Музыка то затихала, то вновь звучала между репликами двух девушек, из-за чего слова кредитора Шэнь Юньшу доходили до нее не совсем отчетливо.
Тонкая марлевая завеса опустилась, скрывая их на небольшой квадратной платформе. Девочка в зеленом платье методично распускала завязки на одежде овдовевшей невестки, постепенно запутываясь в них все сильнее.
Кушетка, на которой восседала госпожа Вэнь, находилась всего в трех шагах от помоста, где разыгрывалось представление.
Одежда наполовину спала, и холодная, бледная кожа выделялась еще ярче, чем белые одежды. В тот момент, когда А-Ли опустила руку на ключицу женщины и повела ее ниже, ее запястье крепко перехватили. Шэнь Юньшу уставилась на собеседницу взглядом, в котором напряжение смешивалось с едва сдерживаемой яростью.
Боясь, что та в любой момент сорвется и все их усилия пойдут прахом, А-Ли торопливо наклонилась и шепнула ей на ухо:
— Нам нужно, чтобы она клюнула на удочку. Уведи отсюда остальных.
А-Ли выглядела так, будто целовала ее длинную, белую шею; ее тело казалось невероятно мягким, словно в нем не было ни единой косточки, а пальцы легко гладили чужой подбородок.
Шэнь Юньшу оставалось лишь закрыть глаза, позволяя той действовать дальше.
Но вот… вот когда мягкий кончик языка коснулся ее кожи за ухом, по телу Шэнь Юньшу побежали мурашки, а ее брови хмурились всё сильнее по мере того, как та опускалась ниже. А-Ли легко прикусила ее ключицу, то и дело оставляя там ярко-алые следы.
Вдова Вэнь наблюдала за происходящим с огромным воодушевлением, даже подалась вперед на два шага, желая рассмотреть всё получше. У Шэнь Юньшу было такое чувство, будто она готова сквозь землю провалиться от стыда.
Ощутив приближение госпожи Вэнь, А-Ли тоже исподлобья нахмурилась: с чего это та вдруг уставилась на них? Разве она не должна была просто заставить их обеих прислуживать ей?
И что им теперь делать дальше, если придется продолжать? Хоть эта девчонка еще кое-как держалась, Шэнь Юньшу, казалось, уже дошла до предела. Чем же всё это закончится, если знатная гостья так и не поведется?
В порыве растерянности А-Ли судорожно вцепилась пальцами в ткань, и лежащая под ней женщина тихо выдохнула.
Госпожа Вэнь, похоже, была крайне заинтересована: в ее глазах вспыхнул огонек возбуждения, она подалась вперед и откинула полупрозрачную завесу…!
Глава 12. «Там кто-то есть, я смущаюсь!»
Увлеченная зрелищем госпожа Вэнь откинула завесу, ступила на помост одной ногой и, наклонившись, скользнула по обеим девушкам оценивающим взглядом хищника, выслеживающего добычу.
Шэнь Юньшу прошиб леденящий холодок, будто ее выслеживала ядовитая змея. Женщина даже протянула руку, чтобы коснуться обнаженной кожи девушки. Музыканты куда-то незаметно исчезли, и в залитой светом фонарей комнате остались лишь они втроем да двое служанок, стоявших позади.
Шэнь Юньшу сначала отвернулась, но чужие движения становились всё более наглыми — казалось, гостья собиралась погладить ее по лицу. Зрачки Шэнь Юньшу сузились, а в холодных красивых глазах плеснулась свирепость. Она уже собиралась повернуть голову и встретиться взглядом с госпожой Вэнь, но чья-то нежная рука мягко оттолкнула ее за щеку в сторону, не позволив им посмотреть друг другу в глаза.
А-Ли отодвинула ее лицо, подняла глубокие, живые глаза и бросила на госпожу Вэнь упрекающий взгляд из-под слегка подрагивающих загнутых ресниц, в которых мерцал янтарный оттенок. Кожа девушки была нежной, сияющей, с розоватым румянцем на белом фоне; это зрелище щекотало нервы, а в сдержанных, изящно приподнятых миндалевидных глазах таилось дерзкое очарование — в ней удивительным образом сочетались детская невинность и женская манящая прелесть.
В одно мгновение она полностью завладела вниманием госпожи Вэнь. Та никак не ожидала, что на этот раз ей и впрямь попадутся две столь бесподобные жемчужины. Госпожа Вэнь с жадным любопытством окинула взглядом жалостливую, но невероятно соблазнительную фигурку А-Ли — слова о точеной фигурке даже наполовину не описывали эту врожденную манкую грацию.
Изначально ее привлекла лишь холодная и отрешенная девица в белом, из-за чего она совершенно упустила из виду столь яркое порождение природы.
А-Ли протянула один палец, подцепила руку госпожи Вэнь, лежавшую на Шэнь Юньшу, перехватила ее ладонь своей и собственным телом загородила лицо Шэнь Юньшу.
— Что такое? Ты ревнуешь? И кого же ты ревнуешь — меня или ее? — кокетливо усмехнулась госпожа Вэнь, заметив, как А-Ли перехватила ее руку.
— Обеих. Как насчет того, чтобы мы вдвоем развлекли вас, госпожа? Что скажете? — А-Ли слегка подалась вперед, и ее чуть приоткрытые розовые губы маняще блестели, словно лепестки цветов.
Словно зачарованная сладким свежим фруктом, госпожа Вэнь медленно придвинулась ближе.
Заметив ее приближение, А-Ли торопливо замахала руками:
— Нет, там же люди, я смущаюсь!
— Хорошо… Тогда пусть они выйдут! — в прекрасном расположении духа присоединившись к девушкам, госпожа Вэнь махнула рукой двум стоявшим позади служанкам.
Находясь за спиной А-Ли, Шэнь Юньшу проглотила пилюлю для сохранения ясного ума, а затем в суете заставила проглотить такую же и А-Ли. Однако они сообразили, что возможности поджечь дурманящие благовония у них не будет, а значит, придется искать другой выход. Не прошло и мгновения, как А-Ли, зажав в пальцах кубок с вином, собралась поднести его госпоже Вэнь. Та не испытывала ни малейших подозрений — или, скорее, была слишком самоуверенна, ведь на этом судне она чувствовала себя полной хозяйкой.
— Напои меня! — властно приказала она.
А-Ли бросила на госпожу Вэнь полный нежности взгляд, поднесла кубок к ее губам и медленно влила вино в рот.
— А теперь выпей и ты!
Слыша этот не терпящий возражений тон, А-Ли была вынуждена с натянутой улыбкой тоже сделать глоток.
После этого обмена любезностями она принялась мысленно отсчитывать время. Заметив, что женщина собирается расстегнуть на ней одежду, А-Ли ухватила госпожу Вэнь за плечи и легким толчком опрокинула ее на пол.
У госпожи Вэнь внезапно закружилась голова, она не могла подняться, и похожая на цветок девица раздвоилась у нее перед глазами, пока наконец веки женщины не сомкнулись окончательно.
— Готово, уходим! — молниеносно вскочила на ноги А-Ли.
Шэнь Юньшу подбежала ближе, сорвала с госпожи Вэнь верхнюю одежду и тут же натянула ее на себя. Она заранее спрятала все самое необходимое, а теперь просто привязала небольшой узелок к поясу.
— Надень вуаль, уходим!
— Получится? Мне немного страшно.
— Хочешь ты или нет, а должно получиться!
Шэнь Юньшу быстрыми движениями скрутила волосы в такую же прическу, как у госпожи Вэнь. Ростом они были примерно равны, вот только Шэнь Юньшу уступала в телосложении крепкой госпоже Вэнь, поэтому ей пришлось поддеть под низ еще пару лишних слоев одежды.
Шатаясь, она обвила руками А-Ли и одним ударом распахнула дверь каюты.
— Я отправлюсь с этой девицей на судне полюбоваться луной, так что вы не смейте следовать за нами. И чтобы никто не трогал тех, кто останется в комнате! Когда вернусь, сама разберусь с этой непокорной девчонкой. Заприте ее внутри так, чтобы она и шагу ступить не могла, — прильнув к плечу А-Ли, частично загородив лицо и понизив голос, невнятно бросила Шэнь Юньшу.
На ней и так была вуаль, а развязные движения госпожи Вэнь в сочетании с запахом алкоголя получились на удивление правдоподобными.
Обе стражницы у дверей оказались девчонками, приставленными хозяйкой борделя, и, не смея ослушаться приказа госпожи Вэнь, немедленно заперли дверь Тёмного зала снаружи, встав по обе стороны от нее подобно храмовым стражам.
Обнимая А-Ли, Шэнь Юньшу направилась прямиком к небольшой лодке, привязанной у кормы прогулочного судна. Их движения выглядели неторопливыми, но на деле девушки двигались очень быстро.
Возле лодки дежурили двое мужчин. Шэнь Юньшу прямо махнула им рукой:
— Я сама, без вас обойдемся, ступайте развлекайтесь!
Не дожидаясь ответа, она затащила А-Ли в лодку и схватилась за весла.
— Хозяйка, ночью темно, вы бы поосторожней... Может, нам всё же проводить вас? — никак не ожидал столь внезапной ночной прихоти начальства один из мужчин.
— Что? Еще и надсмотрщиком хочешь рядом постоять? — понизив голос до ровного тона, Шэнь Юньшу с филигранной точностью изобразила свойственную госпоже Вэнь скрытую властность.
— М-мы не смеем, гневаться изволите... — перепугавшись до полусмерти, мужчина даже не уловил легкой фальши в голосе.
— Тц! — Шэнь Юньшу решительно взмахнула широкими черно-золотыми рукавами и, встав на корме, принялась изо всех сил налегать на весла.
А-Ли подыграла ей, изображая кокетство, и пару мгновений спустя подхватила второе весло с другого борта, помогая грести.
Их лодка отплыла от прогулочного судна на метр… пять… когда на палубу вышел Восьмой господин.
— Кто это там на лодке? — зорким взглядом заметив отплывающее суденышко госпожи Вэнь, удивился он.
— Наша госпожа сказала, что хочет полюбоваться луной, и велела нам не следовать за ней, — честно отрапортовал подчиненный.
— С каких это пор госпожа Вэнь стала любоваться луной? К тому же что толку смотреть на луну, когда небо затянуто тучами? — Восьмой господин потер руки, не веря, что эта женщина вдруг воспылала любовью к прекрасному. Чем больше он думал об этом, тем сильнее нарастало дурное предчувствие.
Шэнь Юньшу с А-Ли обернулись напоследок и, заметив, что на большом судне засуетились, налегли на весла с удвоенной силой.
Восьмой господин отправился к хозяйке борделя расспросить, что происходит, и, услышав, что в комнате оставили двух девиц, счел это подозрительным.
Быстрыми шагами он направился к Тёмному залу и обнаружил застывших у входа служанок.
— Откройте дверь!
— Слушаюсь.
Они толкнули дверь — внутри погасли все фонари, погрузив помещение в кромешную тьму.
— Там кто-нибудь остался?
— Докладываю господину: говорят, там одна девица, и госпожа Вэнь велела нам приглядывать за ней, она скоро вернется, — ничего не понимая, повторила слова гостьи служанка.
— Живо зажгите свет!
— Есть!
Когда зажглись два фонаря, на помосте и впрямь обнаружилась лежащая женщина. Восьмой господин торопливо подбежал, перевернул ее на спину и, взглянув на лицо, понял, что дело дрянь.
— Госпожа, госпожа, очнитесь! Госпожа? — принялся он трясти потерявшую сознание госпожу Вэнь.
— Ой, господин, и что же нам теперь делать?! — перепугалась до полусмерти хозяйка борделя, увидев, что важная гостья варта без чувств.
— Чего стоите?! Живо верните мне этих двух пакостниц, шкуру с них сдеру! — взревел от ярости Восьмой господин. Если с этой женщиной что-то случится на его территории, ему просто не перед кем будет держать ответ.
— Ой-ой, сейчас же отправлю людей в погоню! — хозяйка борделя вытерла со лба пот и спешно бросилась к выходу отдавать приказания.
— Живо все за мной в погоню! Из-за этих двух никчемных девок столько хлопот! Поймаю — живьем сну шкуру сдеру! Меня провели их кроткие и послушные маски, до чего же эта тварь меня разозлила! — хозяйка борделя лично возглавила погоню, усевшись в лодку.
Прошло едва ли около четверти часа: хотя лодка Шэнь Юньшу и успела отплыть на приличное расстояние, ее силуэт все еще маячил вдали.
Темные воды вокруг казались непроглядными, словно скрывающие зверя пасти, способные проглотить любого живьют, и лишь два покачивающихся фонаря освещали крошечный пятачок вокруг.
— Сестрица Юньшу, кажется, они погоню затеяли, что же делать? — встревоженно окликнула ее А-Ли, заметив мерцающие вдали огоньки.
— Погоня? Сначала греби изо всех сил! Если не удастся оторваться, бросим эту лодку, я утащу тебя под водой на тот берег к горам, там есть еще одна шлюпка. — Сама Шэнь Юньшу ни капли не верила в собственные слова. Бросив взгляд назад на неумолимо приближающийся свет, она скинула мешающие широкие просторные одежды.
— Погаси фонарь.
— Хорошо!
А-Ли осторожно задула свет в фонаре, но лодка госпожи Вэнь оказалась слишком тяжелой, а сил у них обеих было немного, поэтому с трудом выигранное за это время расстояние неумолимо сокращалось.
Впереди не было видно ровным счетом ничего, однако девушки не смели останавливаться, продолжая яростно грести.
А вот преследователи действовали слаженно и численно превосходили их, да еще захватили с собой факелы для освещения: свыше десятка мужчин гребли из последних сил, а хозяйка борделя стояла на носу лодки, указывая направление.
— Эй, девчонки, хорош бегать! Старуха на вас не в обиде, возвращайтесь скорее! — донесся до них сзади уговоры хозяйки борделя, когда до беглецов оставалось меньше ста метров.
http://bllate.org/book/30867/3763615
Готово:
