– Ночная жемчужина, — наугад сморозила Гу Цюэ. В её голове, казалось, единственным предметом, способным светиться в темноте сами по себе, была ночная жемчужина.
Услышав про ночную жемчужину, Тин Лань не стала расспрашивать дальше, а лишь тихонько поинтересовалась: — Как вы собираетесь провести эту ночь?
В брачную ночь все остальные пребывают на седьмом небе от счастья, и лишь одна Гу Цюэ выглядела так, будто её ведут на казнь.
– А канцлер Янь уже купалась? — Гу Цюэ тоже ломала голову, впрочем, завтра не нужно было вставать спозаранку, так что оставалось просто потянуть время до ночи. Она протянула Тин Лань фонарик. — Спрячь на дне сундука.
У Гу Цюэ водилось немало диковинных вещиц, и все они считались сокровищами. Тин Лань никогда прежде их не видывала, но неизменно послушно прятала на дне сундука.
У галереи толпились три-четыре служанки — все они ждали приказаний. Гу Цюэ приблизилась, служанка распахнула дверь в комнату и громко объявила внутрь: — Наследный сын вернулся!
Услышав это, Янь Луо вышла на встречу. Скинув свадебный наряд, она облачилась лишь в простое домашнее платье с запахом и узкими рукавами, её собранные в пучок волосы были распущены и струились по плечам, точно шёлк.
– Ты вернулась.
Голос у неё был приятный, успокаивающий. Гу Цюэ улыбнулась и по привычке сама сделала шаг навстречу: — Канцлер Янь…
– Мы ведь уже поженились, незачем быть столь чужими и звать меня канцлером Янь, — легко улыбнувшись, Янь Луо подошла ближе, и в её глазах мелькнуло ещё более глубокое веселье. — Я помогу тебе переодеться.
– П-п-переодеться… — Лицо Гу Цюэ мгновенно запылало, она инстинктивно отпрянула назад, а в груди зачастило от испуга. Она прекрасно понимала, что значит переодеться — это ведь помочь снять одежду.
Не прикасалась бы — ещё куда ни шло, но прикоснись она — и провала не миновать. Судорожно прикрыв руками грудь, она залепетала: — Я сама могу.
Они стояли лицом к лицу, совсем близко. Гу Цюэ даже разглядела своё отражение в глазах Янь Луо, и отчего-то у неё в груди всё неожиданно смягчилось, наполнившись жгучим чувством вины.
Янь Луо тихонько усмехнулась. Видя, как та до смерти перепугана, она не стала пугать её ещё сильнее и тут же отступила: — Тогда иди умоешься, я буду ждать тебя здесь.
Снова это «я буду ждать тебя». Чувство вины в сердце Гу Цюэ стало ещё острее, она тупо кивнула. Обманывать женщину, особенно такую замечательную женщину, как Канцлер, — за это же молнией с небес поразит.
Громко вздыхая, Гу Цюэ побрела в сторону ванной комнаты. Войдя внутрь, она плотно заперла дверь на тяжёлый засов — снаружи такую не вышибнешь.
Внутри была приготовлена чистая одежда, заботливо заготовленная заранее, а также мыло — именно то самое, что продавалось в её лавке. Подойдя ближе, она бросила на него взгляд: Янь Луо уже пользовалась им.
Пользоваться одним куском мыла на двоих — разве это годится?
Гу Цюэ обшарила всю комнату, но второго куска так и не нашла. Уставясь на это, она обессиленно опустилась на кушетку и шумно выдохнула: в ванной имелся всего один кусок, а если бы из ниоткуда взялся второй, Янь Луо непременно заподозрила бы неладное.
Делать было нечего, и Гу Цюэ пришлось взять мыло Янь Луо. Вода в кадках уже стояла наготове, она наспех вымылась и, толкнув дверь, вышла наружу.
Янь Луо сидела у кушетки и аккуратно расправляла воротник одежды, которую ей предстояло надеть на следующий день. Её белоснежные руки скользили по краям ткани. Замешкавшись на мгновение, она услышала шорох и подняла голову: — Умылась?
Умылась ли? Прозвучало как-то двусмысленно. У Гу Цюэ от этих слов зачесались уши, и она медленно приблизилась: — Да, умылась. Чем занимается Канцлер?
– Завтра нужно преподнести чай Госпоже хоу, а через три дня — нанести визит в родительский дом, ко всему прочему нужно подготовиться. В эти дни я не буду принимать гостей, — Янь Луо выпрямилась, и её длинные чёрные волосы рассыпались по груди, оттеняя белизну и сияние кожи.
Гу Цюэ прикусила уголок губ, нервно потирая руки в рукавах, и с любопытством спросила: — Это новое?
– Мм, сделала в свободное время, — Янь Луо была донельзя нежна, её брови и глаза излучали мягкость, напоминая очертания далёких гор. Взяв в руки одежду, она передала её служанке. — Наследный сын собирается спать?
– Н-не хочется спать, — Гу Цюэ не сводила глаз с её рук. В долгую ночную пору всегда можно найти какое-нибудь занятие, почему бы, например, не сделать маникюр?
Заметив, что та погрузилась в задумчивость, Янь Луо велела служанке унести платья и переспросила: — Наследный сын не хочет спать?
– У Канцлера очень красивые руки. Если сделать на них маникюр, будет ещё красивее. Вы всё равно три дня не будете появляться при дворе, а если через три дня вам покажется, что это мешает, его можно будет просто стереть, — сделав вид, что глубокомысленно рассуждает, произнесла Гу Цюэ. Чтобы собеседница наверняка согласилась, она тут же добавила: — Побалуемся забавами затворниц, не желаете попробовать?
– Маникюр? — Янь Луо повторила слово за Гу Цюэ. Сама она славилась умом, равных которому не было во всей Столице, но после встречи с Гу Цюэ ей казалось, будто она сидит на дне колодца — Гу Цюэ вечно доставала вещи, о которых та отроду не слыхивала.
Счастливая кошка, корневая помада для губ, огромные охапки роз, а теперь ещё и маникюр.
Янь Луо молчала, а Гу Цюэ, не дожидаясь ответа, выпалила: — Всё в кабинете, я пойду возьму, Канцлер, подождите меня.
Янь Луо кивнула и, глядя вслед юноше, который умчался со скоростью ветра, тронула губы улыбкой. Стоило ей присесть на кушетку, как Лэн Мянь воспользовалась моментом и вошла внутрь: — Канцлер, мне кажется, она просто тянет время.
– Тянет время?
Лэн Мянь кивнула: — Она не хочет делить со мной… то есть, делить почивальню, да и не может. Как могут две женщины делить супружеское ложе?
– Разве две женщины не могут делить супружеское ложе? — Янь Луо подняла на неё взгляд и холодно переспросила.
Лэн Мянь нахмурилась: — Как же две женщины могут разделить супружеское ложе?
– Выйди.
Лицо Янь Луо мгновенно окаменело, и она выпроводила гостью прочь.
Лэн Мянь озадаченно переспросила было что-то, но Янь Луо не удостоила её ответом и повторила приказ убираться.
Нехотя покинув комнату, Лэн Мянь на полпути столкнулась с наследным князем Гу, который спешно нёсся куда-то с деревянной шкатулкой в руках. Ради приличия ей пришлось отступить в сторону и отдать поклон.
Гу Цюэ остановилась и посмотрела на неё. Лэн Мянь тут же представилась: — Подчиненная — личная стражница Канцлера, Лэн Мянь.
– Лэн Мянь? — усмехнулась Гу Цюэ. — А случайно нет никого по имени У Цин?
Лэн Мянь нахмурилась: — Откуда наследному сыну знать?
– Ого, и правда есть У Цин! Какое до боли простонародное имя, — Гу Цюэ хихикнула про себя. Сама Янь Луо слыла мудрейшей в Столице, а слугам дала имена Лэн Мянь и У Цин — холодная и безжалостная.
Лэн Мянь окинула взглядом стоявшего перед ней юнца: — Что значит простонародное?
– То и значит, звучит красиво, — соврала Гу Цюэ и, больше не вступая с ней в разговоры, с шкатулкой в обнимку направилась в новое жилище.
Возле брачных покоев дежурило четверо или пятеро служанок — все они ожидали приказаний изнутри. Гу Цюэ велела им отправляться спать, оставив на ночное дежурство лишь одну.
Войдя внутрь, Гу Цюэ откинула крышку шкатулки. Внутри лежало десять комплектов различных наборов для маникюра: с розовыми персиками, огненными пионами и милыми тигрятами.
– Нынче год Тигра, Канцлер, как насчёт того, чтобы украсить ногти тигрятами в тон празднику? — сама с собой завела разговор Гу Цюэ.
http://bllate.org/book/30978/3775956
Готово:
