На следующий день они отправились за покупками. За стенами поселения их уже давно поджидал наземный катер. Как только они сели внутрь, оказалось, что там уже сидит еще один землянин.
— Заставили тебя ждать, А Вэй, — поздоровался Барни, а затем представил их друг другу: — А Вэй, это Лю Юйцзюнь. Юйцзюнь, это Чэнь Тинвэй.
Юйцзюнь не любил выходить из дома и питался всегда там же, поэтому он еще не встречал других особей, живущих в том же секторе. Увидев знакомые черты лица представителя желтой расы, он сразу почувствовал симпатию и потянулся, чтобы пожать руку.
— Приветствую.
Чэнь Тинвэй, не обнажая зубов в улыбке, крепко пожал руку Юйцзюня и тоже поздоровался. А затем, с насмешливой интонацией, протянул:
— Ой-ой, погляди-ка на эту кожу! Нежная, как тофу. Как ты ее таким образом сохранил? Ну прямо шелковая! — С этими словами он еще и ущипнул его за щеку.
Юйцзюнь лишь молча посмотрел на него.
Внешне он выглядит вполне нормально, почему же, как только открывает рот, становится похож на сводника?
Барни вмешался в разговор:
— Он совсем недавно вышел из Центра клонирования, так что хорошая кожа — это нормально. Он сейчас как детеныш, очень нежный.
Юйцзюнь посмотрел на свои руки. Он и сам этого не замечал: раньше на его теле всегда было хоть немного шрамов. Следы от детских шалостей, ссадин, грубая кожа от работы по дому и даже шрамы от случайных порезов макетным ножом — все исчезло.
Тинвэй с завистью произнес:
— Как здорово! Я бы тоже хотел пройти через клонирование.
Барни посмотрел на него с презрением и отрезал:
— Не дури. Хотя особей, которые намеренно калечат себя, тоже лечат, после выздоровления их берут под строгий контроль. Тогда уж готовься, что тебя быстро выдадут замуж.Тинвэй озорно высунул язык и сказал: Я же просто к слову, у меня в запасе еще лет пятьдесят, между прочим? В ту эпоху, когда жил Тинвэй, к однополым отношениям еще не относились столь терпимо, и закон об однополых браках тогда всё еще находился на стадии законопроекта. Тинвэй околачивался в самых разных барах, пытаясь отыскать спутника, который, как и он, хотел бы спокойно вить совместное гнездышко. Но в конце концов он лишь замочил ноги и попался на чужую ловушку с подсыпанным наркотиком. Хотя мужчины не слишком заботятся о вопросах целомудрия, он всё же получил глубокую душевную травму и в период полного отчаяния был увезен с Земли. Сейчас у него есть партнер, однако у него осталась некоторая психологическая травма насчет постельных дел. Он собирался продержаться до истечения столетнего срока, а уж потом заводить разговор о женитьбе; если же партнер из-за этого решит расстаться, значит, у него просто дурной вкус...
В день банкета Юйцзюнь облачился в маленькое вечернее платье планетарцев, которое помог выбрать А Вэй. Платье оказалось совсем не таким, каким он его себе представлял — главным образом потому, что обычаи разных рас заметно различались. В нем он выглядел точь-в-точь как лесной эльф: цельное платье длиной выше колен, нежно-зеленого цвета с тонкой лиловой окантовкой. Сначала Юйцзюнь думал, что это злая шутка А Вэй, но, оказавшись на месте, он увидел, что многие носят платья, а некоторые самцы даже обернулись кожаными юбками, и тогда он наконец успокоился. Вот только юбка была немного обтягивающей, а А Вэй запретил ему надевать свободные семейные трусы, так что в плавках снизу было слегка прохладно, и он никак не мог к этому привыкнуть.
Банкетный зал четко делился на три лагеря: парочки из самца и самки, явно испытывавшие друг к другу взаимную симпатию и шептавшиеся о чем-то своем; одинокая самка, вокруг которой вилось несколько самцов, наперебой оказывавших ей знаки внимания; а также отдельные группы самок и самцов, которые с опаской поглядывали друг на друга.
Он знал только А Вэй и Барни. Барни был занят делами, а А Вэй тесно прижался щекой к какому-то рослому самцу, и Юйцзюнь чувствовал себя неловко, мешая им. Он нашел тихий уголок, взял с подноса робота-официанта бокал с напитком и принялся медленно потягивать его.
Юйцзюнь сидел на низком диванчике. Он понятия не имел, что случайно взял коктейль, в котором совершенно не чувствовался алкоголь: на вкус он был сладким, но сбивал с ног очень быстро.Юйцзюнь знал, что на нём надета юбка, поэтому старался держать ноги вместе, чтобы не выставить себя в неловком положении. Однако низкий диван возвышался всего на две ступеньки, а Юйцзюнь не умел изящно класть ноги набок — он лишь подтянул колени к груди и сжался в углу, из-за чего выглядел невероятно трогательно. В просвете между его голенями можно было смутно разглядеть нежную белую кожу бёдер и чёрные трусики.
Это заставляло многих самцов то и дело бросать на него заинтересованные взгляды, а некоторые уже начали проявлять нетерпение, порываясь подойти и познакомиться. В конце концов, первым решился подойти самец, который выглядел весьма авторитетным.
Как только этот самец приблизился, остальные, кто до этого рвался в бой, притихли. Непосвящённым это казалось странным: он не был самым крепким, да и ростом вышел лишь средним по меркам самцов. Среди зверолюдей, чей рост зачастую превышал два метра, он едва дотягивал до метра девяноста пяти. Почему же все его так «уважали»?
Юйцзюнь обо всём этом даже не догадывался. Его коктейль был почти на донышке, а лицо пылало от хмельного румянца. Он поднялся, чтобы взять другой напиток. Он отчётливо понимал, что делает, и ясно видел всё вокруг, но стоило встать, как голову пронзило головокружение. Свет ламп под потолком казался ярче обычного, а красивые ореолы вокруг источников света стали особенно чёткими.
Пошатнувшись, он сделал пару шагов и врезался в чью-то крепкую грудь. Юйцзюнь потерял равновесие, отскочил от твёрдых мышц и чуть не рухнул на пол.
Раздался звон — прозрачный хрустальный бокал разбился о пол.
— Эй, — самец успел подхватить Юйцзюня, который заваливался в сторону, и спросил: — Ты в порядке? Ничем не облился?
— Н-нет… всё в порядке… — глухо отозвался Юйцзюнь. Он оказался в объятиях незнакомого самца и выставил руки, пытаясь сохранить хоть какое-то расстояние между ними. Самец окутывал его своим запахом, в котором чувствовались нотки мыла. Юйцзюнь не понимал, что пьянит его больше — алкоголь или этот мужской аромат.
— Ты, кажется, немного перебрал. Может, пройдёшь в отдельную кабинку отдохнуть? — Самец незаметно глубоко вдохнул. Чистый аромат феромонов приводил его в восторг: никаких посторонних духов, лишь лёгкий, едва уловимый запах домашнего очага.
Будь Юйцзюнь в обычном состоянии, он бы наверняка отказался. Что бы ни случилось, если ему становится плохо, он либо едет домой, либо остаётся в людном месте и ждёт, пока за ним придут знакомые. Но сейчас в его голове царил такой хаос, что он не мог быстро сообразить, как ответить.
На самом деле, собеседник и не собирался дожидаться его согласия — он уже решил, что Юйцзюнь станет его добычей. Прежде всего нужно было увести его с глаз долой: сначала заявить на него свои права, а потом спрятать подальше от чужих взглядов.
— Это что, Юйцзюнь? — А Вэй, который как раз миловался со своим возлюбленным, краем глаза заметил фигуру в зелёном вечернем платье, которую куда-то полуволоком тащил какой-то человек. Он хорошо запомнил это платье, ведь они с Барни выбирали его вместе.
Кто этот смельчак, решивший так нагло увести человека? А Вэй почувствовал тревогу. Юйцзюнь был консервативным и наивным парнем, который мечтал найти кого-то одного на всю жизнь. Почему он так поспешно решил уйти?
В этом обществе, где показатели совместимости были важны для всех, пары, достигшие взаимного согласия, могли уединиться в отдельной кабинке, чтобы заняться любовью. С момента основания Федерации прошли тысячи лет, и в таком свободном обществе добрачные связи уже никого не удивляли.
http://bllate.org/book/30989/3777457
Готово:
