Лицо Ци Юаня оставалось совершенно невозмутимым — он, похоже, и вовсе не видел в происходящем ничего странного. Только когда сестра перевела на него взгляд, на его чертах мелькнуло слабое движение:
— Цзыхань, тебе нравится орган?
— …Спасибо, не люблю, — отрезала Су Луань. — И не хочу в концертный зал — уж точно не в церковь!
Ей стало немного горько.
Когда-то она мечтала построить термальный бассейн, но для этого требовалось одобрение того придурка-босса. И что же? Он отказал! Хотя сначала и не возражал, но как только узнал, что бассейн задуман ради её кумира, тут же всё запретил.
Разве нельзя совмещать работу с влечением к красивому человеку?!
Ци-старший до сих пор сожалел — он никак не мог решить, что подарить Цзыхань, чтобы та обрадовалась.
Но если последовать совету секретаря и дарить сумки, банковские карты и виллы… Сколько лет уже прошло, а Цзыхань так ни разу и не порадовалась.
После ужина Ци-старший ушёл в кабинет.
Ци Юань уже собирался подняться к себе, но сестра резко ухватила его за рукав.
— Ты что, забыл, что мне пообещал? — подняла она на него глаза, и на её личике отразилось недовольство.
Ей же приходится корпеть над задачником «Пять-три»! Как Ци Юань может беззаботно гулять? Это же несправедливо!
Ци Юань промолчал.
Теперь эта милашка совсем перестала быть милой.
Он и правда обещал сестре заниматься вместе.
Но думал, она просто так сболтнула, не всерьёз. А оказалось — держит в ежовых рукавицах.
Ци Юань вздохнул:
— Ладно… Дай мне поискать мои учебники.
Он столько лет не учился — кто знает, сохранились ли они вообще? Даже если найдёт, вряд ли узнает, какой это предмет.
— У меня есть, — Су Луань подняла с журнального столика целую стопку и выложила перед ним.
Ци Юань посмотрел на сестру, потом на гору книг, почти выше его самого, и понял: это была заранее спланированная операция.
Она даже тетрадь с планом достала.
Развернула перед ним:
— Смотри, расписание повторений уже готово.
Конечно, составил его Чэнь Чэн.
Она сама бы ни за что этим не занималась.
Ци Юань бросил взгляд на тетрадь — почерк явно не её. Су Луань небрежно пояснила, что это написал одноклассник, который помогает ей повторять. Ци Юань подумал про себя: судя по почерку этой девушки, она, должно быть, довольно сильная личность.
Надеюсь, не обижает сестру? — рассеянно подумал он.
Ци Юань вдруг осознал:
— Это тот самый гость, что приходил сегодня днём?
Он наклонился ближе, чтобы рассмотреть тетрадь. Су Луань, чувствуя жар от его приближения, оттолкнула его голову:
— Да-да-да.
— Но ты же на год младше меня?
— И что с того?
Ци Юань промолчал.
Су Луань наконец поняла:
— Разве не все к концу десятого класса уже проходят всю программу? А потом с одиннадцатого начинают полное повторение, а в двенадцатом ещё раз всё проходят. Так что материал у всех примерно одинаковый. Я думала, это общеизвестный факт…?
Ци Юань снова промолчал.
Су Луань насмешливо хмыкнула:
— Ты оказался ещё круче, чем я думала.
Она полагала, что он просто бездельничает, но по реакции Ци Юаня стало ясно: он, похоже, проспал всё старшее звено.
Ци Юаню не хотелось говорить.
Когда он с трудом перевернул несколько страниц и поднял глаза, сестра уже отложила учебник и начала решать задачи. Ци Юань пытался утешить себя: у них разный темп — она повторяет, а он учит заново. Но всё равно чувствовал себя подавленно.
…Разве он такой тупой?
Су Луань заметила его взгляд и решила больше не решать задачи.
Это, конечно, не требовало особых усилий, но ей просто лень было двигаться.
— Тебе всё равно нужно найти себе занятие, — сказала она без обиняков. Её глаза, чёрные, как обсидиан, лежащий в прозрачной речной воде, были одновременно прозрачными и глубокими. — …Ведь ты уже не так сильно ненавидишь папу, верно?
Ци Юань нахмурился — она застала его врасплох.
Он и сам понимал, насколько глупо поступал: из-за желания позлить отца растрачивал собственную юность. Хотя он и не видел особого смысла в хороших оценках, но всё же это лучше, чем то, чем он занимается сейчас.
Тогда он был в ярости, а теперь, когда пришёл в себя, было уже поздно что-то менять…
— Я думаю, бросать вызов правилам — самое глупое, что можно делать, — Су Луань провела пальцем по ручке, заставив её вращаться. — Если только ты сам не можешь устанавливать правила. В мире взрослых разве не в этом суть — кто умеет нарушать правила, оставаясь в их рамках?
Ци Юань горько усмехнулся и забрал у неё ручку:
— Не говори таких страшных вещей.
Его сестрёнка ведь обычно такая милая.
— Давай посмотрим с другой стороны, — Су Луань смотрела на него. — Я знаю, у тебя до сих пор тень отца в душе. Так почему бы не подняться выше него и не смотреть на него сверху вниз с насмешкой? Разве не приятнее? А сейчас ты просто тратишь силы впустую — он всегда будет считать тебя непослушным ребёнком. Зачем взрослому обращать внимание на капризы малыша?
Ци Юань не хотел отвечать, но её глаза были слишком яркими.
Он не мог отвести взгляд. Долго молчал, потом наконец произнёс:
— А на чём? На этих оценках?
Он хотел лишь унизить отца, а о будущем даже не думал.
— Делай, как хочешь, — пожала плечами Су Луань. — По крайней мере, сейчас оценки — самое справедливое, что есть. А потом…
Потом начнётся настоящая школа жизни, но Су Луань уклонилась от темы:
— Это уже потом. Если у тебя есть другие цели — тоже неплохо.
— Видишь ли, у каждого своё призвание, но жить без цели — мучительно.
— Жить только ради удовольствий — всё равно что пустота.
Ци Юаню от её слов заболела голова. Он постучал пальцем по её лбу:
— В твоих глазах я такой ничтожный?
Это было слишком грубо.
Будь на её месте кто-то другой, Ци Юань бы давно ударил. Но это была его сестра.
— А разве ты не считаешь меня маленькой феей, парящей над землёй? — добавила она. — Хотя, конечно, я и сама думаю, что чертовски красива.
Ци Юань рассмеялся, потом немного помолчал и вдруг сам заговорил о сегодняшнем:
— Почему ты вдруг захотела рисовать?
— Так, ничего особенного, — ответила Су Луань.
Она всё ещё думала, когда лучше дать Чэнь Чэну узнать об этом.
Лучше подождать, пока он не полюбит её чуть сильнее.
Она подняла глаза и сладко улыбнулась Ци Юаню.
«Ци Юань прав, — подумала Су Луань. — Мы, феи, никогда не мучаемся угрызениями совести».
Су Луань поссорилась с Бай Цин из-за школьного вечера искусств.
Впрочем, «поссорились» — громко сказано. Чэнь Чэн видел всё лично и был уверен: Бай Цин просто бесилась в одиночку, а вторая участница конфликта спокойно улыбалась, будто ничего не происходит.
В искусстве выводить из себя она, пожалуй, гений, — подумал Чэнь Чэн.
Теперь он сидел на задней парте, где раньше сидела его соседка по парте, и та вздыхала:
— Скажи, зачем твоей детской подружке лезть не в своё дело? Почему наша фея не может выступать последней?
— Последняя — это предпоследняя, — тихо поправил её Чэнь Чэн. — Ты имеешь в виду финальный номер.
— Всё равно! — возмутилась бывшая соседка. — Ци Цзыхань так прекрасна! Если она в белом платье сядет за рояль — весь вечер взлетит вверх! Какая же она фея!
Чэнь Чэн промолчал. Ци Цзыхань, кажется, не подавала заявку на фортепиано.
Но если бы она действительно играла на рояле — даже не зная её уровня, по одному лишь внешнему виду можно было сказать: это было бы безупречно и ослепительно.
Ведь она — цветок, распустившийся в облаках.
Такая далёкая, что заставляет чувствовать себя ничтожным.
До настоящей ежемесячной контрольной ещё не дошли, но уже прошли несколько мини-тестов. Результаты диагностической работы Ци Цзыхань оказались выдающимися — она оставила всех далеко позади. Чэнь Чэн сам проверил: кроме нескольких сверхпрограммных задач, она решила всё идеально.
И вдруг она снова стала всеми любимой. Раньше девочки в классе не очень-то общались с ней — не только из-за естественного превосходства отличницы над отстающими, но и из страха.
Первый месяц после перевода её почти демонизировали. После того как все своими глазами увидели, как несколько хулиганок из другой школы рыдали, выбегая из кабинета, её имя стало ассоциироваться почти так же, как имя Ци Юаня.
Она по-прежнему держалась особняком, но теперь стала гораздо популярнее. Многие девочки говорили, что это «очень круто».
Вот так-то, — Чэнь Чэн смотрел на кляксу чернил на кончике ручки. — Как же мы разные. Ци Цзыхань может получить всё, что захочет: богатое происхождение, ослепительную красоту, а теперь ещё и блестящие оценки.
Она — сияющая фея.
Феи не спускаются на землю.
Даже если и спустятся — скоро снова улетят на небеса.
После уроков Бай Цин специально подошла, чтобы идти домой вместе с ним. Они оба жили вне школы и не ходили на вечерние занятия. Раньше, когда Бай Цин завела себе подруг, она перестала ходить с ним, но сегодня снова пришла.
Хотя она и звала его, глаза её были устремлены на Су Луань — та стояла в окружении девочек, занятая оформлением стенгазеты.
Су Луань рисовала в самом углу голубя, но получилось так хорошо, что это выглядело неуместно среди остального.
Одна из девочек вздохнула и закрасила своё недорисованное изображение:
— Если ты так рисуешь, нам вообще не хочется с тобой работать.
Самые простые элементы — голубь и зелёная ветвь.
Но в них чувствовалась жизнь, свежесть и лёгкость, будто птица вот-вот сорвётся со стены и взлетит. Тема стенгазеты — защита окружающей среды, но от её голубя веяло юностью и беззаботностью.
Чэнь Чэн когда-то позировал художнику и мог хоть немного отличать хорошее от плохого.
Очевидно, Ци Цзыхань рисовала слишком хорошо — даже не нужно было разбираться.
Но разве тётя из дома Ци не говорила, что она ненавидит рисование?
Чэнь Чэн задумался.
Ему казалось, этот мазок невероятно знаком.
Такой нежный и трогательный — как весна, полная чувств, как первые бутоны на ветвях.
Бай Цин закусила губу и тихо пробормотала:
— Уродливо…
Она сердито уставилась на Чэнь Чэна, пытаясь вернуть его внимание:
— У неё же столько денег, все, конечно, лебезят перед ней.
Голос её был тихим, но окружающие всё равно слышали. Девочка спереди возмутилась:
— Ты чего, Бай Цин? Пришла сюда поливать грязью нашу одноклассницу?
Все повернулись к ней.
Бай Цин почувствовала на себе эти взгляды и крепче стиснула губы.
— Она… на следующей контрольной… — хотела сказать она, что Ци Цзыхань провалится и уйдёт в хвост, но испугалась и проглотила слова.
Все эти люди просто ненавистны! Только из-за того, что у Ци Цзыхань богатые родители, все её обожают!
Бывшая соседка Чэнь Чэна даже фыркнула:
— Забудь про наш класс. Подумай лучше о себе. Если бы не Чэнь Чэн, ты бы давно вылетела из второго класса.
Такой великий ученик тратит на тебя время, а ты всё равно висишь в хвосте. Просто стыдно за тебя.
Щёки Бай Цин пылали. Ей совсем не хотелось устраивать сцену здесь.
— Пойдём… — она почти умоляюще потянула его за рукав. — Давай уйдём, Чэнь Чэн.
Чэнь Чэн поднял на неё глаза — взгляд был ледяным.
Бай Цин всегда жаловалась, что он безэмоционален, как деревяшка. Но сейчас, когда он смотрел на неё без тени выражения, ей стало страшно. Она непроизвольно сжала пальцы на его рукаве.
Су Луань, казалось, ничего не слышала. Она продолжала рисовать.
Её профиль был белым и чистым, как лунный свет.
Рукава она закатала для удобства и закрепила запонками. Запястье — тонкое, пальцы — длинные и изящные, смотреть на них было одно удовольствие. Она была рассеянной, но ни капли внимания не уделяла происходящему вокруг — полностью погружённая в своё дело.
С нескольких дней назад она отказалась от совместных занятий с ним.
Сказала, что ей этого достаточно.
Самое смешное — он обнаружил на своём банковском счёте немалую сумму. Сначала подумал, что это стипендия, выданная досрочно, но учитель объяснил: деньги перевела семья Ци.
Классный руководитель даже посоветовал не упускать шанс: фонд помощи студентам семьи Ци славится своей щедростью. Если получится войти в число подопечных, ему больше не придётся подрабатывать, чтобы сводить концы с концами.
…Вот оно, настоящее объяснение.
А как же сама Ци Цзыхань? Она тоже так думает?
Считает ли она, что он просто заискивает перед ней?
Чэнь Чэн долго смотрел на запись о переводе. Его пальцы впивались в ладонь, но он не чувствовал боли.
В итоге он вернул всю сумму без копейки.
Когда Су Луань спросила почему, он ответил, что просто хотел отблагодарить.
http://bllate.org/book/3099/341324
Готово:
