Янь Луо держалась непринужденно, и во взгляде, устремленном на Гу Цюэ, промелькнула капля нежности. Тихо усмехнувшись, она произнесла:
— Наследный сын, не напрягайся так. Привыкай к своему новому положению: раз ты уже женился, тебе следует держаться на некотором расстоянии от служанок.
Едва договорив, Янь Луо подалась вперед, обхватив руками тонкую талию Гу Цюэ и прижавшись ладонями к ее пояснице. Через тонкую ткань одежды это ощущалось так, будто она касается голой кожи.
Ее руки были ледяными, словно куски льда, и этот холод заставил Гу Цюэ мгновенно собраться. Та тихо ответила:
— Впредь я буду одеваться сама, хорошо?
Будучи женой, Янь Луо проявляла заботу и внимательность.
В древности знатные особы сильно отличались от простых людей. Поместье маркиза Юнлэ было влиятельным кланом, где не знали нужды ни в еде, ни в одежде, а траты отличались особой роскошью. Вокруг Гу Цюэ всегда толпилось бесчисленное множество служанок, а на выходе ее неизменно сопровождала целая ватага мальчиков-слуг.
В повседневной жизни о ней неотлучно заботились три-пять горничных, причем Тин Лань была старшей и самой любимой из них — именно она ведала утренними переодеваниями и подготовкой ко сну.
Слова Янь Луо означали, что отныне ни одна служанка не посмеет приблизиться к Гу Цюэ. Гу Цюэ тут же поспешила заверить ее в этом, и Янь Луо, улыбнувшись, больше не возвращалась к данной теме.
Она помогала Гу Цюэ с одеждой, и они стояли так близко, что их дыхание смешивалось. Янь Луо уловила сладковатый аромат — совсем не похожий на тяжелый запах мужчин, он не вызывал отвращения, а лишь дарил умиротворение.
Руки Янь Луо вновь легли на тонкую талию Гу Цюэ, и та мысленно оценила ее объем: талию можно было обхватить одной рукой, и она оказалась даже тоньше, чем у нее самой.
А что же Гу Цюэ? Лицо ее залил яркий румянец, похожий на вечернюю зарю. Выпрямившись и завязав поясок нижнего хаьлата, Янь Луо с легкой улыбкой в глазах окинула взглядом ее лицо:
— Не нервничай, со временем привыкнешь.
Будучи женой, Янь Луо вела себя безупречно, проявляя такую заботу, что придраться было не к чему.
Гу Цюэ смущенно заерзала, горничные тихонько хихикнули, и лишь Тин Лань смотрела на происходящее с замиранием сердца. Только что рука канцлера Янь скользнула по пояснице наследного сына, огладив ее круг. Если так пойдет и дальше, если позволять ей гладить себя каждый день, рано или поздно случится что-то ужасное.
Какой была репутация канцлера Янь? Ее звали Улыбающимся Ямой, и даже сам маркиз в их поместье всегда собирался с духом и обретал суровый вид, стоило зайти о ней речь.
Женятся ради добродетельной супруги, и каково бы ни было происхождение невесты, каждый стремился заполучить ту, что принесет пользу роду. Канцлер Янь подходила под это описание, но уж слишком она была грозной.
Кто же в конце концов будет хозяином в усадьбе Гу? Обычные девушки в возрасте Янь Луо, выйдя замуж, вели тихую жизнь в каком-нибудь затворничестве, но она? О ней знали все — от самого императора до нищих на улице. Связываться с такой страшной особой было тревожно.
Пока Тин Лань предавалась мрачным мыслям, Янь Луо приняла из рук служанки красное парчовое ханьфу с круглым воротом и аккуратно встряхнула его с изящным движением.
Комнату согревали лучи весеннего утреннего солнца.
Когда Гу Цюэ наконец привели в порядок, Янь Луо села перед зеркалом причесываться, а Гу Цюэ устроилась рядом, ожидая ее. Прическу Янь Луо делала не сама — она привела в поместье собственную служанку. У той были на редкость искусные руки: деревянный гребень скользнул по иссиня-черным прядям, слегка смазанным маслом, заставляя волосы сиять и выглядеть еще более роскошно.
После того как волосы были уложены, Гу Цюэ вдруг кое о чем вспомнила и поспешно велела принести из кабинета небольшую красную деревянную шкатулку с выжженным иероглифом «макияж» на крышке. Внутри лежала тональная основа.
Это был один из тех подарков, что она собиралась постепенно преподнести Янь Луо. Она заранее приобрела все необходимое и уложила в старинную шкатулку, чтобы никто ничего не заподозрил.
Когда шкатулку принесли, Янь Луо только-только закончила с прической. На этот раз волосы были высоко подобраны в узел, украшенный единственной золотой шпилькой с подвесками, что придавало ей сдержанный, но величественный вид. Брови казались черными без всякой туши, а кожа — белой без пудры; лишенная яркой косметики, она выглядела мягче, чем обычно, и это явно отличалось от ее привычного грозного облика.
Гу Цюэ украдкой сунула ей тональную основу и, напустив на себя бессовестный вид, шепнула:
— Это я сама сделала, средство выравнивает тон кожи и придает белизну, а вот это — румяна, они добавят свежести.
За пудрой следовали румяна в маленькой лакированной коробочке размером с ладонь — по одному лишь виду было ясно, что вещица самодельная и отличается от того, что продают на рынках.
Янь Луо подняла глаза. Перед ней стоял простодушный и красивый юноша, и на сердце у нее вдруг стало тесно — столько всего хотелось высказать. Гу Цюэ снова заговорила:
— Ты не умеешь этим пользоваться, давай я покажу на примере. Только учти: от любой косметики кожа так или иначе портится, поэтому в шкатулке я оставила специальную водичку, чтобы смывать макияж, канцлер Янь обязательно должна ею пользоваться.
Закончив свой ворчливый монолог, Гу Цюэ подозвала Тин Лань, собираясь использовать ее в качестве модели для показа.
Тин Лань ничего не знала об их уговорах, но когда увидела, как наследный сын принялся мазать ее лицо странной субстанцией, ее лицо побледнело от страха. Гу Цюэ посмеялась над ней:
— Твоему лицу и так белизна не нужна, оно само по себе светлое.
Они привыкли подшучивать друг над другом, и Тин Лань, услыхав насмешку, немного расслабилась и с улыбкой показала язык:
— Наследный сын, умоляю, не испорть мне лицо.
В тот самый момент, когда Гу Цюэ собиралась прикоснуться к ней, Янь Луо неожиданно подала голос:
— Пусть наследный сын попробует на мне.
— А? — Гу Цюэ остолбенела. Сначала она опасалась, что канцлер Янь станет сопротивляться — в конце концов, лицо для благородной девицы было превыше всего, и никому не позволено касаться его, не говоря уже о том, чтобы мазать всякой всячиной, — именно поэтому она и предложила сначала показать всё на служанке.
Янь Луо поднялась, подол ее платья заструился по полу, словно легкая рябь на воде:
— Наследный сын.
Она повторила зов дважды, прежде чем Гу Цюэ медленно приблизилась. Встретившись взглядом с ее чистыми глазами, она невольно улыбнулась, согнув брови:
— Тогда присаживайтесь, я попробую.
Подумав секунду, она смущенно добавила:
— Я впервые кому-то наношу макияж, руки еще не привыкли, так что не судите строго.
Янь Луо послушно села и, запрокинув голову, мягко посмотрела на нее:
— Мы теперь муж и жена, одно целое, к чему такие церемонии.
Чем больше Янь Луо произносила подобные слова, тем тревожнее становилось на сердце у Гу Цюэ. Она ведь вышла замуж вместо старшего брата, какие тут могли быть настоящие муж и жена?
Первым шагом в макияже был уход за кожей — Янь Луо уже проделала его сама, — а за ним следовало нанесение основы. Гу Цюэ набрала на подушечки пальцев немного крема и невесомыми движениями стала распределять его по лицу Янь Луо. Ее пальцы касались нежной кожи, отчего сердце Гу Цюэ то радостно замирало, то сладко сжималось от напряжения и предвкушения.
Движения ее были плавными и осторожными. Прислуживавшие в комнате служанки молча наблюдали за этой сценой, а Тин Лань даже затаила дыхание: до того гармонично и умиротворенно все выглядело, напоминая те уютные радости, что обычно делят за закрытыми дверями женской половины.
Осторожно перехватив взгляды остальных служанок, Тин Лань едва заметно качнула подбородком, приказывая всем выйти.
Горничные переглянулись с улыбками и на цыпочках покинули комнату. Тин Лань уходила последней, плотно притворив за собой дверь.
Дежуривший снаружи Лэн Мянь недоуменно спросил:
— Зачем вы закрыли дверь?
Остальные служанки хихикнули:
— Канцлер и наследный сын предаются нежности, нам лучше не мешать.
Лэн Мянь нахмурился при этих словах: всего-то две женщины за закрытой дверью, разве помешало бы, если бы там покрутились еще пара слуг?
http://bllate.org/book/30978/3775959
Готово:
