Я постоял еще немного, после чего был вынужден закрыть окно.
Когда завывание ветра стихло, в моей крошечной комнатке площадью в десять квадратных метров стало пугающе тихо. Вдобавок к этому дьявольская планировка — шириной всего чуть больше человеческих плеч — делала ее похожей на гроб.
Того, кто только что за мной наблюдал, я так и не нашел. Поэтому я просто выбросил это из головы и вернулся к размышлениям о таймере.
Мне нужно было проверить собственную догадку.
Самый верный способ убедиться, действительно ли это отсчет до смерти — отыскать еще парочку обреченных людей и взглянуть на них.
А прямо сейчас как раз имелся один подходящий экземпляр.
Жил я небрежно, в комнате даже не было Зеркала, так что пришлось включить на телефоне режим селфи и направить камеру на себя.
Оставалось надеяться, что эта загадочная цифра не слишком привередлива.
Дым быстро рассеялся, проплыв мимо моей груди. И в объективе телефона я тоже увидел собственную цепочку цифр.
02:57:21:12:29
02:57:21:12:28
02:57:21:12:27
……
Я прикинул в уме: получалось примерно два года и два месяца. Похоже, мне повезло, и отведено оказалось на два месяца больше, чем медианная продолжительность жизни при моем диагнозе.
Кончик пальца обожгло резкой болью от окурка, я резко пришел в себя, осознавая, что… вообще-то времени осталось совсем немного.
Заметив, что могу видеть чужие сроки смерти, я какое-то время просидел взаперти дома, пытаясь вспомнить, нет ли в древних трактатах похожих записей, но все мои напряженные размышления ни к чему не привели.
Впрочем, это было вполне естественно — ведь раньше всю подобную аналитическую работу кто-то всегда делал за меня.
Пэй Чжуй.
Раньше деньги были для меня лишь цифрой, а желающих угодить мне находилось в избытке.
Стоило мне пожелать какой-нибудь древний фолиант или свод законов, как его тут же почтительно доставляли прямо к морю, и постепенно они заполнили весь первый этаж башни, превратившись в настоящую мини-библиотеку.
Я всегда отличался прагматизмом и быстро загорался новыми идеями, но у меня не хватало терпения вчитываться в каждую книгу. Когда требовалось что-то найти, я звал Пэй Чжуя подняться со мной наверх и заставлял отыскивать нужную информацию.
Этот смазливый молодой господин вовсе не был пустым местом — казалось, он обладал феноменальной памятью.
В большинстве случаев он бесстрастно называл мне несколько цифр: это были координаты расставленных им книжных полк.
Сведения, которые он предоставлял, всегда оказывались точнее и удобнее любого поиска по компьютеру, его голос звучал прохладнее и приятнее любого голосового информатора, а от дыхания везло присущим юности теплом.
Когда-то я был паскудником с дурацкими наклонностями: обнаружив, что он не любит сближаться с людьми, я вечно нарочно подходил к нему вплотную и наблюдал, как бледные щеки юноши заливаются румянцем.
Если он оказывался прав, у меня хотя бы был повод.
Но стоило ему пару раз оплошать и не вспомнить, в какой именно книге об этом упоминалось, как я подбирался еще ближе, вытягивал наугад томик с соседней полки и его корешком слегка приподнимал его подбородок.
Ученик, и от тебя совсем никакого толку? — говорил я тогда шепотом ему на ухо, после чего наказывал перерыть весь верхний этаж в поисках нужной книги.
На самом деле в большинстве случаев мне было не так уж важно найти ответ.
В ту пору моя жизнь текла слишком легко, я стоял на недосягаемой высоте, был самоуверен и ни о чем особо не заботился — пожалуй, единственным забавным занятием для меня была реакция Пэй Чжуя.
Я так измывался над ним.
А теперь мне за это воздается.
Хотя эта комнатушка и напоминала гроб, у нее было одно достоинство. В ней царила абсолютная пустота, не считая огромной белой стены.
Поэтому я наклеил на стену два метровых листа бумаги.
На одном были густо исписаны цифры и таблицы. Там значились люди, с которыми я сталкивался за последние дни.
Я подробно и скрупулезно разложил по полочкам их возраст, пол и прочий социальный статус, а следом выписал сроки их жизни, хотя пока не уловил никакой закономерности.
Честно говоря, у меня было предположение: возможно, я начал это видеть именно потому, что сам при смерти.
В последующие дни ничего странного больше не происходило, так что я постепенно перестал принимать это близко к сердцу.
А на втором листе в верхней половине красовался календарь, внизу же располагалась карта мира. Я распечатал календарь почти на два года вперед, и конечная дата была обведена красным кружком.
Это был день моей смерти.
Я на мгновение погрузился в задумчивость, и лишь тогда заметил, что телефон на кровати надрывается от беспрерывной вибрации. На экране высветился незнакомый номер. Ответив, я с удивлением понял, что звонит тот самый врач.
Сначала он сообщил мне результаты еще не готовых к тому дню анализов, в очередной раз напомнил, что дела обстоят скверно, и если медлить дальше, возможности сделать операцию может не представиться.
Я всё молчал, но доктор оказался неплохим человеком: он проявил ответственность, перезвонил и подробно растолковал все риски.
Под конец он тяжело вздохнул: Честно говоря, я вас совсем не понимаю. Вы уже по меньшей мере полгода страдаете от дикой боли такого уровня, которая наверняка серьезно мешает жить — как вам удается это терпеть? Обнаруживайся это на полгода раньше, и шансы на выживание были бы куда выше...
Неважно, это неизлечимо.
Врач не знал, что я вовсе не удивился болезни, ведь эту жизнь смерть забронировала давным-давно.
Даже не заболеи я, дай время вспять — я все равно прекрасно понимал, что мне осталось недолго.
Но я ни капельки не жалел об этом. Ведь это была самая ценная сделка в моей жизни: я отдал собственную жизнь в обмен на чужую.
Я повесил трубку и снова уставился на календарь.
Я слышал, что перед смертью у обычных людей бывает две мечты. Первая — признаться в любви второй половинке, вторая — отправиться в кругосветное путешествие.
Признаваться в любви… боюсь, я этого недостоин. Что ж, тогда изучим кругосветное путешествие по инструкции.
Я столь же педантично подсчитал, что именно успею сделать до смерти, заглянул в медицинские справочники, чтобы оценить допустимую нагрузку на организм в самый последний период, и даже продумал, где именно хочу умереть.
Именно так выглядели мои давнишние, ставшие второй натурой привычки: в те времена я всегда нарочно отключал эмоции, чтобы не осквернять ими рациональное мышление.
Теперь, оглядываясь назад, я понимал, какое это было надуманное и до одури скучное занятие.
Постояв немного перед этими аккуратными, прописанными до чертиков педантичными планами, я внезапно взмахнул рукой и сорвал их все. Затем опустился прямо на пол и откупорил новую бутылку вина.
Раз уж смерть на пороге — пьянство сегодня продлится сегодня, а куда занесет, там и разберемся.
http://bllate.org/book/30946/3772542
Готово:
