Сказав это, он уже собрался повернуться и уйти, но Янь Юнь опередил его, схватив за руку, а на его губах по-прежнему играла улыбка.
Запястье Ли Сихэ было перехвачено, однако он даже не обернулся и бросил через плечо:
— У наследного княжича еще есть дело?
Янь Юнь протяжно выдохнул: «Угу», — а затем подался вперед, остановившись всего в десяти сантиметрах от его лица. Его дыхание почти касалось щек Ли Сихэ, отчего те мгновенно запылали. Ли Сихэ попытался отстраниться, но его запястье сжалось еще крепче.
Словно шепча на ухо, он произнес слова, в которых сквозила сплошная угроза:
— Ваше Высочество меня не так понял. Я имел в виду, что даже если у меня не будет потомства, Вашему Высочеству тоже не стоит вечно замышлять завести детей с какими-нибудь женщинами.
Ли Сихэ возмущенно выдохнул:
— Ты!
Он в шоке повернул голову, забыв, что Янь Юнь находится в опасной близости. Их дыхание смешалось, сбивая привычный ритм. Янь Юнь ослабил хватку на его руке, но тут же скользнул ладонью вверх, охватывая его шею. Ли Сихэ рефлекторно попытался отпрянуть, но его прижали еще сильнее.
Вглядываясь в его слегка рассерженные брови и глаза, Янь Юнь чеканил каждое слово:
— Только не это. Я не позволю.
Не дослушав, Ли Сихэ взмахнул рукой, оттолкнул его, высвобождаясь из чужой ладони, и гневно бросил:
— Сумасшедший!
Проводив взглядом его фигуру, спешно удалявшуюся без оглядки, Янь Юнь мягко улыбнулся и не удержался, пару раз потер ладонь.
Ли Сихэ даже не стал вызывать паланкин и быстрым шагом направился обратно в зал Чанхэ. Евнух Сяо Лю стоял далеко и не расслышал, о чем они говорили, заметив лишь двусмысленность их позы. Однако при виде того, как взволнованно ушел наследный принц, никто не осмелился последовать за ним с расспросами.
Ли Сихэ прямиком направился в кабинет, взял бумагу и кисть, набросал короткое послание, запечатал его сургучом и велел немедленно отправить в Цишань.
Подобно ему, Янь Юнь, вернувшись во Дворец Цинхэ, тоже сразу прошел в кабинет. Взявшись за кисть, он, правда, не слишком аккуратным почерком размашисто исписал целую страницу. Позвав сопровождающего личного стражника, он отдал приказ доставить записку в Цзянцзинь.
Спустя три дня князь округа Цишань, проводивший смотр и тренировку войск в Цишане, получил срочное депешное письмо из Чанъани. Бегло развернув его, он сразу узнал знакомый почерк Ли Сихэ. Там было всего два слова: Возвращайся немедленно.
Лян Цзинкан тихонько усмехнулся, сбросил доспехи, швырнув их заместителю, и произвел:
— Продолжайте тренировку, а я наведаюсь в Чанъань.
Заметив, что тот собрался в путь едва получив послание, заместитель невольно встревожился:
— Не случилось ли в Чанъани чего-нибудь срочного?
Лян Цзинкан ответил, что нет, и, не удержавшись от смеха, добавил:
— Говорят, наследный княжич встретил во дворецé свою сердечную зазнобу да разозлил ее. Пойду взгляну на это представление.
Явившись во дворец, цзюньван прежде всего нанес визит императору. Так совпало, что Ли Сихэ как раз обсуждал с императором доклады в Зале Совета и Книг. Услышав из доклада евнуха, что цзюньван вернулся в столицу, Ли Сихэ поспешил разрешить ему войти.
Император еще не знал, что это наследный принц вызвал человека обратно, и полагал, будто этот парнишка из рода Лян просто соскучился и решил навестить его.
Войдя, Лян Цзинкан сначала почтительно приветствовал императора, справился о его здоровье, а затем незаметно подмигнул Ли Сихэ. Тот сдержал улыбку, быстро собрал лежавшие перед ним свитки и потащил гостя за собой.
Император окликнул их:
— Разве вы не пообедаете вместе перед уходом?
Но те уже скрылись за дверью, и оттуда донесся лишь звонкий голос Ли Сихэ в ответ:
— За городом открылась новая таверна с жареной рыбой, мы пойдем отведаем свежатинки!
Глава шестая. Ты мне — я тебе
Об этом заведении Ли Сихэ услышал от министров во время утреннего доклада: говорили, что места там достать трудно, а простым горожанам, желающим отведать здешних блюд, приходится бронировать их за несколько дней. Рыба шла исключительно живая, выловленная в тот же день, а вино славилось как прекрасное домашнее. Сам Ли Сихэ рыбу не очень жаловал, но Лян Цзинкан ее обожал — с самого детства стоило появиться рыбе на столе, как она почти целиком исчезала в его желудке.
Поскольку статус наследного принца был особым, при появлении гостей хозяин заведения сразу бросился навстречу. Лян Цзинкан заступил вперед и тихо шепнул ему пару слов. Услышав, что перед ним цзюньван из Цишань, трактирщик в испуге засуетился, указывая дорогу, проводил обоих на второй этаж в отдельный кабинет и, выходя, не забыл аккуратно прикрыть за собой дверь.
Ли Сихэ поддразнил его за то, что тот то и дело пользуется собственным положением ради удобства. Лян Цзинкан развел руками:
— Раз уж есть возможность облегчить себе жизнь, почему бы и нет? К тому же, я ведь не бесплатно ем, — он кивнул на серебряные монеты в руке хозяина. — Я никогда не скуплюсь.
Подавшейся вперед корпус он приблизил к Ли Сихэ и тихо спросил:
— Другое дело ты. Привел меня есть рыбу — такая щедрость. Наверняка ведь что-то от меня нужно.
Оперевшись локтем о подоконник и прислонившись плечом к раме, Ли Сихэ наблюдал, как Лян Цзинкан щедро наполняет вином две чаши. Тот сделал маленький глоток на пробу — вкус показался вполне сносным, — а затем запрокинул голову и осушил чашу до дна. Ли Сихэ тоже протянул руку за своей чашей, поднес ее к губам и со вздохом произнес:
— Что мне от тебя нужно? Разве что жениться на тебе?
— Тьфу!
— Бум!
Лян Цзинкан выплегнул глоток цинцзю. Ли Сихэ среагировал мгновенно и прикрылся рукавом, избежав участи быть обрызганным с ног до головы. В тот же миг из-за двери донесся глухой стук — что-то тяжелое рухнуло на деревянный пол. Оставив кашляющего и давящегося вином Лян Цзинкан в покое, Ли Сихэ резко поднялся и распахнул дверь, желая выяснить, кто это тут подслушивает.
Створка отъехала в сторону, загородив обзор крепко сбитой фигурой какого-то мужчины. Ли Сихэ поднял глаза и встретился с ним взглядом.
— Ты почему здесь?
Рука Янь Юня лежала на дверном косяке, но взгляд его помимо воли устремился внутрь кабинета, откуда он кивком поприветствовал Лян Цзинкана.
Лян Цзинkan, хоть и не понял значения этого взгляда, рассудил, что раз уж явился старый добрый товарищ, оставлять его за дверью не годится. Он поднялся, одной рукой обнял Ли Сихэ за плечо, а другой ухватил Янь Юня за локоть, втаскивая обоих внутрь и усаживая за стол.
Услышав за дверью слова о предложении руки и сердца, сделанном мужчине самого цзюньвана, трактирный слуга настолько потрясенно замер, что выронил посуду. Теперь же он испуганно прибирал осколки, торопливо сбегаем за новыми приборами.
Подоспела и рыба: исходивший от нее аромат дразнил норы, корочка казалось хрустящей, а стоило тронуть ее палочками, как обнажалось нежное белое мясо, вызывающее обильное слюноотделение. Лян Цзинкан без лишних церемоний переложил себе на тарелку увесистый кусок и, едва прожевав первый кусочек, тут же принялся его расхваливать.
Заметив, что Ли Сихэ не спешит брать палочки, Янь Юнь поинтересовался:
— Вашему Высочеству не по душе рыба?
Ли Сихэ неопределенно качнул головой и потянулся за легкими овощными закусками.
Янь Юнь тихо усмехнулся, сам отделил кусочек рыбы, аккуратно снял кожицу и, подцепив нежнейшую мякоть, положил ее на тарелку Ли Сихэ со словами:
— Попробуйте, возможно, вкус отличается от того, что подают во дворце.
Ли Сихэ просто ел рыбу редко, но отвращения к ней не испытывал. Придвинутый Янь Юнем кусочек оказался невероятно мягким и нежным, а легкий маринад придавал ему превосходный вкус. Ничего не говоря, он отправил его в рот: ароматная, упругая рыбешка с кисло-сладким привкусом растеклась на языке, оставляя долгое послевкусие.
http://bllate.org/book/30879/3765162
Готово:
