Линлан небрежно наколола вилкой кусочек и отправила его в рот. Лишь тщательно прожевав и проглотив, она наконец заговорила:
— В кофе подмешали что-то. Похоже, Лу Чэнь и Сюй Ли Вэнь хотели подставить тебя. А журналисты снаружи, вероятно, ждали, чтобы заснять скандал. Но теперь, боюсь, главную роль придётся передать другой актрисе.
— Это снотворное или… — Шэнь Мэнлин не смогла выговорить последнее слово. Ей было почти невозможно поверить, что близкий человек способен на столь подлый поступок. Ведь для актрисы репутация — самое святое.
Линлан, почувствовав, что блюдо слишком солёное, отхлебнула свежевыжатого манго-сока.
— Это «Рай». В чёрном рынке известное средство против «неприступных красавиц». Лу Чэнь — далеко не ангел.
— Ты… — Шэнь Мэнлин мрачно посмотрела на Линлан и больше ничего не сказала. Неудивительно, что она заподозрила неладное: она слышала о «Рае». Это вещество почти невозможно достать, оно не оставляет следов в жидкости и не определяется при медицинском обследовании.
Линлан фыркнула, не проявляя и тени смущения, и прямо встретила недоверчивый взгляд Шэнь Мэнлин. Её ложечка лёгким звоном коснулась стенки маленькой чашки.
— Сомневаешься, откуда я знаю? Или думаешь, что я с ними заодно?
Не дожидаясь ответа, она продолжила:
— У меня очень чуткое обоняние. Например, сейчас я чувствую здесь, в ресторане, аромат помады Red Eyes №5 — сладковатый цветочный запах с нотками мандарина. Вон та дама в модернизированном ципао, с причёской в пучок… Она сейчас будет подправлять макияж.
Как будто в подтверждение её слов, женщина положила салфетку и действительно достала из сумочки крошечную оранжевую помаду, которую медленно открутила…
Шэнь Мэнлин, хоть и не могла уловить аромат на таком расстоянии, сразу узнала эту помаду. Red Eyes серии №5 — её любимый продукт в прошлом. Флакон с изысканной ажурной резьбой, переплетёнными листьями и завитками напоминал настоящее произведение искусства, и подделать его было невозможно.
Французский ресторан, как всегда, был наполнен атмосферой изысканной элегантности и романтики. Приглушённый свет, изысканные блюда, безупречные манеры — всё здесь дышало утончённостью и спокойствием.
Но вдруг раздался громкий, полный обиды и раздражения женский голос:
— Ань Юйцзинь, что ты вообще задумал?
Голос, хоть и звучал приятно, всё же нарушил умиротворяющую тишину. Все гости на мгновение замерли и повернули головы в сторону источника шума.
Это была молодая девушка лет двадцати. У неё было не модное нынче заострённое «фабричное» личико, а классическое китайское яйцевидное лицо. Прямой носик, нежно-розовые губы — черты в отдельности не бросались в глаза, но вместе создавали удивительно гармоничный и притягательный образ.
На лице не было ни капли косметики — только увлажняющий крем, что придавало ей свежесть и естественность. Особенно выделялись её большие, чуть раскрытые кошачьи глаза — влажные, живые, полные невольной обиды и наивной обаятельности. Казалось, в них можно утонуть.
«Вот и закон всемирных законов сюжета, — с иронией подумала Линлан. — Куда ни кинь — всюду клише. Только что героиня кормила голубей на площади, а теперь уже ужинает с второстепенным героем во французском ресторане».
Она тихо хмыкнула и повернулась к Шэнь Мэнлин:
— Это же сам Ань Юйцзинь со своей новой «подружкой». Пойти поприветствовать?
Тем временем Ли Сичунь, осознав, что позволила себе лишнего, покраснела и потупила взор. На ней была белая блузка с открытыми плечами и пышными рукавами, и при наклоне головы обнажилась изящная, словно фарфоровая, шея, особенно красиво отсвечивающая в мягком свете.
Она широко распахнула глаза, похожие на глаза испуганного оленёнка, и уставилась на мужчину напротив:
— Я больше не твой ассистент! Даже если бы была, в графике нигде не сказано, что мне надо с тобой обедать!
Хотя тон был сердитый, в конце фразы слышалась ласковая нотка, почти капризная, от которой сердце невольно таяло.
Ань Юйцзинь, как важный второстепенный персонаж и человек из шоу-бизнеса, обладал выдающейся внешностью: резкие скулы, глубокие черты лица, узкие, слегка прищуренные глаза с тёмно-янтарными радужками — наследие смешанной крови. Его движения были изысканны, а взгляд — полон медовой сладости. Тонкие губы всегда изгибались в ленивой, соблазнительной улыбке, в которой чувствовалась и дерзость, и властность. Вокруг него будто витало облако мужской харизмы.
Он был одет неформально: светло-голубая поло-рубашка с расстёгнутыми двумя нижними пуговицами, обнажающая загорелую кожу груди, и чёрные брюки, подчёркивающие длинные ноги. Он небрежно скрестил их под столом.
Шэнь Мэнлин тоже заметила эту парочку, окружённую розовыми пузырями романтики, и её рука дрогнула. Серебряная вилка с неприятным скрежетом заскребла по краю тарелки.
Она расправила салфетку, сложенную в виде тюльпана, и вытерла руки.
— Не надо. У Ань Юйцзиня и так полно слухов. К тому же… — Она замолчала, и в её глазах мелькнули сложные эмоции. — Эта девушка — не подарок. Будь с ней осторожна.
— Вы знакомы? — Линлан, которой официант только что подал изысканный шоколадный торт «Шварцвальд», поблагодарила его по-французски и подняла бровь. — Или она чем-то тебе насолила?
Она наколола вилочкой вишню с торта и обвела её языком — ярко-красным, соблазнительным движением.
«Даже простое поедание вишни выглядит столь эротично. Жаль, что фанаты „Богини Нежности“ Цзи Линлан не видят этого. Их кумир могла бы легко отобрать у них хлеб насущный», — подумала Шэнь Мэнлин, чувствуя, как лицо её слегка залилось румянцем, и отвела взгляд.
— Виделись при съёмках промо-ролика к „Сказанию о Сянь“. — Линлан посмотрела на неё с лёгким недоумением, и Шэнь Мэнлин добавила: — Роль Юнь Гэшу изначально предназначалась тебе, но у тебя не совпал график…
— Ничего подобного. В тот момент я была в простое — ни съёмок, ни рекламы. — Увидев удивление подруги, Линлан кивнула и улыбнулась с лёгкой иронией. — Я не в отпуске была. Просто перед этим тайком съездила в Африку, а по возвращении меня поставили в карантин. Агент сказала, что это решение руководства, и велела «хорошенько подумать». Все мои проекты она отменила.
— Зачем ты поехала в Африку?
Хотя Шэнь Мэнлин удивилась именно этому, Линлан терпеливо объяснила:
— За белым вином. Говорят, у одного африканского племени есть уникальный рецепт, который не передаётся посторонним.
Это была сцена из оригинального романа: Цзи Линлан отправилась в Африку, чтобы собрать коллекцию вин для Дуань Цыцзюэ. По возвращении её агент заставила «подумать над поведением», и все проекты отменили. Роль Юнь Гэшу досталась главной героине — её первому шагу в мир шоу-бизнеса.
Позже, когда Цзи Линлан оказалась в центре скандала, Ли Сичунь возвели в ранг «Национальной Богини». Некоторые даже сравнивали их, утверждая, что титул «Лучшей Актрисы» у Цзи Линлан — пустой звук, ведь у Ли Сичунь куда более чистая и свежая аура.
— Ты слишком спокойна, — с досадой сказала Шэнь Мэнлин, хотя в её словах слышалась скорее забота. Она снова взглянула на парочку, окружённую розовыми пузырями, и её отношение к Ли Сичунь упало с нуля до минус бесконечности. Даже Ань Юйцзинь, её давний коллега, пострадал от этого.
— Раньше я удивлялась, как новичок смогла отобрать у тебя роль. Теперь понятно — у неё мощная поддержка. «Дунхуан» — гигант индустрии, и они мастерски умеют избавляться от «отработавших» звёзд. Видимо, уже начали готовить новую звезду. Неужели хотят, чтобы ты, действующая королева, расчистила ей путь?
Шэнь Мэнлин фыркнула, но вдруг вспомнила что-то и осеклась, осторожно взглянув на Линлан.
— Ничего страшного. Контракт скоро заканчивается, — легко ответила Линлан, на лице которой не было и тени тревоги. Напротив, её глаза сияли, будто в них отражалось всё звёздное небо, источая магнетическую притягательность.
Ли Сичунь, новичок, сумела обойти даже таких звёзд, как легендарная «чистая» актриса Нин Сюнь. Конечно, дело было не только во внешности и таланте, но и в удаче. Помимо очевидной поддержки Ань Юйцзиня, за кулисами активно помогал сам глава «Дунхуан» — Дуань Цыцзюэ. Он буквально расчищал ей путь, проявляя беззаветную заботу и трогательную преданность, заставляя всех завидовать.
Шэнь Мэнлин молчала целых две минуты, прежде чем произнесла:
— Переходи в нашу компанию.
Линлан задумалась, потом кивнула:
— Подумаю. Но учти: твой статус первой звезды в компании под угрозой.
Эта шутливая, но уверенная фраза заставила Шэнь Мэнлин почернеть лицом. Ей хотелось схватить Линлан за голову и окунуть в ближайший фонтан.
Обе уже почти закончили ужин. У Линлан и вовсе не было аппетита, а Шэнь Мэнлин, хоть и хотела есть, соблюдала диету — скоро съёмки рекламы для линейки женской одежды Minnis, и платья там такие узкие, что дышать трудно.
— Пойдём, чего ты там засмотрелась? — Шэнь Мэнлин нетерпеливо посмотрела на Линлан, всё ещё стоявшую у двери. Она приехала на красном Porsche.
Линлан послушно села на пассажирское место.
— Ты что, влюблена в Ань Юйцзиня? — спросила Шэнь Мэнлин, с подозрением глянув на неё, но тут же сама отмахнулась. — Нет, такой флиртующий донжуан вряд ли твой тип. Если уж выбирать, то Цзи Мо Жуй.
Линлан рассмеялась:
— Шэнь Мэнлин, я сегодня впервые поняла: ты настоящая сплетница!
Шэнь Мэнлин фыркнула и больше не заговаривала.
Тем временем Ань Юйцзинь что-то сказал, отчего Ли Сичунь слегка покраснела. Атмосфера между ними стала ещё более интимной в тёплом оранжевом свете.
Зелёная иконка сообщения мигнула: «Отправлено». Линлан едва заметно улыбнулась и вышла из чата. На экране телефона — обои с цветущей сакурой, яркой и ослепительной.
«Ли Сичунь, Ань Юйцзинь… Это мой первый подарок вам. Надеюсь, вы его оцените».
Оригинальная Цзи Линлан, будучи звездой первой величины и главной актрисой «Дунхуан», жила, конечно, не в обычной квартире. Даже Линлан, человек с завышенными требованиями к комфорту, осталась довольна.
Жилой комплекс «Лицзинвань» — название звучало поэтично. Здесь стояли отдельные виллы, и система безопасности была настолько надёжной, что папарацци и фанаты не имели шансов проникнуть внутрь. Шэнь Мэнлин бросила на прощание: «Если что — звони», — и уехала. Линлан помахала рукой, не приглашая её в гости: у неё были дела поважнее.
Она нашла дом Цзи Линлан по памяти и машинально потянулась за ключами, но вспомнила: замок с кодом. Набрала 0523 — и дверь открылась с лёгким писком. «Да уж, насколько же оригинальная хозяйка была одержима Дуань Цыцзюэ, если даже код от двери — его день рождения», — мысленно фыркнула Линлан.
— Ты вернулась, — раздался холодный, лишённый эмоций мужской голос, похожий на утренний туман на траве — соблазнительный, но отстранённый.
— Господин Дуань, — чуть не сорвалось у Линлан, но она вовремя поправилась. Она ведь не та наивная оригиналка, влюблённая в «великого и могучего» босса. Просто… в оригинале Дуань Цыцзюэ никогда лично не навещал Цзи Линлан — все поручения передавала агент Ли.
http://bllate.org/book/3095/340967
Готово:
