Отражение в зеркале ясно показало, как она на мгновение замерла, ведь об этом специально… спрашивали…
Взяв зубную щетку, она закусила губу и улыбнулась:
— Нравится, очень нравится.
Заметив, что у входа долго никто не шумит, она обернулась и обнаружила, что той и след простыл. Выглянув из ванной, она увидела, что Цзи Чжунцзинь снова взяла в руки телефон. Лицо её так и светилось улыбкой — будь это хоть капельку преувеличеннее, можно было бы смело сказать, что улыбается вообще всё её тело.
Снова раздался треск клавиатуры.
Распрямившись, умывшись и вытерев лицо, она вышла из спальни с телефоном в руках, собираясь уходить. Едва её рука коснулась дверной ручки, как сзади раздался недовольный голос Цзи Чжунцзинь:
— Ты вот так собралась идти?
Оглянувшись, она увидела, что та несёт свободное синее пальто. Накинув его ей на плечи, Цзи Чжунцзинь посмотрела на неё полными тревоги глазами:
— Зимой холодно, в таком тонком простудишься. А если еще и ковидом снова заболеть, это же мучение на мучение наложится.
На самом деле она и не думала выходить в таком виде, просто дома было слишком тепло, и она забыла про верхнюю одежду…
Цзи Чжунцзинь продолжала без умолку ворчать, не прекращая суетиться:
— Твоя бабушка мне рассказывала, как сильно ты мучилась, когда болела. Мама тогда не могла приехать, только и оставалось, что переживать по ту сторону экрана.
В голове вдруг возникла странная мысль, словно кто-то уговаривал её изнутри:
Посмотри, как она о тебе заботится, а ты ведешь себя с ней холодно и пренебрежительно, это же просто бессовестно! Лучше бы как следует загладила вину — обними её!
Следом за этим хлынул поток подобных мыслей. Словно под чьим-то чужим управлением, она завороженно уставилась на стоящую перед ней женщину, и что та говорила дальше, уже не слышала.
Пока не раздался стук в дверь.
Только тогда она постепенно пришла в себя, чуть повернулась и открыла дверь, встретившись взглядом с Се Циншань.
Узнав её, Цзи Чжунцзинь просияла от радости, подалась вперед и заговорила:
— Малышка Цин, сколько дней прошло, а ты всё краше! А твой папа? Он в последнее время не бьё…
— Тётя.
Громкий голос наотмашь оборвал ещё не законченную фразу.
Се Циншань слабо улыбнулась, и голос её стал намного тише:
— Мы с папой в порядке, спасибо, что переживаете, тётя Цзи.
Оказывается, она была знакома с одноклассницей Се уже давно. Если подумать, это вполне естественно — в конце концов, живут напротив. Но… бьёт что?
Чэн Ичунь недоумённо нахмурилась.
Цзи Чжунцзинь прикрыла рот рукой и поспешила извиниться:
— Это тётя оговорилась.
Се Циншань покачала головой:
— Ничего страшного. Я пришла за Ичунь.
Ах вот оно что! Оказывается, подруга дочери — это Се Циншань. Цзи Чжунцзинь улыбнулась и произнесла:
— Я близкая подруга твоей мамы, а ты дружишь с Чуньчунь. Наверное, это неизбежная судьба.
Се Циншань ответила:
— Да, тётя всегда очень обо мне заботилась, поэтому я тоже буду заботиться об Ичунь.
— Ой!
Цзи Чжунцзинь взмахнула рукой, прерывая её, и с недовольной гримасой произнесла:
— К чему эти формальности? Слишком уж официально. Зови её просто Чуньчунь.
Видя такое поведение обеих, Чэн Ичунь молча закусила губу и подумала про себя: меня вообще кто-нибудь замечает? Эй! Я живой человек, обратите на меня внимание…
Ритм немного медленный, постараюсь в дальнейшем его ускорить.
—
Утренняя весна в Гуаньчэне мокра и красна — цветы тяжелы. Строки из стихотворения Ду Фу Весенняя ночь в радостный дождь.
Глава 8. 08
Ветер дул сильнее, чем обычно. Из-за контраста между слишком тёплым домом и улицей она зябко ёжилась. Глядя на тонкую школьную форму Се Циншань, Чэн Ичунь думала про себя: неужели ей совсем не холодно…
Заметив этот взгляд, Се Циншань, даже не дожидаясь вопроса, пояснила:
— Мне всегда жарко, поэтому я одеваюсь легко.
Чем больше она так говорила, тем сильнее это вызывало подозрения.
— Мне что-то холодновато, не могла бы ты проводить меня наверх взять ещё одну кофту?
Она снова поёжилась, боясь, что ей не поверят, и сделала нарочито преувеличенное лицо, а когда та не сдвинулась с места, посмотрела на неё с умоляющей интонацией в глазах.
Только после этого на лице Се Циншань промелькнуло какое-то движение, в глазах вспыхнул огонек. О чём-то подумав, она в конце концов кивнула.
Ключей при себе не было, но стоило постучать, как дверь тут же отворилась. Увидев, что они вернулись, Цзи Чжунцзинь распахнула дверь шире, отошла в сторону и спросила:
— Вы почему вернулись? Разве вы не собирались идти с малышкой Цин?
Чэн Ичунь сухо улыбнулась и ответила:
— На улице прохладно, хочу надеть ещё что-нибудь.
Цзи Чжунцзинь выглянула наружу, смерила взглядом стоящую рядом Се Циншань с головы до ног и издала протяжное:
— О-о-о…
Затем, отведя взгляд и шагнув обратно в квартиру, она о чём-то задумалась.
— И правда, погода сегодня холодная. Мама принесёт тебе тёплую куртку.
— …
Обеим почему-то показалось, что что-то здесь не так, но придраться было не к чему. Цзи Чжунцзинь действовала быстро: достав чёрную куртку, она протянула её наружу.
С улыбкой она добавила:
— Если станет ещё холоднее, обнимитесь с малышкой Цин, глядишь, и согреетесь.
Се Циншань: «!!!!!!»
Чэн Ичунь: «????»
О чём только её голова думает весь сегодняшний день…
Обернувшись, Чэн Ичунь выдавила улыбку:
— Пойдёмте, а то опоздаем.
Стоило спуститься вниз, как стало очевидно: на улице пошёл мелкий снег. Белые хлопья падали с неба, и ветер играл с их направлением.
— Эх!
Чэн Ичунь отвернулась и почесала ухо.
— Кажется, мне снова жарко.
Не дожидаясь ответа, она сунула куртку в руки Се Циншань и виновато улыбнулась:
— Лучше ты надевай, а как замёрзну — вернёшь.
Се Циншань опустила взгляд на вещь и закусила губу. Когда она уже собиралась отказаться, Чэн Ичунь снова вытянула куртку и набросила ей на плечи.
— Всё равно носить её тяжело, умоляю, выручи меня, поноси её.
На этот раз та больше ничего не сказала, позволив её рукам хозяйничать на своей одежде. В подъезде было теплее, чем на улице, и там можно было укрыться от стужи. Обе достали телефоны, чтобы вызвать такси, но прошло уже восемь минут, а заказ никто не брал.
Заметив это, Чэн Ичунь не удержалась и скривила губы, исполненная недоумения:
— Почему никто не берёт заказ? У вас всегда так в снегопад? Или только в этот раз?
Бросив взгляд на усиливающийся за окном снег, Се Циншань сказала:
— Всегда так. В дождь не берут, в снег не берут, в сильный ветер не берут, в жару не берут, в сильный холод дождаться трудно.
— …
На душе у Чэн Ичунь стало немного тоскливо, но при мысли о том, что такая погода может привести к авариям, она решила, что ладно уж, пусть так.
Шестнадцать минут спустя её пальцы на руках покраснели от холода, волны ледяного воздуха пронизывали насквозь, и ей показалось, что она сама скоро превратится в ледяную статую.
— Слушай, может… может, поднимемся наверх погреться, а как поймаем машину, выйдем?
Было невыносимо холодно, казалось, еще немного — и она отбросит коньки.
Даже голос её дрожал, а ноги не переставая притоптывали в надежде хоть немного согреться.
А ведь это идея, почему они сразу до этого не додумались…
— Сначала надень куртку, — сказала Се Циншань, собираясь её снять.
— Не надо!
Чэн Ичунь взмахнула рукой, останавливая её, а сообразив, что выглядит странно, натянула улыбку:
— Мне сейчас не так уж холодно. Вернёшь мне её, когда я превращусь в ледяную палочку за пять пятаков из супермаркета.
— …
Добудившись до полного согласия, они уже собрались подниматься обратно, как вдруг на экране телефона высветилось: заказ принят.
Чэн Ичунь: …Не принимали, не принимали, а стоило только подняться — сразу приняли.
Она глубоко вздохнула, подумав: ладно уж, спасибо на том, что хоть кто-то взял заказ.
Пришлось снова собираться вниз. Се Циншань напомнила:
— А тетради?
Эти слова словно вернули её к реальности.
Точно! Выскочили мёрзнуть, всё с собой, а рюкзак забыли. Пришлось возвращаться за ним в квартиру, и лишь усевшись в салон такси, она наконец выдохнула.
Водитель включил печку, и через мгновение холод отступил, а покрасневшие руки постепенно вернули свой обычный цвет.
— Всё ещё холодно?
— Нет, не холодно. Я изначально не так уж сильно мёрзла.
— Угу. Если замёрзнешь, надень куртку, а если всё равно будет холодно — можешь меня обнять.
Пхфу!
Стоило этому прозвучать, как Чэн Ичунь чуть не выплеснула утренний завтрак, а выражение её лица стало более чем выразительным.
Заметив это, Се Циншань встревоженно спросила:
— Что такое? Плохо себя чувствуешь?
Чэн Ичунь торопливо замахала руками, отрицая всё с бешеной скоростью:
— Нет-нет, я просто… я просто так, ни с того ни с сего. Смотри, какой на улице снег сильный!
Резко отвернувшись, она указала пальцем в окно.
Нет, глупый рот, послушай сам, что ты такое мелешь!
— …Она сказала, — снег и правда сильный.
Раздался звуковой сигнал уведомления, и Се Циншань показала Чэн Ичунь сообщение из диалога:
— Е Си написала.
Обернувшись и придвинувшись ближе, она увидела голосовое сообщение от Е Си. Легким касанием пальца та воспроизвела запись, и из динамика полилась простая речь.
Е Си говорила:
— Одноклассница Се, Ичунь с тобой? Чего она мою заявку в друзья принимать не хочет?
Услышав этот голос, Чэн Ичунь опешила.
Мозг на секунду замкнул, и лишь тогда она вспомнила, что сегодня утром ей писали двое, но ответила она только Се Циншань. Поспешно достав телефон, она обнаружила висящую в друзьях заявку от Е Си.
— …
Е Си сидела в сети под своим реальным именем. Стоило принять заявку, как у Се Циншань снова звякнул телефон — снова от Е Си:
[Е Си: Спасибо тебе, великий господин Циншань! Да здравствует господин Циншань, десять тысяч лет, десять тысяч лет, десять тысяч лет!]
[Е Си: Котёнок на коленях.jpg]
Добравшись до входа в библиотеку, Се Циншань вышла первой, Чэн Ичунь следовала за ней. В следующую секунду, когда её последняя нога ступила на землю, она поскользнулась, и её тело резко повело в сторону. К счастью, кто-то среагировал мгновенно, крепко ухватив её и притянув прямо в объятия Се Циншань.
Теперь они обе застыли в замешательстве.
Тот самый аромат фрезии снова ворвался в ноздри, заставляя её непреодолимо тянуться носом вперёд, чтобы вдохнуть его ещё раз.
Опомнившись, она торопливо выскользнула из объятий, опустила голову, неловко усмехнувшись, и отвела глаза в сторону:
— Кажется, уже почти полдень, давай зайдем внутрь. Как допишем тетради, пойдём встретимся с Е Си.
Се Циншань похлопала ресницами и кивнула, выглядя в этот момент слегка растерянной.
Библиотеки везде одинаковы: кто читает, кто учится. Отыскав свободные места, обе уселись и принялись яростно строчить — если не дописать сейчас, потом уже не успеть, завтра к полудню нужно возвращаться в школу.
Чэн Ичунь принадлежала к тем людям, до которых доходит с полуслова. После недавних объяснений эти тетради казались ей проще пареной репы.
Добравшись до последнего крупного задания, она погрузилась в раздумья. Словно Се Циншань круглосуточно вела за ней следы наблюдения: не успела она и пары секунд погрызть колпачок ручки в раздумьях, как та уже наклонилась к ней.
Се Циншань достала черновик и, вооружившись ручкой, стала писать на нём, тихонько поясняя решение так, чтобы никого не потревожить.
http://bllate.org/book/30908/3767764
Готово:
