По пути секретарь позвонил ему по телефону.
— Господин, дом куплен. Триста квадратных метров, два этажа, самый центр города. Можно заезжать хоть сейчас, всё готово.
Ли Хуайцин коротко отозвался.
— Молодого господина Чжао вычислили?
— Да. Корни у него неглубокие, просто отец умеет вести дела, вот он и распоясался в нашем городе.
— Раз он так любит заставлять других пить до беспамятства, пусть сам хлебнет сполна. Если долго пробудет в состоянии тяжелого алкогольного отравления, даже если не умрет, то останется калекой.
— Слушаюсь, господин, сейчас же займусь.
Ли Хуайцин положил трубку. Проходя мимо одного из банкетных залов, он заглянул внутрь и увидел, как молодой господин Чжао пытается залезть рукой под юбку одной из присутствующих.
Пусть потрогает, это в последний раз. Вторую половину жизни ему суждено провести прикованным к постели.
Цзян Я после рвоты чувствовал себя отвратительно, желудок сводило судорогой. Старший смены, плача, беспрестанно благодарил его, но Цзян Я лишь проглотил таблетку от желудка и махнул рукой — в конце концов, он здесь менеджер.
Он попросил не беспокоить его, если не случится ничего, что требовало бы его личного вмешательства, и отправился в кабинет отдохнуть. Ли Июэ уже закончил повторять программу первого класса и спал прямо в офисном кресле.
Цзян Я бережно поднял Ли Июэ и перенес его в небольшую комнату для отдыха. Они улеглись вместе — отец и сын, — чтобы хоть немного передохнуть. Желудок болел невыносимо.
Чжуан Линь организовал встречу, на которой сполна проявил свой талант — умение находить общий язык и с полицией, и с преступным миром. Ответственные лица из полиции, помогавшие вчера, и криминальные авторитеты сидели за одним столом, распивая спиртное.
Сын Ли Хуайцина был похищен, поэтому все города вокруг Танчэна были подняты на ноги. Ли Хуайцин поблагодарил всех, кто приложил усилия. Гости и хозяин были довольны, беседа затянулась до глубокой ночи, и лишь тогда Ли Хуайцин завершил прием.
— Не уходи. Ночь на дворе, оставайся здесь до утра, а завтра и поедешь.
Чжуан Линь, изрядно выпивший, был в приподнятом настроении. Ли Хуайцин сказал, что остался в долгу у него, а это было почти равносильно охранной грамоте.
— Тех людей, которых я просил, закинули в багажник?
— Они сейчас только и мечтают, что о смерти, даже молили сдать их полиции. Все знают: если попадешь в твои руки, живым не выйдешь, да еще и настрадаешься.
— Ну что ты, я ведь всего лишь торговец, — вежливо возразил Ли Хуайцин.
Чжуан Линь лишь фыркнул. Если бы Ли Хуайцин был обычным добропорядочным торговцем, в тюрьмах давно бы не осталось заключенных.
— Твой менеджер, Цзян Я, неплохой человек. Передай ему мою благодарность.
— Хорошо, выпишу ему солидную премию.
— Премии мало. Сделай так, чтобы его никто не обижал и не ставил палки в колеса. Он — мой благодетель. Позаботься о нем, и мы с сыном будем тебе очень признательны.
— Договорились, его никто не посмеет обидеть.
— Мне пора идти. Завтра с утра нужно будет заняться этими мерзавцами.
Ли Хуайцин улыбнулся, совершенно не находя свои слова пугающими, и вошел в кабинет Цзян Я.
Кабинет был небольшим, комната отдыха — совсем крошечной, где помещалась только односпальная кровать, придвинутая к стене. Сразу за дверью стоял шкаф.
Ли Хуайцин увидел, что Цзян Я спит на боку, лицом к стене, обнимая Ли Июэ. Мальчик тоже спал очень крепко.
Кто же из них двоих настоящий отец, уже и не разобрать.
Ли Хуайцин протянул руку, потянулся через Цзян Я и легонько потряс Ли Июэ.
Цзян Я так сильно тошнило, что он, должно быть, провалился в тяжелый сон из-за интоксикации. Ли Хуайцин решил разбудить мальчика и забрать его, чтобы не тревожить Цзян Я.
Но Ли Июэ, похоже, был в душе маленьким поросенком: он лишь причмокнул во сне и крепче прижался к Цзян Я, погружаясь в сон еще глубже.
Цзян Я в полудреме похлопал Ли Июэ по спине. Отец и сын спали очень сладко.Ли Хуайцин невольно усмехнулся — и плакать хотелось, и смеяться. Глядя на этих двоих, он ощутил лёгкое, успокаивающее тепло. Это было похоже на то блаженство, когда уставший мужчина возвращается домой и видит мирно спящих жену и ребёнка.
Он приподнял бровь и снова бросил взгляд на Цзян Я.
Обычная внешность, заурядный человек, но какой у него прекрасный и мягкий нрав.
— Июэ, просыпайся, пора домой.
Ли Хуайцин согнулся в пояснице и ласково затряхнул сына, тихонько подталкивая его.
Как ни старался он говорить мягко, его голос всё же разбудил эту обнявшуюся парочку.
Цзян Я открыл глаза и увидел нависшую над ним тень. Инстинктивно сунув руку под подушку, он нашарил рукоять кинжала, но прежде чем успел взмахнуть им, Ли Хуайцин крепко перехватил его за запястье.
— Проснулся?
Цзян Я соображал пару секунд, а затем торопливо разжал пальцы.
— Прости, я заспался. Уходим, да? Юй-эр, папа зовёт тебя домой.
Ли Июэ спал без задних ног. Копошась и пытаясь перелезть через Цзян Я, чтобы встать с постели, он запутался ногой в одеяле, вскрикнул и полетел вперед.
Насколько вообще велика односпальная кровать? Такое падение могло наградить Ли Июэ знатной шишкой на лбу, но Ли Хуайцин среагировал молниеносно и поймал сына — Ли Июэ уткнулся прямо в отцовские объятия.
Цзян Я тоже протянул руку, чтобы подхватить мальчика, но поскольку он сам лежал с краю односпальной кровати, от резкого движения он тоже рухнул прямо в объятия Ли Хуайцина.
У Ли Хуайцина была потрясающая сила в руках: левой он прижимал сына, а правой, действую на невероятной скорости, обнял Цзян Я.
Однако Цзян Я налетел с размаху, и от этого толчка Ли Хуайцин потерял равновесие.
Все трое с криками о божечки шмякнулись в одну кучу мала.
До чего же Цзян Я смутился — лицо мгновенно залилось краской. Рука Ли Хуайцина крепко обнимала его за талию, сам он держал Ли Хуайцина за плечи, их лица едва ли не соприкасались.
— С вами двумя просто никакого сладу нет. Младший расклеился, так почему старший тоже сонный? Не ушиблись?
Ли Хуайцин крепко прижимал их обоих к себе, радуясь, что в испуге не швырнул сына куда подальше. Правда, поза вышла несколько нелепой: в его объятиях застряли сразу двое — большой и маленький.
Цзян Я принял крайне странное положение: ноги его всё ещё висели на кровати, а верхняя половина туловища лежала пластом на груди у Ли Хуайцина.
Одолеваемый неловкостью и стыдом, он быстро уперся руками в плечи Ли Хуайцина, поднялся, опираясь о пол, и принялся растирать колено.
— Прости, я совсем заспался. Пара капель алкоголя совершенно лишила меня рассудка.
Даже после такого падения Ли Июэ продолжал спать, устроившись на плече у Ли Хуайцина.
Цзян Я перехватил мальчика и велел Ли Хуайцину подниматься быстрее.
— Ли Июэ, проснись, мы уходим.
Похлопав сына по попке, Цзян Я обнаружил, что тот и не думает просыпаться.
Ли Хуайцин тоже легонько шлёпнул Ли Июэ, но Цзян Я запротестовал:
— Хватит его будить. Просто возьми на руки и вынеси наружу, если разбудишь невыспавшегося, он обязательно начнет капризничать. Порой ты и вправду слишком суров с ребенком.
— Он должен учиться самостоятельности.
— Какая бы ни была самостоятельность, ему сейчас чуть больше девяти лет, он нуждается в ласке. Наверное, мне не следовало об этом говорить, но разве тебе не кажется, что этому мальчику не хватает тепла? Неужели ты, отец, не можешь проявлять к нему больше нежности?
— Я слишком занят на работе, поэтому порой не успеваю за ним углядеть.
— Раз не успеваешь уследить, найди кого-нибудь, кто займется им. Отыщи ему маму, такую маму, которая станет относиться к нему со всей душой, как к родному сыну. Сейчас много женщин с прекрасным характером и нравом. Если мальчик к ней не притворно, а по-настоящему привяжется, и она тебе приглянется — бери и женись.
— До сих пор он привязался по-настоящему только к тебе.
Ли Хуайцин говорил чистую правду. Ли Июэ был тем еще маленьким чудовищем, настороженным и расчетливым, угодить ему было не так-то просто. И лишь с Цзян Я всё было иначе.– Через две недели пусть придет ко мне поиграть. У меня он точно не потеряется, я о нем позабочусь.
Цзян Я подался вперед и слегка толкнул прижимаемого к груди Ли Июэ, и Ли Хуайцин по привычке перехватил сына к себе на руки.
Девятилетний мальчик оказался довольно тяжелым, отчего у Цзян Я даже руки заныли. Ли Хуайцин же легко взвалил сына себе на плечо.
– Ты женат? – неожиданно спросил Ли Хуайцин.
– Нет.
– Есть постоянная девушка или парень?
– Нет. А что такое?
Цзян Я недоумевал: с чего это Ли Хуайцин вдруг завел разговор о его личной жизни? А, сообразив, он решил, что тот, наверное, просто опасается, как бы сын не стал мешать его привычному укладу.
– Приедет – так приедет, он как раз поможет мне развеять скуку. Ты не преграждай ему путь и не думай о всяких пустяках, я человек одинокий, на мою жизнь это никак не повлияет.
Ли Хуайцин слегка улыбнулся.
– Хорошо. Ребенок озорной, если станет баловаться и не слушаться – бей, ругай, делай что хочешь.
Цзян Я наугад взял с кровати плед и закутал в него Ли Июэ.
– Поехали, уже поздно, веди машину аккуратнее.
Ли Хуайцин с ребенком на руках спустился вниз, Чжуан Линь и остальные провожали их до самого выхода. После короткого прощания Ли Хуайцин еще раз многозначительно посмотрел на Цзян Я, кивнул и только после этого сел в машину вместе с сыном.
Ли Июэ в этот момент сонно приоткрыл глаза и, протянув ручонки, позвал Цзян Я.
Цзян Я наклонился, забираясь в салон, и, не обращая внимания на Ли Хуайцина, придвинулся ближе, чтобы Ли Июэ мог чморнуть его в щеку, а сам погладил мальчика по лицу и велел слушаться папы.
Ли Хуайцин держал ребенка на руках, а Цзян Я залез в машину почти целиком, чтобы поцеловаться и поболтать с мальчиком, так что со стороны казалось, будто Цзян Я прильнул к его груди – поза вышла донельзя двусмысленной.
Уголки губ Ли Хуайцина дрогнули, изогнувшись в неопределенной улыбке.
Повернув голову, Цзян Я увидел лицо Ли Хуайцина, оказавшееся в каком-то дюйме от его собственного. Насколько близко? Настолько, что стоило чуть-чуть вытянуть губы, и они непременно соприкоснулись бы.
Он тут же выскочил из салона.
Мотор взревел, и едва эта машина тронулась с места, как еще несколько автомобилей пристроились за ней спереди, сзади и по бокам. Кортеж из пяти машин стремительно растворился в потоке транспорта.
Цзян Я даже немного удивился. А с виду такие неприметные машины.
Чжуан Линь шумно срыгнул, пахнуло алкоголем, и, выудив из рук кого-то из подчиненных тонкий конверт, протянул его Цзян Я.
– Сяо Цзян, в этот раз ты сработал просто отлично. Ты помог мне заработать колоссальную услугу от самого Ли Хуайцина, разбогатею я – значит, ты моя счастливая звезда. Держи, это тебе в награду.
На этот раз Цзян Я не стал отказываться: на ощупь конверт походил на банковскую карту, и сумма там наверняка была немаленькая.
Он понятия не имел, о чем именно договорились Чжуан Линь и Ли Хуайцин, но, судя по виду Чжуан Линя, речь шла о крупном деле, которое принесет боссу баснословную прибыль, так что эту премию он заслужил по праву.
– Спасибо, босс Чжуан.
– Да за что ты меня благодаришь, это я должен сказать тебе спасибо!
Чжуан Линь приобнял Цзян Я за плечи, направляясь обратно в ночной клуб:
– Наверное, ты мало что о нем знаешь, раз живешь далеко, но этот Ли Хуайцин человек крайне непубличный и держится в тени. В нынешнем обществе полным-полно богачей, хватает и тех, у кого есть и деньги, и власть, а вот людей влиятельных, богатых и при этом с глубокими корнями – единицы. Ли Хуайцин как раз из таких: у него есть и власть, и деньги, и надежная опора. Скажу тебе так: молодой господин Чжао перед ним – всего лишь деревенский нувориш, выбившийся из грязи в князи. Вот увидишь, в ближайшие дни молодому господину Чжао придется туго.
Чжуан Линь немного перебрал, и язык у него начал заплетаться.
Цзян Я не стал его перебивать, ему тоже было жутко интересно узнать побольше об этом Ли Хуайцине.
– Да никакой он не похититель, это было настоящее похищение! Ли Хуайцин пробился наверх, шагая по трупам четырех-пяти братьев, и стал главой семьи Ли, а всяких там кровных и боковых родственников у них пруд пруди, семейка та еще паутина. У Ли Хуайцина всего один ребенок, в которого он вложил все свои силы и душу – единственная драгоценность на сотни акров земли. Все знают, что это его ахиллесова пята, вот они и сговорились с нянькой, чтобы украсть пацана, не так ли? И пусть маленькому господину всего девять лет, он с детского сада занимался боевыми искусствами – думаешь, смог бы он иначе сбежать? Башка у него варит отлично. История закрутилась еще вчера в полдень, полиция нашего города и преступный мир тут же поднялись на уши в поиски, представляешь, какая у Ли Хуайцина мощь?
– Получается, правда, что мать мальчика умерла рано?
– Правда. Ли Хуайцин натворил слишком много грехов, но я никогда не слышал, чтобы семья его жены блистала знатностью – вроде бы самая обычная семья, да и свадьбу они не играли по всем правилам. Короче говоря, женщина просто внезапно забеременела от него. Когда шла самая ожесточенная борьба за власть в семье Ли, эта женщина рожала. Через несколько дней после родовраги Ли Хуайцина проникли в больницу, убили его жену, а ребенок упал на пол. Все думали, что он разобьется насмерть, но у пацана оказалась потрясающая живучесть – вот и выжил же! Получив сына и сосредоточив всю полноту власти в своих руках, Ли Хуайцин решил, что натворил слишком много зла, и только в последние годы стал чуточку мягче.
– Больше не женился?
– Нет, полностью посвятил себя воспитанию сына и работе. Женитьба ничего не меняет, да и недостатка в женщинах у него отродясь не было. Хлебнув лиха от междоусобной резни с братьями, он считает, что одного ребенка вполне достаточно. Сам говорит: если жениться на женщине, разве она не захочет собственных детей? Разве можно лишать женщину материнского счастья? Появись у него другие дети, к этому мальчику неизбежно возникло бы предвзятое отношение. При его-то положении и статусе он вполне может содержать парочку наложниц на стороне. К тому же подходящей кандидатуры все равно нет: если уж брать жену по всем правилам, то она станет хозяйкой дома, а разве справится с этим та, у кого кишка тонка? Ее же сожрут живьем те самые родственнички из семьи Ли!
– Какая запутанная семейка...
– Чужие дела – просто пища для сплетен зевак. А вот завязать с ним дружеские отношения – куда выгоднее. Знаешь, если сегодняшняя сделка выгорит, я заработаю вот столько...
Чжуан Линь с улыбкой протянул руку и слегка помахал ею.
– Вот почему я должен от всей души поблагодарить тебя, Сяо Цзян. Ли Хуайцин специально наказал мне: если в будущем какой-нибудь заносчивый гость вздумает чинить тебе препятствия, не церемонись с ним и не бойся, что я не сможу уладить конфликт. Можешь смело выставлять его вон, нечего позволять вытирать о себя ноги. Если кто-то вроде молодого господина Чжао снова начнет заставлять тебя пить, бери бутылку и разбивай ее о его башку! А потом плюнь ему в лицо и скажи, что ты – спаситель Ли Хуайцина, и они после этого даже пикнуть не посмеют!
Цзян Я лишь усмехнулся. Он всего лишь наемный работник, зарабатывающий на жизнь, и ему никак нельзя переходить дорогу ни тем, ни другим. Если менеджер ночного клуба проломит голову мажору во втором поколении, ему живо переломают все четыре конечности и дюжину ребер!
Да он же после этого станет паралитиком ниже головы!
Он вообще-то еще пожить хочет.
Некоторые вещи надо пропускать мимо ушей: услышал краем уха – в одно ухо влетело, в другое вылетело, и уж тем более не принимать близко к сердцу, даже думать об этом не стоит!
http://bllate.org/book/30947/3772747
Готово:
