— Черт! — Кудрявый внезапно споткнулся и бросился вперед. Я испугался, отпрыгнул назад и прижался спиной к стене, чудом избежав участи принимать его поклон.
Подняв голову, я увидел Лю Минхуэя. Он убрал ногу, которой только что пинул Кудрявого, даже не взглянув на меня, с мрачным лицом схватил Кудрявого за шиворот и уволок за собой.
Я немного помедлил на месте, а затем осторожно последовал за ними.
Мой класс находился на втором этаже, совсем невысоко. Я спустился следом за Лю Минхуэем и смутно заметил, как они остановились в тени у лестничного поворота.
Стараясь не попадаться Лю Минхуэю на глаза, я не стал подходить ближе и, пригнувшись, прислушался к их разговору.
— Тебе заняться больше нечем? — спросил Лю Минхуэй.
— Чего это ты такой ядовитый? Просто скучно, и что? — Кудрявый не желал сдаваться. — Если такой умный, давай еще раз поддеремся.
Лю Минхуэй даже не утруждал себя ответом:
— По-твоему, если ты позвал толпу и всё равно огреб, есть смысл продолжать?
Кудрявый сник, но упрямо огрызнулся, пытаясь переложить вину:
— А че сам не по-пацански поступил, учителей позвал?
Лю Минхуэй усмехнулся:
— То есть твой честный бой один на один — это четыре-пять помощников?
Кудрявый небрежно откинул прядь со лба:
— У тебя всего два выбора: либо отмутузить меня до потери пульса, либо упасть на колени, признать отцом и ходить в моих шестерках.
— Ясно.
Больше никто ничего не сказал, вокругцарила тишина. Я как раз собрался вытянуть шею, чтобы посмотреть, что там происходит, как вдруг пронзительный, похожий на резаного петуха вопль Кудрявого ударил мне по барабанным перепонкам. Я испугался, сообразив, что Лю Минхуэй его избил.
Среди бела дня, в таком совсем не скрытном месте Лю Минхуэй и впрямь оказался безумно смелым, а характер у него был до жути пугающим.
Раз пообещал — сделал, ни капли не сомневаясь. Больше я не смел наблюдать за битвой и поспешно удрал.
Когда я впервые увидел, как его окружила толпа, мне показалось, что он окажется в проигрыше, но, судя по всему, это была всего лишь иллюзия.
До чего же жестокий.
Хотя у меня было мало друзей, и со сверстниками в деревне я совершенно не сходился, случалось, что меня задирали специально. Я насмотрелся на избалованных, наглых и заносчивых деревенских девчонок и толстых мальчишек, но ни один из них не был таким «дурным», как он.
Казалось, ему было совершенно на все наплевать. Он даже демонстративно и нарочно затевал ссоры, изо рта его не вылетало ни единого доброго слова — такого даже собаки обходили стороной.
Время неслось стремительно, за окончанием семестровых экзаменов последовала долгая зимняя спячка.
Поскольку Лю Минхуэй был старшеклассником, каникулы у него начинались позже, чем у меня. Впрочем, мне казалось, что школьные ворота в принципе не способны его удержать: большую часть времени дома он исчезал неизвестно куда, и никто не ведал, где его носит.
Зато, пока он не возвращался домой, я мог единолично захватить всю кровать и укрываться сразу двумя одеялами.
В то утро, как обычно, едва я встал, как мама принялась кричать, чтобы я сходил в ближайший супермаркет за соевым соусом.
Стоял трескучий мороз. Снег начал падать еще вчера вечером, и к утру всё вокруг укуталось в белоснежное покрывало. Я закутался в три слоя одежды, но стоило выйти на улицу, как нос тут же покраснел от холода.
На полпути с неба снова закружилась мелкая пушистая снежная крупа. Из-за холода улочки были пустынными, никто не высовывал нос из дома. Я шагал в единственной паре кожаных сапог, подаренных учителем, и под моими ногами в глубоком снегу раздавался звонкий хруст.
Мир утонул в белизне, в ушах стояла тишина. Я медленно брел вперед, оставляя за собой единственную цепочку следов на белой дорожке. Шаг за шагом я словно находил в этом какое-то развлечение, поднимал голову и любовался совершенно преобразившимся пейзажем.
Но, проходя мимо небольшого переулка, боковым зрением я заметил сцепившихся людей.
Инстинктивно отступив на шаг назад, я разглядел картину целиком: оказывается, двое дрались.
Ранним утром, когда дыхание мгновенно превращается в ледяные кристаллы, кому придет в голову вставать так рано ради драки? Я просто подивился этому про себя, не желая ввязываться в неприятности, и уже собирался повернуть обратно, как вдруг заметил знакомый профиль.
Лю Минхуэй снова с кем-то дрался! Я никак не мог взять в толк: неужели этот парень норовит пнуть каждую собаку на дороге?
Лю Минхуэй уже говорил мне, что если я увижу драку, то должен просто пройти мимо и не создавать ему лишних проблем, и я, разумеется, честно последовал его совету.
Я повернулся, собираясь продолжить путь, но тут Суэр заметил впереди кровавое пятно, растопившее белоснежный снег. Алое и зловещее, оно напоминало хищно распустившийся цветок.
Я уже собирался сделать шаг, как вдруг оба дравшихся в снегу человека разом обмякли и рухнули на землю.
На пальцах Лю Минхуэя виднелись отчетливые следы крови — он... был ранен, а на груди расплылось огромное кровавое пятно.
Неужели они дрались на ножах? Мое сердце заколотилось, внутри все оборвалось от паники.
В голове стояла абсолютная пустота — то ли от страха, то ли от тревоги. Заметив у чьего-то порога сложенную поленницу дров, я вытащил из нее палку потолще и крадучись двинулся вперед, чтобы во всем разобраться.
В этот момент второй парень вдруг резко, словно оживший мертвец, вскочил и оседлал Лю Минхуэя.
Бац!
Зажмурившись, я со всей дури опустил палку ему на голову. А когда открыл глаза и встретился взглядом с Лю Минхуэем, впервые увидел в его глазах изумление.
Глава 8
На самом деле Лю Минхуэй вовсе не был ранен. Что же до утренней драки, то на этот раз никакой договоренности не было, и кровь на нем оказалась не его собственная, а петушиная.
Он возвращался домой ранним утром, и возле самого порога какой-то зевака окатил его с ног до головы петушиной кровью. Приближался Новый год, родственники издалека возвращались домой, резали птицу к праздничному столу; свежая кровь случайно пролилась, и взрослые велели младшему пацану выплести ее подальше, да только парень угодил прямо в этого неудачников — Лю Минхуэя.
На беду, у Лю Минхуэя был слишком свирепый взгляд. Выплеснувший воду подросток лет семнадцати-восемьдесят от роду под его тяжелым взором вышел из себя, сгоряча обругал его и попытался смыться.
Разве ядовитый язык Лю Минхуэя позволил бы ему уйти безнаказанно? Они сцепились прямо у порога и покатились в соседний переулок.
Я ничего этого не знал и воочию наблюдал, как Лю Минхуэй целым и невредимым поднимается со снега, отряхивая голову.
Видимо, мой взгляд был слишком пристальным, и Лю Минхуэй, продолжая стряхивать снег с одежды, бросил:
— Петушиная кровь.
Мои натянутые до предела нервы разом отпустило. Больше всего на свете я боялся всякой заварухи, а Лю Минхуэя так и вовсе страшился до дрожи в коленках.
Раз Лю Минхуэй в полном порядке, то что насчет парня, которого я вырубил ударом палки?.. В панике выронив дубинку, я бросился посмотреть, как он там. Стоило мне повернуться, как тот парень уже со стоном поднялся, держась за голову.
http://bllate.org/book/30995/3777939
Готово:
