Многие из присутствующих невольно залюбовались Сяо Юем, увидев его. Они окружили юношу, наперебой предлагая ему свое покровительство, словно он был не менее ценным сокровищем, чем редко встречающийся раз в столетие обладатель Духовного корня небесного типа.
Один из новоприбывших учеников, стоявший позади, с деланной заботой заметил:
— Старшие, это же молодой господин из Клана Сяо, у него всего лишь Лже-духовный корень.
Голос юноши был достаточно громким. Поскольку среди тех, кто пришел набирать учеников, были как минимум культиваторы Стадии Золотого Ядра, в тот же миг все на площади узнали, что среди новичков оказался человек, почти неспособный к культивации.
Те, кто изначально заинтересовался Сяо Юем, не следили за ходом испытаний. Среди них был даже старейшина Стадии Превращения Божества. У него не было особых требований к ученикам, и поначалу он даже хотел взять Сяо Юя под свое крыло, просто потому что тот выглядел одухотворенным и утонченным. Но Лже-духовный корень!
Старейшина тяжело вздохнул:
— Дитя, боюсь, я не смогу тебя ничему научить.
Только что шумное и оживленное место мгновенно опустело.
Сяо Юй изначально не стремился стать чьим-то учеником, поэтому отнесся к этому спокойно. К тому же, в огромной Секте Рассуждений о Бессмертии найдется ли хоть кто-то, кто осмелится принять его обряд вступления в ученики?
Он бросил небрежный взгляд на того самого ученика, что так «любезно» предупредил толпу. Как он и ожидал, даже когда культиваторы отказались от Сяо Юя, они не удостоили того парня вниманием. Тот стиснул зубы так, что, казалось, они вот-вот раскрошатся.
Сяо Юй усмехнулся, чувствуя легкое разочарование.
Му Шэнсяо, видя одинокую фигуру Сяо Юя, почувствовал жалость. В их пике Золотого Нефрита все ученики были либо детьми, за которых заплатили огромные ресурсы, либо избалованными молодыми господами и барышнями из знатных семей — когда им приходилось терпеть подобные обиды? Только он собрался выйти вперед и предложить Сяо Юю стать его учеником, как послышались изумленные возгласы.
Кто-то, не понимая, что происходит, тихо спросил через передачу звука:
— Дядя-наставник, что происходит?
Спрашиваемым оказался ученик четвертого поколения. Будучи культиватором Стадии Зарождающейся Души, он первым почувствовал перемены и с озадаченным видом прошептал:
— Прибыл Глава секты.
Глава секты — культиватор Стадии Великого Достижения, человек, стоящий в секте под одним лишь Прародителем.
— Неужели даже Глава секты заинтересовался обладателем Духовного корня? — спрашивавший ученик с нескрываемой завистью посмотрел на Се Юйцзэ.
Обычно новоприбывших учеников принимали наставники пятого или шестого поколений, или же они становились учениками четвертого-пятого поколений, достигших стадий Золотого Ядра или Зарождающейся Души. Редко когда старейшины обращали внимание на новичков. Ученик думал, что предел Се Юйцзэ — стать учеником старейшины Стадии Слияния и войти в третье поколение. Кто бы мог подумать, что он привлечет самого Главу секты? Глава уже много лет никого не брал в ученики.
Не только этот ученик, но и многие другие со взглядом, полным глубокой зависти, смотрели на Се Юйцзэ.
Вокруг Се Юйцзэ толпилось несколько старейшин, убеждая его признать их наставниками, а еще десяток старейшин Стадии Превращения Божества нетерпеливо топтались поодаль. Секта Рассуждений о Бессмертии лишь на словах была возвышенной, а на деле наставники выбирали учеников, как выбирают овощи на рынке. Появился такой «свежий и дешевый овощ», и каждому хотелось заполучить его к себе на пик, чтобы прославить свою вершину. Но с приходом Главы секты они не посмели продолжать борьбу.
В одночасье и без того опустевшее место вокруг Сяо Юя стало безнадежным. Тот самый ученик, который указал на Лже-духовный корень Сяо Юя, подошел к нему и с фальшивой улыбкой произнес:
— Похоже, удача сегодня не на нашей стороне, младший брат!
Сяо Юй не удостоил его даже взглядом, ожидая окончания экзамена.
Глава секты невозмутимо прошел мимо окруженного толпой Се Юйцзэ и под изумленными взглядами всех присутствующих подошел к пустовавшему месту рядом с Сяо Юем. Его лицо озарила мягкая, добрая улыбка:
— Дитя, не желаешь ли ты стать моим учеником?
Толпа: «?»
Сяо Юй: «?»
Праведники сошли с ума?
Глава 8
Сошли праведники с ума или нет — вопрос отдельный, но остальные, кто это услышал, были близки к безумию.
Те, кто поначалу не хотел брать Сяо Юя, а теперь устыдился своего поведения и проникся жалостью, были готовы ударить себя по лицу. Человек, которого они секунду назад хотели взять в ученики, мгновенно стал их младшим дядей-наставником или даже Прародителем.
Сяо Юй, казалось, был ошеломлен этим свалившимся с небес счастьем и некоторое время не мог вымолвить ни слова. Другие же были готовы ответить за него.
Конечно, Сяо Юй был поражен не самим фактом приглашения. Он взвешивал выгоду и вред. Если он станет учеником Главы секты, уйти потом будет не так просто — это во-первых. А во-вторых, Достопочтенный Хунху мог взять его в ученики вовсе не из-за редкого таланта, а потому, что Янь Яо все еще подозревает его и хочет держать рядом. Преимущество очевидно: теперь он сможет посещать такие места, как Библиотечный павильон, когда ему вздумается.
Поразмыслив лишь мгновение, Сяо Юй отвесил поклон:
— Приветствую Учителя.
Достопочтенный Хунху с бесконечной добротой посмотрел на Сяо Юя, улыбнулся, кивнул и, взмахнув рукой, одарил того множеством артефактов.
— Шэнсяо, позаботься пока о младшем брате. Сяо Юй, это твой пятый старший брат, если будут вопросы, можешь обращаться к нему. — Достопочтенный Хунху, казалось, спешил по делам, поэтому, быстро распорядившись, удалился.
— Пятый старший брат? — голос Сяо Юя вопросительно поднялся вверх.
— Не обессудь, мой талант и духовный корень средние, так что место в секте пришлось купить, но я действительно человек пика Золотого Нефрита. — Му Шэнсяо улыбнулся, позволяя своей ауре культиватора Стадии Превращения Божества слегка проявиться.
— Пятый старший брат, у тебя странное чувство юмора.
— Отнюдь. Я действительно долгое время жил на пике Золотого Нефрита. Давай я отведу тебя, младший брат, получить ученическую форму и жетон, а затем проводим тебя в твою обитель, хорошо?
Сяо Юй согласился.
Му Шэнсяо оказался очень разговорчивым. Он многое рассказал Сяо Юю: про Зал Заслуг, где выдают задания, и про остальные главные пики, такие как Пик Лекарств, Пик Алхимии, Пик Оружия, Пик Талисманов и Пик Массивов, указывая на их местоположение.
— Младший брат, наши духовные камни и форму выдают в Павильоне внутренних дел. Духовные камни выдают ежемесячно. Если тебе будет неудобно идти самому, можешь послать за ними младшего ученика. — Когда они долетели на летающем журавле до Павильона, Му Шэнсяо помог Сяо Юю получить самое необходимое.
Спрятав в пространственном кольце выданные пилюли для очищения костного мозга, пилюли для восстановления духовной энергии и десять духовных камней высшего качества, Сяо Юй принялся вертеть в руках жетон, сделанный из лучшего нефрита бараньего жира.
Он небрежно поинтересовался:
— Старший брат, есть ли в секте какие-то табу, которые нельзя нарушать?
Му Шэнсяо замер, не ожидая такого вопроса:
— Табу особых нет, просто не делай ничего, что идет вразрез с совестью и справедливостью.
— Говорят, что личные ученики Главы секты должны предстать перед Прародителем. У него тоже нет никаких запретов? — спросил Сяо Юй еще более прямо.
— У Прародителя тебе просто нужно следовать правилам. Он вовсе не такой страшный, как о нем говорят. — В глазах Му Шэнсяо при этих словах промелькнуло что-то странное.
«Хорошо, что это я сегодня встречал младшего брата. Когда я сам впервые шел на встречу к Прародителю, третий старший брат наплел мне, что тот — потомок чудовища Таоте и обожает пожирать молодых учеников с нетронутой мужской сущностью. Я так испугался, что годами не покидал пик Золотого Нефрита, боясь вернуться на пик Юйцин и встретиться с Прародителем».
Сяо Юй не сдержал усмешки. Он собирался выведать у его учеников что-то о Янь Яо, но теперь это было ни к чему: среди учеников уже ходили слухи, что Янь Яо — свирепое чудовище.
Поскольку его наставником стал Достопочтенный Хунху, Сяо Юю не нужно было отправляться на пик Золотого Нефрита, он сразу направился на главный пик — пик Юйцин, где жил Глава секты.
Там Сяо Юя окружили мужчина и женщина. Из разговора с Му Шэнсяо он узнал, что это его второй старший брат и четвертая старшая сестра. Старшая сестра и третий старший брат сейчас были заняты: одна медитировала, стремясь прорваться на позднюю ступень Слияния, а другой находился на тренировке во внешнем мире.
Второй брат, культиватор средней ступени Слияния, мягкий и деликатный, словно нефрит, улыбнулся:
— Я слышал, у младшего брата слабое здоровье. Позволь мне осмотреть тебя, возможно, я смогу помочь привести твою энергию в порядок.
Четвертая сестра была не менее воодушевленной:
— Младший брат, если лечение не поможет, я научу тебя закалять тело! Раньше я тоже была слабой, но с тех пор, как стала мастером боевых искусств, горы ворочать для меня пустяки.
Все люди в Мире Демонов всегда говорили одно, а в душе вынашивали злобу. Сяо Юю, которого сейчас окутывала такая искренняя забота, было крайне неуютно.
Он слегка изогнул брови:
— Благодарю за доброту, старшие брат и сестра. Я долго лечился дома, перепробовал множество способов, и некоторые из них повредили основы моего организма. Теперь я опасаюсь использовать новые методы лечения.
Старшие не стали настаивать, да и при первой встрече второй брат даже не решился настаивать на проверке пульса.
Чтобы отпраздновать приход Сяо Юя, они накрыли стол с изысканными яствами. Под луной, в тени ив, четверо пили вино и веселились.
У Сяо Юя было слабое здоровье, поэтому он пил лишь то целебное вино, которое специально для него приготовил второй брат.
Остальные трое были искренне счастливы появлению Сяо Юя. Каждый вручил ему подарок при знакомстве, а четвертая сестра была настолько открыта, что даже предложила называться братьями.
В глазах Сяо Юя отразилось нечто странное. Демонический Владыка не раз был окружен вниманием и почестями, но никогда еще это не выглядело так. В Мире Демонов все льстили ему, потому что боялись его, а эти трое заботились лишь потому, что он их младший брат.
Глупцы.
На второй день после прибытия на пик Юйцин Сяо Юй открыто вошел в Библиотечный павильон. В павильоне было десять этажей: на нижних трех книги мог просматривать любой ученик, с третьего по пятый — только внутренние ученики, с шестого по восьмой — основные, а девятый и десятый были открыты только для личных учеников при получении особого разрешения.
Сяо Юй, только что став учеником своего «дешевого» учителя, разумеется, обратился за разрешением к нему и принялся искать нужные книги во всем десятиэтажном хранилище.
Записей об одержимости демоном было мало. На нижних этажах нашлись две книги с упоминаниями, но решений в них не было. Сяо Юй просматривал этаж за этажом — всюду лишь обрывочные фразы или методы для вольных культиваторов. О последних он и сам знал, но риск был слишком велик. Сяо Юй вовсе не хотел снова пережить тот кошмар, когда его преследовали призраки.
Библиотечный павильон был огромен. Даже при его невероятной скорости чтения, за десять дней он просмотрел лишь малую часть.
Погруженного в книги Сяо Юя прервал сигнал от передатчика, присланный Достопочтенным Хунху:
«Послушный ученик, ты уже некоторое время в секте. Не хочешь ли отправиться со мной на встречу к Прародителю? Если у тебя возникли вопросы в культивации, можешь задать их ему лично».
Только тогда Сяо Юй осознал, что духовное сознание Янь Яо с того самого дня ни разу не задержалось на нем.
На самом деле, спросить напрямую — самый быстрый путь. Но действительно ли Янь Яо когда-то проходил через одержимость демоном? И если он задаст такой внезапный вопрос, не вызовет ли это подозрений, не заставит ли его вновь усомниться?
Поэтому этот визит к Прародителю — лишь формальность.
Сяо Юй потер виски, которые разболелись от быстрого чтения. У него всегда была отличная память, что обычно помогало, но сейчас при поиске информации это стало бременем: книг, прямо объясняющих, как исцелиться от одержимости, просто не было. Чтобы найти хоть крупицу истины, приходилось просматривать всё подряд, и множество бесполезной информации насильно забивало голову.
http://bllate.org/book/30871/3764009
Готово:
