В следующее мгновение клинок целиком исчез в теле чудовища, оставив снаружи лишь рукоять. Истинная энергия, вырвавшаяся из лезвия, разлилась во все стороны и проникла в каналы Яньшоу, постепенно гася внутреннее пламя. Всего через миг зверь издал жалобный стон и рухнул на землю.
Цзи Сянлин втянула истинную энергию и легко спрыгнула на землю.
Тело Яньшоу слабо подрагивало, когда вдруг озарилось ослепительным светом. Вспышка мгновенно погасла, и на земле осталась внутренняя дань, мерцающая алым светом.
Цзи Сянлин подняла её и принюхалась —
Воняет.
Затем спрятала дань в рукав.
Едва она успела прийти в себя, как почувствовала, что с востока, юга, запада и севера к ней приближаются четыре чудовища, явно полные ярости.
Ну конечно — она ведь только что убила их товарища. Теперь они мстили за кровь.
Легко вздохнув, она окружила себя прозрачной защитой в форме капли и направилась на восток — туда, где находился Мяошоу.
Знай врага, как самого себя — и победа будет за тобой.
Мяошоу, ты и станешь моей жертвой.
Собрав ци, она взмыла в воздух и устремилась прямо к нему.
У Мяошоу были уши, большие, чем его собственное лицо, а из носа длиной около трёх чи непрерывно били струи воды в Цзи Сянлин.
Это была не простая вода — она обладала разъедающими свойствами. Достаточно было одной капли, чтобы оказаться в беде.
Однако Цзи Сянлин была не из робких. Она ловко уворачивалась, легко избегая атаки, и, сформировав лезвие из энергии на кончиках пальцев, метнула его прямо в нос чудовища. Нос тут же отлетел у основания.
Хочешь обрызгать меня? Даже не думай.
От острой боли Мяошоу завыл, и его крик заставил остальных трёх зверей ускориться в её сторону.
В этот момент в ушах Цзи Сянлин прозвучал голос Пэй Чжиyan:
— Я убью этих трёх зверей за тебя. Возьмёшь меня в внутренние ученики?
— Ты справишься один?
Пэй Чжиyan серьёзно посмотрел на неё:
— Ответь одним словом: да или нет?
— Да!
Услышав согласие, Пэй Чжиyan взмыл с земли, несколько раз переступил по воздуху и выпустил три золотых луча из ладоней прямо в трёх зверей!
Те, словно оскорблённые его дерзостью, тут же оставили Цзи Сянлин и окружили Пэй Чжиyan, намереваясь разорвать его в клочья.
Цзи Сянлин отвела взгляд и подумала: «Этот Пэй Чжиyan действительно чего-то стоит».
Внезапно перед ней возник водяной торнадо. Она мгновенно взлетела вверх, но поток воды, казалось, обладал собственными глазами и неотступно преследовал её.
Цзи Сянлин вдруг сообразила: в воздухе она резко развернулась под странным углом, так что водяной смерч, предназначенный ей, не сумел затормозить и вонзился прямо в зад Мяошоу.
У-у-у…
Оказавшись на земле, она обернулась и увидела, как Мяошоу постепенно уменьшается в размерах.
Она подняла внутреннюю дань Мяошоу, мерцающую голубым светом.
«Это не моя вина, — подумала она. — По правде говоря, ты сам себя убил».
Она огляделась вокруг — а где Пэй Чжиyan?
Сердце её сжалось: неужели его съели звери?
Она бросилась назад, но не нашла даже косточки. Вздохнув, она произнесла:
— Ученичек, ученичек… Ты погиб так ужасно. С первого и пятнадцатого числа каждого месяца я обязательно буду сжигать тебе бумажные деньги.
— Кому ты будешь сжигать бумажные деньги?
— Пэй Чжиyan.
— Не надо.
Пэй Чжиyan стоял прямо за её спиной!
Она резко обернулась и внимательно осмотрела его — ни одного волоска не было повреждено.
— Пэй Чжиyan, ты человек или призрак?
Пэй Чжиyan покачал головой:
— Ни то, ни другое. Я бессмертный.
Не смешно.
Цзи Сянлин вдруг вспомнила — а где остальные три зверя?
Поняв её недоумение, он раскрыл ладонь. В ней спокойно лежали три внутренние дани — Цзиньшоу, Сэньшоу и Яошоу, а рядом — одна маленькая травинка.
Он действительно их убил?
И даже траву принёс?
Такая скорость — даже быстрее, чем у неё!
Цзи Сянлин с изумлением подняла глаза на Пэй Чжиyan и на мгновение лишилась дара речи.
Пэй Чжиyan слегка улыбнулся, положил травинку ей в ладонь и, протянув руку, вынул из её рукава две другие дани.
— Обменяю на две дани.
Когда Цзи Сянлин пришла в себя, в её руке уже была Трава Пяти Стихий, а у Пэй Чжиyan — пять внутренних даней зверей Пяти Стихий.
В следующее мгновение он расположил пять даней перед своим даньтянем в соответствии с порядком Пяти Стихий и начал втягивать их одну за другой внутрь.
Эти пять даней были бесполезны для Цзи Сянлин, достигшей ступени Возвращения в Пустоту; в лучшем случае они могли лишь немного укрепить здоровье. Но для Пэй Чжиyan, находящегося на ступени Сгущения Жил, они имели огромную ценность.
Мгновение — и он полностью впитал их.
Почти одновременно его даньтянь засиял, и исходящее от него тепло рассеяло холод на дне утёса.
Когда свет погас, Цзи Сянлин поняла —
Он достиг ступени Золотого Ядра.
Способность за такое короткое время полностью усвоить энергию даней, преобразовать её в собственную силу и без малейшего отторжения гармонично соединить с истинной энергией в даньтяне — это не по силам обычному человеку!
Глядя ему в глаза, она спросила:
— Пэй Чжиyan, кто ты на самом деле?
— Пэй Чжиyan.
— Ты не лжёшь?
— Нет.
Цзи Сянлин опустила глаза, задумалась на мгновение, затем улыбнулась:
— Наверное, я слишком много думаю.
— Пора возвращаться.
Глядя на его удаляющуюся спину, она тихо ответила:
— Хорошо.
****
Вершина Лин.
Цзи Сянлин и Пэй Чжиyan ещё не достигли вершины, как вдали уже увидели Даосского мастера Мо и четверых учеников.
Оказавшись на земле, она спросила:
— Что случилось?
Даосский мастер Мо сначала поклонился, затем сказал:
— Почтённая Цзи, я пришёл, чтобы обсудить возможность принять этих пятерых учеников в число внутренних.
Цзи Сянлин бросила взгляд на четверых учеников:
— У меня уже есть два внутренних ученика. Больше не нужно.
Два?
Все переглянулись: ведь кроме того «неудачника» внутри, кого ещё?
Цзи Сянлин подтянула к себе Пэй Чжиyan:
— Он и есть мой второй внутренний ученик.
Она ожидала недовольства от Даосского мастера Мо, но тот вдруг просиял:
— Ты приняла Пэй Чжиyan в ученики?
— Да.
— Отлично! Прекрасно! Великолепно! — трижды повторил он, выражая свою радость.
Ведь из этих пятерых самый одарённый — именно Пэй Чжиyan. Остальные четверо едва достигли ступени Закладывания Основы, а Пэй Чжиyan уже на ступени Сгущения Жил!
В то время как Даосский мастер Мо ликовал, лица четверых учеников потемнели. Один из них не выдержал и вышел вперёд:
— Учитель, ученик Цзи Чэннань хотел бы кое-что спросить.
Цзи Сянлин уже собиралась уходить, но, услышав его голос, обернулась:
— Что?
— Смею спросить, почему вы приняли его в ученики?
Цзи Сянлин взглянула на Пэй Чжиyan, который выглядел совершенно безучастным, и спокойно ответила:
— Потому что он убил для меня Цзиньшоу, Сэньшоу и Яошоу и достиг ступени Золотого Ядра.
Звери Пяти Стихий?
Ступень Золотого Ядра?
Даосский мастер Мо первым осознал значение её слов:
— Поздравляю! В нашей секте спустя сто лет наконец появился ещё один, достигший ступени Золотого Ядра! Это великое событие — нужно устроить пир!
Внезапно он вспомнил кое-что и побледнел:
— Убить зверей Пяти Стихий — значит…
Трава Пяти Стихий.
Его лицо стало ледяным, и он строго посмотрел на Цзи Сянлин:
— Почтённая Цзи, зачем вам Трава Пяти Стихий?
— Чтобы очистить меридианы Цзи Шаофэну.
Как и ожидалось.
— Вы не можете этого сделать! Трава Пяти Стихий — священный артефакт, единственный в мире! Вы не имеете права тратить её на этого неудачника!
— А-а-а!
— Бах!
Два звука прозвучали один за другим. Цзи Сянлин холодно смотрела на Даосского мастера Мо, лежащего на земле и выплёвывающего кровь. Её ледяной взгляд заставил четверых учеников вздрогнуть.
— Цзи Шаофэн — не неудачник. Кто посмеет ещё раз так его назвать, того я, Цзи Сянлин, собственноручно убью. Так что держите свои языки за зубами.
Она терпеть не могла, когда другие оскорбляли Цзи Шаофэна — даже больше, чем когда оскорбляли её саму.
Поэтому сейчас она была в ярости.
Резко взмахнув рукавом, она направилась в свои покои.
Оставшийся на месте Пэй Чжиyan смотрел ей вслед, его взгляд был непроницаем. Через мгновение он проигнорировал всех присутствующих и вернулся в свою комнату.
Тем временем Цзи Сянлин, едва войдя в свои покои, мгновенно избавилась от всего холода. С улыбкой она вошла в спальню и, как и ожидала, увидела Цзи Шаофэна, сладко спящего в постели.
Сняв защиту, она подошла к его кровати и села на край, внимательно разглядывая его.
Так красив.
Вдруг его ресницы дрогнули. Она тут же отпрянула на шаг:
— Ты проснулся?
— Учитель, вы вернулись?
— Да, я вернулась.
— Простите, я уснул.
— Ничего страшного. Иди за мной.
Цзи Сянлин провела Цзи Шаофэна в зал для практики, сняла с него верхнюю одежду и усадила в позу лотоса.
Из рукава она достала Траву Пяти Стихий, направила из пальца синий луч, наполненный истинной энергией, в траву, и та засияла. Когда сияние достигло пика, Цзи Сянлин щелчком пальцев направила траву прямо в даньтянь Цзи Шаофэна.
Затем она села за его спиной, приложила ладони к его лопаткам и начала направлять свою истинную энергию по его меридианам, постепенно вливая её внутрь.
Вода питает все живое, не вступая в борьбу. Владелец водной стихии, используя Траву Пяти Стихий, может полностью очистить меридианы другого, удалив слабые стихии и пробудив лучшие.
Синяя энергия текла по меридианам, и на теле Цзи Шаофэна проступила сеть каналов.
Истинная энергия Цзи Сянлин лилась, будто не зная предела, очищая меридианы от примесей.
В этот момент, с закрытыми глазами, Цзи Сянлин нахмурилась —
Как так?
Кто запечатал источник его стихий?
Источник стихий определяет их тип. Сейчас он был запечатан, поэтому собственные стихии Цзи Шаофэна не проявлялись, и внешние энергии свободно проникали внутрь, создавая хаос «пяти стихий вперемешку».
Цзи Сянлин резко оттолкнулась и извлекла из своего даньтяня чистейшую водную энергию, направив её прямо к источнику стихий.
Водная энергия постепенно смывала печать, скрывающую источник.
Через полчаса —
Бах!
Печать разрушилась.
Она ещё не успела облегчённо выдохнуть, как из источника стихий Цзи Шаофэна хлынула такая мощная энергия, что атаковала её водную ци. Она не ожидала такого и, дрожащими руками, отлетела назад на целую чжан.
Его запечатанные стихии настолько сильны?!
Ощущая всё более нестабильное давление в зале, Цзи Сянлин поняла: он перестраивает меридианы.
Этот момент критически важен — его нельзя ни в коем случае нарушать, даже ей. Она быстро выскочила из зала, плотно закрыла дверь и наложила защиту. Увидев синюю защиту, она наконец немного успокоилась.
Внутри она не чувствовала усталости, но теперь, оказавшись снаружи, сонливость накрыла её с головой. Решив, что Цзи Шаофэну ещё долго, она пошла вздремнуть.
Шатаясь, она вернулась в свои покои и направилась к кровати.
Распахнув одеяло и нырнув под него, она удобно устроилась.
Внезапно её полуприкрытые глаза распахнулись. Она повернулась — и прямо перед собой увидела пару глаз.
Пэй Чжиyan?
Она откинула одеяло и действительно увидела Пэй Чжиyan, лежащего в её постели.
— Пэй Чжиyan, ты ошибся комнатой?
Пэй Чжиyan лежал, подложив руку под голову:
— Нет, не ошибся.
— Кто разрешил тебе сюда входить?
http://bllate.org/book/3097/341217
Готово:
