Глава 13: Продолжай играть
— Вчера я слушал, как Чжуан Линь пытается мне кого-то сосватать, и еле сдерживал смех. С его-то короткой стрижкой и мощным телосложением, если нарядить его в красный халат, зеленые штаны и приклеить родинку свахи — хоть сейчас отправляй на деревенские пляски под Новый год.
Ли Хуайцин рассмеялся так сильно, что едва не расплескал вино из бокала.
Цзян Я тоже улыбнулся. На самом деле, когда Ли Хуайцин смеялся, исходящая от него властность смягчалась, и он уже не казался таким пугающим.
— Какие условия у той стороны?
— Тридцать семь лет, на девять лет старше меня. По словам Чжуан Линя, женщина старше на три года — это как три слитка золота, а я сразу получу целых три в одни руки. При деньгах, внешность приятная, фигура просто отпад, есть сын. Как ни крути, звучит как ловушка: либо ищут богатого спонсора, либо хотят меня взять на содержание.
— Может, это серьезное предложение руки и сердца?
— Невозможно, ну как такое может быть? Не говоря уже о том, что человек старше и с ребенком. У них есть деньги, есть красота, чего им не хватает? Да за сколько можно нанять красивого парня, который будет год исполнять все прихоти и говорить сладкие речи? Да и тридцать семь лет — не такой уж большой возраст. Найти кого-то приличного и амбициозного — проще простого, а если даже не жениться, желающих все равно полно. А что у меня? Квартира съемная, работа сутками напролет, машины нет, накоплений хватит только на первоначальный взнос. Даже если бы меня хотели взять на содержание, моей внешности недостаточно. У этого человека точно проблемы со зрением! Шутки шутят, не иначе.
— А если человек искренне ищет того, с кем можно прожить жизнь? Ты замечательный: добрый, терпеливый к детям, внимательный, ко всему подходишь с умом, и даже если кто-то пытается намеренно навредить, ты не дашь себя в обиду.
— Невозможно. Я привык быть один.
— Двое, трое — люди постепенно привыкают жить вместе. Привычки ведь дело наживное.
— Я не хочу ничего менять.
— Всегда что-то меняется.
Цзян Я замолчал, лишь едва заметно улыбнулся. Он просто не хотел менять свою жизнь: пускай она была суматошной, зато наполненной, без лишних привязанностей и тревог.
Ли Хуайцин отпил вина и вытер уголки губ.
— Тебе двадцать восемь. В твоем возрасте я только стал отцом. Никогда не думал, что у меня будут дети, но моему сыну сейчас уже девять.
Цзян Я удивился. На вид Ли Хуайцину было немногим больше тридцати, но он никак не ожидал, что тому тридцать семь — всегда казалось, что около тридцати четырех или тридцати пяти.
— Тебе тридцать семь…
Не успел Цзян Я договорить, как его осенило.
Он взглянул на часы — половина седьмого. Огляделся — вокруг никого. Посмотрел на вход — никто не приходил.
Он в упор уставился на Ли Хуайцина.
Не может быть? Черт возьми, да ну нет!
Чжуан Линь выразился предельно ясно: тридцать семь лет, ребенку девять, фигура отличная, внешность первоклассная, богат, невероятно богат, даже богаче самого Чжуан Линя!
Время встречи — шесть часов, никто не пришел, а Ли Хуайцин явился.
Чжуан Линь сказал — тридцать семь лет, и Ли Хуайцину тридцать семь.
Чжуан Линь сказал — мальчику девять, и Ли Июэ в этом году девять.
— Что такое? Чему ты так удивился?
Ли Хуайцин все еще слегка улыбался, и сейчас эта его невозмутимая улыбка казалась особенно раздражающей.
— Чжуан Линь говорил о тебе?
Лицо Цзян Я побелело. Если бы сейчас Ли Хуайцин показал свою истинную сущность и превратился в девятихвостого лиса, это было бы принять легче.
— Да, это я. Просто ты ошибся с полом — не женщина, а мужчина.
Цзян Я оттолкнул стул и хотел вскочить, чтобы сбежать, но то ли от испуга, то ли от потрясения, плюхнулся прямо на пол.
Ли Хуайцин поспешно поднялся, намереваясь помочь ему встать.
— Сидел себе спокойно, как же ты так упал? Взрослый человек, а ведешь себя как ребенок.
Он протянул руку, чтобы коснуться подбородка Цзян Я — не повредил ли он зубы? Не разбил ли губу?
Цзян Я отпрянул, словно от разъяренного зверя, лицо его было белее мела.
— Вставай.
Ли Хуайцин все же ухватил его за руку и притянул за талию. Цзян Я так отчаянно уворачивался, что почти заполз под стол, отталкиваясь и отбиваясь.
— Нет-нет-нет, не трудитесь, я сам!
Цзян Я предпочел бы вывихнуть поясницу, неуклюже цепляясь за стул, лишь бы не принимать помощи Ли Хуайцина.
Пока он отряхивал брюки, его опущенные глаза лихорадочно метались из стороны в сторону. В голове мгновенно созрел план.
— Ха-ха, ха!
Цзян Я прикинулся дурачком и заулыбался.
— Надо же, вино так в голову ударило. Мелочный я человек, недалекий, услышал пару слов и перепугался до потери пульса.
Цзян Я поспешно наполнил бокал Ли Хуайцина и поднял его обеими руками, совсем как слуга, прислуживающий императору.
— Я вас не напугал? Простите, что переполошил. Я человек никчемный, гроша ломаного не стою, в ваших глазах любая мелочь для меня — непосильная ноша. Вы не переживайте за меня, не утруждайте себя, я человек живучий — даже если с высоты упаду, выживу, а это падение — пустяк. Не беспокойтесь обо мне, еще вам пришлось нагибаться, чтобы помочь мне, откуда у меня такая честь? Спасибо вам.
Он был настолько подобострастен и услужлив — куда больше, чем когда имел дело с молодым господином Чжао. Казалось, он пал в самую пыль, но, увы, даже там не смог пустить корни.
Ли Хуайцин приподнял бровь и усмехнулся, наблюдая за Цзян Я, словно за представлением, и ожидая, что будет дальше.Я на десять поколений вперед накопил такую удачу, что на могилах моих предков, должно быть, заколосилась полынь. И вот, право, не знаю, чем я, такая никчемная тварь, привлек ваше внимание. То, что вы соизволили прийти со мной на свидание — это ваша великая милость, мне до вас не дотянуться, даже если я встану на цыпочки и вскарабкаюсь по облачной лестнице в небеса. Прошу вас, не принимайте меня всерьез. Я человек, которому не место в приличном обществе, ничего путного из меня не выйдет: дома я лентяй, каких поискать, а на людях даю себя в обиду. На меня посмотришь — тошно, сам на себя посмотришь — противно. Если вы будете наблюдать за мной долго, вас начнет воротить, а я не хочу вызывать у вас отвращение. Давайте считать, что этого разговора не было. Мои родители накопили заслуг, и мне выпала удача хотя бы раз взглянуть на вас — этого вполне достаточно, а на большее я и замахиваться не смею.
Ли Хуайцин, похоже, вошел во вкус, наблюдая за этим представлением. Цзян Я, сгорбившись и опустив голову, продолжал с самым почтительным видом поливать себя грязью, и слова лились у него всё свободнее.
В душе Цзян Я начал тревожиться: да почему же он не злится? Как было бы здорово, если бы он в гневе махнул рукавом и ушел!
Но, несмотря на внутреннюю тревогу, снаружи он лишь выдавил льстивую улыбку.
Вы — человек совсем иного полета, а я что? Грязь под ногами, из которой даже стены не слепишь, одни лишь неприятности. С вашими-то данными вы могли бы жениться на принцессе или найти себе принца, зачем же тратить силы на такого мелкого человека, как я? Я жаден, близорук и мелочен. Если я войду в ваш дом, то стану обманывать и вымогать деньги, буду требовать подушки из нефрита, одежду с бриллиантами, драгоценности и карманные расходы, буду придумывать тысячи способов опустошить ваш кошелек. Начну издеваться над няней и притеснять вашего сына — буду только и делать, что создавать проблемы. Вы редко со мной виделись, поэтому не знаете, кто я такой. Если бы вы узнали меня получше, вас бы стошнило. У меня хватит самопознания, чтобы не позволить вам испытать ко мне отвращение. Давайте сочтем эту встречу шуткой, просто выпустите воздух из головы, а если это станет известно, вы только уроните свое достоинство.
Закончив, он угодливо согнулся в три погибели, глядя на Ли Хуайцина с жалкой, заискивающей улыбкой.
— Играй, продолжай играть.
Ли Хуайцин подбодрил его. Актерская игра — что надо. В следующий раз, когда Чжан Голи будет снимать «Тайные путешествия императора Канси», ему не нужно звать своего штатного Саньдэцзы, достаточно просто найти Цзян Я.
Цзян Я продолжал держать на лице подобострастную улыбку, всеми силами стараясь казаться ничтожным.
— Чжуан Линь говорил, что ты с людьми говоришь как человек, а с призраками — как призрак. Сегодня я убедился в твоей изворотливости, и это действительно неплохо. У меня в семье все сложно, люди самые разные, и ты очень подходишь для моего дома. Думаю, твои битвы с ними станут отличным зрелищем. Я в предвкушении.
Ли Хуайцин улыбался, и в его глазах читалось искреннее восхищение.
Цзян Я на секунду остолбенел. Не может быть! Он притворялся дурачком и позорил себя, чтобы возвысить собеседника, думая, что того оттолкнет этот рабский вид, а вышло всё наоборот.
— Твоя тирада навела меня на новую бизнес-идею. Смотрю, ты отлично играешь — завтра же инвестирую в шоу-бизнес и сделаю тебя главным евнухом страны.
— Тогда слухи снаружи навредят вам еще больше. Бывают богатые покровители, содержащие актрис или красавцев, но вы когда-нибудь слышали, чтобы кто-то содержал евнуха? Мне-то наплевать на свою репутацию, а вот вам это пойдет не на пользу. Не буду я играть евнуха. Если уж играть — то Хэшэня, это будет стопроцентное попадание в образ.
— Ну так пользуйся случаем и ублажай меня. Зачем же ты меня отталкиваешь?
Ли Хуайцин перестал улыбаться, в его голосе проскользнуло легкое раздражение.
— Я стар, у меня ребенок, неужели я настолько не достоин твоего внимания?
— Не говорите так, это я не соответствую вашим требованиям.
— Опять за свое!
После этого короткого резкого выговора Цзян Я наконец убрал свою застывшую от напряжения улыбку. Хватит притворяться, больше он не мог. Раз уж его разоблачили, нет смысла продолжать этот спектакль.
Он стоял, повесив голову и опустив плечи, и молчал.
— Присядь, поговорим.
— Говорите вы, вы — дорогой гость босса, а я постою и послушаю ваши распоряжения.
Ли Хуайцин встал, отодвинул стул Цзян Я и с нажимом усадил его, а затем придвинул стул так близко к столу, что Цзян Я стало трудно даже подняться. Только после этого Ли Хуайцин остался доволен и сел напротив.
Цзян Я застыл, сохраняя выражение лица полумертвого упрямца, который решил бороться молчанием: ни слова, ни взгляда вверх.
— В прошлую нашу встречу ты произвел на меня глубокое впечатление. Мне очень нравится твой характер: ты сочетаешь в себе твердость и гибкость, у тебя острый ум, и на всё есть свой подход. Ты не боишься сильных и не притесняешь слабых, ты добрый и милый. Мне очень хочется узнать тебя ближе. То, что рассказывал Чжуан Линь — это лишь поверхностный взгляд со стороны работы. Мы были слишком далеко друг от друга, поэтому мне пришлось просить его нас познакомить. Если я не вызываю у тебя неприязни, мы могли бы сначала пожениться, а после свадьбы постепенно узнавать друг друга.
Цзян Я опустил голову — теперь настала его очередь молчать. Однако Ли Хуайцин всё же заметил, как тот закатил глаза. Это было и досадно, и смешно.
— Если уж на то пошло, то это я замахиваюсь на большее. Ты еще молод, я старше тебя на девять лет, у меня ребенок в самом озорном возрасте, да и в семье всё непросто. То, что ты меня отталкиваешь — вполне естественно. Но я надеюсь, что ты не станешь сразу же всё отрицать, а дашь нам шанс узнать друг друга. Хорошо?
Цзян Я про себя выругался: Слушать твою чепуху! Свидание? Тьфу! Опять раздаешь лестные эпитеты? Сплошное взаимное нахваливание. Да мы с тобой как Шарль де Голль первый и Шарль де Голль второй!
Вернусь — и уволюсь от Чжуан Линя, к черту всё! Исчезну из этого города. Ты, Ли Хуайцин, хоть и обладаешь огромными связями и способностями, но я уеду на юг. Не поверю, что ты сможешь преследовать меня через всю страну.
http://bllate.org/book/30947/3772753
Готово:
