца не выходить?
В его голосе слышались нотки гнева и упрёка, но для Вэнь Цюаня это звучало так, будто ребёнок просто капризничает со зла на самого себя. Вэнь Цюань вовсе не сердился — напротив, он обрадовался, что мальчик наконец проявил обычный для детей нрав, да и почувствовал в этом скрытую заботу Сяо Юаньлиня.
Знай он заранее, каково это — иметь младшего брата, непременно бы умолил настоятеля найти ему ещё одного соученика. Жаль только, что такие вещи не появляются по одному лишь желанию.
Вэнь Цюань обогнал Сяо Юаньлиня, обломал тонкую ветку и принялся расчищать ему дорогу от сухих сучьев и прелой листвы. Несколько дней подряд шли дожди, и погода прояснилась лишь сегодня, так что земля всё ещё оставалась сырой. Но сколько бы они ни шли, на белоснежных туфлях Вэнь Цюаня не было заметно ни единой грязинки.
Подол его одежд задевал высокую сорную траву, капли росы разлетались во все стороны, и вскоре подол насквозь вымок. Боясь, что Сяо Юаньлинь оступится, Вэнь Цюань был полностью поглощен расчисткой пути и не заметил, как выражение лица следовавшего позади мальчика стало мрачным и холодным, по мере того как мокрые пятна на одеждах Вэнь Цюаня расползались всё шире.
Заметив впереди несколько рослых деревьев, усыпанных фиолетовыми плодами — как раз такими, какими они питались раньше, Вэнь Цюань понял, что семена Сяо Юаньлинь, судя по всему, подобрал именно здесь.
— Давай наберём побольше фруктов, чтобы потом не пришлось лишний раз сюда ходить, — повернувшись, сказал Вэнь Цюань.
Однако он наткнулся на тёмный, непроницаемый взгляд Сяо Юаньлиня, в котором невозможно было ничего прочесть. Но в следующее мгновение — словно это была лишь игра воображения — черты Сяо Юаньлиня смягчились, и он произнёс:
— Братец, ты ведь ещё не до конца выздоровел, я сам справлюсь.
http://bllate.org/book/31004/3779375
Готово:
