Глава 10. Суровые нравы академии
Когда Сю Линь и остальные двое догнали того старика, принимавшего абитуриентов, он уже нёс на плече стол и шагал далеко вперёд. Его движения были настолько легкими и ловкими, что в нем совершенно нельзя было признать старика.
— Дональд, Сифа, Лестер, куда все подевались? А ну-ка помогите вашему старому директору понести вещи! — услышав, как он на полном ходу прихрамывает и одновременно орёт во весь голос, трое невольно скривились.
Из-за обшарпаного здания учебного корпуса на отшибе выбежал крепкий юноша в одежде мечника и молча перехватил у него сломанный стол, взвалив его себе на плечо.
Старик-директор с самодовольным видом хлопнул его по плечу:
— Директор сегодня снова набрал трёх новых учеников, Сифа, так что на этот раз у нас есть деньги на еду на весь месяц, ха-ха-ха…
Услышав это, шедшие позади трое уже были не в силах даже как-то это комментировать.
Скажите на милость, с таким-то директором эта академия… точно в порядке?
Вскоре, под угрюмые объяснения другого встретившего их юноши, они открыли для себя новые грани абсурдности этого учебного заведения.
— Вы-то сами как угодили в эту паршивую академию? — этот худой и высокий парень, алхимик по имени Дональд, посмотрел на троицу невероятно изумлённым взглядом.
— Кх-кх… — Сю Линь знаком показал ему, что презрение к альма-матер стоит выражать чуточку сдержаннее. — Разве ты сам не выбрал то же самое?
— Разве это одно и то же? Я пришёл сюда, чтобы идти по стопам великого легендарного мастера Найджера… А впрочем, потом директор сам вам всё расскажет, когда будет читать лекцию по истории академии, — ответил Дональд, а затем пробормотал себе под нос: — И всё же старый хрыч-директор становится всё изощрённее в своих аферах. В прошлом году при поступлении просили всего одну монету, а в этом — уже в пять раз больше. Даже капуста так не дорожает!
Трое позади погрузились в молчание: Сю Линь — потому что никак не ожидал встретить здесь своего фаната спустя целую тысячу лет, а остальные двое оплакивали улетевшие от них золотые монеты.
— Пришли, — спустя некоторое время Дональд остановился и указал рукой вперёд: — Это наше общежитие.
— Это же… женское общежитие, верно? — Уиллс бросил взгляд вперёд и посмотрел на Дональда, затаив последнюю надежду.
— Нет, здесь живут все студенты, — безжалостно разрушил его несбыточные мечты Дональд.
Тогда прибывшие впервые трое ошеломлённо уставились на ветхие бараки перед ними, казалось, готовые рухнуть от малейшего дуновения ветра.
Слава богам, оно хотя бы одноэтажное.
— Скажите нам, сколько вообще студентов в этой вашей так называемой Академии Магии и Боевых Искусств? — в отчаянии спросила Марианна.
— Считая вас — ровно шестеро.
— То есть за весь прошлый год вы набрали всего троих новичков?!
— Нет, — отрезал Дональд и, бросив на Марианну жалостливый взгляд, пояснил: — Сифа — сирота, которого подобрал директор, а Лестер учится здесь с семи лет. Так что, если говорить точнее, за последние восемь лет, не считая меня, вы трое — единственные простофили, которых директору удалось успешно сюда заманить.
Марианна повернулась к Сю Линю:
— Мы ещё успеем подать документы в расположенную напротив Королевскую Академию Магии и Боевых Искусств?
Когда Сю Линь и Уиллс рассказали Дональду о том, как они поступали, особо подчеркнув, что ни один из них вовсе не планировал становиться студентом этого места, Дональд с пониманием кивнул:
— Когда я поступал, всё было точно так же. Я собирался в Королевскую Академию Магии и Боевых Искусств, но стоило мне спросить дорогу у сидевшего в углу старика, как он тут же затащил меня сюда.
— Впрочем, ничего страшного, — попытался он их утешить. — Здесь всё равно не нужно ходить на пары, можете заниматься своими делами. Раз уж старый директор уже срубил с вас бабки, он их ни за что не вернет.
— Не нужно учиться? — удивленно переспросила Марианна, всегда бывшая прилежной ученицей.
— Ага, — с самым естественным видом кивнул Дональд. — Позапрошлом году академия не смогла выплатить зарплату, и все преподаватели сбежали в Королевскую Академию Магии и Боевых Искусств.
— … — Сю Линь и остальные двое.
Может ли учебное заведение дойти до такой нищеты… и при этом оставаться нормальным?
— А как вы тогда учитесь обычно?
— Сами читаем книги в библиотеке, а потом идём в Королевскую Академию Магии и Боевых Искусств и вызываем их учеников на одиночные поединки. Если побеждаем — делаем выводы и дерёмся снова, а если проигрываем — идём за советом к директору, а потом возвращаемся и надираем им задницы.
Сю Линь глубоко вздохнул. Хотя поколения учеников в Академии Магии и Боевых Искусств сменялись одно за другим, и сейчас от неё осталась лишь горстка калек да пара щенков, нравы здесь по-прежнему оставались такими же дикими и суровыми, как и тысячу лет назад.
Что же касается Марианны и Уиллса, то эта суровая реальность лишила их всякого дара речи.
Пока они беседовали, к общежитию направлялся светло-каштановый юноша.
— Лестер, ты вернулся, — поприветствовал его Дональд.
Лестер кивнул. Он был исключительно красивым юношей — стройным, с тонкими чертами лица, но излишне отстранённым с окружающими, что делало его несколько неприступным.
— Вы не смотрите, что Лестер такой, он на самом деле очень хороший человек, — принялся объяснять им Дональд. — Когда я только пришёл сюда, я вечно проигрывал драки студентам оттуда, и каждый раз Лестер помогал мне преподать им урок.
— Ты же алхимик! — воскликнул Уиллс.
— И что с того, что алхимик? — презрительно фыркнул Дональд. — Стоит пустить в ход щепотку едкого фосфорного порошка, и эти ублюдки будут рыдать и звать мамочек точно так же!
Он посмотрел на Уиллса:
— Запомни: директор говорил, что маг, который не умеет махать посохом как дубиной — плохой боец.
Сю Линь возвёл очи к небу: да кого вообще растиражировала эта безумная система образования? Опять каких-то мелких монстров!
Поучив Уиллса, Дональд снова повернулся к Лестеру:
— Сколько сегодня человек уложил, Лестер?
Юноша с каштановыми волосами показал ему жест в виде тройки.
Дональд задумался:
— Я открыл тотализатор в Королевской Академии Магии и Боевых Искусств, и эти тупицы ставили на то, что ты выиграешь максимум два боя подряд… — Он прикинул в уме: — Значит, сегодня мы заработали по меньшей мере шесть золотых монет, Лестер! Если вычесть все расходы, этого как раз хватит на оплату еды на весь месяц!
Лестер, казалось бы, совершенно равнодушный ко всему, при этих словах кивнул, и на его лице мелькнуло едва заметное удовлетворение.
Слушая их разговор, Сю Линь и остальные невольно вспомнили слова, которые старик-директор только что бросил юному Сифе. Они переглянулись с совершенно ошарашенным видом.
Ради всех богов, что это за долбаная академия, где все с утра до ночи думают только о драках да о том, где раздобыть денег на еду? Неужели их конечная цель — вырастить стаю помешанных на деньгах агрессивных обжора?
Похоже, это была поистине печальная история.
http://bllate.org/book/30970/3774947
Готово:
