Фан-клуб Найджера
Оставив багаж в убогой комнате общежития, Дональд предложил провести троих новичков в учебную часть для оформления.
Учебная часть Академии Магии и Боевых Искусств выглядела еще более ветхой, чем те аварийные бараки, что служили общежитием. Во дворе, казалось, целую вечность не убирались: у входа толстым слоем лежала пыль и висела паутина, деревянный порог сгнил до неузнаваемости, а потрепанная щеколда жалобно скрипела на ветру.
Осторожно обходя разбросанный по двору хлам, Дональд мягко толкнул дверь учебной части и только повернулся, чтобы дать новичкам пару напутствий, как увидел, что Уиллс уже вовсю цапал ручку двери своими большими ручищами.
На лице Дональда мгновенно застыло выражение глубочайшего страдания.
С громким треском не выдержавшая такого обращения дверная ручка с хрустом отломалась прямо под пальцами Уиллса.
Уиллс уставился на кусок дерева в своей руке, застыв с потрясенным и совершенно ошеломленным лицом.
Сю Линь только собрался было утешить его, как заметил шагающего сзади директора, который добродушно ухмылялся и похлопывал Уиллса по плечу:
– Юноша, за порчу школьного имущества полагается компенсация! Ну, учитывая, что это твое первое нарушение, так и быть, сделаю скидку в десять процентов.
Сю Линь, Марианна и Уиллс впервые в жизни с такой синхронностью закатили глаза на этого бессовестного скрягу, чья жадность пробивала все мыслимые и немыслимые днища.
Старик-директор устроился прямо на полу в пустой учебной части – в конце концов, никакой другой мебели здесь все равно не было, – после чего весело поманил их рукой:
– Садитесь все, в нашей академии не так много правил.
Дональд, полагаю, уже вкратце ввел вас в курс дела. А сегодня я собрал вас здесь, чтобы вкратце рассказать историю нашей школы.
Тон директора стал торжественным, так что слушатели невольно подобрались и сосредоточились.
Академия Магии и Боевых Искусств была основана еще до Святой Эпохи и является альма-матер легендарного воителя Найджера.
Сказав это, он сделал паузу и, вполне ожидаемо, заметил, как у стоявших перед ним ребят зажглись глаза, особенно у Дональда.
Вот так-то, старик-директор удовлетворенно кивнул:
– Когда Академия Магии и Боевых Искусств только строилась, тот самый император, что учредил Королевскую Академию Магии и Боевых Искусств, пешком под стол ходил! Так что, юноши, вы просто обязаны приумножить славные традиции бесчисленных старших товарищей нашей академии и отлупить тех заносчивых молокососов с задиранными кверху носами так, чтобы они умывались слезами и бежали жаловаться мамочкам.
Разумеется, добавил он, перед тем как лупить соперников, не забудьте сделать ставки на самих себя через Дональда. Грех упускать деньги из карманов богатых дурачков, ха-ха-ха! Директор в вас верит!
Выдав эту тираду, он поднялся, отряхнул штаны и был таков.
Сю Линь, Уиллс и Марианна уставились на Дональда: это у них тут церемония посвящения в первокурсники? – пропаганда насилия вперемешку с поощрением азартных игр?
Дональд пожал плечами:
– Ради денег на еду, сами понимаете.
О, чуть не забыл, – директор, уже дошедший до выхода, внезапно обернулся: – Позже пусть Дональд отведет вас почтить память статуи Найджера. Запомните: все эти болтуны, пытающиеся исказить подлинную историю, и те, кто слепо следует за толпой и никогда не ищет правду – всего лишь самодовольные тупицы!
Бросив эту фразу, звучавшую на редкость мудро, этот бедный донельзя старик, у которого не хватало денег даже на нормальную еду, с лихим видом удалился.
Статуя Найджера стояла прямо перед пересохшим фонтаном в центре кампуса. Высеченная из белого мрамора Бескрайних Гор, за тысячу лет ветров и дождей она ни капли не потеряла своего живого облика.
Пожалуй, это было единственное в хорошем состоянии место во всем заброшенном кампусе.
На белоснежном постаменте черноволосый мужчина протянул руку, чуть развернувшись вполоборота, с легкой улыбкой на губах, словно пытаясь удержать кого-то позади себя и сказать ему пару слов.
Однако за его спиной не было никого.
Сю Линь молча смотрел на статую. В отличие от остальных стоявших рядом ребят, его взгляд был прикован к пустому пространству за спиной мужчины, а воображение рисовало совсем другое нежно улыбающееся лицо.
То было его единственное сокровище, которым он некогда владел, но в итоге потерял.
Он слегка сжал запястье, на котором вдруг затих Андре, и на его губах заиграла странная, трудночитаемая улыбка.
– Говорю вам, не смейте недооценивать директора, ведь он – глава Фан-клуба Найджера! – вовсю заливался соловьем Дональд, стоя у статуи.
– Фан-клуб Найджера? Что еще за чепуха? – усомнился Уиллс.
– Между прочим, это древняя организация, берущая начало еще со Святой Эпохи! Говорят, ее основал один из старших сокурсников святого Найджера.
Уиллс и Марианна посмотрели на Дональда взглядами, в которых читалось: как же это круто и пафосно.
Дональд самодовольно заявил:
– Хотите к нам присоединиться? Между прочим, я – почётный член фан-клуба!
Уиллсу вдруг показалось, что он все понял:
– Раз так, то в этом вашем Фан-клубе Найджера, небось, состоите только вы двое с директором?
Услышав это, Дональд оскорбленно взвизгнул:
– Кто сказал?! Нас четверо! Целых четыре человека, между прочим!
Уиллс быстро загнул пальцы: директор, Дональд, Сифа и Лестер – как раз четверо и получается. Разочарованно покачав головой, он решил полностью проигнорировать эту организацию, масштабы которой явно преувеличили в невесть сколько раз.
Но тут Марианна неожиданно оживилась:
– Я вступаю!
Уиллс свирепо зыркнул на Сю Линя: это точно все эти дурацкие байки парня испортили Марианну. Но делать было нечего, и ради любимой младшенькой сестренки ему пришлось скрепя сердце проворчать:
– И я вступаю.
Взгляд Дональда переметнулся на Сю Линя. Черноволосый юноша равнодушно пожал плечами:
– Раз уж все здесь состоят в этом клубе, тогда я тоже присоединюсь.
Быть фанатом самого себя – поистине свежий и необычный опыт.
Дональд наконец остался доволен и принялся увлеченно рассказывать новоиспеченным участникам о былой славе и грандиозных подвигах фан-клуба.
– Четыре года назад император приказал правому министру провести перепланировку имперской столицы, и этот старый хрыч уперся рогом, требуя снести ворота нашей академии под предлогом того, что они портят вид Королевской Академии Магии и Боевых Искусств. Так директор среди ночи потащил меня прямо к особняку правого министра и щедро засыпал их клумбы пыльцой кошмарных цветов, да так, что они разобрали до последнего бревна все ворота в доме этого старика! Средь бела дня директор лично вытащил этого хрыча во двор прямо в одних подштанниках – любоваться луной, ха-ха-ха!
– ... – какая же жуть.
– А еще, еще! Говорят, самым крутым поступком директора на посту главы фан-клуба было то, что когда император приказал изъять и уничтожить все вещи, связанные со святым Найджером, он активировал школьный защитный массив, а потом притащил статую Найджера прямо ко входу в академию и сквозь барьер распекал императора за неблагодарность и слепоту. Император тогда выслал целый отряд Королевских Магов, но они ничего не смогли поделать с директором!
Дональд вздохнул и мечтательным тоном произнес:
– Говорят, этот безумно крутой магический массив своими руками начертал сам Сын Бога Огустус.
– Жаль только, что с тех пор в академию почти перестали поступать ученики, вот мы и живем в такой нищете.
Сю Линь молча смотрел на статую. У самого ее основания бесчисленные переплетенные линии образовывали сложнейший магический круг, охватывающий территорию всей академии. Однако они не знали одного: даже если бы этот массив подвергся мощнейшей разрушительной атаке, сама статуя, служившая его носителем, не получила бы ни единой царапины.
Потому что это было то, что создатель этого защитного массива сильнее всего хотел защитить в своем сердце.
http://bllate.org/book/30970/3774948
Готово:
