Время — самый неподходящий момент, какой только можно было выбрать.
То давнее дело было темным и запутанным. Впоследствии Цзян Син выяснил, что дозировка того препарата не могла заставить его потерять контроль — никто не мог предвидеть, что его организм окажется настолько чувствительным. Но и свалить всю вину на одного лишь Цзян Сина было нельзя: это Чэнь Кэ подмешал ему снадобье, это у Чэнь Кэ были недобрые намерения, поэтому все те мучения, через которые он прошел, были заслуженной карой.
Он должен был оказаться в тюрьме, но Цзян Син помиловал его, дав шанс на искупление.
Казалось, оба были виноваты, но невозможно было разобрать, кто из них причинил другому больше боли.
Так, в путанице и неясности, жизнь могла бы тянуться и дальше. Но другой свидетель тех событий внезапно напомнил о прошлом.
Цзян Син никогда не верил в совпадения; слишком уж удачные совпадения чаще всего оказываются тщательно спланированными. И все же, увидев из машины свет, пробивающийся сквозь окно виллы, Цзян Син на мгновение усомнился: неужели этот простак Чэнь Кэ способен на такое?
Он такой глупый, даже подмешивая препарат, не догадался избежать камер наблюдения.
Но когда дверь открылась, лицо Чэнь Кэ — донельзя глупое — сияло такой искренней радостью, таким счастьем, словно этот день, когда он вышел из дома, был единственным светлым днем за все три года. Внезапно пламя ярости, более жгучее, чем то, что разгорелось от упоминания Бай Юем той давней подставы, ударило в виски, в один миг поглотив рассудок Цзян Сина.
Он поднял руку, будто повинуясь мышечному рефлексу. Радость в глазах Чэнь Кэ еще не успела угаснуть, его тело под одеждой напряглось, он застыл, словно деревянный чурбан. Сердце Цзян Сина сжалось, исторгая горечь, и рука опустилась на ту самую дешевую керамическую безделушку, что приковала к себе взгляд Чэнь Кэ.
— Как этот мусор вообще посмел оказаться в моем доме! — почти прорычал он. Не желая открыто ворошить прошлое, он начал придираться без всякой причины. Чэнь Кэ, поджавшись от окрика, опустился на колени: — Это… это не мусор, это просто керамика, — заикаясь, объяснял он, пытаясь доказать Цзян Сину, что купил эту статуэтку котенка законным путем, а не подобрал где-то в грязном месте то, что другим было не нужно.
— Я… я купил ее у одного… студента, — от испуга Чэнь Кэ начал икать, прерываясь на каждом слове, — я заплатил… деньги.
То дело осталось в прошлом уже много лет назад, и так старые счета не сводят. Чэнь Кэ, этот недотепа, как бы ни ломал голову, не мог догадаться, что причиной гнева Цзян Сина стал этот крошечный керамический сувенир.
Лицо Цзян Сина при этих объяснениях становилось все мрачнее. Стоило коснуться пряжки кожаного ремня, как раздавался резкий металлический щелчок, заставлявший Чэнь Кэ вздрагивать. Цзян Син странным тоном спросил:
— Откуда у тебя деньги?
— Разве ты не отдаешь все свои деньги мне?
— Когда ты успел завести заначку?
— Зачем ты копил деньги?
— На что ты собирался их потратить?
— Сколько ты накопил?!
— Ты ведь говорил, что все твои деньги будут моими, почему у тебя в руках оказались деньги, о которых я не знал!
К концу допроса Цзян Син выглядел оскорбленным и глубоко уязвленным. Чэнь Кэ не успел ничего объяснить, как это трогательное лицо превратилось в лик морского демона, который, сцепив зубы, процедил:
— Ты вовсе не собирался искупать вину!
Под градом ударов ремня Чэнь Кэ, находясь в смятении от того, как все обернулось, успевал лишь прикрывать голову и лицо, выкрикивая извинения:
— Не буду больше покупать, не буду! Я больше никогда не куплю такую вещь!
Он никак не мог понять истинную причину гнева Цзян Сина и искренне полагал, что именно эта безделушка вызвала недовольство, поэтому лишь испуганно лепетал оправдания.
Такой высокий и крепкий мужчина, с мощными мышцами, он съежился возле кучки осколков, вздрагивая от каждого жеста, словно промокший под дождем щенок.
Жалкое, нелепое зрелище, вызывающее, однако, странное чувство.
В итоге Чэнь Кэ проволокли в гостиную, где он полночи вымаливал прощение и десятки раз обещал, что больше никогда не будет прятать деньги. Он на собственном опыте усвоил: здесь не позволено держать личные вещи. Он также понял, почему его пижама за эти годы протерлась до дыр, а Цзян Син, посмеявшись над этим несколько раз, так и не купил ему новую.
Засыпая в слезах, Чэнь Кэ продолжал шептать:
— Не буду покупать… больше не буду…
В ту ночь бессонница мучила уже Цзян Сина. Он внимательно разглядывал спящего рядом человека — с опущенными уголками губ, с выражением какой-то забитости на лице. Он вспомнил, как этот же человек когда-то в спортзале, сияя улыбкой, смущенно спрашивал: «У тебя еще нет личного тренера?»
Тогда он был таким застенчивым, но при этом уверенным и наивным.
Цзян Син больше не мог найти в Чэнь Кэ ни следа былой жизнерадостности. Чувство вины, ответственность и бесконечное пренебрежение превратили его в домохозяйку, которая только и умеет, что готовить и стирать.
Без друзей, оторванный от общества, он окончательно стал лишь дополнением к чужой жизни.
Чэнь Кэ перестал быть тем самым Чэнь Кэ.
Сердце Цзян Сина, пылавшее гневом всю ночь, осознав это, рухнуло в бездонную пропасть. И он сам не знал, что скрывается на ее дне.
Чэнь Кэ так и не смог понять, почему из-за того, что он всего лишь купил фарфоровую куколку, на следующее утро Цзян Син приказал ему убираться с виллы.
12
В большинстве случаев по утрам первым просыпался Чэнь Кэ. Лишь в первые годы Цзян Син с раздражением пинал его, сбрасывая с края кровати. Поэтому, когда Цзян Син не проснулся в привычных объятиях, он ощутил простор пустующей кровати, несколько минут молча созерцал нахмуренное лицо спящего Чэнь Кэ, а затем протянул руку и растолкал его:
— Ты свободен. Собирай вещи и уходи.
Ему казалось, что он говорит это довольно мягко. Он даже не разозлился из-за того, что его никто не обнял, и счел себя великодушным. Будь то та давняя попытка Чэнь Кэ обмануть его, за которую он не отправил его в тюрьму, а лишь слегка наказал, или это нынешнее так называемое «совпадение» — он, как и тогда, просто закрыл на все глаза и легко даровал свободу.
Он ведь такой добрый.
Даже если сейчас на душе было так скверно, что даже в комнате с климат-контролем он чувствовал холод, он все равно считал, что не совершил никакой ошибки и поступил по-человечески.
Цзян Син откинул одеяло, не мигая, уставился на следы на теле Чэнь Кэ и, скрестив руки на груди, повторил:
— Уходи.
Чэнь Кэ, пребывая в полусне, решил, что ослышался, и лишь после того, как Цзян Син повторил это снова, до его заторможенного мозга наконец дошел смысл сказанного.
— Система, Система, что же теперь делать? Он хочет меня выгнать! — Чэнь Кэ был в отчаянии. Столько лет он послушно следовал указаниям Системы, добросовестно выполняя свою задачу. В стремлении заставить Цзян Сина полюбить его, было ли там больше искренности или притворства, Чэнь Кэ всегда вкладывал всю душу.
У него нет ни способностей, ни выдающейся внешности — он самый обычный человек, который не может покорить Цзян Сина ни обаянием, ни красотой.
Поэтому Чэнь Кэ выбрал другой путь: готовить еду, стирать одежду, выполнять работу по дому, которую большинство людей делать не любит, но вынуждены. Ему всегда казалось, что человек, устав от развлечений, обязательно вернется домой. Цзян Син не исключение — он тоже должен когда-то устать.
И настанет день, когда он оценит старания Чэнь Кэ по достоинству.
Но теперь вместо прогресса — полный крах. Цзян Син не только не тронут, он хочет его выставить.
— Я же говорила, что путь домохозяина тебе не подходит. Ты не верил, пока тебя не выставили за дверь, чтобы ты наконец увидел реальность, — Система, как всегда, не скрывала досады, в которой сквозила нотка торжества оттого, что ее предсказания сбылись: — На гнилом фундаменте дом не построишь.
Чэнь Кэ и сам считал себя никчемным, но, кроме этого, он не осмеливался ни на что другое. Прошлая попытка подсыпать препарат уже стоила ему всего — он боялся представить, что будет, если решится на это снова.
Система давно изучила трусость Чэнь Кэ и не стала давать советов, лишь сухо оповестила:
— Осталось десять месяцев. Если уровень любви не будет достигнут, твой запас жизненных сил иссякнет.
Когда в прошлый раз начался обратный отсчет в триста шестьдесят пять дней, Чэнь Кэ был в ужасе. Он несколько дней не мог ни есть, ни спать, а когда ворочался, то будил Цзян Сина. Никакие ругательства не помогали — Цзян Син просто изматывал его, пока тот не терял сознание, только тогда Чэнь Кэ мог хоть немного поспать. Лишь когда его отпустили «на свободу», настроение немного улучшилось, но кто бы мог подумать, что обычная прогулка чуть не стоила ему жизни.
Многодневное беспокойство и предупреждение о смерти сломили психологическую защиту Чэнь Кэ. Он повернулся и рухнул с края кровати.
Бум! Звук был очень громким.
Он скатился с кровати голым, чем напугал Цзян Сина. Тот даже не успел его подхватить. Глаза Чэнь Кэ застилали слезы, он не видел руки, зависшей в воздухе — то ли она тянулась к нему, то ли уже отстранялась.
Он хотел бы думать о Цзян Сине лучше, но в прошлом все всегда выходило наоборот.
Чэнь Кэ опустился на колени и, переставляя их, подполз к Цзян Сину, обхватил его ноги. Он стоял на коленях очень прямо — это была поза, доведенная до автоматизма строгостью Цзян Сина, позволяющая рассмотреть человека с головы до ног.
Следов на теле Чэнь Кэ было немного: пара красных полос на лодыжках, синяки на талии от удара о косяк в прихожей, и лишь на шее под ухом виднелись россыпи красных отметин, да след от зубов на мочке уха.
Цзян Син смотрел на него сверху вниз, впитывая эту сцену.
Когда он велел ему уйти, он, не желая смотреть на лицо Чэнь Кэ, которое, как он думал, должно было сиять от радости, отвернулся. Теперь, когда тот ползал у его ног, ему, напротив, хотелось рассмотреть каждую каплю слез на его лице.
Чэнь Кэ в смятении обнимал Цзян Сина, не смея рыдать в голос, но слезы крупными каплями мочили его лицо:
— Умоляю, не выгоняй меня.
Его пальцы впились в халат, оставляя на ткани глубокие заломы.
Жалкий, беспомощный, несчастный, но в то же время такой привлекательный.
Цзян Син поразился собственному желанию проглотить его целиком, но еще больше его шокировала мысль, что Чэнь Кэ вовсе не хочет уходить.
Разве Чэнь Кэ не был насильно заперт здесь и лишен свободы? Он запрещал ему работать, выходить из дома, общаться с кем-либо, кроме него самого — это ничем не отличалось от тюрьмы. Разница была лишь в том, что Чэнь Кэ служил только ему.
У тюремного заключения всегда есть конец. Сейчас Чэнь Кэ свободен, но вместо того, чтобы радостно сбежать, он жалобно молит о том, чтобы остаться.
В голове Цзян Сина оформилась абсурдная, невозможная, но, если вдуматься, вполне закономерная мысль:
— Ты… что, любишь меня? — он, вопреки обыкновению, не стал использовать манипулятивные фразы, а спросил прямо в лоб.
http://bllate.org/book/30991/3777605
Готово:
