Любовь с первого взгляда — это не про Сяо Юйцяня. Он никогда не был человеком с богатым внутренним миром, и хотя в прошлом у него случались интрижки с молодыми людьми, это диктовалось лишь естественными потребностями и врожденной брезгливостью. Интерес к Вэнь Хэ возник скорее потому, что он встретил подходящего человека в подходящее время, к тому же такого, кого могла бы принять его семья. Однако, несмотря на то, что Сяо Юйцянь при брате и сестре открыто заявил о намерении ухаживать за Вэнь Хэ, с того дня он не предпринял ровным счетом ничего: не прозвучало даже ни одного телефонного звонка. Семья Сяо изнывала от нетерпения, но последствия вмешательства в личные дела Сяо Юйцяня были столь пугающими, что они не смели перейти черну и могли лишь беспомощно наблюдать со стороны.
А вот сам красавец Вэнь Хэ, проводя время в праздности, наслаждался жизнью до такой степени, что ему казалось, будто он вышел на досрочную пенсию. Утренние пробежки у моря, прогулки по городу — завтраки в Сянгане, преимущественно в кантонском стиле, пришлись ему по душе. Пожилая владелица уличной лавки уже успела привыкнуть к нему и всегда тепло приветствовала этого симпатичного паренька, а заодно подкидывала лишний яичный тарт, чтобы он захватил для своего брата — домоседа Цзи Бая, чье здоровье оставляло желать лучшего.
Когда терпение семьи Сяо иссякло и они уже были готовы пойти на крайние меры, старший брат наконец проявил активность.
— Алло, слушаю вас, это Вэнь Хэ.
— Сяо Юйцянь.
— Господин Сяо? Есть какое-то дело?
— Послезавтра состоится ярмарка камней. Ты поедешь со мной, информацию я скоро вышлю.
— Хорошо!
Вэнь Хэ ответил с готовностью. В конце концов, дармовая жизнь тоже не всегда легка, а посмотрев на себя в зеркало, он заметил, что за неполные два месяца заметно округлился.
Эта ярмарка камней была традиционным мероприятием ювелирного мира Сянгана и длилась три дня. Вэнь Хэ участвовал в ней впервые, но, поскольку он не был зачислен в Корпорацию Сяо в качестве специалиста по оценке камней, ему предстояло присутствовать там лишь в роли консультанта Сяо Юйцяня.
— Господин Сяо?
Вэнь Хэ был удивлен, увидев у порога своего дома Роллс-Ройс — он не ожидал, что Сяо Юйцянь приедет за ним лично.
— Садись.
Лаконичность речи и непроницаемое лицо — никто бы не догадался, что Сяо Юйцянь на самом деле чувствует неловкость. В конце концов, ухаживать за кем-то ему приходилось впервые в жизни.
— Как ты, привыкаешь?
— А? Да, все хорошо.
Сев в машину, Вэнь Хэ выпрямился, как прилежный школьник. Несмотря на то, что в общей сложности ему было около сорока лет, в присутствии Сяо Юйцяня он почему-то постоянно нервничал.
— Если что-то понадобится, говори Фэйюй.
(Сяо Фэйюй в душе рыдал: Я тебе не нянька...)
— Хорошо.
Сяо Юйцянь бросил взгляд на прямую спину Вэнь Хэ. Сегодня на Вэнь Хэ было черное пальто, а под ним — темно-зеленый шерстяной джемпер с V-образным вырезом. В машине было тепло, и Вэнь Хэ уже снял верхнюю одежду, открыв изящную, белую, словно лебединая шею и тонкие ключицы. Пальцы Сяо Юйцяня, лежавшие на коленях, слегка дрогнули.
— Расслабься.
Вэнь Хэ не уловил хрипотцы в голосе Сяо Юйцяня. Он и сам чувствовал, что ведет себя неестественно, поэтому медленно выровнял дыхание, и мышцы постепенно обмякли.
К тому моменту, как Сяо Юйцянь привез Вэнь Хэ на место, Сяо Фэйюй уже вовсю осматривал необработанные камни вместе с мастерами Корпорации Сяо. Только тогда Вэнь Хэ узнал, что его непутевый второй старший брат — директор ювелирных магазинов, принадлежащих Семье Сяо.
Ярмарка в Сянгане напоминала улучшенную версию подобных мероприятий на материке: территорию грузового дока полностью очистили под площадку для торговли, а у двенадцати станков для распила камней уже толпился народ.
Вэнь Хэ не спешил. Немного осмотревшись, он кивнул Сяо Юйцяню, давая понять, что приступает к делу, и направился к одной из менее людных лавок.
Хозяин, лениво выглядящий мужчина средних лет, на вопрос покупателя лишь буркнул: То, что на стеллажах — частично вскрытые, а вон там — необработанные, по полторы тысячи за килограмм, — после чего снова закрыл глаза, погружаясь в дрему.
Необработанных камней было семь куч. Некоторые уже изучали другие люди, и Вэнь Хэ, выбрав одну из куч, присел на корточки.
Как и Цзи Бай, Вэнь Хэ, стоило ему войти в рабочий ритм, становился совершенно невозмутимым. Сяо Юйцянь стоял неподалеку, наблюдая за ним. Движения Вэнь Хэ были намного быстрее, чем у остальных, а в том, как он отсеивал ненужное, была особая гармония, которая доставляла Сяо Юйцяню эстетическое удовольствие.
Посмотрев некоторое время, Вэнь Хэ обнаружил лишь камни со слабой породой, да одну-две штуки с хорошим цветом, но с глубокими трещинами. Он уже собирался взглянуть на частично вскрытые камни, как вдруг боковым зрением заметил в соседней небольшой куче камень с белой песчанистой коркой. Хотя назвать ее белой было не совсем верно: камень размером с половину подушки был серовато-белым, с едва заметным рисунком, и выглядел как самая обычная булыга.
Вэнь Хэ приложил руку к камню, и по его телу разлилось мягкое ощущение. Он мог с уверенностью сказать: внутри нефрит как минимум ледяной разновидности!
С тех пор как он начал изучать камни, у него появилась привычка: чем сильнее он был взволнован, тем холоднее становился его разум. Он быстро успокоился и тщательно исследовал породу. Корка была толстой, а нефрит внутри — размером с кулак взрослого мужчины, причем, судя по всему, природной сферической формы. Хотя духовная энергия была не самой чистой, ощущения были очень приятными. Если бы он не был связан контрактом с Корпорацией Сяо, он бы непременно купил его.
Вэнь Хэ быстро пометил камень и отложил его, проверив остальную кучу, но, увы, по-настоящему ценным оказался только этот серо-белый экземпляр.
Вэнь Хэ сознательно контролировал свою скорость. За два часа он осмотрел две кучи и, помимо того самого камня, выбрал еще два, которые, по его мнению, должны были быть водной разновидности. Наконец, он выпрямился, разминая плечи и спину, и указал на три отмеченных камня:
— Вот эти три.
Сяо Му, штатный секретарь, сопровождавший Сяо Юйцяня, тут же произвел расчет. Двести пятнадцать килограммов камней обошлись в триста семьдесят пять тысяч. Вэнь Хэ попросил Сяо Му принести остальные два камня, а сам, прижимая к груди серо-белый, подошел к Сяо Юйцяню.
— Господин Сяо, думаю, эти камни неплохи. Давайте распилим их прямо сейчас, ради удачи.
Это не соответствовало правилам Корпорации Сяо, но... Сяо Юйцянь посмотрел на сияющее лицо Вэнь Хэ и просто не смог отказать. В конце концов, это всего лишь несколько камней.
— Хорошо.
С момента прибытия на площадку до выбора камней прошло почти все утро. У десятка станков для распила по-прежнему стояли очереди, и администратору ярмарки пришлось в срочном порядке вызывать новую смену мастеров, чтобы те сменили уставших коллег.
— Старший брат? А-Хэ?
Вэнь Хэ с удивлением обнаружил Сяо Фэйюя у места распила.
— Второй старший брат, что ты здесь делаешь?
Сяо Фэйюй улыбнулся:
— Ты же знаешь, я в этом не силен, так что от меня там толку мало. К тому же для нас, ювелиров, это лучшее место. — Он взглянул на камни в руках Вэнь Хэ и Сяо Му: — А-Хэ, это ты выбрал?
Вэнь Хэ кивнул. Слова Сяо Фэйюя имели смысл: проще выкупать камни, которые у кого-то уже оказались удачными, или присмотреться к частично вскрытым, чем рыться в кучах в магазинах. Однако за спиной Сяо Фэйюя стояли еще двое — по-видимому, штатные оценщики Корпорации Сяо.
Стать мастером нелегко: нужно не только пройти длительное обучение, но и выдержать долгий срок стажировки. Оценщики Сяо были лучшими из лучших, поэтому при виде Вэнь Хэ, который, как поговаривали, попал в Корпорацию «через черный ход», они смотрели на него свысока, а после осмотра камней, которые он выбрал, их взгляды стали еще более презрительными.
Вэнь Хэ никогда не заботило мнение посторонних, поэтому он с интересом спросил, не приглядел ли Сяо Фэйюй что-нибудь стоящее.
— Вот этот, который сейчас пилят, — Сяо Фэйюй потер нос. — Перспективный экземпляр. Мастера Чжан и Ху очень на него рассчитывают, говорят, шансы на выигрыш велики.
Едва он договорил, как со стороны станка раздался крик: Есть зеленый!
Мастера, явно взбудораженные, бросились туда, Сяо Юйцянь жестом пригласил Вэнь Хэ последовать за ним.
Желтая песчанистая корка, уже проявился пласт изумрудной зелени размером с ладонь, цвет выглядел ровным, прозрачность — отличной. Если внутри все чисто, это вполне мог быть ледяной или даже стеклянный вид нефрита. Однако в этом деле говорят: Если засияло при зачистке — еще не значит, что повезло, вот когда распилят — тогда и будет ясно. Распил — самый важный этап, и окончательный вердикт выносится только после того, как камень вскрыт.
Владелец камня, однако, не собирался продолжать работу, а решил продать его на месте.
Едва он озвучил намерение, как кто-то предложил пять миллионов, затем последовали ставки: пять миллионов сто тысяч, пять миллионов сто пятьдесят тысяч...
Цена росла, но Сяо Фэйюй не спешил, поглядывая на старшего брата. Сяо Юйцянь не стал делать ставку, а сперва спросил Вэнь Хэ, который не отрывал взгляда от камня:
— А-Хэ, что думаешь?
Вэнь Хэ пристально смотрел на камень. Несмотря на отличный вид и наличие зелени, его не покидало странное чувство. Погруженный в свои ощущения, он даже не заметил, что Сяо Юйцянь изменил обращение к нему.
Сяо Юйцянь позвал его снова, и Вэнь Хэ пришел в себя:
— Господин Сяо, мне кажется, тут что-то не так. Можно посмотреть поближе?
Услышав это, оценщики за спиной Сяо Фэйюя презрительно фыркнули, словно их профессионализм подвергли сомнению. Однако Сяо Юйцянь кивнул, и им пришлось промолчать, хотя по их лицам было ясно: они только и ждут, чтобы Вэнь Хэ опозорился.
Вэнь Хэ спросил разрешения у владельца — приятного молодого человека — и тот, хоть и не видел в парне платежеспособного клиента, разрешил, лишь попросив быть осторожнее.
Стоило Вэнь Хэ коснуться камня, как он понял, откуда взялось дурное предчувствие. Улыбнувшись владельцу и поблагодарив его, он вернулся к Сяо Юйцяню. Сяо Фэйюй ожидал, что Вэнь Хэ сейчас выскажет свое мнение, но тот лишь прошептал что-то на ухо старшему брату.
— Ты уверен? — хоть это был и вопрос, Вэнь Хэ чувствовал, что Сяо Юйцянь ему верит.
— Да.
Сяо Фэйюй не знал, о чем они говорили, но проявил такт и не стал расспрашивать, заметив, как в глазах брата мелькнул холодный блеск. Сяо Юйцянь дал знак отказаться от торгов. Оценщики выглядели разочарованными, хотели что-то сказать, но, встретив взгляд Сяо Фэйюя, прикусили языки, лишь напоследок злобно стрельнув глазами в сторону Вэнь Хэ. Тот лишь мысленно усмехнулся: методы управления Сяо Фэйюя были полной противоположностью его собственным, и, надо признать, весьма эффективными.
Хотя Сяо Юйцянь перестал торговаться, он не ушел, наблюдая, как какой-то толстосум с пальцами, увешанными золотыми перстнями, купил этот камень за восемь миллионов восемьсот тысяч.
Сделка состоялась, владелец ушел, а новый хозяин, не теряя ни секунды, потребовал распила. Лицо, сиявшее от радости, мгновенно стало мертвенно-бледным, когда мастер сделал первый срез: внутри оказалась пустота, лишь обычный белый камень. Те, кто участвовал в торгах, не скрывали облегчения. Потеря почти шести миллионов, очевидно, свела богатея с ума: он кричал, чтобы камень распилили полностью, но вскоре, когда внутренность открылась до конца, рухнули и последние надежды.
Только корка, покрытая зеленью.
Тот самый тонкий слой размером с ладонь, из которого даже на полноценную вставку для кольца ничего не выйдет, разве что на пару декоративных листочков.
Никто больше не смотрел на его истерику — в таких местах подобное случалось каждый день. Но даже для привычного Сяо Фэйюя такой резкий взлет и падение оказались чем-то выбивающим из колеи, а его оценщики стояли с потерянным видом, бросая на Вэнь Хэ сложные взгляды.
Сяо Юйцянь и Вэнь Хэ остались невозмутимы: первый — как успешный бизнесмен и глава семьи, для которого такие мелочи не имели значения, второй — как человек, прошедший через смерть и перерождение.
Камень в руках Вэнь Хэ продолжал излучать приятное тепло, что и было причиной его спокойствия. И именно поэтому ему не терпелось поскорее увидеть сокровище, скрытое внутри.
— Господин Сяо, давайте распилим мой камень!
Сяо Фэйюй с ужасом посмотрел на находку в руках Вэнь Хэ:
— А-Хэ, может... может, привезешь его в компанию, пусть мастер Лю сделает?
Еще один удар в десять миллионов, и он просто сломается.
Вэнь Хэ весело рассмеялся:
— Не волнуйтесь, он стоил всего сто тысяч с лишним. Неужели директор Сяо боится проиграть такую сумму?
Услышав про сотню тысяч, Сяо Фэйюй проявил любопытство. Он внимательно присмотрелся к камню, который выглядел весьма неказисто, но если учесть, что вкус младшего брата высоко ценил сам мастер, то...
Хотя Вэнь Хэ не терпелось увидеть красоту камня, он помнил, что сейчас он — сотрудник Корпорации Сяо, а Сяо Юйцянь — его начальник, поэтому с надеждой посмотрел на него огромными глазами.
— Распиливай, распиливай.
Сяо Юйцянь, глядя на эти влажные глаза, полные обожания, с трудом сдержал желание потрепать его по голове и слегка кивнул. Вэнь Хэ, как ребенок, радостно воскликнул и побежал к свободному станку.
http://bllate.org/book/30900/3767189
Готово:
