В тот самый миг, когда была поставлена последняя точка, внезапно поднялся бурный ветер. Словно гигантская сеть, разрывающая небеса и сотрясающая землю, он взметнулся из этого залитого кровью бренного мира прямо к небесам!
Даже теперь Пэй Чжуй всё ещё не ушёл. Внутри массива бушевали сокрушительные ветра, каждое мгновение грозящие разорвать плоть и кожу в клочья, заставляя кровь течь рекой.
Я даже немного удивился. Неужели, чтобы просто поглазеть на то, как я ищу смерти, он готов расстаться с собственной жизнью?
В момент, когда моё сознание рассыпалось на осколки, я увидел, как Пэй Чжуй что-то надрывно кричит.
Всё равно не разобрать. Наверняка ничего хорошего.
Впрочем, теперь уже всё равно. Если моё заклинание удастся, время обратится вспять, воспоминания рассеются, как дым, и в этой жизни мы встретимся, даже не узнав друг друга.
Я хочу повернуть время вспять и положить конец концу света.
Позволить ему... позволить всем погибшим напрасно людям вернуться к обычной жизни — шумной, суетливой, простой и безмятежной.
Только так я смогу искупить свои чусвенные грехи.
Пэй Чжуй... к тому моменту перестань наконец показывать такое скорбное лицо.
*
Я проснулся.
Голова по-прежнему болела, а в груди, словно последействие ночного кошмара, теплилась тупая боль.
Я открутил кран и, зачерпнув в ладони холодной воды, плеснул на лицо, чтобы хоть немного унять боль. В голове же, словно в калейдоскопе, всё ещё мелькали картины из сновидения.
Какой это уже раз мне снится этот сон?
Уже и не припомню. Просто в последнее время он стал повторяться всё чаще. Настолько часто, что я уже и сам начал забывать подлинные детали тех событий. Например, что тогда сказал Пэй Чжуй и что ответил я.
Но большая часть того, что было во сне, действительно происходила наяву.
Вот только не в настоящем прошлом, а в далёком прошлом.
Всё потому, что пространственно-временной массив сработал.
Мир вернулся на пять лет назад — к исходной точке перед самым пришествием конца света.
Перезапуская время, я установил изоляцию. В этом новом мире не осталось ни мистики, ни заклинаний, а значит, не было и монстров, и конца света, и трупов.
Родители Пэй Чжуя живы и здоровы, их семья невероятно богата, а сам он по сей день остаётся молодым господином из высшего общества, чьё имя порой мелькает в финансовых и светских хрониках.
А мои друзья, принесенные в жертву ради работы массива, и все те, кто прежде погиб напрасно, тоже возродились и вернулись к тихой и уютной жизни.
Вот только они меня не помнят, как не помнят и кошмарный конец света.
Заклинание, обратившее время вспять, сработало настолько безупречно, что это, пожалуй, самый идеальный финал, какой я только мог вообразить.
Я даже думал, что мне не выжить, но я всё же уцелел.
За столь дерзкое противление небесам запретное заклинание потребовало с меня на удивление ничтожную плату. Всего лишь парадокс темпоральной магии — меня позабыли абсолютно все. А лишившись магических сил, я превратился в жалкого, опустившегося пьяницу, у которого нет денег даже на сигареты.
Хотя, пожалуй, ещё и больного.
Проснувшись в тот день, я долгие часы мучился от неотступной головной боли. Я был не в силах ни работать, ни есть, и, рассудив, что умирать от голода как-то обидно, в конце концов отправился в больницу.
*
Я не люблю больницы.
Это пересадочный узел между жизнью и смертью, олицетворение боли и борьбы. Люди стоят перед терминалом выдачи талонов, с бесстрастными лицами и плотно сжатыми губами забирают чек, прикладывают удостоверение — и машина выплевывает белой змейкой листок с результатами.
Большинство бросает на него быстрый, полный тревоги взгляд и спешит в нужные кабинеты. Но я заметил мужчину средних лет, то ли больного, то ли сопровождающего.
Он судорожно сжимал в обеих руках бланк анализа, не отрывая от него глаз. Он шёл и читал, совершенно потерянный, словно весь окружающий мир вдруг выцвел, превратившись в серо-белые декорации. Он толком не замечал людей, врезался в проходящих мимо, но упрямо брёл до самого конца коридора, пока наконец, ухватившись за перила, не осел на пол.
Дошла моя очередь.
Я отвёл взгляд и забрал из аппарата результаты МРТ.
Пациент Шэнь У, талон номер 731, пройдите в кабинет номер два.
Объявление прозвучало трижды, прежде чем я опомнился и оторвал взгляд от бланка, не в силах даже подобрать название тем чувствам, что бушевали в груди.
Сложив бумагу пополам, я сунул её в карман и вошёл в кабинет.
Где ваши родственники? — спросил врач.
Именно поэтому с самого начала этот вопрос не сулил ничего хорошего — я машинально нашарил в кармане пачку сигарет.
Ах да, в больнице курить запрещено. Последняя радость тоже отобрана.
У меня нет родственников, — ответил я.
Любимый человек...
Никого. Сирота, одиночка, отрезанный от всех ветвей семьи. — Я оборвал его на полуслове, прежде чем он успел продолжить нравоучения: — Давайте сразу к делу.
Врач с ног до головы окинул меня оценивающим взглядом, и в его глазах постепенно проступило неприкрытое жалостливое участие, но он всё же начал с вопроса: — На что жалуетесь в данный момент? Голова болит сильно?
Силы уже совсем не те, да и сплю я теперь гораздо дольше. Головную боль, в общем-то, можно терпеть, вот только иногда в глазах внезапно начинает двоиться и темнеть, правда, через пару минут обычно всё приходит в норму. — Я методично и спокойно изложил симптомы.
Врач замертво застыл над мышкой, поднял на меня глаза и произнёс: — Вы первый пациент на моей памяти, кто при столь запущенном течении болезни способен с таким равнодушием заявлять, что это можно терпеть. Временное ухудшение зрения вызвано тем, что опухоль давит на зрительный нерв. В дальнейшем приступы могут участиться.
С этими словами он вздохнул и развернул ко мне экран компьютера: — Посмотрите на этот снимок, затемнение в головном мозге...
Я внезапно спросил: — Я умираю?
Врач опешил, а затем нахмурился: — Не забивайте себе голову раньше времени.
Только тогда я пришёл в себя и даже криво усмехнулся, кивнув.
Вы, кажется, не слишком удивлены диагнозом? — вдруг произнёс врач. — Вы ещё так молоды, да и в роду подобных болезней не было. Почему? Отвечайте честно, это может помочь в лечении.
Да ничего особенного. — Я брякнул первое, что пришло в голову: — Просто образ жизни паршивый. Я выкуриваю по пятьдесят сигарет в день и выпиваю по двадцать бутылок дешёвого пива, хотя я думал, что печень и лёгкие сдадут первыми.
Врач на мгновение замолк, словно пропустив мои слова мимо ушей, и продолжил: — Впрочем, не стоит поддаваться пессимизму. Мы можем прибегнуть к хирургическому вмешательству, возможно, это продлит вам жизнь.
И тогда я всё же спросил, теплясь надеждой: — Насколько удастся её продлить?
Врач не стал отвечать напрямую, лишь пояснил, что продолжительность жизни зависит от стадии заболевания, а точный диагноз можно будет поставить только после операции и гистологии. Затем он снова принялся утешать меня, говоря, что нужно верить в развитие медицины и что чем дольше тянешь время, тем больше появляется шансов, и всё в таком духе.
Насколько рискованна операция? — снова спросил я.
Опухоль расположена не слишком удачно, поэтому неизбежно затронет некоторые зоны мозга. Это может повлечь за собой такие последствия, как паралич одной стороны тела или ухудшение зрения.
http://bllate.org/book/30946/3772536
Готово:
