Туянь вовсе не считал, будто способен кого-то полюбить, но когда Ци Суэр встала перед ним, ему даже показалось, что все прожитые за последние двадцать лет годы были лишь мимолетным видением, не стоящим ни малейшего сожаления.
Она не была писаной красавицей, однако в одно мгновение пленила сердце Туянь.
Никто не мог устоять перед обаянием Туяня, а тем более человек, который сам по уши увяз в сетях любви и искренне молил о взаимности.
Девушка была изящна и миловидна, говорила тихо, сохраняла невозмутимость при любых похвалах и унижениях, а в ответ на любовные признания Туяня лишь застенчиво улыбалась, не проявляя ни капли свойственного женщинам тщеславия или капризов.
— Мин Синь…
— Мм?
Мин Синь даже не закрыл книгу и не поднял глаз.
— Опять хочешь сыграть со мной в шахматы?
Дечжа вошел в кабинет Мин Синя как к себе домой, уселся рядом вплотную, выхватил у него из рук книгу и с тревожным выражением на лице посмотрел на него.
— Что случилось?
— Принц собирается взять Ци Суэр законной женой!
— Мм.
Мин Синь забрал книгу из рук Дечжа, равнодушно отозвался на новость и слегка прикусил губу, словно сохраняя полное спокойствие.
— Мин Синь!
Дечжа снова отобрал книгу, швырнул ее прямо на пол, обеими руками обхватил лицо Мин Синя и заставил посмотреть прямо на себя, лишив возможности прятать взгляд.
Тяжелая боль в потухших глазах заставила сердце Дечжа сжаться от боли, словно от уколов иглы.
— На этот раз принц искренне влюблен, Мин Синь.
— Я знаю, — Мин Синь сжал зубы еще сильнее, так что на губах проступила кровь. — Поэтому я желаю им счастья.
— Но ты страдаешь, страдаешь, а выплеснуть боль некуда! — взгляд Дечжа упал на кровь на губах Мин Синя. — Разве ты не знаешь, как сильно я переживаю, как мне больно?!
— Поделись со мной своей любовью, хотя бы капелькой…
— Позволь мне забрать твою боль, я…
Речь Дечжа оборвалась на полуслове. Плевать на потрясенный взгляд Мин Синя — он внезапно прижался губами к его губам. Мягкое касание вмиг сокрушило остатки рассудка Дечжа: он хотел лишь слизать алую кровь, но инстинктивно углубил поцелуй, просунув язык внутрь, словно и впрямь собирался вытянуть всю боль Мин Синя до капли.
— Кхм… Ты сошел с ума?!
Мин Синь оттолкнул его с такой силой, что Дечжа даже врезался спиной в стоявший позади письменный стол. Мин Синь недоверчиво посмотрел на него, вытер губы рукой и поднялся на ноги.
— Я не сошел с ума!
Дечжа, всегда говоривший со всеми мягко и ласково, вдруг сорвался на крик, заставив Мин Синя широко раскрыть глаза и потерять дар речи.
— Ведь это я тогда первым нашел тебя, окруженного горными разбойниками, но ты в самую первую секунду увидел принца… С этого самого первого взгляда я больше не мог отвести от тебя глаз… Сколько бы раз я ни пытался, твой голос, твое лицо, каждое движение, каждая улыбка и хмурый взгляд лишь глубже врезались в мое сердце, будто их невозможно стереть вовек.
— Ты любишь принца, я знаю, я всё понимаю…
— Видя, как ты смотришь на принца, я больше не смел тревожить тебя. Мин Синь, знаешь почему?!
Дечжа вцепился в плечи Мин Синя. — Смотря на твой взгляд, я словно видел себя самого — такое же мучительное терзание, когда сжигаешь себя изнутри, но должен делать вид, будто всё в порядке…
— Хватит, с меня хватит этого!
Голос Дечжа зазвучал еще громче. — Я дам тебе всё, чего ты пожелаешь. Я люблю тебя, Мин Синь.
Оцепенение наполнило Мин Синя до краев, он был абсолютно не в силах вымолвить хоть слово. Дечжа же молча смотрел на него, но внезапно наступившую тишину прервал неожиданно прибывший военный приказ.
В городе Михэ, находившемся в сфере влияния Туяня, вспыхнул мятеж. Командир гарнизона хладнокровно убил двоих доверенных лиц Туяня и устремился к северным землям наследного принца за реку Со. На тонком листке белой бумаги красовался всего один выведенный киноварью крупный иероглиф: «Убить!»
Словно капли свежей крови, от одного вида которых бросало в дрожь.
Мин Синь разорвал бумагу, подхватил со стола меч и бросился к выходу, но Дечжа опередил его и первым вскочил в седло:
— Поедем вместе!
Мин Синь ничего не ответил, взмахнул хлыстом, и раздался звонкий щелчок. Поддавшись на конское ржание, оба всадника стрелой помчались в город Михэ.
Их скакуны были чистокровными туморами: восемьсот ли за ночь, тысяча ли за день. Не прошло и суток, как они настигли отряд мятежников численностью около двух сотен человек.
— Дечжа.
— Мм.
Они давно уже действовали в идеальном слаженном тандеме. Переглянувшись, они разъехались в разные стороны, заходя с фронта и с тыла, и резко осадили коней прямо перед двухсоттысячным — нет, двухсотчеловечным — отрядом.
Мятежный командир ничуть не испугался. Презрительно окинув взглядом Мин Синя и Дечжа, он процедил: — Всего двое?
— А что не так с нами двумя? — Мин Синь холодно усмехнулся.
— Его превосходительство принц ценит свою личную стражу не больше этого. Вчера я уже прикончил двоих, а теперь вы двое пришли отправить собственные головы на плаху?
— Смерть! Смерть! Смерть!
Остальные солдаты зазвенели железными кольцами на рукоятях поясных сабель, наполняя воздух зловещим лязгом.
— Ха-ха-ха! — Дечжа вдруг запрокинул голову и рассмеялся.
Его мощный голос, наполненный истинной внутренней энергией, подавил шум сотен людей и заставил первые ряды солдат невольно отступить на несколько шагов назад.
Дечжа бросил взгляд вдаль на стоявшего напротив Мин Синя и громко крикнул: — Мин Синь, что скажешь?
— Что скажу?
В отличие от удальства Дечжа, ледяная и свирепая ярость Мин Синя таилась лишь в слегка сдвинутых бронях, и он произнес: — А что тут еще говорить?
Словно дыша в унисон, они обменялись твердыми взглядами и одновременно рявкнули изо всех сил:
— Убить!
Молодецкая удаль взметнулась до самых небес. Оба вытащили мечи из ножен и в одно мгновение взмахали ими, нацелившись прямо на головы солдат первого ряда. Рука взмахивала — клинок опускался, и перед глазами фонтанами забила свежая кровь.
Хотя степные просторы радовали глаз буйной зеленью и синевой, суровый уклад кочевых народов степей воспитал в них свирепый и воинственный нрав.
Здесь не было места изысканным ритуалам и этикету: под мечами и саблями действовало лишь одно правило — либо ты убиваешь врага, либо он убивает тебя.
Мин Синь не был воплощением добродетели и человеколюбия. В подобной обстановке у него не оставалось иного выхода, кроме как уничтожать каждого, кто угрожал его жизни. Поэтому в нем не было ни малейших колебаний, мягкотелости или сомнений: одним ударом он пронзил грудь стоявшего перед ним солдата и, не останавливаясь, с силой выдернул клинок. Кровь брызнула фонтаном прямо ему в лицо, но времени вытереться не было вовсе.
Глаза Мин Синя были острыми, но казались совершенно омертвелыми.
Дечжа говорил, что все их жизни принадлежат принцу Туяню: рождены жить ради него, рождены умирать ради него.
Их существование сводилось лишь к тому, чтобы рубить головы его врагам.
Если они погибнут, от них больше не останется никакой пользы.
Тогда Мин Синь ответил на это лишь неопределенной усмешкой, однако в каждой битве неизменно шел ва-банк, отбрасывая мысли о жизни и смерти.
— Мин Синь!!
Мин Синь сошелся в схватке с командиром мятежников. Боевые навыки того были весьма высоки, а у Мин Синя не было внутренней энергии, поэтому он постепенно начал выдыхаться, и его движения замедлились.
Командир отбил удар мечом, а левой рукой молниеносно зачерпнул что-то с пояса. Мин Синь мысленно выругался, почувствовал острую боль в плече и рухнул с лошади. Командир натянул поводья, его боевой конь взметнул передние копыта, намереваясь растоптать поверженного Мин Синя!
http://bllate.org/book/30963/3774407
Готово:
