Северус, разумеется, и помыслить не мог, что Луциус, с которым они виделись лишь минувшим летом, на сей раз обладал жизненным опытом, простиравшимся более чем на пять лет вперёд. С того самого момента, как Луциус заговорил о Сириусе Блэке, лишь безупречная Окклюменция удерживала его от того, чтобы дать волю всепоглощающей ярости.
Сириус Блэк. Если кто-то и должен был понести ответственность за смерть Лили, то помимо него самого и Тёмного Лорда это был именно тот человек — предавнический Сириус Блэк, пользовавшийся полнейшим доверием старого Поттера. И этот негодяй ещё смел бежать из тюрьмы, жаждая убить Гарри Поттера!
Северус широким, размеренным шагом шёл по коридору Хогвартса, снедаемый жгучей болью и гневом. Не будь предательства Сириуса Блэка, Лили, возможно, вообще осталась бы жива. И ему не пришлось бы влачить существование, тонувя в раскаянии и отчаянии, да ещё и защищать этого противного Избранного, такого же наглого и самовлюблённого, как его отец.
Что же до туманных сомнений Луциуса, то Северус поддался им лишь на мгновение, после чего уступил доводам неопровержимых фактов. Если Сириус действительно был невиновен, с какой стати ему покорно позволять бросать себя в Азкабан, где лицом к лицу сталкиваешься с внушающими ужас Дементорами? И зачем ему понадобилось теперь совершать побег и пробираться в Хогвартс, чтобы расправиться с Гарри Поттером?
— Мерлин мой, это же просто ужас какой-то! Драко был весь в крови, я ведь тогда правда думала, что он умрёт!
— Хм, вот вам и профессора, которых отыскивает директор Дамблдор! Этот гиппогриф — он же до крайности опасен! А они не приняли никаких мер предосторожности. Неужели пара слов предупреждения избавляет их от всякой ответственности?
За ближайшим поворотом послышался слегка встревоженный, полный гнева разговор, заставивший Северуса резко остановиться.
— Что вы сейчас сказали?
Северус с мрачным лицом уставился на Дафну Гринграсс, учившуюся на одном курсе с Драко, и её подругу Миллисенту Булстроуд. Его низкий, мягкий голос таил в себе безграничное давление и ярость.
— Профессор! — Дафна, внезапно столкнувшись с чернокнижником, испуганно ахнула и невольно попятилась. Драко, будучи любимым учеником декана, пользовался особым положением, и, поразмыслив об этом, девочки даже втайне понадеялись, что декан задаст кому надо хорошей взбучки. — Это на уроке ухода за магическими существами, который только что закончился. Драко Малфоя лягнул гиппогриф, и теперь он в Больничном крыле.
Сердце Северуса сжалось. Едва ли не минуту назад Луциус заверял его, что о Драко некому беспокоиться, и тут же — известие о несчастье с крестником. Он круто развернулся и стремительно зашагал в сторону Больничного крыла, а полы его чёрного платья взметнулись огромными волнами. Во что бы то ни стало требовалось выяснить, насколько серьёзно пострадал Драко.
Поскольку занятия ещё продолжались, в Больничном крыле стояла тишина, и почти никто не шёл навстречу. Распахнув массивные двери, Северус увидел мадам Помфри, хлопотавшую неподалёку. Через приоткрытую створку внутренней двери было видно, как Драко без чувств лежит на больничной койке — его и без того бледное лицо казалось совершенно бескровным.
Северус на цыпочках подошёл к кровати. На чёрной форме Слизерина всё ещё темнели застарелые пятна затвердевшей крови, а правая рука была плотно замотана толстым слоем бинтов. Он невольно протянул руку, легонько коснулся лба Драко, но тут же отдёрнул пальцы, а в его холодных чёрных глазах мелькнула тревога.
Драко с самого детства окружали всевозможными заботами и баловали. И хотя до трёх лет он выглядел довольно болезненным, благодаря многолетнему уходу здоровье его значительно окрепло — за исключением вечной бледности лица, чувствовал он себя прекрасно и ещё никогда не получал столь тяжёлых увечий.
Северус осторожно взмахнул волшебной палочкой. Наблюдая за тем, как над крестником вспыхивают огоньки, символизирующие различные показатели здоровья, он слегка расслабился, безмолвно опустился на стул у изголовья, и в его душе вновь закипел гнев. Он ведь предупреждал Дамблдора: магические создания, которых так любит Хагрид, чересчур опасны, и стоит ему притащить их на урок, как кто-нибудь из учеников неминуемо пострадает. Кто бы мог подумать, что уже на первом уроке третьего курса Драко угодит в Больничное крыло!
Вскоре появилась мадам Помфри. Северус поднялся ей навстречу и одновременно наложил на больничную койку заклятие шумоизоляции.
— Поппи, когда Драко придёт в себя? — Проведённый Северусом экспресс-осмотр показал лишь отсутствие прямой угрозы жизни, но он всё же не был профессиональным целиком и не знал точно, какие именно зелья та применила.
— Если не очнётся сегодня ночью, то теперь уже завтра. Юный мистер Малфой пережил сильнейшее потрясение, да и травмы от удара копытом гиппогрифра заживают не так-то быстро. — Мадам Помфри кивнула Северусу, ничуть не удивляясь его беспокойству: отец Драко, Люциус Малфой, поддерживал с Северусом прекрасные отношения ещё со школьной скамьи, не говоря уже о том, что Драко был его любимым учеником.
Северус кивнул и направился к выходу, но, не доходя до дверей, нерешительно остановился и обернулся к целительнице:
— Какие зелья ему понадобятся?
Мадам Помфри на секунду замерла и перечислила несколько названий. Вообще-то большую часть зелий для Больничного крыла поставлял как раз Северус — неужто он задумал сварить какую-то особую, улучшенную версию?
Северус, разумеется, не собирался ничего объяснять и молча покинул Больничное крыло. Драко всегда отличался капризным нравом — возможно, из-за слабого здоровья в ранние годы, когда ему приходилось вливать в себя столько зелий, он выработал стойкое отвращение к любым лекарствам. Если сварить снадобье без резкого специфического привкуса, это должно облегчить ему процесс выздоровления.
Кроме того, ему предстояло отправить сову Люциусу: новость о ранении Драко не на шутку встревожит их с Нарциссой. Впрочем, Хогвартс — школа закрытого типа, и даже если они захотят явиться немедленно, им придётся ждать до завтра, чтобы войти через главные ворота или воспользоваться камином, ведущим прямо в кабинет директора. Нет сомнений, эта чета примчится в ярости.
Сам того не зная почему, при мысли об этой семейке Северус почувствовал лёгкую кислинку в душе.
Когда Драко постепенно возвращалось сознание, в Больничном крыле по-прежнему царила тишина. В мягком свете магических светильников у изголовья кровати смутно угадывался высокий тёмный силуэт.
— Очнулся?
Бархатистый, плавный голос с неотвратимым налётом властности тихо прозвучал над самым ухом. Драко на мгновение замер, затуманенным взором уставившись перед собой. Перед ним действительно оказался его крёстный, декан Слизерина — Северус Снегг. Он приоткрыл рот, но из горла не вырвалось ни звука, и мальчик попытался приподняться.
— Не двигайся! — Северус тотчас протянул руку, придерживая неповреждённое плечо Драко, бережно помог ему сечь и поднёс заготовленный заранее стакан. Вода ещё сохранила тепло — как раз чтобы смочить пересохшее горло.
Драко прижался к груди профессора зельеварения, ощущая густой, терпкий аромат зелий. Он слегка приподнял голову и увидел ниспадающие на лицо чёрные пряди волос крёстного, которые выглядели на редкость жирными — эта деталь почему-то заставила его сердце дрогнуть.
Хотя ученики Хогвартса то и дело судачили о недостатке гигиены у профессора зельеварения, Драко-то прекрасно знал, что крёстный вовсе не пренебрегает мытьем головы — иначе при его манере варить зелья не меньше десяти часов в сутки они бы и впрямь превратились в сосульки. Просто обычно он заканчивал работу уже перед самым сном, а судя по времени суток за окном, сейчас как раз наступил час отбоя. Похоже, крёстный только что закончил готовить зелья и попросту не успел привести себя в порядок.
— Крёстный! — Драко моргнул, снизу вверх глядя на изнурённого Змеиного Короля Подземелий.
— Мм, — тихо отозвался Северус. Человек по натуре замкнутый и нелюдимый, он привык держаться особняком, и единственными, кто удостаивался его близости, оставалось семейство Малфой. А уж Драко и вовсе рос у него на глазах, занимая в его сердце особое место.
Убедившись, что Драко напился, Северус аккуратно уложил его обратно, окинул взглядом взволнованное и полное трепета лицо мальчика, чуть тронул губами край рта и произнёс:
— Твоей жизни ничто не угрожает, нужно лишь походить с повязкой на руке ещё несколько дней. Отдыхай!
Прекрасные, пронзительно-голубые глаза Драко блеснули, после чего он послушно закивал.
Северус поджал губы, намереваясь всё же отчитать мальчишку, но сдержался. Из объяснений Хагрита перед Дамблдором он уже восстановил полную картину произошедшего. Очевидно, что безрассудство самого крестника тоже сыграло свою роль. Однако сейчас было не время для нотаций: Драко только что очнулся, а завтра непременно явится Люциус — к тому времени мальчику станет значительно лучше, да и Луциус наверняка преподаст сыну должный урок.
— Крёстный, ты уходишь? — видя, что Мастер зельеварения поднимается, испуганно пролепетал Драко. В его глазах отразился неподдельный ужас: ему совсем не хотелось оставаться одному.
Заметив, как по-детски цепко Драко вцепился в полу его мантии, Северус высоко взметнул брови. И всё же, заметив затаённую тревогу и надежду на дне мальчишеских глаз и вспомнив, что тот едва не погиб под копытами Бакбика, он мысленно вздохнул и вновь опустился на стул.
— Полагаю, юный мистер Малфой уже вышел из возраста, когда кто-то обязан дежурить у его постели. Или твою храбрость целиком вышибло из головы вместе с тем гиппогрифом?
Драко отрицательно покачал головой и часто-часто заморгал, испытывая прилив чистейшего восторга. Крёстный всегда славился суровостью, но на сей раз сдал позиции на удивление легко, и это невероятно его обрадовало.
— Крёстный, завтра ведь рабочий день... Может, переночуешь здесь?
Северус опешил. Супруги Малфой души не чаяли в сыне, но как наследнику благородного рода Драко с трёх лет полагалась собственная спальня, и по всем законам логики он давно должен был привыкнуть спать в одиночестве. Похоже, потрясение и впрямь оказалось слишком сильным, раз у него развилась такая мнительность, невольно подумал Северус.
Впрочем, Драко тут же сообразил, что сболтнул лишнего. Он обожал крёстного, но тот обычно держал себя настолько внушительно, что мальчик даже не смел помышлять о какой-либо вольности. Только сейчас, потрясённый пережитым кошмаром и столкнувшись с неожиданной мягкостью со стороны Северуса, он осмелился озвучить столь дерзкую просьбу. А теперь, заметив изумление на лице опекуна, смущённо потупился, а его бледные щеки залил слабый румянец.
Заметив это, Северус на мгновение позволил улыбке промелькнуть в глазах — Драко вечно ходил с задранным подбородком, и увидеть его в столь смущённом виде удавалось крайне редко. Заметив, что мадам Помфри из-за поднявшегося шума направляется в их сторону, он поднялся на ноги. Но всё же, перехватив напряжённый взгляд Драко, не удержался и легко похлопал мальчика по лежавшей на постели руке.
Мадам Помфри с довольной улыбкой проверила состояние ран и одобрительно кивнула Северусу:
— Ну что ж, восстановление идёт неплохо. Единственное — со срастанием кости придётся повозиться. Выпей-ка зелье и попытайся уснуть. Поначалу я думала, на это уйдёт не меньше недели, но при нынешних темпах, если всё пойдет гладко, через три-четыре дня уже выпишемся.
Наблюдая за тем, как Драко со свойственным ему аристократическим достоинством благодарит целительницу, Северус почему-то вспомнил Люциуса. В присутствии посторонних Малфои всегда выказывали безупречные манеры высшего света, так почему же стоило Драко пересечься с Гарри Поттером, как вокруг них немедленно начинали бушевать скандалы?
Припомнив дневной разговор с Люциусом, Северус снова нахмурился. Его не покидало смутное ощущение, будто он упустил или забыл нечто важное, однако сколько он ни размышлял, кроме странных речей Луциуса насчёт Сириуса в памяти ничего подозрительного не всплывало.
Украдкой бросив взгляд на крёстного и заметив, как помрачнело его лицо, Драко почувствовал укол обиды. Словно назло, он резким движением сорвал пробку с хрустального флакона и в один присест осушил горькое зелье, тут же поморщившись от непривычного вкуса иронии и поспешно опустив голову, чтобы скрыть защипавшие глаза.
Убедившись, что мальчик закрыл глаза и погрузился в сон, Северус тихонько поднялся и вышел, не заметив, как за его спиной Драко вновь приоткрыл веки, уставился в темноту за окном, обиженно надул губы и ещё долго не мог уснуть.
http://bllate.org/book/30910/3768030
Готово:
