Дело о причастности клана Цзян тянуло за собой огромное количество нитей.
В те годы Мин Синь, будучи вторым князем из рода Мин, поднял мятеж и попытался захватить дворец. Хотя бунт быстро подавили, а его самого сослали, оставшийся в живых Мин Синь продолжал оставаться страшной занозой в сердце преданных до безумия старожилов рода Мин. Позже, когда Мин Синь бедствовал на чужбине, Цзян Пинь, глава клана Цзян — знатного рода с семивековой историей, стоявшего во главе Академии Тайсюэ, — провёл тайное совещание с группой престарелых чиновников-пуристов. Они несколько раз посылали доверенных убийц, чтобы покончить с Мин Синем, а затем отравили колодезную воду, из-за чего невинно погибли тысячи жизней по всему городу. Теперь же тайное стало явным, и Император Мин, взошедший на престол менее года назад, пришел в ярость. Одним указом он велел бросить в небесную тюрьму всех до единого — более шестисот человек из клана Цзян — в ожидании казни. Гнев Сына Неба был подобен удару грома, и при дворе все поголовно умолкли, опасаясь стать еще одной душой под гильотиной.
И вот, когда все старались держаться от этого подальше, княгиня Даляна Мин Синь, которая уже давно отошла от мирских дел и странствовала по всему свету вместе с владыкой Даляна Ту Янем, за тысячи ли прибыла в Минду лишь в надежде вымолить жизни хотя бы для нескольких невиновных сородичей из клана Цзян, случайно попавших под удар.
Поначалу Мин Синь хотел отправиться в путь в полном одиночестве — даже Ту Яня завернули у заставы и не позволили следовать за собой. Однако не успел он тронуться в путь, как сидевший за тысячи ли в Даляне старший сын узнал о его планах поехать в Минду. По сравнению с двумя другими детьми, к этому старшему сыну, который с малых лет натерпелся столько лишений и теперь в столь юном возрасте в одиночку взвалил на себя столь тяжкое бремя, Мин Синь испытывал особую нежность. Чувство вины из-за того, что он не мог дать сыну отцовской любви и компенсации, терзало его еще сильнее. Именно поэтому в эту поездку, сулившую немало попреков и упрёков, Мин Синь вовсе не желал брать с собой старшего сына. Весть была отправлена с гонцом на быстрых конях, но не прошло и нескольких дней, как Мин Синь получил ответ от Ту Лина. В письме было всего несколько строк, состоявших из простейших слов:
Я принял решение, отцу не о чем беспокоиться.
Глядя на знакомый почерк старшего сына, Мин Синь тяжело вздохнул, аккуратно сложал письмо и спрятал его за пазухой.
Раз уж он что-то решил, его волю не сломить — кому только достался такой характер? Старший сын рано повзрослел и развился не по годам, во всем полагаясь лишь на собственное суждение, и никто не был волен повернуть его устремления вспять. Впрочем, Мин Синь никогда не испытывал от этого никакой радости. Тот, кто слишком мудр, неизбежно ранит себя; пережив безумства и боль прошлых лет, нынешний Мин Синь желал лишь одного — чтобы его дети жили мирно и счастливо.
Десять дней спустя, когда они встретились в Минду, Мин Синь всё же попытался уговорить Ту Лина вернуться в Далян: — Всё это началось из-за меня, Лин-эр, возвращайся-ка ты назад.
— Раз у отца беда, как может сын оставаться в стороне?
Ту Лин накрыл своею рукой руку Мин Синя и успокаивающе произнес: — Отцу не стоит переживать за меня. К тому же, мы с Императором Мин много лет не виделись, нужно бы с ним встретиться, чтобы он не увяз в мягких постелях и не забыл о данном мне в те годы обещании.
Тон Ту Лина был легким и непринужденным, но Мин Синь все равно вздрогнул и, подняв голову, уставился на старшего сына: — Смотри мне, не сотвори какой-нибудь глупости.
Стоило Мин Синю умолкнуть, как Ту Лин громко рассмеялся и ответил: — Не тревожься, отец, разве я похож на человека, не знающего меры. Тот, кто мне нужен, обязательно должен пойти на это по собственной воле.
Приблизившись к городским воротам, Ту Лин спешился и двинулся вперед один. Применив легкие навыки цигун, он помчался вдоль длинной улицы и, добравшись до поместья клана Цзян, тихонько устроился на крыше. И впрямь, прошло совсем немного времени, как человек, которого он ждал, попался ему на глаза.
В поле зрения юноша в одеждах цвета императорского желтого киноваря приставил острие меча к шее бездыханного тела Цзян Пиня.
— Мин Чжэнь, ты и впрямь не перестаешь удивлять меня.
Представление еще не подошло к концу, но Ту Лин бросил еще один взгляд на рассвирепевшего внизу Мин Чжэня, после чего бесшумно растворился в тишине.
http://bllate.org/book/30937/3771431
Готово:
