— Уже не болит, — сказал ему Е Тин.
Ребенок по-прежнему упрямо смотрел на рану. Когда Е Тин повернулся, тот тоже обошел его сзади, заставив Е Тина одновременно и смеяться, и плакать.
— Займись чем-нибудь другим, — обреченно произнес Е Тин.
Ребенок никак не отреагировал. Теперь он даже стеклянными шариками не играл, а просто пялился на Е Тина.
В одном Цзэн Ли, этот дуболом, был прав: в этой паршивой дыре и впрямь ничегошеньки нет.
Чем вообще можно занять ребенка такого возраста?
Е Тин обвел взглядом комнату и заметил собственный простой карандаш. Он отыскал впопыхах исписанный листок бумаги, поманил ребенка рукой и указал на стоявший перед ними стул. Тот немного посомневался, но всё же медленно подошел и уселся на стул.
Поразмыслив немного, Е Тин нарисовал карандашом на бумаге круг, а внутри добавил несколько узоров. Рисунок вышел очень небрежным, но в нем с натяжкой угадывался тот самый стеклянный шарик. Ребенок посмотрел на рисунок, забавно нахмурился и забрал карандаш из его рук.
Неловко зажав карандаш четырьмя пальцами, ребенок добавил к рисунку несколько линий, немного подумал, а затем быстрыми штрихами наложил тени — и стеклянный шарик на бумаге мгновенно словно ожил.
Е Тин потрясенно уставился на него, но тот, казалось, ничего вокруг не замечал: он сосредоточенно водил карандашом по бумаге, изобразив и кровать, и шкаф, и письменный стол — всё, что было в комнате. Он настолько увлекся этим новым хобби, что даже не поднял головы, когда Е Тин позвал его по имени.
— Ладно, — сказал Е Тин, — я пойду помоюсь, а ты продолжай рисовать.
Ребенок проигнорировал его, и Е Тин почувствовал себя так, будто от него отмахнулся собственный ребенок.
Когда он вернулся из ванной, ребенок уже исписал бумагу с обеих точилок, а карандаш полностью затупился. Е Тин достал точилку и показал ему, как правильно затачивать карандаш; ребенок наблюдал за этим с огромным вниманием.
Е Тин дал ему чистый лист бумаги для черновиков, а прошлый аккуратно сложел и убрал. Малец тут же погрузился в новый творческий процесс. Похоже, с этим сорванцом было довольно легко управиться, если гладить его исключительно по шерсти.
В половине десятого в приюте погасили свет. На середине рисунка ребенок вдруг заметил, как в комнате резко погрузилось во тьму, и испуганно огляделся по сторонам.
Е Тин крикнул ему с верхней койки:
— Ложись спать.
Поняв, судя по всему, что рисовать больше не удастся, мальчик опустил голову и медленно сполз со стула. Е Тин мысленно взмолился, надеясь, что эта кроха будет вести себя тихо во сне.
А затем он увидел, как ребенок прошел мимо кровати, распахнул дверцу платяного шкафа и залез внутрь.
Что...?!
Е Тин резким движением сел на кровати, чувствуя, как у него на теле вздуваются вены. Этот паршивец за ужином измазался маслом с ног до головы, а теперь, мать твою, улегся спать прямо на его одежду?!
Вся одежда в приюте была получена от благотворительных фондов. Вещи хоть немного лучшего качества воспитатели обычно забирали домой для собственных детей. То, что оставалось, было наперечет — каждая вещица была на вес золота, как же можно позволять кому-то так бессовестно портить их?!
Он соскочил с верхней койки, рывком распахнул дверцу шкафа и вытащил ребенка наружу. Столкнувшись с таким обращением, ребенок рефлекторно забился и попытался вырваться, но силы были слишком неравны, и его силой оттащили к кровати.
— Ты, — Е Тин указал пальцем на спальное место, — будешь спать здесь.
Мальчик, похоже, понял его намерение, оглядел кровать и покачал головой.
Е Тин прикусил губу клыками, напоминая себе о необходимости сохранять спокойствие.
— Об этом даже речи быть не может, — постарался придать голосу как можно более суровое звучание Е Тин. — Я не хочу распускать руки, так что лучше не испытывай мое терпение.
Мальчик на секунду замер, после чего отчаянно вырвал руку, бросился к шкафу, забрался внутрь и затворил за собой дверцу.
Е Тин почувствовал, как внутри него закипает ярость. Этот паршивец совершенно не умеет отличать хорошее от плохого: он только что помог ему, поделился карандашом, позволил рисовать, а в ответ получает вот это.
Разозлившись, он распахнул дверцу шкафа и увидел, что ребенок сжался в маленький комочек, глубоко спрятав голову — казалось, он пытался полностью раствориться в самом дальнем углу.
При тусклом свете, проникавшем из коридора, Е Тин заметил, как сильно вздымается грудь ребенка — тот крупно дрожал.
Рука, державшая дверцу шкафа, бессильно опустилась. Ощущение дежавю, словно острый меч, пронзило его насквозь.
Брань, бегство, прятки. В лишенном света замкнутом пространстве бешено колотящееся сердце обретало лишь мгновение передышки. Но эта надежда в конце концов оказывалась иллюзией: как ни затаивай дыхание, дверцу шкафа всё равно распахнут, и тогда наотмашь опустится свистящая палка.
Е Тин молча постоял какое-то время, а затем медленно согнулся в три погибели, вытащил ребенка из шкафа и опустил на пол. Вероятно, из-за того, что движение было мягким и бережным, мальчик не стал сопротивляться.
— Подожди секунду, — сказал он ребенку.
Он вытащил из шкафа свою одежду, затем аккуратно свернул матрас с детской кроватки, застелил им дно шкафа и положил сверху подушку.
— Раз уж тебе хочется спать здесь, спи, — посмотрев на ребенка некоторое время, Е Тин развернулся и забрался на свою кровать. — Только не забудь приоткрыть дверцу, не хватало еще задохнуться.
Ребенок постоял на месте в нерешительности, затем медленно заполз внутрь шкафа и потерся щекой о мягкий матрас.
В комнате снова воцарилась тишина. Е Тин смотрел в потолок и понимал, что уснуть уже не сможет. Тяжелое недоумение пустило корни в его голове, обвивая мысли липкими побегами и делая сознание пугающе ясным.
Через что же, черт возьми, пришлось пройти этому пацану?
Прежде чем закрыть глаза, он принял окончательное решение — он проберется в кабинет директора.
Возможность представилась очень скоро. В конце этой недели в приют с визитом прибыла делегация из благотворительного фонда. Каждый раз, когда приезжали гости, директор неизменно ходил с тучей на лице, сопровождая их из комнаты в комнату и изо всех сил расписывая, как тяжело приходится детям — хотя в этой части как раз не было ни слова лжи.
Увидев, как во двор въезжает новенький автомобиль, Е Тин тихонько поднялся на третий этаж. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что в коридоре никого нет, он шмыгнул в незапертую дверь кабинета.
Он методично выдвигал один ящик стола за другим, пока в коробке под книжным шкафом не обнаружил целый ряд бумажных папок для документов, на каждой из которых было выведено чье-то имя. Перебрав их по очереди, он вытянул папку Вэнь Аня.
Внутри обнаружились исчерпывающие бумаги: семейное происхождение, сведения о родителях, медицинские карты. Лист за листом он перелистывал досье, и отпечатанные строчки, словно ледяные иглы, вонзались ему в грудь.
Вот оно что.
http://bllate.org/book/30886/3765840
Готово:
