Се Минцянь видел, как Чэн Минли взял розы, и, посчитав, что они уже неплохо поладили, снова спросил:
— Брат, не подскажешь, сколько тебе в итоге лет?
Чэн Минли: «……»
Утренний страх перед двадцатью восемью годами накатил с новой силой. Он резко оттолкнул Се Минцяня от окна и поднял стекло.
Весь его вид источал холод и безразличие.
Се Минцянь: «???»
Почему узнать чей-то возраст — это так сложно?
Зеленый свет светофора загорелся, роскошный представительский автомобиль продолжил свой путь, свернул на ближайшем перекрестке налево и быстро исчез из виду Се Минцяня.
В машине Чэн Минли крутил в пальцах розу, лицо его то мрачнело, то проясняло.
Он швырнул розу в сторону, но через мгновение снова поднял и понюхал.
Уловив тонкий аромат розы, Чэн Минли негромко произнес:
— Роза ни в чем не виновата.
Верно, роза ни в чем не виновата.
Он попросил у помощника ножницы, подрезал стебель до нужной длины и вставил цветок в нагрудный карман костюма.
У Чэн Минли были широкие плечи и узкая талия, от регулярных тренировок его мышцы бугрились, натягивая рубашку и прорисовывая контуры. От него веяло дикой, необузданной красотой, словно за человеческой кожей скрывался дикий зверь — одновременно загадочный и опасный.
И при этом хрупкая красная роза, приколотая к его груди, в одно мгновение лишила зверя уязвимости, а хищника — намордника, создавая причудливое, завораживающее столкновение и контраст.
Помощник полуповоротом принял ножницы и, взглянув на такого Чэн Минли, слегка замер.
Он с похвалой произнес:
— Генеральный директор Чэн, ваша задумка просто великолепна.
Господин Чэн немного смягчил образ, и на предстоящих переговорах противник не станет воспринимать его как смертельную угрозу и выставлять напоказ всю свою защиту.
Пожалуй, в будущем можно будет заказать для генерального директора Чэн булавку для галстука в виде розы.
Чэн Минли слегка приподнял подбородок, горделивый и довольный собой.
Он потрогал розу и ничего не ответил.
Тем временем Се Минцянь остался без розы и, подхватив корзину с цветами, собрался возвращаться.
Второй двоюродный брат, съежившись, сидел на маленьком табурете и все утро ковырялся в телефоне, так и не поняв, за какие грехи ему выпало такое наказание.
Хотя стоял октябрь и осень уже вступила в свои права, солнце все еще палило вовсю. Просидев так все утро, он заработал головокружение и рябь в глазах.
Почему он не пошел посидеть в соседний торговый центр, попить кофе и понаслаждаться кондиционером? Почему не отправился домой, чтобы с комфортом полежать там?
Зачем понадобилось сидеть здесь в столь неудобной позе и бессмысленно жариться на солнце?
Он посмотрел на Се Минцяня, и тот был ему неприятен — от глаз до носа, всем своим видом вызывая глухое раздражение.
Если бы не он, с чего бы ему терпеть такие муки?
Видя, что Се Минцянь обращает на него ноль внимания, он почувствовал себя еще хуже.
Он убрал телефон, подхватил табурет и поплелся следом за Се Минцянем, недовольно ворча:
— Вернемся домой — я всё расскажу тете и дяде о том, как ты промышляешь мошенничеством прямо на улице.
В нашей семье хоть и не зациклены на том, чтобы младшее поколение непременно добивалось каких-то невероятных высот, но нарушать закон и преступать черту категорически запрещено. Если тебя загребут в участок за занятие суевериями и феодализмом, ты опозоришь все доброе имя Клана Се.
Ты вообще слышишь меня?
Второй двоюродный брат повторял одно и то же по кругу. Се Минцянь не слушал его, и тот быстро понял всю бессмысленность своих речей.
Ощущение было такое, будто бьешь кулаком по вате: выместить злость не на чем, толкнуть Се Минцяня боязно — вдруг тот схватит за запястье так, что потом кости заноют.
Деревенщина есть деревенщина, грубиян.
Вернувшись в особняк Клана Се, Второй двоюродный брат выскочил из машины первым и стремглав бросился в дом.
Передавая пустую корзину для цветов и маленький табурет дворецкому, Се Минцянь заметил Второго двоюродного брата, который что-то увлеченно рассказывал матери Се. Тот то и дело косился на вошедшего Се Минцяня, и на его лице так и читалось злорадство — сразу было понятно, что он поливает Се Минцяня грязью.
Мать Се шлепнула Второго двоюродного брата по плечу и с укоризной произнесла:
— Ах ты, ребенок! Мин Цянь — Даос, у него есть официальное свидетельство о посвящении, это религиозная деятельность, какая тут архаичность и суеверия. Больше не смей так говорить о своем двоюродном брате, лучше займись делом и почитай книг, раз заняться нечем.
От услышанного совета почитать книг Второй двоюродный брат почувствовал себя глубоко несчастным.
Он с сердитым видом уселся на стул, не сводя глаз с Се Минцяня.
Этот внезапно объявившийся старший двоюродный брат оказался на редкость расчетливым! Не успел вернуться и пробыть дома всего день, а дядя с тетей уже приняли его сторону — даже слова упрека в его адрес не услышишь.
Младший двоюродный брат еще совсем мал, так что ему самому придется за всем этим приглядывать.
На часах уже был час дня. Мать Се уже пообедала, и когда на стол подали еду, за ним сидели только Второй двоюродный брат и Се Минцянь.
Увидев ассортимент блюд, Второй двоюродный брат воспрянул духом. Уголки его губ изогнулись в зловещей усмешке, и он, победоносно тыкая палочками в сторону Се Минцяня, с напускным превосходством произнес:
— Это говядина вагю из страны Сяоян, ее доставили утренним авиарейсом, мясо совершенно свежее, вкус превосходный. Ты ведь отродясь такого не пробовал, да? Ешь давай побольше, не позорься тут.
А это «Будда прыгает через стену», такое только в книгах и видел, небось: абалоны, плавники акулы, трепанги……
Се Минцянь пододвинул тарелки с «Буддой прыгает через стену» и говядиной вагю к Второму двоюродному брату, а стоявшую дальше всего от того рыбную похлебку притянул к себе, откинулся на спинку стула и с явным неудовольствием произнес:
— Когда разговариваешь, не направляй рот на еду. Слюна во все стороны летит, знаешь ли, это очень невоспитанно.
— Бах! —
Второму двоюродному брату показалось, что молния ударила прямо ему в макушку. Вся кровь разом прилила к лицу, окрасив его в цвет мякоти питайи.
А-а-а, убью Се Минцяня!
Он еще смеет говорить, что у него нет манер?!
Да он с самого детства изучал всевозможные правила высшего света, с чего бы ему быть невоспитанным?
Но возразить на слова Се Минцяня он не мог.
Пальцы Второго двоюродного брата то сжимались на палочках, то разжимались, лицо поочередно зеленело, белело и снова покрывалось багрянцем. Ему так хотелось продемонстрировать гордость: швырнуть палочки, оттолкнуть пиалу и рявкнуть «Я больше не ем!», но если бы он посмел это сделать, то гарантированно схлопотал бы тройную порцию подзатыльников от родителей и старшего брата.
Глотая слезы, он жевал пустой рис, молча усваивая этот горький урок.
Се Минцянь и правда оказался человеком глубоко расчетливым, с которым шутки плохи.
Закончив обед под рыбную похлебку, Се Минцянь перед уходом благожелательно предупредил Второго двоюродного брата:
— И кстати, это вовсе не говядина вагю, а свинина.
Быки — животные благородные и преданные, они со старейшиной их не едят, так что повар ни за что не стал бы подавать говядину к столу во время его трапезы.
Второй двоюродный брат опустил голову и закинул в рот кусочек «говядины вагю». Чем больше он жевал, тем сильнее краснели его щеки — ему отчаянно хотелось провалиться сквозь землю.
У-у-у, какой позор, дайте ему умереть, он больше не может показываться людям на глаза.
Тупо уставившись в свою тарелку, Второй двоюродный брат еще долго приходил в себя, а затем резко вскочил и понесся в комнату так, будто за ним гнался наемный убийца.
http://bllate.org/book/30894/3766610
Готово:
