Глава 15
Шэнь Цяньмо спал крепко, но посреди ночи ему почудилось, будто кто-то шепчет прямо на ухо: Верни мне его, верни мне мой мячик. Поначалу Шэнь Цяньмо не придал этому значения, но когда до него донесся отчетливый детский плач, он понял, что что-то не так, и вмиг проснулся, вздрогнув от неожиданности.
Он пошарил рукой рядом с собой — и надо же, Жэнь Цяня и след простыл! Первой мыслью Шэнь Цяньмо было то, что Жэнь Цянь решил подставить его под удар или использовал в качестве приманки для монстра. И вот, когда нечто уже объявилось, Жэнь Цянь исчез. Что ему теперь делать?!
Хотя Шэнь Цяньмо покрылся холодным потом от страха, детский плач внезапно стих. Он попытался нащупать настольную лампу у края кровати, но дотянуться не смог: на самом краю что-то преграждало путь, словно тонкая пленка.
Шэнь Цяньмо понимал, что должен сохранять спокойствие и хотя бы попытаться мыслить здраво. Куда бы ни делся Жэнь Цянь, пока теплится хоть малейшая надежда, он обязан бороться за свою жизнь! Сжав кулаки, он снова полез под подушку. К счастью, мобильный телефон был на месте. Сети не было, но подсветить себе путь — это он вполне мог.
— А-а-а!!! — вскрикнул Шэнь Цяньмо и тут же отпрянул назад, вжавшись в кровать.
Если кто-то, включив свет, увидит перед собой восьми-девятилетнего мальчишку с мертвенно-бледным лицом, который стоит у изножия кровати и пристально смотрит на тебя, — любой перепугается до полусмерти.
— Ты что такое? — спросил Шэнь Цяньмо, сжимая в руке телефон и стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойнее.Но ребенок молчал, продолжая стоять неподвижно. Прошло полчаса в такой тишине, и Шэнь Цяньмо немного успокоился: возможно, этот мальчишка вовсе не собирался доставлять ему неприятностей.
Шэнь Цяньмо попытался уйти, но вокруг кровати словно возникла невидимая преграда — он никак не мог выбраться наружу.
Шэнь Цяньмо призадумался: не проделки ли это мальчишки, стоящего у его кровати? Только вот что он задумал? Неужели ему нужна какая-то помощь?
— Верни мне, — внезапно подал голос мальчик. Его голос звучал мягко и по-детски, а за спиной у него оказался школьный рюкзак. Если бы не его мертвенно-бледное лицо и странное появление, Шэнь Цяньмо принял бы его за обычного милого ребенка.
— Что тебе вернуть? — Шэнь Цяньмо начал постепенно приходить в себя. При столкновении с неизвестным нервничать было бесполезно, хотя его руки, прижатые к груди, слегка дрожали — верный признак того, что он был напуган.
— Мячик, мой мячик.
— Мячик? — Шэнь Цяньмо опешил, но быстро пришел в себя. Неужели вещь, которую дал ему скелет, принадлежала этому мальчику? Но зачем скелету было отдавать ему этот мяч? Чтобы приманить призрака?Тот маленький мячик Шэнь Цяньмо поначалу держал в кармане, но, когда лег спать, выложил его из одежды и оставил на кровати рядом с подушкой, прямо возле мобильного телефона.
— Это он? — спросил Шэнь Цяньмо, подняв мячик, который тихо лежал возле его подушки.
— А-а!! Мячик!!
Маленький мальчик внезапно обезумел. Он с разбегу бросился вперед, и Шэнь Цяньмо увидел, как тот принялся яростно колотить по невидимому барьеру вокруг кровати, выкрикивая: Мячик! Мой мячик! В конце концов мальчик достал из школьного рюкзака ножницы и начал беспорядочно тыкать ими в преграду!
В глазах Шэнь Цяньмо лицо мальчишки, которое до этого момента еще выглядело сносно, исказилось до неузнаваемости. Оно было сплошь в синяках и ссадинах, а самым жутким было то, что прямо на глазах у Шэнь Цяньмо у ребенка из глазницы выпало глазное яблоко.
— Забирай!! — Шэнь Цяньмо взмахнул рукой и швырнул мячик прочь. Он понятия не имел, зачем этот предмет нужен мелкому призраку, но совершенно не хотел, чтобы тот и дальше бесновался.
Теперь он был уверен: барьер вокруг кровати воздвиг не этот призрак. Кто бы ни был его создателем, Шэнь Цяньмо мог полагаться только на эту защиту, чтобы выжить. Если безумие мальчика продолжится и барьер падет, его ждет лишь мучительная смерть от ножниц, а такой финал Шэнь Цяньмо совсем не прельщал.
Движение брошенного мячика казалось замедленным. Он с силой ударился о преграду, и Шэнь Цяньмо не был уверен, сможет ли тот вообще пролететь сквозь нее.
Воздух пошел рябью, словно вода. Призрак подпрыгнул, прижался лицом к барьеру и расплылся в улыбке, вот только улыбка эта была пугающей до дрожи.
На следующее утро, когда уже совсем рассвело и солнечные лучи пробились сквозь окно, расцветив комнату пятнами света, Шэнь Цяньмо проснулся, потирая виски. Он положил правую руку на грудь и, тихо усмехнувшись, прошептал:
— Жив? Я все еще жив? Ха-ха, я действительно выжил!?
Прошлой ночью мячик так и не вылетел наружу, а отскочил обратно. Шэнь Цяньмо до сих пор помнил выражение лица того призрака, который к концу ночи едва не сошел с ума. Мальчишка бесконечно колотил по барьеру, а Шэнь Цяньмо раз за разом бросал в него мяч.
Шэнь Цяньмо не знал, сколько раз он это проделал. Его рука ныла от напряжения, и лишь когда мальчик, казалось, уже почти впал в оцепенение, на барьере начали появляться первые трещины.
Шэнь Цяньмо всерьез думал, что здесь и найдет свою кончину. Ожидание смерти — вещь куда более страшная, чем сама смерть: оно высасывает из тебя волю, доводя до безумия.
В конце концов барьер рухнул, и призрак набросился на Шэнь Цяньмо. Несмотря на свои маленькие размеры, мальчишка обладал пугающей силой — он навалился на Шэнь Цяньмо с такой мощью, что тот оказался не в состоянии даже пошевелиться, чтобы дать отпор.Что было потом, Шэнь Цяньмо не помнил. Либо в самый последний момент он упал в обморок от страха, либо его выручил тот мелкий бес. Но к великому счастью, это существо не лишило его жизни — он выжил!
Шэнь Цяньмо взял свои эмоции под контроль, быстренько оделся и застелил постель. Жэнь Цяня по-прежнему не было, но Шэнь Цяньмо это уже не волновало. Происшествие прошлой ночью заставило его усвоить одну истину: ничто на свете ненадежно, и единственное, на что можно положиться — это собственная сила! Огромная сила Жэнь Цяня и его сговорчивость в последние дни действительно навели Шэнь Цяньмо на мысли о легкой наживе, но теперь стало очевидно: от подобных мыслей необходимо избавиться раз и навсегда.
Он сунул телефон в карман. Его Пространственное Кольцо было совсем небольшим: сейчас там лежали сменный комплект чистой одежды, перочинный нож, бутыль минеральной воды и немного еды, так что для других вещей места уже не оставалось.
Шэнь Цяньмо отдернул занавески, и комната сразу же залилась ярким светом. Зажмурившись от непривычки, он отправился в ванную умываться и чистить зубы. Когда всё было готово, Жэнь Цянь так и не вернулся.
Подождав еще немного, Шэнь Цяньмо просто толкнул дверь и вышел наружу. Поскольку стоял день, эта обветшалая гостиница уже не казалась столь жуткой, вот только от нее разило сыростью — к этому запаху никак не удавалось привыкнуть.
Спустившись сразу на первый этаж, Шэнь Цяньмо неожиданно обнаружил, что там собрались все остальные. Его появление тут же привлекло всеобщее внимание.
— Ты проснулся? Голоден? Иди перекуси, — тут же окликнул его Жэнь Цянь.
Шэнь Цяньмо лишь молча кивнул. Подойдя и усевшись на место, он заметил странную картину. Белая Цзе держалась от Жэнь Цяня шагов в пяти, словно бессознательно сохраняя дистанцию. Троица же Ляо Чжо выглядела и вовсе дико: полное недоверие к соратникам читалось у них на лицах самым недвусмысленным образом.
Шэнь Цяньмо на миг задумался. В конце концов, эти трое были товарищами — пусть они и не производили впечатление людей, способных без страха доверить друг другу спины, но отношения между ними прежде не были настолько испорчены.
— Стоять, Жэнь Цянь, если тебе хочется сдохнуть, не тяни нас за собой. Этот парень не появлялся с самого вчерашнего дня, с чего ты взял, что его не вселился тот женский призрак! Доверять ему — твое личное дело, но не впутывай нас в бессмысленную гибель, — недобро бросил Ляо Чжо.
— Не твое дело, как мне поступать! — Жэнь Цянь поднялся на ноги. В нем не было той отчаянной ауры головореза, какая исходила от Ляо Чжо, зато ощущался мрачный, леденящий душу привкус опасности. Оба всерьез разозлились, и казалось, еще мгновение — и они бросятся друг на друга в драку.
— Прекратите! Ляо Чжо, вчера Ар уже получил тяжелые ранения, не стоит затевать конфликты с Жэнь Цянем из-за подобного. Все равно Шэнь Цяньмо не из нашей команды, нас это не касается! — Ма Пэнтао прижал руку к плечу Ляо Чжо и громко крикнул.
Только теперь Шэнь Цяньмо заметил, что иностранец стал еще бледнее обычного. Странно, но тот сжимал в руках Библию, одной рукой ухватившись за висевший на груди крест, и безостановочно что-то шептал губами, похоже, совершенно не интересуясь происходящим в их отряде.
Ляо Чжо сел на место, Жэнь Цянь тоже унялся, и вся компания принялась в молчании доедать припасенную с собой еду. Покончив с трапезой, Жэнь Цянь повернулся к Шэнь Цяньмо и спросил:
— Вчера у меня были дела, и я уходил. У тебя все было в порядке?
Шэнь Цяньмо слегка опустил голову и спокойно ответил:
— Все хорошо, я отлично выспался, ничего не случилось. А у вас что-то произошло?
Жэнь Цянь окинул взглядом присутствующих и, поднимаясь, произвел:
— Поговорим в комнате.
Жэнь Цянь увел Шэнь Цяньмо с собой, и Белая Цзе, разумеется, последовала за ними.
Оказавшись в комнате Жэнь Цяня, тот выждал пару мгновений и с заметной тревогой пояснил:
— Прошлой ночью на точке сбора мы с группой Ляо Чжо узнали правила игры. Существует вероятность, что призрак может вселиться в любого из присутствующих, поэтому он изо всех сил старается скрыть, в кого именно вселился. В то же время он морочит остальным голову, заставляя совершать поступки, которые ведут к ложным выводам. Спустя пять дней мы должны будем на основе произошедшего за это время угадать, кто является преследователем, а кто беглецом. Команда, в которую вселился призрак, — преследователи, а команда без него — беглецы. Сейчас никто не знает, кто из нас остался самим собой, вот почему только что все так откровенно не доверяли друг другу. К тому же вчера Ляо Чжо попался в ловушку: он собственными руками ранил Ара, а Белая Цзе набросилась на меня. И только сегодня утром они пришли в себя. Иными словами, проблемы возникли в обеих командах, и мы понятия не имеем, вселился ли призрак в кого-то из них по-настоящему, или это было лишь временное наваждение, а истинный одержимый по-прежнему прячется среди всех нас!
Слова Жэнь Цяня заставили Шэнь Цяньмо судорожно втянуть воздух. Разве товарищам снова нельзя доверять? Чем это отличается от охоты на соратников ради пятидесяти Очков выживания на тренировочной арене!
Вспомнив вчерашнюю сцену, Шэнь Цяньмо невольно задрожал. Неужели... неужели в него самого уже кто-то вселился?
— Что с тобой? — заметив, как побледнел Шэнь Цяньмо, Жэнь Цянь тут же обеспокоенно заглянул ему в лицо.
— Все в порядке, — Шэнь Цяньмо смахнул протянутую руку Жэнь Цяня. События прошлой ночи должны были навсегда остаться его тайной, о них нельзя проболтаться никому. Независимо от того, одержим он призраком или нет, стоило ему заикнуться о случившемся минувшей ночью, как Ляо Чжо и его люди ради собственной безопасности без колебаний прикончили бы его, и кто знает, возможно, Жэнь Цянь с Белой Цзе тоже не стали бы его щадить!
http://bllate.org/book/30931/3770761
Готово:
