По дороге к деревне у подножия горы то и дело попадались машины со следами крови — все они ехали из города. В автомобилях находились в основном молодые мужчины, изредка встречались один-два ребенка, а женщин и стариков практически не было.
Впереди находится деревня Хэхуа, там есть большой рыбный пруд, а поскольку из года в год здесь выращивали лотос, ее и назвали Хэхуа. Нам туда? На въезде в деревню стоят три маленьких магазинчика. Линь Минчао вырос в этих местах, поэтому, конечно же, кое-что знал о здешней обстановке.
Хорошо, давай туда. Много ли людей в этой деревне?
Чем ближе машина подъезжала к деревне, тем больше становилось зомби. Самых разных, на них было больно смотреть. Особенно тяжело было на душе у всех, когда они видели зомби-детей ростом им ниже колен: у одного скальп был обглодан чуть ли не до половины, у другого в животе зияла огромная дыра, сквозь которую виднелись кости, а кто-то и вовсе лишился ног и полз вперед по земле на двух руках. Стоило им услышать шум мотора, как бесцельно бродящие повсюду зомби дружно устремились в их сторону, но, к счастью, двигались они очень медленно.
Добравшись до въезда в деревню Хэхуа, они действительно увидели три стоящих друг напротив друга магазина. Правда, двери были взломаны — судя по всему, здесь уже побывали случайные проезжие. Но заглянув внутрь сквозь проемы, можно было заметить, что полки все еще полны товара, хотя на полуляли валялся всякий мусор. Видимо, мародеры не смели задерживаться надолго и уходили, прихватив лишь немного еды.
Машина остановилась у входа в крошечный магазинчик под названием Юань-Юань. Хоу Цзюнь особо наказал Линь Минчао не выходить из салона, пока они не убедятся в безопасности. Линь Минчао послушался, но была и другая причина — он все еще боялся и испытывал страх. Сидя в машине, он видел, как те трое, едва выбравшись наружу, принялись кромсать зомби словно овощи для салата. Повсюду на земле катились головы мертвецов. Деревня была небольшой, и вокруг крутилось всего около двух десятков тварей, так что со всем справились минут за десять. Когда Линь Минчао выходил из машины, он угодил ногой прямо на труп женщины и растянулся во весь рост, напугавшись до такой степени, что истошно заверещал, решив, что его атакует зомби.
Не кричи. Не кричи, всё в порядке. Хоу Цзюнь торопливо подбежал, прижал его к груди и зажал рот рукой. Из-за шума сюда сбегутся зомби.
Увидев под ногами всего лишь бездыханное тело, Линь Минчао умолк. Его лоб покрылся градом капель пота, а руки судорожно вцепились в плечо Хоу Цзюня, помогая обрести душевное равновесие. Но ноги и руки еще дрожали, и подняться он смог только благодаря поддержке Хоу Цзюня.
Я говорю, ты и впрямь слишком труслив. Босс, нужно что-то с этим делать. Лэй Цян и Ли Юн, покончив с зачисткой, уже зашли в магазин. Вскоре оттуда донеслись звуки их схватки с нежитью.
Если боишься, возвращайся в машину, плотно запри двери и жди нас. Хоу Цзюнь крепко обнял Линь Минчао, собираясь отправить его обратно в салон.
Нет, я не полезу в машину. Я знаю, что труслив и ни на что не годен, но я могу научиться с этим справляться. Я не могу вечно быть бесполезным грузом и тянуть вас назад.
Тогда ладно. Держись за мной, смотри по сторонам и чуть что — сразу зови меня. Хоу Цзюнь пристально всматривался в Линь Минчао какое-то время, а поняв, что тот настроен серьезно, повел его внутрь лавки.
К тому моменту Лэй Цян и Ли Юн уже полностью зачистили магазинчик. У входа валялись три тела: судя по одежде, это были горожанки — две женщины еще оставались в деловых костюмах и на каблуках, а третьим был подросток лет пятнадцати-шестнадцати сплошь в рваных следах от укусов.
Похоже, большинство женщин погибает из-за туфель на шпильках. Ли Юн уже набивал вещами армейский рюкзак за спиной. Тем временем Лэй Цян ящиками забрасывал в багажник целую гору йогурта. Хоу Цзюнь неотрывно сканировал взглядом окрестности, выполняя роль дозорного.
Заметив у расчетной кассы множество маленьких зеленых пакетиков, Линь Минчао на мгновение взволновался. В местных магазинчиках всегда продавали семена, и он уже помогал отцу покупать семена кинзы, поэтому сразу узнал их, как только увидел крошечные зеленые свертки. Он подбежал к прилавку и принялся перебирать их: пекинская капуста, кочанная капуста, дайкон, редиска, шпинат, листовая горчица... Стоя к остальным трём спутникам спиной, он тайком утянул с десяток пачек в свое пространственное хранилище. Конечно, немало осталось лежать на месте — забирать все подчистую он не смел, иначе это вызвало бы подозрения. Но стоило ему попытаться повернуться, как раздался окрик Хоу Цзюня:
— Осторожно!
Хоу Цзюнь отвечал за безопасность и в целом доверял Лэй Цяну с Ли Юном, однако всё же продолжал поглядывать на Линь Минчао, крутившегося возле прилавка. Прямо рядом с тем местом находился служебный выход, через который обычно передвигался хозяин лавки. Заметив высунувшуюся из того проема детскую ручонку, Хоу Цзюнь бросился вперед. Сам Линь Минчао вообще ничего не заметил: зомби-ребенок был ростом всего года четыре-пять, и из-за прилавка его было совершенно не разглядеть.
Услышав крик, Линь Минчао обернулся, но Хоу Цзюнь уже подхватил его и отбросил за спину. Правая нога Хоу Цзюня взметнулась в ударе, однако он не ожидал, что маленький зомби мертвой хваткой вцепится обеими руками ему в голень. В тот же миг Хоу Цзюнь почувствовал острую боль — дело плохо, его цапнули! Размахнувшись длинным тесаком, он снес мертвецу голову, и та покатилась прямо в служебный проход за прилавком.
Что ты творишь? Будь внимательнее, если тебя укусили, тебе конец. Лицо Хоу Цзюня помрачнело. Вытащив Линь Минчао из магазина, он велел им встать по обе стороны от входа:
— Учись держать оборону.
Линь Минчао залился краской стыда, чувствуя себя абсолютно бесполезным, но в то же время сердце преисполнилось глубокой благодарностью к Хоу Цзюню. Только что было на волосок от смерти: если бы тот малыш действительно укусил его, он бы сам превратился в зомби.
Следом Лэй Цян и Ли Юн принялись выносить товары из магазина и грузить их в машину, а Хоу Цзюнь вытащил к входу упаковки с питьевой водой и молочными продуктами, жестом приказав Линь Минчао укладывать их в салон. Автомобиль и без того был невелик, и вскоре пространство заполнилось до отказа. Багажник оказался набит под завязку, свободными оставались даже места в пассажирском отсеке. Лэй Цян и Ли Юн уселись спереди, оставив на заднем сиденье место лишь для двоих, так что всю дорогу назад Линь Минчао просидел фактически на коленях у Хоу Цзюня.
На обратном пути машина ехала небыстро, и вскоре их догнал целый кортеж: семь или восемь легковых автомобилей неслись на огромной скорости. Когда машины обогнали их, Хоу Цзюнь, бросив взгляд на номера передней машины, помрачнел. Автомобиль принадлежал некоему боссу по имени Ли Шоуе, с которым они прежде вели дела. Тот обладал огромным состоянием — можно сказать, ему принадлежали полтора десятка крупных универмагов по всей провинции. Ли Шоуе любил развлечься: сначала он бабился с девицами, а потом переключился на мужчин. Хэ Цзюнь как раз состоял у него на содержании, получая по миллиону ежемесячно. Хоу Цзюню такое было не по карману: если сравнивать его с тем человеком, у него имелись лишь жалкие гроши, заурядная машина и захудалая компания, сотрудники которой горбатились за копейки. А Ли Шоуе выкладывал Хэ Цзюню за месяц сумму, превышающую полугодовой доход Хоу Цзюня.
Хм, подумаешь, богатенький. Наступили другие времена, щенок, погляжу я, как ты теперь запоешь! Лэй Цян, конечно, тоже узнал роскошную иномарку впереди и показал вслед удаляющейся машине средний палец.
Знакомые? — с любопытством спросил Линь Минчао, заметив, какие странные взгляды бросали все трое на ехавшую впереди машину.
Ага. Богачи, которые смотрят на бедняков свысока. Ли Юн, сидевший за рулем, легонько пнул Лэй Цяна — ему совсем не улыбалось распространяться о делах Хэ Цзюня.
Вернувшись на базу и отдав треть добычи дежурным солдатам, Линь Минчао принялся заполнять водой все домашние ведра и тазы. Стоит признать, с обладателем водной стихии жить куда проще: колодезная вода нынче стала небезопасной. На вид она казалась чистой, но по результатам исследований научных сотрудников, в ней все еще содержался вирус. Для мытья она годилась, но пить ее или промывать раны категорически запрещалось. Вот людям и приходилось добывать бутилированную воду или обращаться к способным управлять водой мутантам.
Поселок Чанмин был отличным местом, особенно после появления зомби: с востока его прикрывали горы, с севера — глубокий овраг, с запада вела горная дорога, а с юга примыкал небольшой городок Аньнин. Аньнин представлял собой торговую зону — проще говоря, место, куда сходились на ярмарки жители окрестных деревень. Людей там всегда толпилось немало, но и припасов водилось куда больше, чем в Чанмине. К тому же подобный ландшафт было удобно защищать. На западной окраине поселка уже вовсю возводили защитную стену, и теперь требовалось лишь удерживать южное направление, ведь зомби карабкаться по горам не умели и объявиться из глубокого оврага никак не могли.
Тем временем в поселке Чанмин тоже закипела жизнь. К северу от военного сектора располагалось здание поселковой администрации, а позади него — полицейский участок. Военные планировали обустроить в стенах участка небольшую электростанцию — разумеется, не ради развлечений обывателей, а чтобы обеспечить людям базовое электричество. Среди беженцев оказалось немало тех, кто разбирался в подобных вещах.
Кроме того, была расчищена поселковая больница напротив администрации, однако все врачи и медсестры погибли. Видимо, когда начался зомби-апокалипсис, искусанные люди бросились за помощью в медучреждение, что в итоге и привело к поголовному заражению.
И вот теперь, пока Линь Минчао оставался дома, набирая воду и стряпая обед, Хоу Цзюнь со товарищи как раз собирались выйти наружу, чтобы поглазеть, не предлагают ли чего полезного на обмен новоприбывшие выжившие. Но стоило им перешагнуть порог, как они нос к носу столкнулись с целой ватагой неприятных личностей.
http://bllate.org/book/30966/3774620
Готово:
