У обычных людей при приближении незнакомца возникает настороженность — и это совершенно естественно. Но принцесса не из числа обычных людей.
Пока Аслан внимательно наблюдал за Сяо Инь и строил предположения, она, всё ещё поглядывая на его длинные ноги и чувствуя лёгкое замешательство, переместила своё духовное сознание выше.
И тут же оно остановилось на его поясе.
Ой!
Тьма в её мире мгновенно рассеялась, будто её залил яркий солнечный свет.
Взгляните, что она увидела!
Прямо на ремне этого человека висел камень духовной энергии высшего качества!
Хоть и размером всего с половину ладони, но всё равно высший сорт!
Сяо Инь тут же радостно протянула руку и схватила его.
Аслан…
Ладно, разбила камень восприятия — не беда. Но почему принцесса Империи хватает меня за ремень?
Насилие!
Крепко сжимая в руке камень духовной энергии высшего качества, Сяо Инь без промедления начала поглощать его энергию.
Грабить и отбирать силой — это, конечно, плохо. Но как только она придёт в норму, обязательно возместит ущерб вдвойне.
Все в комнате оцепенели, глядя, как принцесса упрямо держит пряжку пояса верховного адмирала Аслана. Нет, не только они — за этим же наблюдают все, кто смотрит трансляцию в звёздной сети.
— Ааа! Эта проклятая пряжка! Кто-нибудь отцепите руку принцессы!
Глаза императора буквально полыхали огнём, когда он смотрел на Аслана.
Служанка Цзя Ин, входившая с подносом чая, увидев эту сцену, в ужасе выронила поднос и бросилась к Сяо Инь, пытаясь оттянуть её руку.
Но Сяо Инь ещё не закончила поглощение — она упорно не отпускала ремень.
Когда же она полностью впитала духовную энергию камня, то не стала расширять границы своего духовного сознания, а предпочла накопить энергию.
По приблизительным расчётам, ещё два таких же камня высшего качества позволят ей восстановить голосовые связки.
Запах этого мужчины не встречался в воспоминаниях прежней хозяйки тела.
Раз он незнакомец, Сяо Инь вежливо улыбнулась и слегка поклонилась, выражая благодарность.
Едва она улыбнулась, как Аслан услышал тихий хруст у себя на поясе.
— Хлоп.
Он опустил взгляд — драгоценный камень на ремне треснул.
…
— Бах! — ремень упал на пол. Военная форма Аслана, обычно плотно облегавшая талию, тут же стала мешковатой.
Брови Аслана дёрнулись.
Камни низшего качества содержат мало духовной энергии, поэтому после поглощения сохраняют свою физическую форму, оставаясь обычными камнями или кусками породы.
Но камни высшего качества состоят из концентрированной духовной энергии, и как только энергия исчезает, они распадаются.
Разрушение этого камня высшего качества не стало для Сяо Инь неожиданностью.
Она беззвучно пошевелила губами: «Есть ещё?»
— Она что-то говорит? — спросил Аслан.
Цзя Ин покачала головой:
— Принцесса не может говорить.
Аслан задумался и спросил:
— Тогда как ей дать понять, что я говорю «ничего страшного»?
Он подумал, что Сяо Инь извиняется.
Цзя Ин нежно похлопала Сяо Инь по руке — это был её способ передать утешение.
Но Аслан, увидев это, решил, что служанка показывает ему, как поступить.
После небольшого колебания он тоже протянул руку и слегка похлопал Сяо Инь по тыльной стороне ладони.
— Ничего страшного, — сказал он. — Всего лишь ремень. Хотя принцесса, вы удивительно сильны.
Ведь она раздавила камень точного восприятия!
Камень точного восприятия и камень восприятия — это один и тот же минерал, но из-за чрезвычайно высокой концентрации энергии человечество пока не научилось его активировать и использовать. Поэтому, помимо научных исследований, его применяют лишь как декоративный драгоценный камень.
И даже такой камень могут позволить себе лишь немногие, ведь его продажу строго контролирует правительство Федерации.
То, что Сяо Инь с генетическим уровнем E смогла раздавить камень точного восприятия, ещё больше убедило Аслана в её необычности.
Увидев, как Аслан легонько похлопал руку своей дочери, император наконец не выдержал:
— Верховный адмирал Аслан, раз оборудование для диагностики повреждено, давайте на сегодня прекратим тестирование. Граждане Империи также настойчиво требуют приостановить процедуру.
Аслан немедленно убрал руку:
— Хорошо.
Он нагнулся, поднял ремень и ловким движением снова застегнул его на поясе.
Но Сяо Инь, не получив ответа на свой вопрос о камнях духовной энергии, снова потянулась к его поясу.
Пальцы нащупали уже расколотый камень высшего качества.
Она снова беззвучно пошевелила губами: «Есть ещё?»
На этот раз она произнесла артикуляцию медленно и чётко, надеясь, что кто-нибудь поймёт.
Хотя артикуляция Сяо Инь была медленной и безупречно чёткой, к сожалению, язык Древней Земли и язык Звёздной Эры — совершенно разные. Никто не мог понять, что она говорит.
Но это не помешало всем прийти в изумление.
Ведь все поняли: принцесса дважды открывала рот — значит, она пытается что-то выразить!
Аслан тоже это заметил.
Он немного подумал и, несмотря на то что Сяо Инь ничего не слышит, произнёс:
— Вы хотите камень точного восприятия?
Это было пустое слово — Сяо Инь действительно не слышала!
Её духовное сознание охватывало крайне ограниченное пространство, и она не могла узнать, ответил ли ей собеседник.
Не дождавшись реакции, Сяо Инь приблизилась ещё ближе — почти вплотную к груди Аслана.
Убедившись, что видит его кадык, она снова ткнула пальцем в ремень.
Аслан, ощущая странное волнение, спросил:
— Камень точного восприятия?
Она ведь всё время тыкала в уже разрушенный камень на его поясе — наверняка спрашивает именно о нём?
Заметив лёгкую вибрацию в горле собеседника, Сяо Инь поняла, что он говорит. Она нахмурилась, задумалась — и вдруг протянула руку, коснувшись пальцами его губ.
Аслан застыл.
Сяо Инь снова указала на ремень.
Аромат, исходящий от принцессы, способен свести с ума кого угодно.
Но у Аслана была лишь одна мысль: «Неужели принцесса Империи пристрастилась ко мне приставать?»
Сначала ремень, потом губы… Что будет дальше?!
Как человек с научным складом ума, Аслан сдержался. Он повторил ещё раз:
— Камень точного восприятия.
Пальцы Сяо Инь чётко уловили изменение формы губ. Она попыталась повторить за ним, но, не слыша звука и не имея возможности издать его сама, лишь безуспешно шевелила губами.
И это, судя по всему, не был язык Земли.
Ещё хуже. У неё нет даже базовых знаний.
Если бы она могла пощупать, как двигаются его зубы и язык, наверняка смогла бы точно воспроизвести звук.
Решившись, Сяо Инь уже собиралась всерьёз «приставать» к зубам и языку этого мужчины, но тут Аслан из пространственного браслета достал отдельный камень точного восприятия и положил её палец на него.
— Вы этого хотите?
Как только Сяо Инь коснулась камня, она тут же отпустила губы Аслана.
Схватив камень духовной энергии высшего качества величиной с кулак, она мгновенно успокоилась и погрузилась в поглощение энергии.
Её чёрные глаза закрылись, чёрные волосы рассыпались по плечах. В этот миг весь мир словно замер в тишине.
Она угомонилась — зато остальные заволновались.
Почему принцесса так увлечена этими камнями?!
В звёздной сети посыпались предположения.
[Сегодня поведение принцессы крайне необычно. Судя по реакции камней восприятия и точного восприятия, этот минерал явно приносит ей огромную пользу! Прошу королевский дом закупить у Федерации как можно больше таких камней!]
[Много? Ты думаешь, раз это месторождение Федерации, их там полно? Это же редкий минерал!]
[Всем привет! Я — рот верховного адмирала Аслана. Принцесса только что меня потрогала.]
[Ты, что наверху, замолчи!]
Пока Сяо Инь поглощала энергию камня, Аслан вызвал на световой мозг сложнейшие научные материалы.
Зрение, слух, обоняние, вкус, осязание.
Есть ли у человека другие способы восприятия?
Повышение генетического уровня улучшает физическую силу и интеллект — но может ли оно также расширять восприятие в третьем измерении?
Сяо Инь сосредоточенно впитывала духовную энергию. Остальные не знали, в каком состоянии находится принцесса, и могли лишь молча ждать.
Время будто остановилось, но сердца у всех бешено колотились.
Можно ли ещё надеяться?
Можно ли ещё верить в чудо?
Наконец, когда Сяо Инь разжала пальцы, крупный камень точного восприятия с глухим стуком упал на пол и разлетелся на осколки.
Звук вернул Аслана к реальности. Он тут же подошёл к Сяо Инь.
Едва он собрался попросить кого-нибудь подобрать осколки для исследования, как Сяо Инь протянула руки и начала нащупывать в воздухе.
Найдя знакомую текстуру, она тут же схватила её.
Одной рукой она машинально потянулась к губам Аслана, другой постучала по его поясу:
— Кхм-кхм.
Аслан подумал: «Честно говоря, боюсь, что скоро стану рефлекторно выполнять команды».
— Камень точного восприятия, — повторил он уже в который раз.
Сяо Инь нахмурилась, помедлила и наконец неуверенно произнесла:
— Кхин… гань… ши?
Все: А?!
Неужели им послышалось?!
Принцесса ведь не может издавать звуков — но…
Цзя Ин тут же прикрыла рот ладонью, слёзы хлынули рекой:
— Принцесса!
Император рухнул на стул, не отрывая взгляда от дочери.
В звёздной сети комментарии внезапно замерли.
Аслан с трудом совладал с изумлением и снова, уже с максимальной чёткостью, повторил:
— Камень точного восприятия.
Он поклялся, что никогда в жизни не произносил это слово так правильно.
— Цзинь гань ши? — повторила Сяо Инь.
Она поняла, что всё ещё ошибается. Не колеблясь, она вложила два пальца в рот учителя речи и приложила их к его зубам.
Снова постучала по уже разрушенному камню на поясе:
— Кхм-кхм.
Аслан, чьё терпение было на высоте, подумал: «Честно, чувствую, меня скоро дрессируют, как собаку».
— Камень точного восприятия, — сказал он.
На этот раз, хоть и нечётко, Сяо Инь почувствовала движение языка.
Сопоставив положение языка, зубов и форму губ, она медленно убрала пальцы.
Вытерев их о переднюю часть его мундира, она тихо пробормотала:
— Камень точного восприятия.
Аслан глубоко выдохнул.
— Абсолютно верно. Мучения закончились.
Хотя, принцесса, вы могли бы сходить помыть руки. Так мне теперь придётся стирать форму — зачем усложнять?
Сяо Инь аккуратно удалила каплю слюны и скупо потратила немного духовной энергии на «очищающее заклинание».
Прошептав «камень точного восприятия» несколько раз, она повысила голос и с полной серьёзностью чётко произнесла:
— Камень точного восприятия.
Затем указала пальцем на себя.
Ей нужны камни точного восприятия.
Теперь у всех не осталось сомнений: принцесса заговорила! И камни точного восприятия действительно помогают ей!
Хотя никто не понимал, почему за шестнадцать лет, когда она тоже контактировала с камнями восприятия, ничего подобного не происходило. Но раз теперь это работает — всё в порядке!
В звёздной сети начался настоящий праздник.
Граждане Империи едва не сошли с ума от радости. Почти все смеялись до слёз.
Те, кто лежал в реанимационных капсулах и смотрел трансляцию, от волнения получали предупреждения от главного компьютера об эмоциональном перенапряжении и вылетали из сети.
[Камень точного восприятия! Камень точного восприятия! Мы отдадим всё, лишь бы получить его!]
[Голос принцессы такой нежный и приятный! Я в восторге!]
[Всего три слога — будь разумнее!]
[Нет! Любовь к принцессе не требует разума!]
[Только я заметил, какая у принцессы способность к обучению? Она готова была разжать рот верховного адмирала Аслана любой ценой!]
[Прошу, не напоминайте об этом. От одной мысли хочется зашить рот Аслану!]
Император, наконец пришедший в себя, вскочил и крепко обнял Сяо Инь.
— Ууу… Дочь моя! Ты заговорила! Это чудесно! Просто чудесно!
Сяо Инь растерялась от неожиданного объятия, но, уловив знакомый лёгкий запах гари из воспоминаний прежней хозяйки тела, успокоилась.
Догадавшись, что её первые слова вызвали такой переполох, она указала на глаза и уши, а потом помахала руками, давая понять: не стоит так волноваться.
Ведь она пока лишь научилась издавать звуки, а полноценно общаться всё ещё не может.
http://bllate.org/book/3086/340377
Готово:
