Повесив лампы, он потратил еще пару минут на то, чтобы починить робот-пылесос. Пока домработница выбирала овощи для готовки, Лу Мин взял купленные ранее продукты из холодильника и по рецепту для беременных омег принялся варить питательный суп.
Домработница не удержалась от вздоха: — Молодой господин так добр к господину Ци. Раньше я работала в нескольких семьях в качестве приходящей домработницы, и еще ни один альфа не был столь терпелив и нежен, как вы.
Лу Мин полушутя-полусерьезно ответил: — Сейчас господин Ци обеспечивает меня едой и питьем, так что я должен вести себя как можно послушнее, чтобы он меня не выгнал.
В тот вечер Ци Цзи вернулся домой только в половине девятого. Переступая порог, он все еще разговаривал по телефону, сдерживая раздражение в голосе: — Хочет получить четырнадцатипроцентные комиссионные? Пусть помечтает! Можем подписать — подпишем, нет — к черту его! Откроем еще несколько точек продаж по всей стране, это с лихвой покроет те объемы продаж, которые они потеряли, сняв товар с полок.
Он вошел в прихожую и направился к лестнице, но, ступив на вторую ступеньку, вдруг замер. На каждой второй ступеньке были установлены датчики движения, и подсветка тянулась от самой лестницы до коридора.
Цвета ламп были преимущественно теплыми, причем формы у всех разные: грибочки, крошечные птички, кролики, дельфины... Выглядело это очень забавно.
На сердце у Ци Цзи заскребли кошки. Он остановился у дверей собственной спальни, повернулся и долго смотрел в конец коридора.
Из щели под дверью пробивался бледно-желтый свет. Интересно, чем этот парень занимается в комнате?
Стоило ему только об этом подумать, как дверь отворилась. Лу Мин нос к носу столкнулся с ним, и они оба на несколько секунд застыли в растерянности.
— Господин Ци, я услышал, как заглушили мотор машины, и вышел посмотреть, — Лу Мин направился к нему. — На кухне еще теплится куриный суп, я добавил туда немного тонизирующих лекарственных трав, если поесть, это придаст сил. У вас есть аппетит? Я могу принести миску наверх.
Ужин Ци Цзи состоял из какой-то коробки с едой на скорую руку, да и из-за всех этих тревог аппетит пропал начисто, но в этот час он действительно проголодался.
— Мгм.
— Подождите в комнате, — бросил Лу Мин и, развернувшись, побежал вниз.
Пока Лу Мин разогревал и наливал суп, Ци Цзи получил сообщение от Хэ Чжаолиня.
[Хэ: Чем занимаешься в последнее время?]
Ци Цзи только задним числом сообразил, что уже три дня не писал Хэ Чжаолиню.
[Ци: На Аляске ведь сейчас глухая ночь? Ты еще не спишь?]
[Хэ: Я скучаю по тебе. На душе так паршиво, что уснуть не могу.]
Едва успокоившееся сердце Ци Цзи словно вновь попало под мелкий моросящий дождь — вокруг стало сыро и зябко.
[Ци: Позаботься о себе.]
[Хэ: Он хорошо к тебе относится? Тебя ведь отметил альфа, наверное, тебе во многом неудобно? Если он тебя обижает, обязательно скажи мне.]
Говоря об неудобствах, Хэ Чжаолинь имел в виду, что альфы после женитьбы часто пытаются подавлять омег феромонами, а некоторые и вовсе, будучи негодяями, творят после свадьбы что хотят.
Хотя за домашнее насилие теперь полагалось уголовное наказание, в потаенных уголках общества омеги в браке по-прежнему оставались в уязвимом положении.
[Ци: У него ровный характер.]
Точно взрослый капибара, мысленно добавил Ци Цзи.
[Хэ: На следующей неделе я возвращаюсь на родину.]
[Ци: Ты всё обдумал?]
[Хэ: Я не знаю... Я лишь знаю, что сейчас безумно по тебе скучаю, и не хочу вот так с тобой расставаться.]
[Ци: Значит, ты хочешь остаться со мной, но до сих пор не можешь смириться с этой случайностью?]
[Хэ: Мне просто нужно время.]
[Ци: Я буду ждать.]
[Хэ: Когда я вернусь, давай встретимся. И позови этого альфу тоже.]
Ци Цзи глубоко вздохнул и не стал отвечать сразу.
Зачем им встречаться? Чего добивается Хэ Чжаолинь? Жажда соперничества, свойственная альфам?
Вдруг у Хэ Чжаолиня отобрали телефон, и прижавшийся к нему омега недовольно забурлил: — С кем это ты болтаешь так долго? Ты же говорил, что он тебе совсем не нравится!
Хэ Чжаолинь принялся успокаивать своего чистенького и прелестного возлюбленного: — И не нравится. Но у наших семей совместный бизнес, мне пока еще нужно грести под сенью семьи Ци, иначе стал бы я терпеть его столько лет? С его-то скверным характером, я же не мазохист.
Еле-еле отделавшись от него, было выгоднее всего держать его на таком крючке: чтобы он и чувствовал вину, и не мог отпустить. Стоит еще чуть-чуть проявить к нему доброту, как он целиком и полностью отдастся тебе без остатка.
Рассчитывая всё это, Хэ Чжаолинь с довольной улыбкой чмокнул своего сладкого любовника.
— Господин Ци, выпейте куриный суп.
Чистый и мягкий голос Лу Мина вернул Ци Цзи из раздумий.
Глядя на куриный суп, вываренный до золотистого цвета, на поверхности которого плавали ягодки годжи и красный финик, Ци Цзи почувствовал, как аромат мяса разбудил его аппетит.
Он взял палочки, чтобы попробовать бульон: тот оказался очень вкусным и совсем не жирным.
— Вообще-то тебе не обязательно столько готовить, — произнес Ци Цзи. — Всё равно я не стану тебе благодарен.
Лу Мин лучезарно улыбнулся: — Я делаю это не ради вашей благодарности, это моя обязанность.
Сделав пару глотков, Ци Цзи вытер рот салфеткой: — Чжаолинь возвращается на родину.
Лу Мин на пару секунд растерянно замер, прежде чем сообразить: — Тот альфа, с которым вы... с которым вы изначально были помолвлены?
— Его зовут Хэ Чжаолинь.
— О, — лицо Лу Мина помрачнело, он погрузился в задумчивость. — Вы... вы еще будете вместе?
Ци Цзи судорожно вздохнул и, помолчав добрую минуту, твердым донельзя голосом произнес: — Да. Мы знакомы с самого детства, наши отношения не из тех, что обрываются по щелчку пальцев.
— Тогда... тогда что мне нужно сделать? — Лу Мин теребил пальцы так сильно, что костяшки побелели. — Мне нужно ему объясниться?
— Я уже объяснил ему. — Хотя толку от этого было мало.
Глядя на его выражение лица, Лу Мин мог примерно догадаться о результатах.
Он не знал, каков Хэ Чжаолинь по характеру и о чем думает. Омега, с которым у него была помолвка, был вынужден жениться на другом и завести ребенка — пожалуй, чтобы принять подобное, требовалось поистине огромное мужество.
— Когда он вернется, я снова все ему как следует объясню, — весомо произнес Лу Мин, вселяя в Ци Цзи капельку уверенности. — Если он любит вас, я думаю, в конце концов он все поймет и примет.
Во вторник Ци Цзи отменил утреннее совещание и лично поехал в аэропорт встречать Хэ Чжаолиня.
Завидев его в толпе выходящих из терминала, Ци Цзи только попытался растянуть губы в улыбке, как она тут же увяла при виде омеги, шагавшего рядом.
Руки Ци Цзи, опущенные вдоль тела, сжались в кулаки, а лицо приобрело устрашающе суровое выражение.
Хэ Чжаолинь катил два больших чемодана и широким шагом направился к Ци Цзи: — Приехал? Я ведь говорил, что тебе необязательно меня встречать, можно было просто вызвать водителя.
— Кто это?
Хэ Чжаолинь вел себя непринужденно и естественно: — Ты что, не помнишь его? Младший сын дяди Чжоу, Чжоу Цзыан, он учится за границей по классу скрипки. Дядя Чжоу попросил меня присмотреть за ним, а даты возвращения совпали, вот мы и взяли билеты на один рейс.
Чжоу Цзыан почувствовал неприязнь со стороны Ци Цзи и с видом оскорбленной невинности тихо забрал из рук Хэ Чжаолиня свой чемодан: — Братец Чжаолинь, я сам повезу багаж, а то братец Ци Цзи еще неправильно всё поймет.
Хэ Чжаолинь легко улыбнулся, отдал ему вещи и принялся оправдывать Ци Цзи: — Твой братец Ци Цзи вовсе не такой мелочный. Больше всего на свете я не люблю омег, которые целыми днями ревнуют на пустом месте. Будь он из таких, мы бы не смогли быть вместе столько лет. Верно ведь, Ци Цзи?
— Мгм. — Кулаки сжались еще сильнее. Как же это раздражало! Почему на душе было так тошно и душно?
Сначала Ци Цзи отвез домой Чжоу Цзыана, а затем — Хэ Чжаолиня.
Проведя за рулем два часа, он чувствовал себя выжатым, а ведь в одиннадцать утра нужно было ехать в офис разбираться с важными документами.
Хэ Чжаолинь сидел на пассажирском сидении и не спешил выходить. Он улавливал исходящий от Ци Цзи слабый сладковатый аромат бергамота, в котором не было и следа феромонов альфы — это значило, что тот альфа в последнее время не прикасался к нему.
— Поговорим сейчас? — спросил он Ци Цзи.
— Нет, иди приведи себя в порядок. От тебя пахнет тем омегой, меня от этого воротит. — Это был запах фруктового вина, а переносить алкоголь он сейчас был не в силах.
Услышав это, Хэ Чжаолинь нахмурился: — Цзыан — очень чистый и послушный ребенок, Ци Цзи, тебе вовсе необязательно испытывать к нему такую злобу.
— Я не злюсь на него.
— И говоришь, что не злишься? Ты напугал Цзыана так, что он слова вымолвить не может, мне перед ним неловко.
— Чжаолинь, я не хочу с тобой ссориться. Я и так держу себя в руках.
— Ха, держишь себя в руках? Помнится, раньше ты бы уже распустил руки, не так ли? Почему ты вообще сдерживаешься? Да потому что сам понимаешь, что поступил со мной подло!
Ци Цзи сделал несколько глубоких вдохов, уткнулся лицом в руль и прохрипел: — Проваливай!
— С меня хватит! Кроме меня, кто еще сможет выносить твой скверный характер? Ты вечно так себя ведешь, с тобой совершенно невозможно общаться! — Хэ Чжаолинь в ярости толкнул дверцу автомобиля, со злостью захлопнул ее и раздраженно зашагал к лифту.
Ци Цзи с рычанием колотил кулаками по рулю, пока суставы не покрылись синяками. Изнеможенный, в поту, он откинулся на спинку сиденья, закрыл глаза и тяжело выдохнул. А ведь он так радовался предвкушению встречи, но стоило увидеться, как на душе стало только тяжелее, а тело ломило от дискомфорта.
Внизу живота вдруг резануло кинжальной болью, пошла кровь...
Тело Ци Цзи прошиб леденящий озноб, спина покрылась холодным потом. Дрожащими руками он схватил телефон и, не раздумывая, на автопилоте набрал номер Лу Мина.
Он знал: в подобной ситуации только Лу Мин будет волноваться и переживать за его жизнь, а звонок кому-то другому принесет лишь насмешки.
Лу Мин только что закончил менять наволочки на новых подушках для дивана, когда звонок Ци Цзи заставил его сердце встревоженно забиться.
— Господин Ци, вы позвонили внезапно, что-то случилось?
— У меня болит живот.
Голос Ци Цзи был ужасно слабым, казалось, он превозмогает жуткую боль.
Лицо Лу Мина мгновенно побелело, но благодаря многочисленным тренировкам он сумел быстро взять себя в руки в критической ситуации и принять единственно верное решение.
— Сбрось мне геопозицию, жди на месте.
Лу Мин вихрем помчался на мотоцикле. Обычно эта дорога занимала сорок с лишним минут, но он долетел примерно за десять.
Пребывая в полузабытьи от боли, Ци Цзи услышал стук в стекло дверцы. Собрав последние силы, он приподнялся и разблокировал замки.
Увидев бледные, лишенные краски губы Ци Цзи и покрывшее его тело испариной, Лу Мин не стал задавать лишних вопросов: он подхватил его на руки и пересадил на пассажирское сиденье.
http://bllate.org/book/30942/3771941
Готово:
