— Ха! — Дечжа отбил ударом сабли человека перед собой, подставившись под удар, и тут же получил рассечение кривым клинком от правой лопатки до самой поясницы. Стиснув зубы, он превозмог боль, резким прыжком вскочил в седло, обхватил Мин Синя и вместе с ним скатился на землю. Сделав резкий взмах саблей, он перерубил передние ноги коню вражеского военачальника!
— Потерпи!
Дечжа вскочил на ноги, наступил сапогом на грудь военачальника и со звериным оскалом прорычал:
— Ты смел ранить моего Синя!
Не дожидаясь мольбы о пощаде, он обрушил клинок на шею врага. Голова покатилась по траве и замерла всего в нескольких саженях. С гибелью военачальника оставшиеся в живых несколько десятков человек мгновенно пришли в ужас, и те, кто окружал Дечжу, начали поспешно отступать.
С кончика сабли капала свежая кровь. Дечжа высунул язык, слизал кровь с лезвия и понизил голос:
— Идите все сюда!
Люди сделали еще несколько шагов назад, на их лицах читался страх.
Беспокоясь о ране Мин Синя, Дечжа не хотел ввязываться в затяжную бойню. Окрикнув толпу и широко распахнув глаза, он взревел:
— Проваливайте!
— Оставляю вам ваши собачьи жизни!
Как только стук копыт затих вдали, Дечжа подхватил Мин Синя на руки и разорвал на нем одежду: прямо в плоть на плече вонзился длинный глин. Одежда на груди уже пропиталась кровью, а рана сочилась черно-красной жижей!
— Мать твою!
Отчаянный Дечжа покраснел глазами:
— Мин Синь! Мин Синь! Не смей засыпать!
Забыв о собственных ранах, он принялся яростно трясти безвольное тело:
— Мин Синь! Мин Синь, приди в себя! Я живо доставлю тебя в столицу!
Подхватив Мин Синя одной рукой, он оторвал кусок ткани от одежды убитого солдата, замотал в него голову военачальника и привязал к поясу. Затем, словно выплескивая злость, он нанес трупу еще несколько жестоких ударов, пока тот не превратился в сплошное кровавое мерево.
— Принц, ваш ход.
— ...Мм.
Туянь зажал между двумя пальцами белую фишку, поднес руку к подбородку в задумчивости, а его взгляд упал на доску, отчего Ци Суэр слегка нахмурилась.
— Принц...
— Мм?
Туянь поднял глаза на Ци Суэр. Его взгляд был по-прежнему мягким и привычным, однако Ци Суэр замялась и произнесла:
— У принца что-то на душе?
Белая фишка опустилась на доску, но замерла в тупике посреди партии. Туянь спохватился лишь тогда, когда уже отдернул руку, однако менять ход было поздно, да и он понимал, что провести эту проницательную Ци Суэр не удастся.
— Ничего особенного, просто в последнее время на душе неспокойно.
Если быть точным, с тех самых пор, как он отдал приказ убить Мин Синя, его снедало странное раздражение. Он не мог объяснить, в чем дело, но чувствовал себя как на иголках. Впрочем, делиться этим Туянь не собирался.
Прежде чем Ци Суэр успела произнести утешительные слова, в шатер ворвался личный страж и рухнул на колени:
— Принц, весть из города Михэ: военачальник казнен!
— Мм.
Лицо Туяня наконец прояснилось. Он не стал наказывать стража за дерзкое вторжение и махнул рукой, но тот не спешил подниматься и уходить. Голос Туяня мгновенно похолодел:
— Что-то еще?
— Да...
— Генерал Дечжа и сподвижник Мин Синь все еще остаются в городе Михэ...
— Чего они там до сих пор застряли? Зовите их назад!
Туянь резко поднялся на ноги.
— Неужели что-то случилось?
— Так точно. Четвертый принц велел не беспокоиться, но ваш слуга думает...
— Хватит! Говори быстрее!
— В донесении из города Михэ сказано, что генерал Дечжа тяжело ранен, а сподвижник Мин Синь при смерти!
— Ублюдки!
Туянь ударом ладони разнес в щепки стоявшую перед ним деревянную доску, и черные с белыми фишки разлетелись по полу. Никто не смел гадать, кого именно проклинает Туянь, но теперь на смену его привычной мягкости и учтивости в присутствии Ци Суэр пришла истинная, свирепая натура.
— Приведите лекарей, пусть берут лекарства!
Бросив эти слова, Туянь вскочил на боевого коня и во весь опор помчался к городским воротам.
— Мин Синь...
Сам того не замечая, с каким ужасом на лице он летел сюда, Туянь оттолкнул сидевшего на краю постели лекаря и прижал Мин Синя к груди.
— Живей сюда!
Двое лекарей в падении опустились на колени у кровати и тотчас приложили пальцы к запястью Мин Синя.
— Куда он ранен?
Туянь поднял взгляд на стоявшего неподалеку в молчании Дечжу. Казалось, он вовсе не замечал сплошь покрывающих того белых бинтов, а думал лишь о состоянии Мин Синя — в его голосе звучала нескрываемая тревога.
— В левое плечо вошел длинный глин, он был отравлен...
Дечжа замолчал, его губы шевельнулись, будто он хотел добавить что-то еще, но он сдержался.
Туянь яростно сорвал с Мин Синя верхнюю одежду: из плоти действительно торчал толстый стальной глин, вокруг которого уже началось нагноение, а красная плоть отливала черно-фиолетовым.
— ...
Туянь сжал кулаки так, что затрещали костяшки пальцев, и его узкие глаза метнулись к Дечже:
— Кто это сделал?
— Военачальник. Вашему слуге уже удалось привезти его голову, сейчас она висит на городской стене.
— Хм!
Его лазоревые глаза казались способными убивать одним взглядом, леденящая душу злоба сочилась из них, а голос стал пронзительно-холодным:
— Содрать с него кожу, сжечь дотла и развеять прах, а останки бросить на собачье кладбище!
Туянь посмотрел на стоявшего у дверей стража, и воздух в шатре стал еще на пару градусов холоднее:
— Чего стоишь? Или не расслышал, что я только что приказал?!
— Слушаюсь!
Страж в падении выскочил прочь. Туянь отвел взгляд и резко бросил:
— Ну? Яд можно нейтрализовать?
— Отвечаю принцу: яд смертоносный, но каналы и точки сподвижника были запечатаны, поэтому отрава не успела широко разойтись по телу. Стоит извлечь глин и провести курс лечения — и он полностью исцелится. Только...
Лекарь внезапно осекся, а Дечжа в упор уставился на Туяня.
— Только что?!
— Только... сподвижник понес. Боюсь, с этим возникнут трудности...
Понес?!
Стоило прозвучать этому слову, как Туянь остолбенел. Он недоверчиво уставился на Мин Синя в своих объятиях — на его лице застыло чистое, абсолютное потрясение.
— Ты хочешь сказать, что Мин Синь беременлен?
— Да, принц...
Хотя все давно знали, что Мин Синь обладает телосложением Шуньцзы, никто и помыслить не мог, что он способен зачать ребенка. Мужчины-шуньцзы в степях жили наравне с обычными мужчинами, не зная особого почтения или унижения, и за последние несколько десятилетий не было слышно ни о едином случае, чтобы мужчина-шуньцзы забеременел и родил.
И вот этот самый мужчина...
Взгляд Туяня потемнел. Он отпустил Мин Синя, сделал несколько шагов из стороны в сторону у кровати, и лицо его помрачнело еще сильнее.
— Великое дело еще не завершено, а тут какое-то семя! Какая обуза!
Шагая туда-сюда, Туянь бормотал проклятия. Первоначальный шок прошел, оставив после себя лишь раздражение.
Каждое слово падало в душу Дечжи, раня острее ножа.
Он страдал и скорбел из-за Мин Синя, который все еще лежал без сознания.
Если ему самому было так больно слышать подобное, Дечжа даже не мог представить, каково придется Мин Синю, если ему суждено столкнуться с такой жестокой реальностью.
Боль лишь усилила его трепетную нежность.
— Принц!
Дечжа внезапно шагнул вперед, рухнул на колени перед Туянем и коснулся лбом земли. Резкое движение потревожило раны, но Дечжа даже не поморщился, упорно глядя прямо на Туяня.
— В чем дело?
Туянь раздраженно остановился:
— Есть что сказать — говори быстрее!
— Прошу принца помиловать меня!
— В чем твоя вина?
— Ребенок мой. Мы с Мин Синем уже соединили судьбы, как муж и жена. Я не доложил об этом вовремя, молю принца о снисхождении!
Лицо Дечжи выражало непоколебимую решимость:
— Я хочу взять Мин Синя в жены, прошу милостивого разрешения принца!
http://bllate.org/book/30963/3774408
Готово:
