Северус навестил Драко только после ужина и тут же узнал, что швы на ране разошлись. На этот раз выписка из больницы откладывалась по меньшей мере на два дня.
— Что произошло? — сурово спросил Северус. Рана ведь была надежно зафиксирована, с чего бы ей распасться без всякой видимой причины? Судя по словам Поппи, это случилось как раз в первой половине дня, сразу после ухода Люциуса и остальных. Вряд ли же мальчишка нанес себе вред сам.
Заметив мрачное выражение на лице Северуса, Драко поджал губы и, немного подумав, ответил:
— Поттер сказал, что Хагрида собираются уволить, а Клювокрыла ждет смертная кара. Это правда?
В черных глазах Северуса мелькнуло удивление. Если Драко говорит об этом, значит, он виделся с Поттером и у них произошел конфликт. Вспомнив Избранного, который становится все больше похож на Джеймса, он почувствовал приступ отвращения. А осознание того, что на каждом уроке при виде Поттера он неизменно теряет хладнокровие, сделало его лицо еще более мрачным.
— Твой отец действительно настаивал на этом, но назначение и увольнение профессоров — прерогатива директора, а вынести смертный приговор опасному магическому существу имеет право только Комиссия по обезвреживанию опасных существ при Министерстве магии. — Северус прищурился, припомнив требования Люциуса, и без долгих раздумий наколдовал стул, усевшись прямо у больничной койки Драко. — Драко, твоя рана — дело рук Поттера?
Ледяно-голубые глаза Драко устремились прямо на помрачневшее лицо Северуса, и он медленно кивнул. В этот момент Северус с удивлением понял, что не в силах прочитать мысли Драко в этих ясных глазах.
— Драко, ты... — Северус замолчал, погрузившись в раздумья. После поступления Поттера он почти все силы отдавал Избранному и уже очень давно не был так близок с Драко. К тому же он никогда не умел утешать детей, не говоря уж о том, чтобы по душам разговаривать с крестником. Он лихорадочно соображал, как заставить Драко отказаться от ребяческих провокаций в адрес Избранного и при этом не вызвать у него бурного протеста.
В палате Больничного крыла воцарилась тяжелая, неловкая тишина.
— Крестный считает, что мне не следовало задирать Гарри Поттера? — первым нарушил молчание Драко, и в его голосе прозвучала едва заметная, горькая обида.
Северус тонко уловил эти нотки, но в то же время почувствовал облегчение оттого, что Драко сам завел этот разговор.
— Драко, я полагал, что тебе, как наследнику рода Малфой, совершенно ни к чему придавать Избранному столь большого значения. Если тебя просто возмущает его незаслуженная слава, то теперь ты и сам должен был заметить: он — всего лишь заурядный, импульсивный и безмозглый гриффиндорец. Если у тебя так много свободной энергии, лучше направь ее на учебу. По крайней мере, в критической ситуации будешь знать, что делать, а не стоять в растерянности.
— Никакого большого значения я ему не придавал! — сверкнув глазами, тихо возразил Драко. — Просто меня бесит: почему, стоило им нарушить школьные правила и самовольно забраться в Запретные зоны, их факультету еще и начисляют баллы, в итоге отбирая у нас Кубок школы? А на втором курсе? Разве монстра натравил на всех не очередной гриффиндорец? И тем не менее им все сошло с рук, отделались парой легких фраз. Только потому, что он Избранный, а директор — бывший гриффиндорец?
Северус тяжело вздохнул. Хотя Драко и не произносил этого вслух, на самом деле все началось с того самого момента, когда Избранный высокомерно отверг протянутую им руку дружбы. С тех пор мальчишка таил обиду, отчаянно желая доказать свое превосходство и заставить Поттера пожалеть о своем выборе. Но из-за постоянных стычек — будь то история с помятящимся мячом, ночная дуэль или общая атмосфера вражды между факультетами — их отношения становились только холоднее. А открытое покровительство Дамблдора Гриффиндору и растущая популярность Гарри Поттера в школе лишь подпитывали зависть и негодование Драко, из-за чего тот в своих поступках совершенно потерял берега.
— Драко, ты — слизеринец. Умение трезво оценивать обстановку и видеть общую картину — это то, чем ты, я считал, владеешь в совершенстве. Раз ты не придаешь ему большого значения, так направь свои силы туда, куда действительно стоит их вкладывать, — мягко предостерег Северус, одновременно давая себе слово как следует заняться воспитанием этого избалованного и упрямого крестника.
Тёмный Лорд был жив, и рано или поздно он вернется. А Люциус, которого Тёмный Лорд считал своей правой рукой, не имел ни малейшего выбора: как из соображений семейных интересов, так и из-за метки на предплечье, он был вынужден и дальше следовать за своим господином. Более того, если его собственные выводы верны, судя по поведению Люциуса за последние пару дней, Тёмный Лорд может объявиться очень скоро. А недавний разговор Люциуса с Дамблдором лишь подтвердил, что позиция Малфоя осталась прежней.
Будучи оплотом Пожирателей смерти, после возвращения Тёмного Лорда семья Малфой неминуемо столкнется с враждебностью и отторжением — как со стороны Ордена Феникса, так и внутри самого лагеря Пожирателей смерти. А Драко, как единственный наследник Малфоев, станет главной мишенью. Учитывая безумную жестокость Тёмного Лорда, он ни за что не пощадит Драко лишь из соображений верности или былого влияния рода. Если война затянется до окончания учебы Драко, тому придется принять это уродливое клеймо и выполнять кровавые, жестокие поручения.
Хотя сам он давным-אвно предал Тёмного Лорда и Пожирателей смерти, ему вовсе не улыбалось видеть, как выращенный на его глазах крестник превращается в пешку для убийств. Пусть Драко и обладал высокомерной холодностью, свойственной аристократам, жестоким он отнюдь не был, и подобная кровавая бойня непременно сломила бы чистую душу мальчика.
Но раз всего этого, возможно, не избежать, остается лишь одно: заставить Драко повзрослеть досрочно, вырастить его настолько сильным, чтобы он смог противостоять любым невзгодам и преградам. Что же касается будущего... судя по тому, как он знал обоих лидеров — светлого и темного, — при всей своей мощи Тёмный Лорд еще не факт, что сумеет одолеть искушенного в интригах Белого Колдуна. Даже в период наивысшего расцвета Тёмный Лорд никогда не решался открыто сойтись в битве с Дамблдором.
Если Драко сохранит хладнокровие и перестанет враждовать с Избранным, если война не затронет его до окончания школы, то, по крайней мере, трибунал обойдет его стороной. А даже если в самом конце обстоятельства вынудят его ввязаться в бой, у него хотя бы будет достаточно сил, чтобы сберечь собственную жизнь.
Что же до дальнейшей судьбы Малфоев после войны... Если появятся хоть малейшие признаки поражения Тёмного Лорда, Северус был уверен, что проницательный и изворотливый Люциус заблаговременно подготовит пути к отступлению.
— Так значит... крестному тоже все равно на этого Поттера? — с легким волнением раздался у уха Северуса голос Драко, а на его бледных щеках даже проступил слабый румянец.
Северус не ожидал, что Драко окажется настолько восприимчивым, но бровью не повел.
— С чего ты взял?
— На первом уроке крестный задал вопрос о Поттере самым первым! — глаза Драко блестели. В глубине их все еще таилась тревога — впервые в жизни он так откровенно изливал душу перед строгим старцем. — И даже когда вы злитесь на него, крестный всегда обращает на него внимание раньше всех.
Северус невольно усмехнулся про себя. Неужели мальчишка ревновал даже к этому? Ревновал к Поттеру, из-за которого тот был готов сквозь землю провалиться от стыда? Ну просто сущий ребенок. Впрочем, если подумать, Драко ведь всего тринадцать. Похоже, все его неприятности начались именно с того самого знакомства с Поттером, который еще и бесцеремонно отверг его дружбу, публично уронив его достоинство. После этого они только и делали, что пикировались по любому поводу, так что неудивительно, что Драко принимал всё так близко к сердцу.
Северус не удержался и протянул руку, коснувшись светлых прядей крестника, которые даже на больничной койке лежали аккуратно и ровно. Ощутив под пальцами нежную, шелковистую текстуру волос, он позволил себе трогательную улыбку.
Драко поднял голову и, заметив неожиданно мягкое выражение лица крестника и его явную улыбку, послушно замер, наслаждаясь редким проявлением родительской нежности со стороны Северуса и уже не заботясь о том, что его драгоценная прическа может растрепаться.
— Профессор, Драко.
Звонкий голос нарушил их идиллию. Обернувшись на звук, оба увидели Блейза Забини, Винсента Крэбба и Грегори Гойла, стоявших в дверях.
Северус тут же выпрямился во весь рост. Приняв приветствия от учеников и бросив взгляд на посветлевшее, оживленное лицо Драко — мол, общество сверстников пойдет ему на пользу, — он бросил короткое: «Как следует залечивай раны», — и решительно вышел из Больничного крыла.
В присутствии Снегга Крэбб и Гойл боялись даже дышать, и лишь когда за ним закрылась дверь, они наконец смогли свободно вздохнуть. Для внешнего мира профессор Снегг, безусловно, был невероятно пристрастен к Слизерину, но для самих слизеринцев их декан являлся фигурой суровой и непреклонной — особенно для тех из них, кто не отличался выдающимися талантами.
Проводив взглядом удаляющуюся фигуру Змеиного Короля Подземелий, Блейз с легкой, полной тайной зависти улыбкой повернулся к другу:
— Драко, а профессор к тебе все-таки неравнодушен.
Вспомнив их недавний откровенный разговор, Драко с легкой улыбкой кивнул и жестом пригласил друзей присесть, чуть откинувшись назад и устраиваясь поудобнее на мягких подушках.
— Драко, в этот раз все было очень опасно. Впредь будь осторожнее, с этими магическими тварями шутки плохи, — с содроганием вспоминая то устрашающее зрелище, произнес Блейз, глядя на бинты товарища.
В глазах Драко промелькнул холодок, однако при мысли об особом зелье, которое он принимал последние два дня, на душе у него снова стало легко.
— Да. Впрочем, без выгоды на этот раз не обошлось.
Блейз изумленно приподнял брови: какая может быть выгода от травмы? Он-то помнил, что его друг отродясь не попадал в такие переплетки. Неужели это связано с Избранным? Драко всегда больше всего радовался всему, что портило настроение золотому мальчику Гриффиндора. Раз уж Драко пострадал, учитывая влияние семьи Малфой, у Хагрида явно возникнут серьезные неприятности. А поскольку этот полувеликан находится в отличных отношениях с Избранным, Драко радуется именно этому? Звучит как-то притянуто за уши.
— Драко, неужели... Хагрид и тот гиппогриф... их теперь казнят? — Гойл никогда особо не утруждал себя долгими раздумьями. Пользуясь тем, что они с Драко в хороших отношениях, он с неподдельным интересом напрямик выпалил вопрос.
В присутствии младших сокурсников Драко неизменно держался с подобающей его статусу зрелостью и элегантностью, в отличие от своего обычного высокомерного и заносчивого тона с троицей из Гриффиндора, и ответил неторопливо и веско:
— Гойл, подобные вопросы решают взрослые. Откуда нам знать? Нам остается только ждать новостей.
Блейз сузил глаза: судя по всему, Драко радовался вовсе не возможности досадить Избранному. Гойл и Крэбб выглядели откровенно озадаченными, так в чем же тогда заключалась та самая выгода, о которой говорил Драко?
Заметив их недоумение, Драко улыблся и небрежно бросил:
— С сегодняшнего дня я буду, пожалуй, слишком занят. И вам советую больше не задирать Поттера с компанией — не стоит тратить время на всякую мелочь.
Блейз давным-давно собирался дать ему точно такой же совет. После поступления Избранного Дамблдор недвусмысленно выставил того знаменосцем Гриффиндора, и открытая вражда Драко с ним не принесла бы ничего, кроме вреда, лишь усиливая неприязнь учеников с других факультетов к нему лично и ко всему Слизерину.
Правда, поскольку Драко являлся наследником рода Малфой, до определенной степени он представлял позицию высшей аристократии Слизерина, и Блейз изначально думал, что такова воля самого Люциуса Малфоя. Но сейчас казалось, что это не так — и как же здорово, что Драко сам до этого додумался! Блейз всегда считал, что Избранный — просто пустышка с раздутой славой. Даже если тот действительно победил Тёмного Лорда в младенчестве, судя по его нынешним импульсивным и безмозглым выходкам, ему просто банально повезло, и возносить его до небес не было ни малейшего смысла.
http://bllate.org/book/30910/3768037
Готово:
