Он ощутил, как взгляды одноклассников устремились на него — и это было совсем не то внимание, к которому он привык раньше.
И дело было не только во взглядах: из соседних классов N1 и N2 высыпало множество девочек, которые окружили его и принялись участливо расспрашивать, как он себя чувствует.
— Ой, зятёк, ты ведь совсем исхудал!
— После такой болезни всё равно красавец, зятёк!
Чэнь Хаои растерялся, неловко отвечал на приветствия и при этом испытывал почти непреодолимую застенчивость.
Почему… почему они зовут его зятём? Неужели Сяо Инь что-то сказала?
В груди вдруг зашевелилось лёгкое, неожиданное волнение.
Сяо Инь вскоре вышла из класса. Увидев, что Чэнь Хаои уже полностью выздоровел, она улыбнулась и поздравила его.
— Врач тоже сказал, что я восстановился необычайно быстро, — не удержался от улыбки Чэнь Хаои, завидев Сяо Инь.
Хуа Байсюэ, следовавшая за Сяо Инь, весело засмеялась:
— Конечно! У зятёка же просто железная закалка — «бах-бах» ногой в стальную дверь и даже не моргнул!
Улыбка мгновенно застыла на лице Чэнь Хаои, а краснота, начавшаяся на ушах, стремительно расползлась по щекам и шее.
Сяо Инь нахмурилась в недоумении:
— Зятёк?
Ранее она устроила разборки с ученицами старшего класса N, после чего те устроили такой переполох, что скрыть это было невозможно. В результате по школе широко разнеслась героическая история о том, как Чэнь Хаои с такой силой пнул стальную дверь, что сломал себе ногу.
Теперь все девочки в школе мечтали: «Ах, вот оно — спасение возлюбленной! Вот оно — сила любви! Ах, вот он — Чэнь Хаои, настоящий мужчина! Максимум харизмы! Просто бурлит от обаяния!»
Каждая мечтала, чтобы её белый рыцарь ради неё сломал ногу, пнув дверь. В Средней школе Цинчэн количество романтических увлечений резко сократилось, а мальчики дрожали от страха.
Просто Чэнь Хаои всё это время не появлялся в школе, поэтому Сяо Инь ещё не слышала этого обращения. На самом деле, девочки из бывшего класса N2 уже давно считали Чэнь Хаои своим зятём.
Хуа Байсюэ хитро ухмыльнулась:
— Поняла, поняла! Учиться надо! Это же тайные отношения. Больше так не буду называть! Только наедине. Хи-хи-хи!
— Хи-хи — да тебя бы за это отлупить! — мысленно возмутился Чэнь Хаои.
Сяо Инь вдруг задумалась: не слишком ли она давит на кузину? Не перегрузила ли та мозги учёбой?
Она достала из кармана телефон и протянула его Хуа Байсюэ:
— Поиграй немного, отдохни.
Глаза Хуа Байсюэ загорелись. Она вырвала телефон и бросилась в класс:
— Поняла, поняла! Не буду мешать вам двоим! Хи-хи-хи!
…От этих «хи-хи» Сяо Инь захотелось её отшлёпать.
Она с досадой пояснила Чэнь Хаои:
— Я в последнее время очень занята и не следила за её психическим состоянием. Наверное, учебная нагрузка слишком велика, и она немного спятила. Не принимай близко к сердцу.
Чэнь Хаои уже понял, что всё это недоразумение, и не удержался от смеха, услышав, как Сяо Инь считает, будто её кузина «спятила от учёбы».
Он улыбнулся и протянул Сяо Инь документы:
— Вот справка о переводе в класс. Хотя ты и просила остаться в классе N1 для обычных занятий, формально мы теперь одноклассники.
С этими словами он стал серьёзным, но уголки губ всё же приподнялись в лёгкой, почти интимной улыбке.
Он протянул руку:
— Добро пожаловать, одноклассница Сяо Инь.
От этой тёплой улыбки Сяо Инь на мгновение зажмурилась.
Её белые, тонкие пальцы соединились с рукой Чэнь Хаои.
Сяо Инь постепенно расцвела самой искренней улыбкой:
— Здравствуй, одноклассник Чэнь Хаои.
Пальцы Чэнь Хаои слегка дрогнули — место, где он коснулся её кожи, вдруг стало горячим.
Кроме справки о переводе, Чэнь Хаои передал Сяо Инь результаты тестирования по всем предметам старших классов и отзывы учителей о её текущем уровне знаний.
Без этих превосходных оценок директор ни за что не согласился бы на то, чтобы Сяо Инь осталась в классе N1, как бы ни нуждался в ней этот класс.
Чэнь Хаои с восхищением заметил:
— Если бы ты с самого начала училась в Средней школе Цинчэн, место на внеконкурсное поступление точно досталось бы и тебе.
Опыт в Северной женской гимназии остался в прошлом, как чёрная страница.
Сяо Инь не придала этому значения:
— Ничего страшного. В любом случае я должна присматривать за кузиной, так что сдача экзаменов — просто бонус.
Чэнь Хаои улыбнулся:
— Ты всё такая же уверенная в себе. Ах да, поздравляю — ты первая в рейтинге.
Хотя он следил за новостями в интернете и сразу же отправил Сяо Инь поздравление по телефону, ему всё равно хотелось лично выразить свои чувства, даже если это и запоздало.
Он искренне радовался за неё — она оправдывала свой талант и свои усилия.
Услышав эти слова, Сяо Инь почувствовала лёгкое волнение в груди.
Она внимательно взглянула на искреннюю улыбку Чэнь Хаои и вдруг подумала, что этот парень действительно красив: выразительные черты лица, изящная осанка — будто сошёл с древней картины в развевающихся одеждах и с распущенными волосами.
«Действительно хороший юноша, — подумала она. — Неудивительно, что девчонки так его обожают».
Она улыбнулась:
— Ступай на покой, одноклассник Чэнь. Место лидера теперь моё.
Чэнь Хаои на мгновение опешил, но, увидев её сияющую улыбку, наконец понял: раз Сяо Инь перешла в старший класс, она будет участвовать в экзаменах вместе с ним. Значит, теперь они соперники?
Он улыбнулся:
— Посмотрим.
…
Время шло под аккомпанемент наставлений Сяо Инь и воплей с весельем её кузины.
Слова Чэнь Хаои «посмотрим» оказались пророческими: Сяо Инь заняла первое место и больше его не уступала, оставляя его далеко позади.
Когда осень сменилась зимой и в воздухе запахло праздниками, родители Хуа Байсюэ вернулись домой на Новый год после работы вдали от дома.
Супруги вошли в квартиру с огромными сумками и в изумлении замерли: вместо двух «монстров» перед ними стояли две послушные и милые девочки.
— Сяо Сюэ?!
— Иньинь?!
Хуа Байсюэ, до этого радостно настроенная, вдруг смутилась:
— Чего?!
Родители хором:
— Что с вами случилось?!
Хуа Байсюэ неплохо написала итоговую контрольную, и Сяо Инь в награду разрешила ей покрасить волосы из жёлтых в фиолетовые.
Чтобы сэкономить, она заказала краску в интернете и решила краситься сама. Чтобы Сяо Инь не подстроила ей «сюрприз», Хуа Байсюэ заперлась в ванной и с трудом покрасила волосы.
Через два часа, глядя в зеркало на свою чёрную шевелюру, она в ярости оставила продавцу отрицательный отзыв!
— Мошенники!!! Упаковка фиолетовая, краска фиолетовая, а волосы — чёрные!!!
Сяо Инь, улыбаясь, помогала тёте и дяде расставить сумки.
— С тех пор как перешла в новую школу, Сяо Сюэ стала очень послушной. На этот раз заняла место в первой тройке сотен! Даже волосы сама покрасила в чёрный — заказала краску в интернете и даже не дала мне помочь!
Услышав, что дочь «исправилась», тётя расплакалась.
Она крепко обняла Хуа Байсюэ:
— Хорошо, хорошо! Раз вы дома ведёте себя прилично и учитесь прилежно, все наши труды на чужбине того стоят!
Хуа Байсюэ, ещё секунду назад раздражённая, через пару секунд тоже крепко обняла маму.
«Ради мамы, — подумала она, — сейчас же пойду и изменю отзыв на положительный. Хмф».
Сяо Инь: Спасибо за хороший отзыв! Целую!
…
После Нового года Сяо Инь получила подарок от одноклассника Чэнь Хаои — оберег.
Оберег представлял собой маленький розовый мешочек с двумя крошечными белыми бусинами в качестве украшения и обладал довольно ощутимой духовной энергией.
Чэнь Хаои рассказал, что в первый день Нового года он успел подать первую благовонную палочку в храме и получил этот оберег, освящённый мастером.
Сяо Инь приняла подарок и в ответ сняла со своей головы заколку для волос, вложила в неё большую часть своей духовной силы и вручила Чэнь Хаои.
— Держи крепко, — сказала она торжественно. — Это освятил почти бессмертный.
Она говорила совершенно серьёзно, но Чэнь Хаои удивлённо рассмеялся — искренне, от души. Возможно, из-за праздника, он выглядел особенно расслабленным и располагающим к себе.
Приняв заколку из её рук, он внимательно её разглядывал и всё улыбался:
— Спасибо.
— Не за что, пустяки.
После праздников дядя и тётя снова уехали на заработки. Перед отъездом они передали Сяо Инь банковскую карту.
— Иньинь, ты уже взрослая и умеешь держать Сяо Сюэ в узде. С этого момента все домашние расходы ложатся на тебя.
Тётя крепко сжала её руку:
— Мы с твоим дядей, конечно, не богаты, но ты должна стремиться к лучшему — только не перенапрягайся. В этом году просто попробуй сдать экзамены, без лишнего давления, хорошо?
Хотя Сяо Инь и не была их родной дочерью, они растили её с детства как родную. Они гордились её успехами, но переживали за её душевное состояние.
Сяо Инь кивнула:
— Я понимаю. Не волнуйтесь.
Глядя на банковскую карту в руке, она вдруг осознала, что всё это время просто ела чужой хлеб, и почувствовала стыд. Это было неправильно.
За полгода усердных занятий она полностью освоила школьную программу и даже начала читать книги из других разделов библиотеки.
Запрет на её духовную силу уже значительно ослаб.
Хотя Сяо Инь мечтала как можно скорее снять печать и вновь преодолеть границы миров, ей также необходимо было позаботиться о жизни семьи кузины.
Это был её долг.
Когда начался новый семестр и Сяо Инь убедилась, что кузина уже научилась учиться самостоятельно, она немного ослабила контроль.
Чтобы совмещать заработок и заботу о кузине, Сяо Инь устроилась преподавателем в самое известное учебное заведение Цинчэна — «Цзинчжи».
После оценки её знаний и педагогических способностей центр согласился на график работы только по выходным. Вскоре ей нашли ученика для индивидуальных занятий.
Это был абитуриент художественного вуза, уже сдавший внутренние экзамены и занявший первое место по специальности. Теперь ему оставалось лишь пройти порог по общеобразовательным предметам.
Ранее он учился отлично, но за последние полгода его оценки резко упали. Формально это можно было объяснить подготовкой к вступительным экзаменам.
Но, увидев имя ученика, Сяо Инь едва заметно улыбнулась.
Неизвестно, по какой причине?
Она думала, что знает причину.
Щедрая оплата, лёгкие требования. Главное — ученик наверняка будет послушным.
— Хорошо, в эту субботу я приду на занятие.
…
— Сестра, как только придёшь и увидишь человека, сразу пришли мне SMS, что всё в порядке. И каждые час сообщай.
— Я иду на репетиторство, а не в волчью берлогу.
Хуа Байсюэ сверкнула глазами:
— Ты слишком наивна! Этот мир полон опасностей!
Сяо Инь: …
— Ладно, поняла.
Адрес, который дал ученик, находился в элитном жилом комплексе Цинчэна. Там стояли отдельные виллы, каждая с собственным садом и калиткой.
После того как охрана связалась с владельцем и получила подтверждение, Сяо Инь разрешили войти.
Воздух здесь был свежим, пейзаж — прекрасным; весь комплекс был утопающим в зелени и цветах, создавая ощущение уединённого рая.
Ясно было, что жильё здесь могут себе позволить только очень состоятельные люди.
Сяо Инь получила этот шанс благодаря удаче и собственным заслугам. Ученик уже сменил множество репетиторов и ни одним не остался доволен. Все опытные преподаватели «Цзинчжи» пробовали — безрезультатно.
Главное было не столько учить, сколько уметь ладить с ним.
Следуя указаниям, Сяо Инь добралась до нужного дома и нажала на звонок чёрной железной калитки.
Вскоре дверь открыла женщина средних лет.
— Здравствуйте, вы к кому?
— Здравствуйте, я новый репетитор из «Цзинчжи». Меня зовут Сяо.
— Ах, здравствуйте! Я горничная в этом доме, — сказала женщина, пропуская Сяо Инь внутрь, и удивилась: — Вы такая молодая! Сколько вам лет, если не секрет?
Чтобы выглядеть более солидно, Сяо Инь надела костюм, похожий на тот, что носила завуч школы, но всё равно выглядела юной.
— Мне сорок, просто хорошо сохранилась, — вежливо ответила она, следуя за горничной в дом.
— Сорок?! — ахнула та, остолбенев.
Она усадила Сяо Инь на диван и налила стакан тёплой воды:
— Никогда бы не сказала! Мы с вами одного возраста, а вы выглядите как моя дочь-старшеклассница! Учительница, посидите пока, я позову Сяо Юя вниз.
— Хорошо.
http://bllate.org/book/3086/340372
Готово:
