— Зачем ты от меня уходишь?!
Под этим резким вопросом её лицо помрачнело. Гу Наньфэн попыталась вырваться:
— Простите, госпожа, вы, случайно, не перепутали меня с кем-то?
Хватка у незнакомки оказалась удивительно сильной. Сколько ни сопротивляйся, освободиться из её оков не получалось. Подобное упрямство лишь сильнее разозлило женщину: прищурившись, она шаг за шагом двинулась вперёд и загнала девушку в угол.
Только теперь Гу Наньфэн заметила: даже в семисантиметровых каблуках незнакомка возвышалась над ней почти на полголовы. Это давящее присутствие заставило её встревожиться и немного пожалеть о собственном вмешательстве не в своё дело.
От женщины пахло лёгкими духами вперемешку с винными испарениями. Гу Наньфэн слегка отвернулась — она была совершенно не привыкла к столь близкому контакту с людьми.
Уперевшись рукой в грудь незнакомки, чтобы увеличить расстояние между ними, она заговорила снова:
— Госпожа, вы случайно не...
Однако договорить она не успела: мягкое касание чужих губ прервало её на полуслове.
У Гу Наньфэн никогда не было парня, и она понятия не имела, каково это — целоваться. Она лишь чувствовала, что от этой женщины исходит мягкое, ненавязчивое тепло, а пахнет она гораздо приятнее тех мужчин, от которых разит потом.
Поцелуй углублялся, становясь нежным и тягучим. Женщина постепенно очерчивала контуры её губ, обводя их форму, и уже собиралась разомкнуть её зубы, как вдруг Гу Наньфэн резко пришла в себя и со всего маху оттолкнула её. На её бледных щеках проступил румянец.
Сяо Сюйбай от неожиданности отшатнулась назад. Её поясница врезалась в жесткую мраморную столешницу, и она тихо шипела от боли, но зато протрезвела по меньшей мере на треть.
Прищурившись, она окинула взглядом тяжело дышащую Гу Наньфэн, и через мгновение её губы тронула чарующая улыбка:
— Малышка, не хочешь со мной поразвлечься? Я могу заплатить, знаешь ли.
Дзинь! — когда зазвенел будильник, Сяо Сюйбай ещё не до конца вынырнула из того сна. Лжа на кровати, она бессмысленно смотрела в потолок, а спустя какое-то время поднялась. Шёлковая пижама насквозь промокла от пота и липла к телу, а между ног ощущалась неприятная липкость.
Она сжала пальцами виски, тяжело вздохнула, пошла в ванную привести себя в порядок, а затем приготовила завтрак и позвала Цици просыпаться.
— Цици, вставай! Сегодня самолёт в десять утра, а сейчас уже девять.
— Хорошо, мамочка, уже иду!
Из спальни донёсся сонливый и чуть сонный голосок девочки. Сяо Сюйбай едва заметно улыбнулась: хорошо, что рядом есть Цици, иначе она просто не представляла, как ей жить дальше.
В тот самый миг, когда самолёт оторвался от земли, над аэропортом города H пронёсся оглушительный рев. Гу Наньфэн выключила телефон и повернула голову к окну, наблюдая, как крыло самолёта прорезает белоснежные облака. Город, в который она, как ей казалось, больше никогда в жизни не ступит ногой, лежал там, за горизонтом.
Пока ещё не разыгрались все трагедии, воспоминания Гу Наньфэн об этом годе сводились лишь к назойливому стрекотанию цикад за окном в разгар лета да захлестнувшей весь Китай лихорадке телевизионных шоу талантов.
Гу Наньфэн откинулась на спинку сиденья, чувствуя, как к сердцу подступает странная усталость, и позволила своему сознанию погрузиться во тьму.
Глава пятая: Чжися
В сумерках поздней осени Гу Наньфэн глубоко вздохнула, припарковала видавший виды велосипед у подъезда и, запрокинув голову, посмотрела на светящиеся окна пятого этажа, сильнее сжав в руке тонкий лист бумаги.
Это было извещение о зачислении — на китайское отделение университета A, одного из лучших вузов страны.
Когда мать взяла его в руки, её выражение лица неизбежно дрогнуло от волнения:
— Добрая моя... Мама знала, что ты обязательно поступишь.
— Наньфэн, пришла? Выпей воды, — дядя протянул ей стакан кипячёной воды.
— Спасибо, дядя, — она торопливо встала, чтобы взять стакан, но от обжигающего тепла, шедшего от его ладони, почувствовала себя неуверенно.
— Мама, а это что такое? — девочка лет пяти-шести прижалась к материнским коленям и вытянула руки, пытаясь достать тонкий листок.
— Малышка, не балуйся. Это твоя сестра столько лет училась, с таким трудом добилась этого! От этого теперь зависит всё её будущее.
Голос матери звучал мягко, а в её глазах читалась нежность, которой она никогда не удостаивала саму Наньфэн.
В тусклом свете лампы эта квартира площадью меньше пятидесяти квадратных метров казалась островком семейного тепла: дядя хлопотал на кухне, мать обнимала младшую дочь, то и дело перекидываясь с Наньфэн дежурными фразами. Всё выглядело мирно и гармонично.
Только Гу Наньфэн знала, что в этой семье из трёх человек нет места для неё. Каждая просиженная здесь минута казалась пыткой на иголках, и она наконец заговорила:
— Мама, я хотела посоветоваться с тобой насчёт одного дела.
Мать выглядела вполне благодушно:
— О чём же?
Гу Наньфэн замялась, но всё же произнесла:
— Насчёт учебы... На оплату учебы не хватает еще пяти тысяч юаней. Дедушка со своей стороны уже дал мне...
— Опять деньги, деньги, деньги! Когда ты вообще приходила сюда не за деньгами? Какая из вещей, что на тебе надеты, не куплена мной?! Почему бы тебе не попросить у своего отца? Его бизнес сейчас вроде бы процветает!
Мать с раздражением перебила её и принялась без конца выговаривать. Речь неизменно сводилась к тому, как отец когда-то бросил их с матерью, как тяжело ей приходилось все эти годы, как трудно им наконец стало жить чуть лучше, и тут снова нужно платить за учёбу младшей, откуда же брать деньги и всё в таком духе.
— Когда надо было переводить твою прописку, ты упрямилась, а теперь пришла просить помощи? Выходит, нашей семье можно и не есть! Видимо, я в прошлой жизни задолжала тебе!
Дядя продолжал возиться на кухне, даже не собираясь выходить и вставлять хоть слово.
У Гу Наньфэн защипало в глазах. Она взяла извещение о зачислении со столика, крепко зажала его в кулаке и молча сдерживала слёзы. Такой стойкий вид неожиданно пробудил в матери остатки материнских чувств — в конце концов, это была её собственная плоть и кровь.
Мать смягчила тон:
— Ладно... У меня у самой не так много денег. Только что закончили ремонт, пенсионные взносы твоего дяди ещё не внесли, да и твоя младшая сестра в сентябре идёт в начальную школу.
— Мама даст тебе тысячу юаней, а за остальным иди к отцу. В конце концов, ты его родная дочь, неужели он и правда оставит тебя без поддержки?
Звуки резки овощей на кухне внезапно стали громче. На лице матери застыла вымученная улыбка:
— Ну вот и всё. Время уже позднеe, иди домой. Через пару дней мама переведёт тебе деньги.
Она даже не предложила ей остаться поужинать.
Гу Наньфэн опустила голову, глухо отозвалась, сунула извещение в портфель, встала и попрощалась.
http://bllate.org/book/30881/3765345
Готово:
