Высокий, как гора, дядя; ласковый и добрый старший брат; а ещё — солнечный полдень, чашка прозрачного чая и книга, которую невозможно дочитать до конца.
Такая жизнь — тёплая до слёз.
Когда за пределами границы появились враги, а в роду не нашлось достойного защитника, Четырнадцатый увидел, как та девушка — похожая на него, но в то же время совершенно иная — нарочито оживлённо болтает с дядей и братом, лишь бы получить шанс надеть доспехи и встать на страже семьи.
Даже самая сообразительная девушка боится, когда впервые убивает человека. Се Юньъя вернулась в палатку с ледяным лицом, но не выдержала — прижала ладонь к груди и судорожно вырвалась.
Четырнадцатый сидела рядом, глядя, как та извергает всё, вплоть до желчи, и без сил рухнула на землю. Вдруг она словно вспомнила что-то важное, с трудом поднялась и, собрав остатки сил, взялась за кисть.
«Дяде с глубоким уважением:
Смиренно кланяюсь и осведомляюсь о Вашем здоровье. Прошёл уже месяц с тех пор, как я отправилась на границу…
…Небо и море перед глазами, а сердце полно тоски.
С глубоким почтением кланяюсь Вам, Юньъя».
Каждое слово было написано легко и непринуждённо, без малейшего следа страданий.
На поле боя, пропитанном запахом крови, письмо из дома — величайшая радость. Четырнадцатый невольно улыбнулась, наблюдая, как глаза Се Юньъя вспыхивают светом, едва та получает ответное письмо от дяди.
Ещё одна крупная победа. За стенами палатки шумно праздновали успех, но внутри Се Юньъя сидела мрачно:
— Это точно правда?
— Да, госпожа. Своими глазами видела, ни капли неправды.
— Поняла. Можешь идти. И больше об этом не заговаривай.
Князь Аньян сговорился с Цзян Вэнем и отравил дядю…
Она нашла самого знаменитого врача Поднебесной.
— Доктор, этот яд…
— Простите за прямоту, но если не найти противоядие у того, кто отравил, тогда…
— Ухожу.
Се Юньъя закрыла глаза.
Четырнадцатый наблюдала, как девушка провела всю ночь в неподвижности. На рассвете та встала и впервые с тех пор, как пришла в лагерь, привела себя в порядок — тщательно причёсавшись и нарядившись.
Всё можно поручить другим, но не то, что касается жизни дяди…
Она подошла к Князю Аньяну и мягко улыбнулась:
— Чем занят, Ваше Высочество?
Кроме себя самой, никому она не могла доверить это дело.
Позже женщина вернулась в столицу и, опустившись на колени перед суровым дядей, трижды глубоко поклонилась.
— Племянник прощается с дядей.
Дни, проведённые в Резиденции Князя Аньян, были наполнены притворной любезностью. Улыбка Се Юньъя никогда не сходила с лица, но во взгляде лёд становился всё холоднее. Князь Аньян оказался довольно простодушным — в день, когда она получила противоядие, Се Юньъя лично проверила его подлинность и заплакала от облегчения.
Уйти от Князя Аньян внезапно было бы слишком подозрительно, но тут как раз началось восстание Дома Се… Что может быть лучше такого повода?
Род Се окружил резиденцию. Князь Аньян в ужасе метался из стороны в сторону.
— Ваше Высочество, зачем так паниковать? — мягко улыбнулась Се Юньъя. — Я рядом с Вами… — она успокаивающе положила руку ему на спину, — не так уж и плохо.
В следующий миг кинжал вошёл ему в спину.
Се Юньъя отрезала голову Князя Аньян и аккуратно уложила её в заранее приготовленный ящик. Вернувшись, она долго мыла руки, будто пытаясь содрать с них кожу.
Четырнадцатый смотрела, как Се Юньъя, держа ящик, пала на колени перед дядей. Она слышала, как тот холодно и равнодушно просил открыть один ящик за другим. Она знала: в глубине души девушка, как и она сама, прекрасно понимала —
обратной дороги нет.
Всё закончилось в тот вечер, когда Се Юньъя покинула Дом рода Се.
Если бы только она могла сказать настоящую причину своего ухода…
Но Се Юньъя никогда не смогла бы произнести эту причину вслух.
Девушка опустила глаза. Впрочем, неважно… Главное — быть рядом с дядей, пить каждый день чашку чая и читать древние книги. Этого уже более чем достаточно.
Се Цин безразличным тоном произнёс:
— Позови швею, пусть снимет с тебя мерки и подгонит императорскую мантию. Завтра тебе нужно явиться на аудиенцию.
Се Юньъя замерла на месте в изумлении.
Она никогда не мечтала о троне. Чай и книги — вот всё, чего она хотела в жизни.
Но раз дядя сказал…
Се Юньъя стояла перед Шэнь Тином с ящиком в руках и с вызовом приподняла бровь:
— Да, когда-то я действительно питала к тебе чувства. И даже думала, что, когда ты взойдёшь на трон, украду власть. Но теперь, когда династия Шэнь полностью уничтожена, я должна принести твою голову в знак своей искренности.
— Власть, дарованная кем-то другим, — разве это настоящая власть? Положение и могущество, зависящие от чужой милости, — просто насмешка.
Всего несколькими фразами она ясно объяснила свои мотивы.
Это она сама захотела стать императрицей. То, что дядя передал ей трон, лишь подтверждало её намерения.
На следующий день Се Юньъя восседала на золотом троне и с лёгкой улыбкой сказала:
— Вставайте, господа.
…
Четырнадцатый проснулась с раскалывающейся головой. За окном уже светало.
Она накинула одежду и вышла наружу. Увидев Лю Сы, на мгновение растерялась.
Во сне Лю Сы стала канцлером новой династии. Но всегда смотрела на Се Юньъя с неодобрением — вероятно, из-за дяди.
Шэнцзин пал гораздо быстрее, чем предполагала Четырнадцатый. Она сидела во дворце и внимательно разглядывала Шэнь Тина — нынешнего императора, — которого привели и грубо повалили перед ней.
Как странно: она никогда раньше не видела Князя Аньян, но этот человек перед ней был точь-в-точь таким, каким она видела его во сне.
Четырнадцатый повернулась к своим людям:
— Идите, обыщите дворец. Главы знатных родов всё ещё здесь.
В те времена из столицы изгнали не всех — Князь Аньян (ныне император Шэнь Тин) оставил глав родов, чтобы выведать у них побольше тайн и выгод.
Шэнь Тин, лежа на ступенях, вдруг громко рассмеялся:
— Ха-ха-ха! Не надо искать!
— Ты ищешь глав знатных родов?
— Не ищи! Они все мертвы!
Пальцы Четырнадцатый, спрятанные в рукавах, дрогнули.
— Чей именно ищешь? Род Ван?
— Ха! Старик из рода Ван оказался жестоким! Я приказал постепенно заживо содрать кожу с его старшего сына прямо у него на глазах. Старик стиснул зубы так сильно, что дёсны кровоточили, но ни звука не издал! А его старший сын? Тоже герой! Когда у него уже кости наружу торчали, он всё равно не закричал от боли, а лишь сказал отцу: «Отец, следующим, наверное, будет младший брат. Держись, прошу!»
— Угадал, но разозлил меня! Приказал вырвать ему язык! Ха-ха-ха!
Четырнадцатый протянула руку и взяла чашку чая.
Ван Саньлань… Ван Байчуань…
— Его младший сын тоже умер у него на глазах. Слышал поговорку «пригласить в ловушку»? Запах жареного человеческого мяса — отвратителен.
— Оба сына погибли. Хотел ещё приказать надругаться над его женой у него на глазах, но он не выдержал пыток и умер слишком рано. Жаль!
Шэнь Тин, похоже, вошёл во вкус:
— Или, может, ты ищешь Дом Се?
— У них мало прямых наследников, так что я оставил только главу рода. Помнишь, как ловят орлов? День и ночь держали свет, и как только он засыпал — били, чтобы разбудить. Потом мне надоело, и я приказал прекратить выдачу еды. В итоге он умер — от голода или от усталости, не знаю. Но выглядел ужасно: глаза вылезли из орбит, тело иссохло. От одного вида аппетит пропал…
— Бах!
Чашка с силой врезалась в лоб Шэнь Тина. Кровь и чай потекли по его лицу.
Четырнадцатый ледяным взглядом посмотрела на него и произнесла ледяным тоном:
— Выведите. И делайте с ним то же, что он описал. «Ловля орлов». И когда он почти не сможет, дайте ему передышку. Пусть поживёт ещё лет десять — не меньше. Этого заслуживает его длинный язык.
Бандиты, захватившие власть, не церемонились. Только через полмесяца Лю Сы официально взошла на трон. На церемонии коронации канцлера не было, и сразу после окончания Лю Сы поспешила его разыскать.
Во временных покоях Четырнадцатый не оказалось.
Она собиралась уйти в отдалённое место, чтобы жить в покое: пить чай, читать книги, играть в вэйци и любоваться цветами. Но после того странного, но столь реального сна она вдруг захотела увидеть места, где когда-то бывал Се Цин.
У неё не было такого дяди, как у той девушки из сна. В её мире Се Цин умер вскоре после падения знатных родов, скорбя и угнетённый.
Четырнадцатый последовала по пути, которым когда-то уехал Се Цин из столицы, останавливаясь то тут, то там. Повсюду она слышала рассказы о подвигах и легендах, оставленных Се Цином.
Она чувствовала разочарование, но, в то же время, не совсем.
Наконец её шаги привели к могиле Се Цина.
Впрочем, могилой это назвать трудно — лишь небольшой холмик с деревянной табличкой.
Перед этим холмиком Четырнадцатый разожгла костёр и начала бросать в огонь даосские каноны, которые она вспомнила и записала по памяти из сна — труды «Тайчу-чжэньжэня».
Не все каноны удалось восстановить, поэтому она поселилась неподалёку и, по мере того как записывала очередной текст, приносила его к могиле и сжигала.
Когда она дошла до последнего канона, люди, посланные Лю Сы, наконец её нашли.
Слуга встал перед ней на колени, настойчиво, но с уважением:
— Прошу вас, канцлер, возвращайтесь в столицу.
Четырнадцатый даже не моргнула:
— Дождусь, пока закончу этот канон.
Свет в её комнате горел всю ночь.
На следующий день Четырнадцатый стояла у могилы Се Цина. Дым от сжигаемых страниц щекотал горло, вызывая приступ кашля. Она прикрыла рот ладонью и закашлялась так сильно, что чуть не задохнулась. Лицо, обычно бледное, теперь слегка порозовело.
Есть слова, которые та девушка из сна так и не успела сказать своему дяде.
Четырнадцатый подняла полы одежды и опустилась на колени.
Она больше никогда не сможет их произнести.
— Горы высоки и величественны, реки широки и полноводны.
— Дух Учителя — выше гор и глубже вод.
— Пусть она скажет это за неё.
Когда люди Лю Сы прибыли, они увидели лишь пепел на земле.
Больше никто никогда не слышал о Четырнадцатый.
Она ушла в горы, чтобы жить свободно, как облака и журавли.
Иногда, отложив книгу и отбросив вэйци-камни, она задумывалась:
кому из них повезло больше?
Наверное, ей.
Пока та сидела за столом, работая день и ночь, изнуряя себя заботами, она сумела сбросить все оковы и обрести ту самую жизнь, о которой они обе мечтали.
Но…
Как знать, радуется ли рыба, если ты не рыба?
А если бы у неё тоже был такой дядя…
Кто знает?
* * *
Форум Биху → Международный раздел → Отзывы пользователей
【Дневник】С ума сойти! Корейцы опять лезут!
Вы, корейцы, совсем совесть потеряли! Сначала забрали у нас Дуаньуцзе, потом Чунцю, а теперь ещё и Тайчу-чжэньжэня объявляете своим? Выходит, наша государственная религия — даосизм — пришла к нам из Кореи? Я в ярости! Не могу больше, бегу есть мороженое, чтобы остыть. На улице мороз, а у меня из ушей пар идёт.
0-й пост: Автор, взбешённый до предела
Автор, ты слишком горячишься.
Я ещё не смотрел видео, но по заголовку — разве стоит так резко обобщать про всю Корею?
1-й пост: = =
Сначала хотел поспорить с первым, но посмотрел видео и вернулся…
Автор, молодец! Поддерживаю! Эти наглецы совсем совесть потеряли! Публичное заявление дипломата — это уже перебор!
2-й пост: Тёплый чайник в дороге
Хорошо, я понимаю, что злиться на соседей — естественно, но честно спрошу: а кто такой Тайчу-чжэньжэнь?
3-й пост: Честный пионер
Ответ для предыдущего.
…Ты серьёзно? Тайчу-чжэньжэнь? Тот самый, кто написал кучу канонов, заложил основы даосизма и считается одним из его главных основателей? Ты правда не знаешь?
4-й пост: В шоке
Ну, в школьной программе этого нет… Я технарь, для меня это не обязательно знать, верно? [послушный] Но всё равно осуждаю. Эх.
[Поднимаю лапку] Корейцы — бесстыжие!
5-й пост: Честный пионер
…Ты помнишь, как в начальной школе нас заставляли учить наизусть «Главу Цзяньчжэнь»? Семьсот шестьдесят один иероглиф! Это оставило глубокую травму в моей детской душе! QAQ
6-й пост: В шоке
…
Подожди, это ТАЙЧУ написал ту гадость?! QAQ
Меня за это десять раз переписывать заставили! До сих пор вспоминать страшно…_(:з」∠)_ Чёрт!
7-й пост: Честный пионер
http://bllate.org/book/3100/341381
Готово:
