В машине было меньше десяти человек, и Анмило оглядел каждого из них.
Его первое впечатление не было ошибочным: по меньшей мере пятеро из присутствующих занимали высокие позиции в Списке Ста Сильнейших. Все они были фигурами уровня армейских маршалов, элитой боевой мощи военных округов.
Тот, кто обладал способностью к обнаружению, в эту группу не входил, поэтому Анмило перевел взгляд на остальных, которые не вызвали у него никаких воспоминаний.
Почувствовав на себе взгляд, они повернулись, но никто не заговорил первым.
Анмило беззвучно выдохнул, закрыл глаза и откинулся на спинку кресла. Прорваться с боем он точно не сможет, а если даже удастся улучить момент и сбежать, его очень быстро обнаружат.
Машина выехала из города и направилась к ближайшему военному аэродрому.
Спустя сорок минут Анмило уже был в воздухе.
Они находились в Иномире № 2, и чтобы добраться до Иномира № 13, им предстояло пересечь еще два иномирных пространства. Через тридцать шесть часов они оказались перед разломом, ведущим в Иномир № 13.
Выйдя из машины вслед за остальными, Анмило издалека увидел пространственный разлом неправильной формы, диаметр которого достигал двадцати метров.
Ходили слухи, что изначально этот мир был самостоятельным, пока в один день его внезапно и насильственно не соединили с другими. Подобное случалось трижды, прежде чем сложилась нынешняя система из четырнадцати взаимосвязанных миров.
Чтобы чудовища из иных миров не проникали наружу и не вредили людям, у каждого разлома стояли военные гарнизоны.
Заметив, что Анмило осматривается, Кас с усмешкой произнес:
— Здесь несут службу только те, чей ранг не ниже капитана отряда.
Подтекст был ясен: даже не думай о побеге.
Анмило не удостоил его ответом.
Кас направился к разлому первым.
Анмило не двинулся с места, и все остальные, кто следовал за ними, обернулись в его сторону.
Пришлось подчиниться.
Каждый Иной мир был самостоятельной вселенной со своей экосистемой и течением времени. В тот миг, когда Анмило шагнул сквозь разлом, его словно потянуло вниз — гравитация в Иномире № 13 оказалась сильнее, чем в предыдущем мире.
И время здесь тоже шло иначе: там, откуда они прибыли, был полдень, а здесь — уже глубокий вечер.
На той стороне разлома также стояли военные посты, а на пустой площадке вытянулась точно такая же вереница машин.
Группа пересела в транспорт и двинулась прямиком к месту обитания Лайлса.
Машина стремительно неслась вперед под лучами заходящего солнца, пейзажи за окном быстро сменялись.
Все внимание Анмило было приковано к тому, что происходило снаружи.
Иномир № 13 не сильно отличался от других: луга, горные хребты, растительность, птицы — хоть виды были ему совсем незнакомы, в целом все выглядело привычно.
Спустя полчаса пути, когда они отдалились от разлома, следы человеческого присутствия начали исчезать, а растительность вокруг стала более густой и первобытной.
Еще через четыре часа, когда мир полностью погрузился в ночную тьму, машина остановилась перед обширной равниной.
Анмило решил, что они заночуют здесь, но Кас повел всех к машине, стоявшей позади.
Она была доверху набита всевозможным защитным снаряжением, большую часть которого составляли противогазы.
Группа Каса привычно облачилась в экипировку, закутавшись с ног до головы.
Анмило некоторое время наблюдал за ними, а затем, не дожидаясь напоминания, начал одеваться сам — нет смысла идти против обстоятельств.
Закончив приготовления, группа снова села в машину. На этот раз мир за окном быстро начал меняться.
Начиная с определенного места, повсюду виднелась пожухлая черная трава, деревья стояли сухими и мертвыми, а во многих местах можно было заметить трупы птиц и насекомых.
Чуть дальше начали умирать не только растения и животные, но и сама земля — она стала абсолютно черной.
Мир погрузился в мертвую тьму, и с учетом того, что даже почва была черной, казалось, будто машина едет прямо в ад.
Дальний свет фар был единственным источником света во всем этом мире.
Через полчаса впереди показалось строение, выбивающееся из окружающего ландшафта лесов и гор.
Это был трехэтажный бетонный дом, судя по всему, бывший когда-то наблюдательным пунктом.
Здание было очень старым: штукатурка облупилась, местами стены обвалились, и издалека оно напоминало дом с привидениями.
Нет, даже дом с привидениями не выглядел так жутко.
По крайней мере, в большинстве подобных мест не опасаешься, что здание рухнет само по себе, а при взгляде на это строение казалось, что его снесет первым же порывом ветра.
Анмило внезапно вспомнил слухи о вражде Каса и Лайлса. Он взглянул на Каса: каким бы ни был Лайлс, он все же правитель целой страны, он не должен жить в таком месте.
Кас зашел слишком далеко.
Пока Анмило размышлял, кортеж остановился перед домом.
— Приехали, выходим, — Кас поднялся, его голос из-за противогаза звучал глухо.
Группа начала двигаться.
Анмило вышел последним.
Остановившись, он еще раз посмотрел на здание.
Вблизи можно было заметить следы человеческого быта, но это не меняло сути: дом выглядел заброшенным и ветхим.
После того как он покинул машину, его не покидало странное ощущение — возможно, это был лишь плод воображения, — будто воздух был пропитан тяжелым запахом, то ли сырой земли, то ли самой смерти.
— Тук-тук.
Кто-то уже постучал в дверь.
Анмило уставился на вход.
Ему было любопытно, ведь он ни разу не видел Лайлса вживую.
Лайлс жил в Иномире № 13 в одиночестве уже десять лет, но его имя по-прежнему возглавляло Список Ста Сильнейших, и почти никто не ставил это под сомнение. Уже одно это вызывало интерес, не говоря о том, что самого Анмило привезли сюда ради свадьбы с ним.
Ответа не последовало.
— Тук-тук, Ваше Величество?
Стучавший приложил больше усилий.
Помимо группы, разгружавшей вещи, все остальные смотрели на дверь.
В непроглядной ночной тьме, перед домиком, похожим на обитель призраков, кучка людей в противогазах, плотно закутанных в защитные костюмы, и безответный стук — все это выглядело донельзя зловеще.
Стучавший в нерешительности обернулся к Касу.
Анмило тоже посмотрел на него. Что-то случилось с Лайлсом?
Кас смотрел на дверь, и в его глазах, скрытых за стеклами маски, больше не было той улыбки — теперь они были полны горечи и раскаяния.
Анмило на мгновение замер, а затем снова перевел взгляд на дом.
— Должно быть, ушел, — Кас посмотрел на заднюю сторону дома, и его голос прозвучал подчеркнуто легко. — Все вещи выгрузили? Если да, то уходим.
http://bllate.org/book/30932/3770812
Готово:
