— Не питай особых надежд, — вздохнула Бай Гуангуан. — Я не верю, что он способен измениться. По крайней мере, я убеждена: привычки, укоренившиеся с детства, почти невозможно искоренить. Современные люди легко меняются — им в этом помогает прогресс эпохи. Но в древности переделать человека? Да разве это реально?
Она в отчаянии застонала про себя: как же ей не знать древней речи? Что делать?
[Не волнуйся, дорогуша. Вся память прежней хозяйки тела — включая навыки и знание языка — уже передана тебе этой системой. Дальше всё зависит от твоей удачи!]
Бай Гуангуан крайне неуютно пошевелилась, пытаясь вырваться из железной хватки, опоясывающей её талию, но в этот самый миг Сун И внезапно открыл глаза. Она, совершенно не готовая к такому, столкнулась взглядом с его тёмными, глубокими очами и вздрогнула от неожиданности. Натянуто улыбнувшись, она пробормотала:
— Ты… слишком крепко обнимаешь меня. Мне неудобно.
Услышав её слова, Сун И чуть ослабил хватку, но руку не убрал — по-прежнему держал её за талию, пристально глядя в глаза и спрашивая хрипловатым от сна голосом:
— Который сейчас час?
— Наверное, часов шесть-семь утра, — вырвалось у неё безотчётно.
Сердце её дрогнуло: «Ой, беда! Здесь же не часы, а традиционные временные промежутки!» — и она тут же попыталась исправить ошибку:
— Сейчас, наверное, час Дракона.
— А, раз так, тогда вставай, пора умываться, — сказал Сун И, не обратив внимания на её первую фразу. Услышав «час Дракона», он отпустил её и сел.
Но едва он разжал руки, как Бай Гуангуан, словно червячок, юркнула под одеяло, скатавшись в плотный кокон, и упрямо затаилась, не желая вставать. Хотя живот её так и ныл от голода — тело требовало еды — она не могла заставить себя двигаться. Ведь её всю ночь держали в одной позе, будто обручем стянули! Бай Жигуан, прежняя хозяйка тела, была, видимо, выносливой, но она-то, Бай Гуангуан, выросла в роскоши и никогда в жизни не делала никакой тяжёлой работы! Как она выдержит такой гнёт?
Сун И, глядя на неё, едва сдержал улыбку, но, вспомнив о делах, нахмурился и нетерпеливо поторопил:
— Гуанъэр, пора вставать. Если задержимся, на поле будет невыносимо жарко от солнца.
Бай Гуангуан мысленно скрипнула зубами: почему он такой бестактный? Разве не говорят, что древние мужья особенно заботливы к жёнам? Разве не так устроена жизнь — мужчина занимается внешними делами, женщина — домашними? Почему он заставляет её трудиться в поле?
[Дорогуша, заботливые мужья — это всегда романтичные красавцы. Ты разве хочешь именно такого главного героя?]
— Да брось! — возмутилась она про себя. — Всё красиво поёшь: «бог мужской красоты», «идеальный герой»… Но разве хоть раз ты давал мне нормального мужа?
Система, услышав её гневный выпад, мгновенно замолчала и спряталась в свой уголок, рисуя там круги. Кого проклинать? Кто знает…
Ворча про себя, Бай Гуангуан всё же поднялась — не смела злить Сун И. Ей ведь нужно повышать уровень симпатии и переделывать его характер. Как можно позволить ему разозлиться?
— Муж, — сияя глазами, спросила она, — сегодня можно сварить рис?
Живот её урчал так, будто она не ела неделю. Конечно, она и раньше ела, но это тело было настолько истощено, что даже гурманка вроде неё не выдерживала голода.
Сун И нахмурился и внимательно взглянул на её лицо — оно, по сравнению с тем, каким было в день свадьбы, стало ещё более худым. Вздохнув про себя, он сдержанно ответил:
— Ладно, возьми две горсти риса. И нарежь ещё два сладких батата, что вчера выкопали. Так хватит на весь день.
Бай Гуангуан чуть не вскрикнула от отчаяния: две горсти риса и два батата на целый день? До чего же он скуп!
Но она ведь чужачка здесь, а он — её кормилец. Придётся терпеть! Мрачно поднявшись, она долго боролась с одеждой и поясами, но так и не смогла правильно одеться. Только когда система сжалилась и подсказала ей, она избежала позора — не надела рубашку поверх юбки.
К счастью, причесаться она умела. Правда, украшений почти не было, так что просто перевязала волосы двумя лентами. Взглянув в медное зеркало, она отчётливо увидела: перед ней — настоящая деревенская девчонка, грубая и неотёсанная.
Когда она промывала рис, Бай Гуангуан взяла не две, а гораздо больше горстей. Но лишь сварив кашу, она вдруг осознала: приготовить еду — это настоящий труд! Всю жизнь она жила в роскоши, настолько счастливо, что, видимо, сам Небесный судья позавидовал и послал её в эти миры, чтобы она увидела: даже в бедности люди умеют быть бережливыми.
Так ей и дальше пытаться переделать эту скупую натуру Сун И?
Пока она задумчиво смотрела в кастрюлю, в кухню вошёл Сун И. Увидев, что Бай Жигуан в задумчивости, он снова нахмурился — с самого утра он, кажется, только и делал, что хмурился из-за неё.
— Гуанъэр, завтрак готов?
— А? — Она резко обернулась и, заметив его недовольное лицо, смутилась. — Уже готов… Ты хочешь есть прямо сейчас?
Слово «муж» всё никак не шло с языка. Ей было непривычно — ведь она не из этого времени. К счастью, манера речи мало отличалась от современной, иначе было бы совсем плохо.
— Раз готов, почему не выкладываешь кашу остывать? — недоумевал Сун И. Ему казалось, что сегодня она ведёт себя странно.
Бай Гуангуан опустила голову, изображая раскаяние, и тихо, с кротостью сказала:
— Прости… мне сегодня немного нездоровится. В следующий раз такого не повторится.
— Ты заболела? — насторожился Сун И.
— Нет-нет, просто желудок побаливает. После завтрака всё пройдёт, — поспешила заверить она и вдруг подняла на него глаза, полные надежды. — А можно мне после еды сходить на базар?
Услышав «базар», Сун И почувствовал лёгкое предчувствие беды, но внешне остался спокоен:
— Зачем тебе на рынок? Время уже прошло — базар закрывается на рассвете.
— Да просто посмотреть! — мигнула она. — Ты не мог бы проводить меня?
Сун И покачал головой:
— Нет. Нам ещё нужно прополоть грядки и убрать урожай. Не станем же мы бросать работу ради прогулок.
Лицо Бай Гуангуан мгновенно вытянулось. Ей предстояло столько работы в поле? Целыми днями кланяться земле, гнуть спину под палящим солнцем… Для девушки, никогда не державшей в руках мотыги, это было хуже смерти!
Но она не смела возражать. Внутри всё кипело, и, открыв рот, чтобы что-то сказать, она вдруг услышала, как Сун И строго спросил:
— Бай Жигуан, сколько риса ты насыпала?
— Не помню, — пробормотала она, почёсывая голову. Ленты уже не держали волосы, и пряди снова рассыпались — ей хотелось схватить ножницы и отрезать эти до бёдер волосы.
— Ты хоть понимаешь, сколько дней до урожая? Похоже, тебе сегодня вообще не стоит есть! — Сун И был по-настоящему раздражён. По его расчётам, двух горстей риса и двух бататов хватило бы на довольно густую кашу на весь день. А что он увидел в кастрюле? Почти сплошной рис!
Его едва не хватил удар. Он искренне пожалел, что женился на ней. Последние две недели она справлялась отлично, а сегодня вдруг так оплошала.
Его окрик оглушил Бай Гуангуан. Голова её и так кружилась от голода, а теперь она почувствовала, как тьма накрыла глаза — и провалилась в обморок.
Сун И, увидев, как её тело безвольно падает к очагу, в ужасе подхватил её на руки. Раньше она казалась ему довольно плотной, почти до груди ему доставала, но сейчас в его объятиях она была лёгкой, как пушинка. Щёчки, некогда пухлые, как яблочки, теперь осунулись, и вес её, казалось, уменьшился вдвое. В груди у него вдруг вспыхнуло чувство вины.
Когда старый лекарь закончил осматривать пульс Бай Жигуан, он многозначительно посмотрел на Сун И и, уходя, сказал:
— Сун И, хоть я и знаю тебя с детства, но так мучить жену — это уже перебор. Девушка вышла за тебя замуж, а ты довёл её до обморока от голода!
Сун И смутился и почувствовал неловкость. Он всегда считал, что женщина ест меньше мужчины, и делил еду пропорционально своему рациону, полагая, что ей этого хватит. Он и не думал, что она голодает.
— Если тебе жена в тягость, лучше разведись с ней, — добавил лекарь, угадав его мысли.
Сун И сердито взглянул на него:
— Дядя Цин, как ты можешь такое говорить?
— Я ведь только потому так говорю, что знаю тебя, — вздохнул старик, подняв глаза к раскалённому солнцу. — В деревне, конечно, ходят слухи, но ты ведь не виноват в том, что случилось. Не нужно так мучить себя. Раз женился — отвечай за неё, не считай чужой.
Проводив лекаря до ворот, Сун И, услышав эти слова, невозмутимо сказал:
— Дядя Цин, прощай.
Тот обернулся, покачал головой и ушёл, забыв, впрочем, упомянуть важное: тело Бай Жигуан, похоже, носит ребёнка.
Сун И провожал его взглядом, пока тот не скрылся из виду, а потом, глубоко вздохнув, вернулся в дом. На столе лежал свёрток с лекарством. Он нахмурился, явно недовольный: ведь он сам лекарь! Зачем было звать старого дядю Цина?
Он взял травы и пошёл варить отвар. Когда он принёс чашу с тёмной, горькой жидкостью в комнату, Бай Гуангуан как раз пришла в себя. Уловив резкий запах, она чуть не вырвала и, увидев чёрную жижу, с отвращением спросила:
— Что это за гадость? Воняет ужасно!
Сун И опешил: с каких пор его жена стала так грубо выражаться? Он поставил чашу на стол и вздохнул:
— Это лекарство, которое прописал доктор.
Бай Гуангуан нахмурилась, вспомнив разговор с системой в обмороке:
«Этот мир мне не подходит! Перебрось меня в современность! Даже в эпоху республики согласна! Только не сюда! Используй этот обморок, чтобы убрать меня отсюда!»
[Невозможно. Ты должна выполнить задание. Иначе следующее испытание будет ещё тяжелее.]
— Ну не будь таким жестоким! Мы же столько вместе прошли! Дай скидочку, а? — чуть не заплакала она. Система была настоящим мучителем.
[Разве не ты сама сказала: «Пусть следующий главный герой заплатит цену, лишь бы вернуть Лин Цзысюаня к жизни»?]
— Да, я это сказала! Но не имела в виду древность!
[Но ведь ты не уточняла, что древность не подходит. И сейчас ты не можешь уйти — тело Бай Жигуан беременно. Тебе придётся родить этого ребёнка, прежде чем покинуть этот мир.]
Эти слова ударили её, как гром среди ясного неба. Пока она пыталась осознать услышанное, в нос снова ударил запах горького отвара.
— У меня нет болезни! Я просто умираю от голода! — воскликнула она, глядя на чашу с отвращением. Вспомнив удобства современности — одну таблетку вместо целой чаши вонючей жижи — она горько скривилась.
http://bllate.org/book/3088/340531
Готово:
