Глава 4. Жестокие пытки
Ли Сюань сидел на стуле перед Цзян Лю, а Цзян Лю сидел на постели Ли Сюаня.
Комната Ли Сюаня была запущенной и мрачной. Снаружи, из-за окна, доносился резкий, подобный лезвию ножа звук застёгиваемой молнии на мешке для трупов.
Ли Сюань опустил голову, его лицо приобрело мертвенно-бледный оттенок, и он механически грыз собственные ногти.
Цзян Лю казалось, будто его погрузили в кипяток.
— Каково было задание?
Ли Сюань испуганно вскинул голову, словно не сразу смог уловить смысл слов Цзян Лю.
— Что он пережил? — Цзян Лю закрыл глаза, затем снова открыл их, изо всех сил пытаясь усмирить бушующие внутри чувства. Ему казалось, что он балансирует на самой грани безумия.
— Выпей лекарство, тебе нужно выпить лекарство. — Ли Сюань резко вскочил со стула, схватил стоявшую на столе баночку с таблетками и дрожащими пальцами сорвал крышку. Цзян Лю заметил кровавые следы от укусов на его кончиках пальцев.
— Жаропонижающее, двойная доза. — Ли Сюань попытался высыпать таблетки на ладонь, но рука дрогнула, и пилюли с громким стуком разлетелись по полу.
В комнате воцарилась тишина. Спустя мгновение Ли Сюань поставил баночку обратно на стол и заговорил с безразличием человека, который от всего отказался. Его голос звучал сухо, как шуршание сухих листьев на осеннем ветру.
— Это Хэйцзинь, Тринадцатый западный боевой сектор. Самая горячая точка на всей линии фронта, где идут ожесточённые бои.
Предчувствие беды в сердце Цзян Лю достигло предела.
— По ту сторону этой горы стоят два наших полка, а позади неё находится ядро противовоздушной обороны Империи Великая Тан. Если этот рубеж падет, авиация Сицзюэ сможет разбомбить половину территории Великая Тан.
— Какое... какое отношение это имеет ко мне? — Голова Цзян Лю слегка онемела.
— Ты понимаешь, насколько важны часовые во время войны? Зачастую на передовой именно количество часовых предрешает исход победы или поражения. На этот фронт стянули по меньшей мере пятьсот часовых, и все они не прошли Слияние.
По спине Цзян Лю побежали мурашки.
— Ты должен знать, что во время прошлой Мировой войны проводники подверглись массовому истреблению, из-за чего сейчас соотношение проводников и часовых среди населения составляет примерно один к пятидесяти. Иными словами, империя физически не способна набрать достаточное количество войсковых проводников. Тем не менее, часовые на передовой обязаны регулярно проходить успокоение и разрядку, иначе неизбежно впадут в исступление...
— Значит... — Цзян Лю медленно поднялся с кровати, чувствуя, как дрожат его ноги.
— У молодых проводников младше пятнадцати лет не бывает Жара слияния... — Голос Ли Сюаня звучал холодно и пронзительно, словно лезвие, скребущее по стальному листу.
— Ты не можешь так поступить... — В панике Цзян Лю отступил на шаг назад, смутно осознавая, к чему всё идет.
— Это место — станция отдыха для часовых. — Ли Сюань неуклонно приближался к нему. — Твоя обязанность — проводить разрядку для всех часовых.
Цзян Лю оттолкнул Ли Сюаня и бросился к выходу, но тот схватил его, вернул назад и повалил на кровать. Цзян Лю почувствовал, как тяжёлая рука Ли Сюаня с силой легла ему на виски, и от соприкосновения кожи в сознание хлынул мощный внушающий импульс: нельзя сопротивляться, нельзя сопротивляться!
Цзян Лю понял, что даже не в состоянии издать крик. Перед его глазами, там, за окном на краю неба, треснула ослепительная полоса рассветного света.
— Неужели ты хочешь смотреть, как эти часовые погибают на передовой? Если они погибнут, мы проиграем эту позицию! Самолеты Сицзюэ разбомбят наши города, погибнут бесчисленные люди! Мы проиграем эту войну! Только ты можешь им помочь!
Среди криков Ли Сюаня раздался звонок брошенного на пол коммуникатора.
— Доктор, доктор, часовые спустились с позиций, машины уже подъезжают.
Цзян Лю заглянул в глаза Ли Сюаня: в них читались боль, отчаяние — точно такие же, как во взгляде того парня перед самой смертью...
— Сколько их? — Ли Сюань поднял коммуникатор и бесстрастно спросил.
— Пятнадцать.
Пятнадцать...
— Скажите им ждать у процедурной, немедленно всё подготовьте.
— Нет, нельзя. — Цзян Лю отчаянно закричал, но из его горла вырвался лишь слабый шёпот. Ли Сюань волоком потащил тело Цзян Лю вниз по лестнице.
На первом этаже находилось две комнаты. Ли Сюань затащил Цзян Лю в одну из них, и тот сразу ощутил тяжёлый, густой феромон часовых, доносившийся из соседнего помещения.
Оглядев обстановку комнаты, Цзян Лю мысленно сравнил её с комнатой для свиданий в тюрьме.
Толстый слой мутного органического стекла разделял помещение пополам. Ли Сюань подтащил Цзян Лю к столу и усадил на стул за стеклом.
— Что ты... собираешься делать? — Из-за борьбы и ещё не до конца утихшего Жара слияния сознание Цзян Лю затуманилось, однако он отчётливо заметил на стыке стекла и столешницы два полукруглых отверстия. На той стороне, что была обращена к нему, к столу крепились два кожаных ремешка.
— Нет, не надо.
Протесты Цзян Лю Ли Сюань будто вовсе не услышал: он схватил его за руки и протолкнул их в проёмы под стеклом.
— Отпусти меня! — Сопротивление Цзян Лю не вызвало у Ли Сюаня ни малейшего колебания. Обе руки юноши были намертво зафиксированы на столешнице, просунуты сквозь отверстия и выставлены наружу, по ту сторону стекла.
— Доктор Ли, можно входить? — раздался за дверью чей-то тревожный и робкий голос солдата.
— Через две минуты. — Голос Ли Сюаня звучал как у командира на поле боя, однако сам он при этом дрожал, словно испуганный ребёнок.
— Тебе предстоит увидеть внутренний мир каждого часового, — дрожащим голосом произнёс Ли Сюань, обращаясь к Цзян Лю. — Ты увидишь самые мучительные, самые сильные эмоции, которые часовые пережили за эти дни. Либо предельно детализированные цельные фрагменты, либо хаотичные обрывки. Тебе придётся пропустить их через себя, ослабить своей духовной силой и вымыть самую больную часть.
Говоря это, Ли Сюань вытащил из шкафчика шприц.
— Как только произойдёт соприкосновение кожи, инстинкт твоего тела проводника сделает всё остальное, а это лекарство поможет тебе.
Цзян Лю почувствовал укол иглы в плечо. В тот же миг его Духовные щупальца бесконтрольно развернулись во все стороны, а духовный мир словно залило ослепительным светом, сделав его до боли, предельно чувствительным.
— Нет! Доктор, отпусти меня, иначе я сегодня же умру! Я предпочту покончить с собой, но не подчинюсь вам, клянусь! — уткнувшись лбом в стол, сквозь стиснутые зубы бросил Ли Сюаню Цзян Лю.
— Твой духовный барьер я закрою собой. — Цзян Лю почувствовал, как дрожащий Ли Сюань встал рядом, разворачивая собственный хрупкий Духовный барьер. В тот же миг мощная волна отчаяния и боли хлынула по Духовным щупальцам, а помимо них... пришло нечто иное — тревога, привязанность...
— Доктор... — Цзян Лю поднял голову и посмотрел на Ли Сюаня. — Твой часовой на передовой...
Ли Сюань опустил голову и сжал кулаки. Волна Духовных щупальц с заложенным в них внушением пронзила сознание Цзян Лю. Не внушай мне ничего, не пытайся больше высекать что-либо в моём разуме!
— Помни о своем часовом: у него с собой припасов всего на десять дней, но он вернётся. Через десять дней. Ты должен дожить до этого момента, дожить и дождаться его возвращения.
Высокая молчаливая фигура возникла перед глазами Цзян Лю.
— Доктор...
— Не зови меня доктором. Для вас я не доктор.
Ли Сюань поднял голову и бросил взгляд на дверь по ту сторону стекла:
— Солдат, вводи их!
Не успело затихнуть эхо его слов, как перемазанный кровью и грязью часовой распахнул дверь и рухнул на пол.
— Проводник! Дайте мне проводника!
Часовой с криком бросился на стекло, оставив на и без того грязной, потрепанной поверхности смазанный грязный след.
— Не позволяйте ему прикасаться ко мне, нет! — тщетно протестовал Цзян Лю, но Ли Сюань не пошевелил и брочью — ровно до тех пор, пока чужая испачканная кровью рука не сомкнулась на его запястьях.
— А-а-а! — Маленькую процедурную огласил дикий вопль Цзян Лю. Он увидел внутренний мир часового: прямо перед глазами взрывалась мина, и оглушительный грохот налетал подобно концу света; вокруг разлетались человеческие тела, превратившиеся в осколки. Благодаря обостренному зрению часового он узрел бесчисленные кровавые, омерзительные ошмётки плоти, ощутил каждый удушливый запах: смрад крови, кислый дух разорванного желудка, горечь желчи и печени. А еще — неисчислимые мелкие порезы на коже от осколков бомб, каждый из которых отзывался острой, как удар ножа по конечностям, болью.
Все эти муки без утайки хлынули в восприятие Цзян Лю. Юношу скрутило в судороге, но Ли Сюань безжалостно прижал его к столу.
— Спаси его, ты — проводник, ты должен защитить его.
Цзян Лю почувствовал, как его собственная духовная сила через соприкосновение кожи вытягивается наружу, словно вода, которую впитывает губка.
Под разрывающий сердце крик Цзян Лю часовой медленно опустил голову и обессиленно сполз на пол, подобно угасшему пламени.
— Время вышло, убирайся вон, — последовал холодный и жестокий приказ Ли Сюаня.
Опустившийся на колени часовой на мгновение замер, разжал руку Цзян Лю и, низко опустив голову, молча вышел.
— Ли Сюань, Ли Сюань... — обессиленно распластавшись на столе, со слезами и соплями на лице шептал Цзян Лю. — Подожди, погоди...
— Нет времени ждать. На каждого часового отведено по полчаса, сегодня их пятнадцать, мы обязаны отправить их обратно на передовую до наступления темноты. — Ли Сюань повернулся к выходу и зычно крикнул: — Следующий!
Под крики Цзян Лю дверь распахнулась вновь. Очередная грязная рука накрыла его ладони, а снаружи к крыльцу подкатила ещё одна полевая машина...
* * *
Когда от солнечного света остались лишь закатные лучи на западе и последняя полевая машина покинула лагерь, Цзян Лю, словно брошенный мешок с тряпьем, втащили в казарму и бросили на постель.
Дверь открылась, Ли Сюань вошёл с тазом воды и поставил его на пол возле кровати.
— Твоя одежда испачкана, я помогу тебе переодеться. — Подойдя ближе, Ли Сюань принялся расстегивать пуговицы на одежде Цзян Лю, у которого не осталось сил даже на сопротивление. Ткань насквозь пропиталась потом и рвотой. Цзян Лю вдруг вспомнил, что на нём всё ещё надета его школьная форма, и разглядел на плече темно-красное пятно запекшейся крови — кровь его часового.
— Верни мне... — обессиленно выдохнул Цзян Лю.
Ли Сюань некоторое время молча смотрел на одежду, затем без единого слова свернул её и засунул в вещевой ящик у кровати.
В казарме стояли два одинаковых ящика, но второй уже был пуст.
— Я оботру тебя, а потом ты должен будешь поесть. — Голос Ли Сюаня звучал пусто и механически.
— Позволь мне умереть. — Это был единственный ответ, который дал Цзян Лю.
Ничего не ответив на это, Ли Сюань зачерпнул из таза полотенце.
— Первые дни всегда самые тяжёлые, — приговаривал он, смывая грязь с тела Цзян Лю. — Выживи. Ради многих людей ты должен выжить. Подумай о своём часовом.
http://bllate.org/book/30870/3763909
Готово:
