Что за нефритовые кости, что за поэтичные эпитеты в адрес женщин — неужели она и правда думала, что стоит сменить формулировку, и та не поймет, что речь идет о горной курице?
Фу Сяоба была в ярости. А чем громче рядом смеялась Цюй Линьянь, тем сильнее разгорался ее гнев! Если бы человек не был для нее самым близким и доверенным лицом, ни за что на свете она не позволила бы ей давать себе прозвище.
Цюй Линьянь, словно неразумный ребенок, потешалась сама над собой, обхватив живот и едва не задыхаясь от хохота. Фу Сяоба терпела несколько секунд, но в конце концов не выдержала: вскочив, она протянула руки, чтобы зажать рот Цюй Линьянь. Та инстинктивно попыталась отстраниться, но обнаружила, что Фу Сяоба теперь не только выше ее ростом, но и сильнее: пара движений — и вот уже запястья Цюй Линьянь оказались сцеплены в один замок и прижаты одной рукой к подушке.
— Не смей смеяться! — грозно приказала Фу Сяоба.
— Не смеюсь… — Цюй Линьянь кивнула, и в ее глазах читалось самое искреннее раскаяние.
Фу Сяоба глубоко вздохнула и только было хотела разжать пальцы, как увидела, что уголки губ Цюй Линьянь снова поползли вверх. После двух секунд отчаянной борьбы с приступом смеха, та все же не выдержала.
— Пф… Ха-ха-ха-ха-ха!
— Еще раз засмеешься — пеняй на себя! — выкрикнула Фу Сяоба, чей тон звучал по-детски угрожающе.
Цюй Линьянь изо всех сил постаралась унять смех. Только она открыла рот, чтобы что-то сказать, как вторая рука Фу Сяоба скользнула ей на талию. Цюй Линьянь расширила глаза:
— Ты куда руки тянешь!
Эта горная курица что, вздумала к ней приставать?
Не успела Цюй Линьянь ощутить стыд и гнев, как Фу Сяоба перевернулась, навалившись на ее ноги. Одной рукой она по-прежнему держала запястья пленницы, а второй начала щекотать ее за талию.
Цюй Линьянь: ???
Когда-то в Долине Беззаботности, если Фу Сяоба отлынивала от культивации и попадалась на глаза Фу Чжочэню, ее ждало наказание. Обычно Фу Чжочэнь накладывал особое заклинание, из-за которого следующие полчаса казались бесконечной пыткой: будто кто-то преследовал тебя и постоянно щекотал, заставляя кататься по полу, плакать и смеяться одновременно.
Как-то раз, после такого наказания, она, задыхаясь от смеха и держась за ноющий от напряжения живот, со слезами на глазах подошла к Фу Чжочэню:
— Каждый раз одно и то же… Лучше бы ты меня побил!
Фу Чжочэнь выслушал, поднялся, сорвал на улице бамбуковую ветвь и с улыбкой ответил:
— Значит, хочешь, чтобы я тебя побил?
Фу Сяоба взглянула на ветку, от которой исходило едва заметное красное духовное свечение, и, не смея больше болтать попусту, сразу же развернулась и удрала прочь.
Но уж в чем-в чем, а в искусстве щекотки Фу Сяоба была профи. Она знала лучше кого бы то ни было, где щекотать больнее всего, так, чтобы дыхание перехватывало до самого конца.
У Цюй Линьянь уже слезы из глаз брызнули. Уж лучше бы она к ней приставала, чем вот так щекотала!
— А-ха-ха-ха, Фу Сяоба, ты обнаглела! Ха-ха-ха-ха, прекрати, быстро прекрати, ха-ха…
— Смеяться будешь? Еще будешь смеяться?!
— Не-е, не буду! Ха-ха-ха-ха, не буду… Живот болит, ха-ха-ха…
— Кого ты обманываешь? Ты же явно смеешься!
Цюй Линьянь чуть не задохнулась от возмущения. Фу Сяоба что, сама не понимает, почему она до сих пор смеется?
Сейчас рост Цюй Линьянь едва достигал груди Фу Сяоба, и та превосходила ее как по физической силе, так и по уровню культивации. Она была совершенно беспомощна перед демоническими когтями Фу Сяоба, забилась в угол кровати, прижавшись спиной к каменной стене, и не могла перестать хохотать, продолжая молить о пощаде.
Фу Сяоба поиздевалась над Цюй Линьянь еще некоторое время, наконец утомилась, разжала руки, растянулась на кровати и закрыла глаза, погружаясь в сон.
Голос Цюй Линьянь охрип от смеха, живот болел уже долгое время. Она прижалась к стене и лишь спустя долгое время глубокого дыхания смогла прийти в себя. Впервые в жизни ее так долго и бесцеремонно тиранили, лежа в углу кровати, а виновница, как ни в чем не бывало, закончив свои издевательства, тут же уснула.
Цюй Линьянь молча затаила обиду: как только они покинут этот сон, она обязательно возьмет свое.
В этот самый момент Фу Сяоба лениво перевернулась на бок, и ее маленькая ручка небрежно легла Цюй Линьянь на грудь.
Цюй Линьянь инстинктивно вздрогнула, решив, что эта девчонка сейчас снова проснется и примется за свое. Она уже было хотела признать поражение, но, подняв глаза, увидела, что Фу Сяоба во сне аппетитно причмокивает губами — должно быть, ей снится что-то вкусное.
Она замерла, а придя в себя, не удержалась и легонько ткнула Фу Сяоба пальцем в талию.
Фу Сяоба резко дернулась и по-щенячьи пробормотала: М-м?
Цюй Линьянь убрала руку и некоторое время с замиранием сердца наблюдала за ней. Фу Сяоба облизала губы и повернулась на бок, к самому краю кровати, так, что, казалось, вот-вот свалится.
И хорошо бы, надо будет самой подтолкнуть ее ногой.
Подумав об этом, Цюй Линьянь осторожно пошевелила ступнями под одеялом, чувствуя, как недобрые намерения шевелятся внутри. Но, немного поразмыслив, она лишь закатила глаза, глядя в пустоту, протянула руку, схватила Фу Сяоба за плечо, легонько подтянула ее обратно и поделилась половиной одеяла.
Пятисотлетний Маленький Павлиненок, даже приняв человеческий облик, в глубине души остается лишь ребенком. А она уже взрослая, к чему ей сводить счеты с девчонкой?
***
Цюй Линьянь сказала, что ее раны почти затянулись. Хотя время во сне и в реальности течет по-разному, в этом сне они провели почти пятьдесят лет. И в реальном мире, должно быть, пролетел не один миг, а та упитанная горная курица, вероятно, уже успела проспать долгие зимние ночи.
Фу Чжочэнь не дурак, через какое-то время он обязательно что-то заподозрит. С его уровнем культивации нетрудно обнаружить этот сон, созданный с помощью тела Фу Сяоба. Тогда, чтобы выбраться, придется снова сразиться, от одной мысли об этом уже разболелась голова.
Если кто-то попадает в чужой сон, существует два способа выбраться: либо ждать, пока сон рухнет, либо найти выход.
Если сон рухнет, вторгшийся может исчезнуть вместе с ним. Однако, если вход был осуществлен через Човник, Ткающий Сны, то даже при разрушении сна можно выйти невредимым. Только вот времени в этом случае можно потратить уйму — ведь никто не знает, насколько долгим может оказаться сновидение.
Цюй Линьянь была человеком нетерпеливым и не желала ждать, пока сон развалится сам собой. А у любого сна всегда есть выход. Как правило, он скрыт в самом глубоком, потаенном месте сердца владельца сна, там, где он меньше всего хочет смотреть правде в глаза.
— Сяо Ба, нам нужно найти выход из этого сна, — сказала Цюй Линьянь, подперев щеку рукой, сидя за маленьким каменным столиком. На ее детском личике застыло выражение глубокого, не по годам мудрого раздумья.
Услышав это, Фу Сяоба, приподняв подол платья, подбежала к ней, села напротив и, подперев подбородок руками, спросила:
— Так спешишь уйти? Разве здесь не хорошо?
Цюй Линьянь закатила глаза:
— Это же сон.
— Пусть и сон, но мы с тобой здесь совсем как наяву, мы ведь все осознаем, — Фу Сяоба склонила голову набок, и в ее ясных глазах мелькнуло легкое недоумение. — Здесь так спокойно и радостно, и это не убавляет наших лет в реальности, почему бы не остаться подольше? Сяо Хэй, неужели ты не чувствуешь, что время, которое мы, А Цин и ты проводим здесь вместе, — это украденные мгновения в нашей суетной жизни?
Сказав это, она подмигнула Цюй Линьянь:
— Раз уж мы их украли, почему бы не насладиться ими сполна?
Цюй Линьянь на миг задумалась. Неужели эти безмятежные мгновения, украденные у суеты, действительно стоят того, чтобы так ими дорожить? Нет, утопать в них ненадолго — еще куда ни шло, но если добровольно проводить в них дни, то чем это отличается от жизни ходячего мертвеца?
Цюй Линьянь нахмурилась, подняла руку и щелкнула Фу Сяоба по лбу, с «детской» строгостью наставляя:
— Сама же понимаешь, что украденные! Еще и наслаждаться ими вздумала, не боишься, что потом нечем будет платить по счетам?
Фу Сяоба опешила от этого тычка, но, придя в себя, поправила пряди волос на лбу и, выпятив грудь, возразила:
— За что платить? Это ведь всего лишь сон, кто придет требовать долг?
Цюй Линьянь на мгновение лишилась дара речи. Спустя пару секунд, надувшись, она отвернулась и бросила:
— Не хочешь идти — как хочешь, я пойду одна!
Фу Сяоба открыла рот, но в итоге схватила Цюй Линьянь за руку:
— Не надо, не злись… Я пойду с тобой, не буду я здесь оставаться.
Цюй Линьянь почувствовала, как настроение сразу улучшилось. Только она хотела что-то ответить, как Фу Сяоба встала, присела рядом с ней на корточки и обеспокоенно спросила:
— А после того, как мы выйдем, ты ведь будешь драться с братом?
Цюй Линьянь немного подумала:
— Раз уж он твой брат, то некоторые обиды, возможно, удастся прекратить в одностороннем порядке. Но то, что я готова их оставить, не значит, что он отпустит меня. Могу лишь пообещать: если он не будет караулить снаружи, перекрывая мне путь к спасению, я тихо уйду и не стану вступать с ним ни в какой конфликт.
— Это просто замечательно! — Фу Сяоба выдохнула с облегчением, вскочила, раскинула руки и крепко, по-медвежьи обняла Цюй Линьянь. — Спасибо тебе, Сяо Хэй!
Цюй Линьянь хотела было увернуться, но не успела, и ее голова оказалась прижата к мягкой груди собеседницы. Уши Цюй Линьянь невольно покраснели.
Спустя несколько секунд Фу Сяоба отстранилась, погрызла палец и пробормотала:
— Подожди-ка, Сяо Хэй… Ты ведь покинешь Долину Беззаботности, а как же я?
Щеки Цюй Линьянь горели, она даже смотреть не могла на Фу Сяоба, поэтому ответ прозвучал крайне небрежно:
— А какое отношение ты имеешь ко мне?
Фу Сяоба моргнула и, склонив голову, спросила:
— Разве мы не лучшие друзья? А друзья ведь должны всегда-всегда быть вместе, играть вместе, верно?
Цюй Линьянь отвела взгляд в сторону:
— Друзья не бывают всегда вместе. Всегда вместе бывают только супруги.
— Супруги? — Фу Сяоба долго обдумывала услышанное, а потом вдруг просияла: — О-о-о, я знаю! В легенде о Белой Змее про это было. Мужчина спас Белую Змею, она вернулась, чтобы отплатить добром, и они стали супругами, решив провести вместе всю жизнь! Когда я впервые услышала эту историю, я спросила брата, что значит быть супругами, и он ответил, что, когда я буду проходить через любовное испытание, сама пойму.
На этом месте она, казалось, о чем-то догадалась, расширила глаза и выставила указательный палец в сторону Цюй Линьянь:
— А! А-а-а! А-а-а-а!
— Что еще за А? — Цюй Линьянь невольно нахмурилась. — Чего ты вопишь?
— Я поняла, что брат имел в виду! Раз мое испытание — любовное, значит, мне нужно найти себе супруга! — Фу Сяоба говорила с невероятным возбуждением, вскочила на каменный стол рядом с рукой Цюй Линьянь и выпалила: — Сяо Хэй! Я же спасла тебя, разве ты не должна мне отплатить добром? Ты, ты, ты…
— Ты, ты, ты… — Цюй Линьянь инстинктивно подалась назад.
Эта невежественная демоница что, хочет, чтобы она, глава клана Цзяо, отдалась ей в жены? Абсурд! Просто полнейший абсурд!
Слишком много думает, ох, как же она много думает!
Цюй Линьянь уже было открыла рот, чтобы твердо и решительно отказать, как Фу Сяоба щелкнула пальцами, приняла вид необычайно находчивого человека, подмигнула ей и улыбнулась во все глаза.
— Сяо Хэй, я натура широкая, не требую, чтобы ты платила мне за добро горным источником. Но раз уж ты у меня в долгу, то…
— Подумай хорошенько, прежде чем говорить! — пригрозила Цюй Линьянь.
Фу Сяоба проигнорировала угрозу и продолжила:
— Тогда вези меня в Мир Людей, найдем мне супруга!
Цюй Линьянь охватил стыд и гнев.
Хороша, хороша ты, горная курица! Значит, и правда заришься на мое тело, и правда ты… Ты… Постой-ка, кажется, что-то здесь не так.
Цюй Линьянь покачала головой и с отсутствующим видом уставилась на Фу Сяоба:
— Что ты сказала?
Фу Сяоба почесала ухо:
— Я говорю: отвези меня в Мир Людей, найди мне супруга, и считай, что ты отплатила мне за добро.
Цюй Линьянь закрыла глаза и глубоко вздохнула. Ее сжатый кулак слегка дрожал.
http://bllate.org/book/30902/3767323
Готово:
