Наевшись наполовину, Линь Минчао уже не мог впихнуть в себя ни куска. Сейчас он и сам был наполовину повар: мало того что привык питаться отборными деликатесами, так даже обычную зеленую и белую капусту мог приготовить так, что она ничем не уступала ресторанной. Разве мог он теперь есть эти вчерашние объедки и холодные мясные булочки? Линь Минчао убрал холодильник прямо в пространственное хранилище, вслед за ним отправилась большая двуспальная кровать отца на пружинном матрасе, а затем он прихватил платяной шкаф и диван. Вся эта мебель была куплена меньше года назад, и Линь Минчао было невероятно жаль с ней расставаться.
Оставалось решить, как выбраться наружу. Снаружи наверняка кишели зомби, а поскольку сам он не обладал никакой боевой силой, то, по правде говоря, до смерти боялся вступать в схватку с ходячими мертвецами. Просидев так в гостиной целых несколько часов и не придумав абсолютно никакого выхода, он все же заметил, как во второй половине дня солнечный луч заглянул в окно, и на его измученном горестном лице наконец появилась слабая улыбка.
Дом Линь Минчао выходил дверями на запад. Утром солнце находилось ровно позади строения, а во второй половине дня перемещалось на передний двор. К этому моменту двери в гостиную уже были выбиты зомби, и солнце как раз пробивалось прямо сквозь центральный проход. Комната, в которой он прятался, находилась как раз напротив этой двери, стоило лишь распахнуть ее — и можно было сразу оказаться под лучами солнца. Так что сейчас выпал поистине лучший шанс для побега. Однако насколько сильной была у зомби неприязнь к солнечному свету, он точно не знал, а потому риск все еще оставался.
Линь Минчао подошел к окну и распахнул стеклянные створки. Свиньи в хозяйственном дворе по-прежнему визжали: они уже целые сутки оставались без еды, и крики их звучали совсем слабо. Желая проверить, станут ли зомби нападать на него при солнечном свете, Линь Минчао громко окликнул двор:
— Эй, идите сюда, я здесь!
При звуке голоса Линь Минчао эмоции зомби стали куда более неистовыми, чем когда они слышали поросячий визг. И все же, стоило их рукам оказаться на солнце, как они мгновенно отдергивали их назад. Широко разинув пасти и вытаращив глаза с одними лишь белыми белками, они продолжали хрипло реветь в его сторону. Прислушавшись у закрытой створки, он убедился, что за дверью зомби нет, хотя отовсюду доносилось такое же утробное рычание, как и со двора. Линь Минчао догадался, что солнечный свет из центрального прохода как раз заливал это место, поэтому нечисть не могла подобраться близко.
Глубоко вздохнув, Линь Минчао очень осторожно приоткрыл дверь. Стоило ей распахнуться, как он стремглав бросился под защиту солнечных лучей. Вокруг, в тени углов, целая толпа зомби оглашала округу ревом. Среди них Линь Минчао разглядел собственного отца: тот стоял с набок свернутой головой и тоже орал на него:
— Папа, пап, как ты тоже мог превратиться в такое?!
Слезы хлынули из глаз, едва он узнал родителя. Отец стал монстром, но у самого Линь Минчао не хватило духу даже на то, чтобы убить этого монстра. Он продолжал безутешно звать:
— Пап, опомнись, я твой сын!
Однако обратившийся чудовищем отец лишь закатывал белые белки глаз, широко разевая пасть и пытаясь ухватить его занемевшими пальцами с черными ногтями. Стоило им коснуться солнечного света, как он с низким рычанием отдергивал руки. Понимая, что отца уже не спасти, Линь Минчао утер слезы и, сжав зубы, круто повернулся.
Добежав до свинарника, он увидел, что из-за солнца зомби попросту не смеют сунуться туда. Линь Минчао перемахнул через высокие загородки, и едва очутился внутри, как его обступили пять полувзрослых поросят. Каждого из них он по очереди хлопнул рукой и поочередно затянул в пространственное хранилище. Перепрыгнув обратно через ограду, он увидел, что к нему подбежала Дандан. Дандан была их большой желтой собакой, которая по вечерам лаяла на каждого проходящего мимо их дома. И хотя она уступала по размерам чужим волкодавам, со своими обязанностями сторожа справлялась прекрасно. Стоило ей заметить хозяина, как хвост заходил ходуном и она с разбегу подпрыгнула, опершись лапами о его ноги.
У него не было времени нежничать с псом. Закинув собаку в пространство, Линь Минчао больше не смел медлить: стояла вторая половина дня, и стоило солнцу закатиться за горизонт, как зомби перестанут бояться чего бы то ни было. Ему необходимо было покинуть деревню либо попытаться отыскать в ней выживших.
Вылетев из дома и двигаясь под палящим солнцем, он видел, как вдоль дорожных стен, в тени построек, затаились мертвецы, но выходить наружу они не решались. Линь Минчао бежал во весь опор и орал:
— Есть здесь кто живой? Скорее выходите! Зомби боятся солнца, если кто уцелел, выходите быстрее!
Добежав до начала деревни, он не услышал в ответ ни звука — только рев нежити стал еще ярощней. И лишь когда он уже собирался покинуть селение, кто-то окликнул его:
— Брат Минчао, не уходи, спаси меня!
Голос доносился сверху, с крыши двухэтажного кирпичного дома деревенского старосты. Кричал Чжао Чжэн, четырMалетний младший сын старосты.
Узнав, что кто-то еще жив, Линь Минчао испытал некоторую радость, однако этот пацан находился наверху двухэтажки, и спасти его было делом непростым. Сам он ни за что не стал бы соваться на усадьбу старосты — везде, где была тень, таились зомби. К счастью, на доме старосты висел длинный красный транспарант с пропагандистским лозунгом о том, что рождение мальчика и девочки одинаково важно.
— Чжао Чжэн, сними этот транспарант с вашего дома! Один конец привяжи к себе, а второй закрепи за опорный столб наверху! Спускайся вниз по нему, а я поймаю тебя внизу! — крикнул Линь Минчао, подбежав к залитой солнцем стороне здания.
— Хорошо! — послушно отозвался Чжао Чжэн. Привязав всё как следует, он испуганно пропищал: — Мне страшно, у меня ноги дрожат!
— Живей, тут нечего бояться! Видишь, солнце почти село? Как только стемнеет, эти монстры снова начнут шастать повсюду и кусать людей. Если не спустишься, я уйду! — Линь Минчао бросил взгляд на прячущихся в тени зомби, и пот градом катился с его лица.
— Только поймай меня! — Чжао Чжэн тоже заметил монстров и опускающееся солнце. Не желая оставаться на крыше в одиночестве, он набрался храбрости и заскользил вниз по полотнищу.
Успешно спустившись, мальчик всё же содрал кожу на ладони о ткань: хотя крови не было, алел заметный красный след. Ухватив Чжао Чжэня за руку, Линь Минчао бросился к выходу из деревни — им нужно было выбраться на шоссе, в надежде, что там удастся поймать какую-нибудь проезжающую машину, пока еще держалось солнце.
К счастью, поля в этой горной местности только-только засеяли пшеницей, и большая их часть стояла голой, а путь от деревни к трассе был усеян либо постройками, либо деревьями, так что оба беглеца напрямик помчались по полям.
— Брат Минчао, что вообще происходит? Мои папа, мама и младшая сестренка... их всех загрызли. У-у-у... — Чжао Чжэн все-таки оставался ребенком. Да и Линь Минчао самому едва исполнилось двадцать, так что от плача мальчика у него тоже защипало глаза. Теперь вся их деревня превратилась в этих монстров, и они понятия не имели, куда им податься дальше.
— Ладно, прекрати реветь. До наступления темноты нам нужно найти надежное укрытие, как только стемнеет, те чудища станут пожирать людей повсюду.
— Куда же нам идти? Раз уж в нашей деревне такое творится, в других будет не лучше, — всхлипывая, бежал следом Чжао Чжэн.
— Выберемся на шоссе. Смотри, там на дороге стоят машины, сейчас мы поищем автомобиль.
Они уже почти добрались до трассы, издали завидев несколько припаркованных машин, хотя редкие проезжавшие автомобили мчались на огромной скорости.
— Брат, я голоден, я больше не могу бежать.
У Чжао Чжэня не было такой удачи, как у Линь Минчао: он уже сутки ничего не ел, его ноги сделались ватными и подкашивались, а от голода кружилась голова.
— На, поешь пока. Только нужно спешить, посмотри на солнце, оно почти село. Если до закатного часа мы не отыщем укрытие, нам конец.
Пошарив в кармане, Линь Минчао тайком вытащил из пространства мясную булочку. Сам он взмок от потогонного страха: после событий прошлой ночи трусливый по природе Линь Минчао панически боялся темноты — лишенные угрозы в виде солнечного света, ночью зомби станут действовать без всяких преград.
— Угу, я... — Чжао Чжэн, завидев булку, даже не мог толком выговорить слово и впился в нее зубами.
Тем не менее Линь Минчао продолжал тащить его за собой. Пробежав еще с десяток минут, они наконец выскочили на шоссе. Приближаться к брошенным автомобилям они не решались, так как уже разглядели внутри зомби: окровавленные пальцы скребли по стеклу, оставляя багровые разводы, а у двери одной из машин в пыли волочилась женщина с оторванной ногой.
— А-а, почему они везде?! — Чжао Чжэн, подкрепившийся булочкой и вернувший силы, все равно перепугался, увидев изуродованную женщину. Ребенок из мирной эпохи отроду не видел подобной жути.
— Наверное, кто-то в машине внезапно превратился в такое чудовище, а потом они перекусали всех пассажиров.
У Линь Минчао было отличное зрение, и он уже заметил приближающийся неподалеку внедорожник. Желая остановить машину, он сорвал с себя верхнюю одежду и издалека замахал ею, приветствуя водителя.
— Главарь, на дороге люди.
Хо Цзюнь с двумя своими подельниками бежал из города. Оставаться там больше не имелось никакой возможности: всюду бродили орды зомби, способных спастись бегством единицы, а большинство устремилось в сторону столицы. Он же вместе с верными братьями Лэй Цяном и Ли Юном направился в горы. Почему Хо Цзюнь выбрал именно этот путь? Всё потому, что в поселке Чанмин располагался учебный батальон новобранцев, проще говоря — рота новичков, а отец Хо Цзюня служил командиром полка в этой части. Хоть сами они не состояли на службе, но с детства росли в здешних местах.
— В чем дело? Я думал, все деревни вокруг уже зачищены наглухо, — Лэй Цян вытащил из ножен меч-дао. Огнестрельного оружия у них не было, и весь этот путь они прорубали исключительно холодным оружием.
— Разве плохо, что кто-то уцелел? Сам пойми: каждая человеческая жизнь спасенная — это на одного зомби меньше, — Хо Цзюнь затормозил как раз перед Линь Минчао.
— На вас есть раны? — громко осведомился Ли Юн.
Линь Минчао торопливо замахал руками:
— Нет, мы обычные люди, нас не кусали!
— Глава, проверить их? — Лэй Цян подходил к делу основательно.
— Как ты их проверишь? Раздевать догола? — Хо Цзюнь окинул взглядом двоих незнакомцев у обочины, заметив, что те совсем юные. — Залезайте в салон. Времени в обрез, солнце садится. Если они заражены, прикончим прямо в машине.
Оказавшись внутри машины, оба наконец смогли перевести дух. Вокруг тянулись сплошные мелкие деревушки, и если бы за них некому было заступиться, ночью они понятия не имели бы, где прятаться. Однако вид с ног до головы заляпанных кровью людей в салоне всё равно пугал.
— Эй, за рулем наш главарь, я Ли Юн, а это Лэй Цян, представьтесь-ка первыми, — заговорил тот самый Ли Юн, в то время как Хо Цзюнь и Лэй Цян сидели впереди.
Чжао Чжэн испуганно жался к руке Линь Минчао, побаиваясь троицы. Сам Линь Минчао хоть и робел перед смертоносной аурой этих парней, но раз уж они согласились их подобрать, то считались спасителями. Выдав улыбку, он произвел знакомство:
— Меня зовут Линь Минчао, а это Чжао Чжэн. Мы сбежали из вон той деревни, все ее жители превратились в зомби, в живых остались только мы вдвоем.
— Сейчас в городе еще хуже, чем в ваших горных деревнях: на улицах толпы живых мертвецов, полно людей заперто по домам. Правда, без провизии они долго не протянут, так что вам чертовски повезло вырваться, — Лэй Цян оказался крепким, смуглокожим амбалом с суровыми чертами лица, а когда он улыбался, от него исходило ощущение прямо-таки книжного удальца.
— И в городе тоже самое, как у нас? — услышав это, Чжао Чжэн побелел как полотно. Он учился в городском училище и вернулся домой лишь на каникулы. Значит ли это, что у него больше нет ни дома, ни даже школы?
http://bllate.org/book/30966/3774615
Готово:
