Наньгун Тяньму прикрыл ему рот поцелуем, а затем тихо вымолвил: — Я понимаю твой замысел, не нужно так переживать! Спим!
Глядя на крепко заснувшего рядом Наньгун Тяньму,
Лю Жуфэн не смел и глаз сомкнуть: теперь в этом дворе он снова остался совсем один...
Лю Жуфэн закрыл глаза, выровнял дыхание и, притворившись спящим, принялся в тишине прислушиваться к малейшим звукам внутри и снаружи комнаты...
Лишь под утро, когда небо уже начало сереть, его сморил легкий, туманный сон...
Вдруг во дворе посмертно шевельнулся едва уловимый ветерок. Сердце Лю Жуфэна насторожилось: кто-то идет! Он распахнул глаза — за окном на огромной скорости к ним приближались две фигуры!
Лю Жуфэн протянул руку, ухватился за рукоять меча и, резко перевернувшись, попытался вскочить на ноги.
Но руки, обхватившие его за талию, сжались крепче и силой вернули его в сидячее положение.
Две черные тени скользнули в оконный проем!
Отразить нападение на подступах к комнате уже не успеть! Лю Жуфэн выхватил из ножен длинный меч, заслонил собой пробудившегося Наньгун Тяньму, впился взглядом в движения незваных гостей, всем телом натянувшись, как тетива, и приготовился к бою.
Два черника, влетевших через окно, лишь бегло взглянули на кровать, тут же опустили глаза и, рухнув на колени, в один голос произнесли: — Подчиненные Е Ци и Е Ба приветствуют молодого господина!
Лю Жуфэн заметил, что они обратились к нему «молодой господин», а не «четвертый молодой господин». Неужели это те самые последствия, о которых говорил господин? Его напряжение немного отступило, но бдительности он все же не потерял.
Наньгун Тяньму издал невнятный звук; в его сонном голосе еще звучали мягкие нотки. Обняв своего спутника, он медленно приподнялся, положил голову на плечо Лю Жуфэна и лениво бросил взгляд на вошедших: — Кто вас прислал?
Услышав совершенно не удивленный тон Наньгун Тяньму, Лю Жуфэн наконец унял свою смертоносную ци. Увидев кланяющихся воинов, он попытался отступить в сторону, чтобы не загораживать Наньгун Тяньму, но сильные руки за спиной удерживали его на месте, не позволяя сдвинуться с места. Чувствуя себя неловко, он был вынужден замереть и тихо позвать: — Молодой господин?
Наньгун Тяньму утешающе потерся щекой о его шею и наконец выпустил из объятий.
Лю Жуфэн поднялся и молча замер у края кровати.
Оба темных стражника опустили головы и потупили взор, делая вид, будто ничего не замечают.
Тот, что стоял слева, почтительно ответил: — Властелин Долины узнал, что Е Шисань посмел оскорбить молодого господина, за что и поплатился жизнью по приказу молодого господина. Он приказал Залу Теней выбрать других людей для охраны вашей безопасности, а Глава зала, желая выразить свои извинения, лично направил нас двоих в полное распоряжение молодого господина!
С этими словами они отвязали от поясов Жетоны Теней и почтительно протянули их обеими руками.
Лю Жуфэн мысленно вздохнул: оказывается, того человека звали Е Шисань...
В распоряжение? Разве в этом была нужда? Несомненно, это воля отца! Раз они прибыли, незачем скромничать — он заберет их всех до единого!
Наньгун Тяньму усмехнулся и велел: — Подойдите ближе!
Оба Теневых Стража хором отозвались, на коленях подползли к кровати, дождались, пока Наньгун Тяньму заберет из их рук Жетоны Теней, и синхронно трижды ударились лбами о пол — это означало прохождение официальной церемонии признания хозяина.
Наньгун Тяньму повертел в пальцах Жетоны Теней, разглядывая стоявших на коленях людей. Их лица, как водится у тех, кто годами скрывается в тени, были слегка бледноватыми. У левого стражника оказалось вытянутое лицо с узкими глазами и хитрым, суровым выражением, а у правого — широкое лицо с густыми бровями, производившее впечатление простого и неразговорчивого человека...
Наньгун Тяньму поинтересовался: — Кто из вас Е Ци, а кто Е Ба?
Тот, что слева, доложил: — Ваш подчиненный — Е Ци!
Правый стражник отозвался: — Ваш подчиненный — Е Ба!
Наньгун Тяньму кивнул и спросил: — Передал ли вам кто-нибудь слова перед уходом?
Е Ци ответил: — Отправляя нас, Властелин повелел передать молодому господину: Теневая Стража изначально отвечала лишь за безопасность шести молодых господ, не признавая над собой хозяев и не подчиняясь приказам кого-либо из них. Однако из-за того, что Е Шисань совершил дерзость перед молодым господином, Властелин приказал нам двоим признать молодого господина своим господином!
Выходит, теперь он обрел полную власть над двумя Теневыми Стражами! Оказывается, остальные пять молодых господ не имели права отдавать им приказы!
Наньгун Тяньму ликовал в душе, но на лице сохранил лишь легкое выражение: — Ступайте! Впредь, если не случится ничего непредвиденного, вы будете нести дежурство по очереди, каждый по дню, и без нужды в комнату не заходите.
Е Ци и Е Ба подчинились, отвесили поклон, развернулись, выпрыгнули в оконный проем и растворились в темноте...
В комнате воцарилась тишина. Сон у обоих окончательно пропал.
Наньгун Тяньму посмотрел на стоявшего рядом Лю Жуфэна, протянул руку и мягко притянул его к себе.
Лю Жуфэн замер, ничего не говоря.
Наньгун Тяньму поднялся на ноги, приблизился к самому его уху и тихо рассмеялся; переполнявшие его сердце радость и волнение заставляли тело слегка подрагивать.
Лю Жуфэн осторожно и негромко позвал: — Молодой господин?
Понизив голос, Наньгун Тяньму прикусил мочку его уха и с улыбкой произнес: — Отец действительно не отрекся от меня... Жуфэн, теперь нас гораздо больше, чем двое... Хе-хе-хе...
Лю Жуфэн всё понял, с нерешительной улыбкой обнял спину стоявшего перед ним мужчины и тоже почувствовал радость.
Помолчав немного, Наньгун Тяньму тихо рассмеялся, а затем добавил: — Постарайся при случае сблизиться с этой Синьэр, выведай её секреты и узнай, что затевает старший брат! И обрати внимание, у кого из пяти молодых господ может храниться тот самый одурманивающий Иллюзорный Аромат...
Лю Жуфэн отозвался, а заметив, что Наньгун Тяньму разомкнул объятия, поспешно отступил шаг назад, взял его верхнюю одежду и помог ему одеться и привести себя в порядок.
Подумав еще немного, Наньгун Тяньму чуть повысил голос и позвал: — Е Ци!
Черный силуэт бесшумно опустился под окном, и раздался глуховатый голос Е Ци: — Здесь!
В глазах Наньгун Тяньму мелькнул острый блеск: — Передай Е Ба: я даю вам три дня, чтобы изучить этот Дворец Чжосяо от и до! При первой же возможности перепишите для меня записи обо всех обитателях дворца!
— Слушаюсь! — силуэт за окном мгновенно качнулся и исчез...
Наньгун Тяньму взглянул на стоявшего рядом Лю Жуфэна, нежно провел рукой по его слегка уставшему лицу и произнес: — Пока здесь дежурят Е Ци и Е Ба, ты можешь отдохнуть со спокойной душой!
Вот уже пять дней подряд Наньгун Тяньму проводил время исключительно в беседке у пруда внутри двора. Во всем этом поместье, кроме пары стражников у ворот, не было ни единой живой души...
Наньгун Тяньму слегка удивился: судя по всему, если ему захочется выйти наружу, это не составит никакого труда... Вот только в последние дни ему почти не удавалось повидать Лю Жуфэна — неужели тот всё это время выведывал тайны Синьэр?
Поразмыслив, Наньгун Тяньму решил, что сегодня дежурить должен Е Ба, и уже собирался окликнуть его, как из тени на балке беседки бесшумно соскользнул человек. Бросив взгляд вбок, Наньгун Тяньму узнал Е Ба.
Е Ба молча опустился на колени перед Наньгун Тяньму и обеими руками преподнес тонкую тетрадь в белой обложке без единой надписи!
Наньгун Тяньму взял её и холодно поинтересовался: — Видел ли ты в последние дни Лю Жуфэна?
Голос Е Ба прозвучал чуть хрипло: — Глубокой ночью... убедившись, что молодой господин в безопасности, он уходит...
Сжав в руках тонкую тетрадь, Наньгун Тяньму на мгновение замер, погрузившись в мысли, затем кивнул.
Е Ба молча поклонился, взмыл вверх и снова растворился в тени балок беседки.
Наньгун Тяньму посмотрел на книжицу в своей руке и беззвучно усмехнулся: Матушка... этот Дворец Чжосяо в конце концов останется моим! Ха-ха... Я так надеюсь, что тот Иллюзорный Аромат подбросила не ты...
Вздохнув, Наньгун Тяньму прислонился к столбу беседки и мягко перевернул чистую обложку...
На тонких страницах содержались базовые досье на всех людей, принадлежавших Дворцу Чжосяо — по четыре строки на страницу, по человеку на строку.
Первая страница:
Шуй Лянь, женщина, служанка Госпожи Цзе, прибыла во Дворец Чжосяо вместе с Госпожой Цзе.
Шуй Янь, женщина, служанка Госпожи Цзе, прибыла во Дворец Чжосяо вместе с Госпожой Цзе.
Тянь Син, мужчина, телохранитель Госпожи Цзе, прибыл во Дворец Чжосяо вместе со своей госпожой.
Лань, женщина, родители неизвестны, удочерена Госпожой Цзе в возрасте двух лет! За сообразительность и миловидный нрав пользовалась особым расположением Госпожи Цзе. С детства сопровождала четвертого молодого господина. Пробыла во дворце всего пять месяцев, скончалась в тайной комнате для тренировок четвертого молодого господина. Причина смерти: безумие четвертого молодого господина!
Палец Наньгун Тяньму слегка сместился к строчке с именем Лань и чуть постучал по ней. Он холодно усмехнулся: родителя неизвестны? Какая чистая работа, не оставили ни единой зацепки! Наньгун Тяньму слегка нахмурился: если это исходило не от матушки, то методы человека, стоявшего за этим, были поистине изощренными!
...
Страница за страницей проносились перед глазами, пока он не дошел до последней.
Взгляд Наньгун Тяньму на мгновение замер.
Сорок вторая страница:
Чэн И, мужчина, слуга во Дворце Чжосяо.
Лю Жуфэн, мужчина, родом из Зала Сметрии, личный слуга четвертого молодого господина.
Ван Сан, мужчина, родом из Зала Боевых Искусств, телохранитель четвертого молодого господина.
Ли Шу, мужчина, родом из Зала Боевых Искусств, телохранитель четвертого молодого господина.
...
На сердце у Наньгун Тяньму стало тяжело. Он тихо захлопнул реестр, горько улыбнулся, прислонившись спиной к резному столбу, закрыл глаза и стал слушать, как ветер гонит по глади пруда чистую и звонкую рябь.
На сорока двух страницах числилось в общей сложности сто шестьдесят восемь человек, а теперь осталось лишь сто двенадцать...
Если вычесть двадцать семь слуг, которые едва ли могли защитить даже самих себя...
А из оставшихся девяноста пяти отбросить тех, кто изначально хранил верность матушке...
Людей, оставшихся в его распоряжении, едва ли хватит даже на то, чтобы толком оборонять Дворец Чжосяо...
Если кто-то прознает, что его рассудок полностью восстановился...
Те пятеро наверняка не останутся в стороне...
Хе-хе... Обстановка складывается неожиданно зловещая...
Остался всего один год...
http://bllate.org/book/30988/3777334
Готово:
