Шестой глава
— Он хочет выбрать наложниц?!
Цзинь Юань впервые видел, чтобы ван терял самообладание до такой степени. Он опустил голову, делая вид, что ничего не замечает, и позволил Ту Лину в ярости расхаживать из угла в угол по внутренним покоям. Шумные и частые шаги то затихали, то становились громче, то ускорялись, то замедлялись. Цзинь Юань не смел поднять взгляд на вана, который был почти на десять лет моложе него, и лишь низко склонив голову, считал стежки на тёмно-красной вышивке по краю своего рукава. Когда он уже сбился со счета, сколько кругов намотал повелитель, в ушах по-прежнему звучал яростный вопрос Ту Лина: Как он смеет выбирать наложниц!
Наконец шаги смолкли, и Ту Лин с размаху швырнул мемориал с докладом на пол:
— Готовь коней! Я сам отправлюсь в Минду!
— Чушь собачья!
Мин Чжэнь со злости швырнул на пол стопку докладов. На длинных свитках густыми рядами были выписаны имена чиновников четвёртого ранг и выше — от их количества у любого мороз по коже пошел бы. Молодой правитель, разозлённый столь откровенным давлением, не удержался и несколько раз злобно пнул ногами упавшие свитки:
— Я так и знал, что с этими людьми обычными методами не справиться!
Несколько дней назад на утреннем докладе Мин Чжэнь, желая сбить спесь с тех, кто мнил себя заслуженными ветеранами, приказал принести на главную площадь перед залом медвежью лапу, присланную из Даляна. В воздухе мгновенно запахло кровью, и многие гражданские чиновники тут же побледнели, едва не упав в обморок от тошноты. Затем император приказал сановникам стоять в зале и ждать, пока императорская кухня приготовит медвежью лапу, чтобы разделить её со всеми. На беду, в кухне больше всего ценили тонкость приготовления, и долгое пятичасовое ожидание заставило многих старых чиновников держаться лишь на поддержку евнухов, чтобы не упасть с ног. И когда перед сановниками наконец поставили крошечные тарелочки с кусочками медвежьих костей, им пришлось дрожащими коленями опускаться на землю в знак благодарности за высочайшую милость. Одним этим трюком Мин Чжэнь заставил временно затаиться несколько группировок, мутивших воду при дворе.
Но кто бы мог подумать, что чиновники, годами строившие козни, не собирались сдаваться, и на столе Мин Чжэня вскоре появился доклад с требованием: Задний дворец пуст, надлежит выбрать наложниц и назначить императрицу.
— Да как они смеют лезть не в своё дело! — гнев Мин Чжэня не утих ни на йоту. — Посмотрю я на тех, кого они рекомендуют: разве хоть один из них не является их сородичем или родственником? Они рассчитывали, что раз я не пойду у них на поводу, то им удастся разинуть пасть пошире. Хм, Пиньань, пиши императорский указ.
На следующий день на утреннем докладе новый император, чьи поступки всегда шли вразрез с устоями, вновь застал сановников врасплох: он прилюдно одобрил их совместную петицию, и даже приказ был уже составлен.
— Благодарю почтенных министров за заботу о Нас. Раз уж так, Я решил объявить по всей Поднебесной широкий набор девушек для отбора. Все желающие из чистых семей моложе шестнадцати лет могут через областные управы отправляться в столицу для участия в отборе. Указ уже составлен, на этом расходимся.
С этими словами он поднялся и удалился.
Этот шаг нового императора заставил И Чжэня задохнуться от гнева, и он долго не мог перевести дыхание. Он-то полагал, что новый император непременно отвергнет петицию и станет спорить, и тогда он сможет использовать это как повод объединиться с другими сановниками, чтобы надавить на правителя и отсрочить его самостоятельное правление, а в худшем случае — хотя бы внедрить свою племянницу в задний дворец и действовать постепенно. Кто же знал, что этот молодой император решится пойти против заветов предков и лично заняться отбором девушек.
До чего же нелепо!
И Чжэнь взмахнул рукавами и удалился, мысленно ядовито усмехаясь, снедаемый недовольством и презрением.
Однако этот шаг вызвал не просто изумление при дворе — даже Ван Цинь, Ван Пиньань, едва завершив утренний доклад, поспешил на встречу с новым императором.
Мин Чжэнь был очень близок со своими двоюродными братьями, особенно с этим, который был старше его на полгода. Обычно при встрече не требовалось даже докладывать о визите, и сейчас Мин Нянь стремглав ворвался во внутренние покои. Увидев, что Мин Чжэнь безмятежно полулежит в кресле с закрытыми глазами, восстанавливая силы, он с досадой выпалил с порога:
— Ты собрался брать наложниц, а что тогда делать с тем далянским наследным принцем?!
http://bllate.org/book/30937/3771427
Готово:
