Глава 10. Смотреть в сторону денег
В Деревню Дача вела всего одна дорога. Местные жители любили собираться группками по гендерному признаку — мужчины и женщины отдельно — и болтать или заниматься рукоделием неподалеку от раскидистого чайного дерева.
Ослик из дома Сюн, стоило ему однажды куда-то отлучиться, стал предметом для сплетен на несколько дней. Когда он вернулся, телега и сам зверь были доверху завалены пожитками, да так, что у людей глаза едва на лоб не полезли.
Не прошло и нескольких дней, как Сюн Да снова уехал верхом на осле.
Какой-то бездельник с завистью уставился на ослиный хвост:
— Вот что значит жениться на богатой жене! Даже нищий служака может вот так раз за разом закупаться.
Таких людей, у которых от зависти сводило скулы, было немало:
— И то верно, они буквально всю лавку целиком к себе перетащили!
Кто-то постарше сокрушенно вздохнул:
— Эх, не умеют молодые вести хозяйство. Никаких доходов у них отроду не было, а тратят вон как…
Женщина с хитрым прищуром растянула губы в улыбке:
— Разве они не купили рассаду овощей да цыплят? Потратятся немного, зато со временем хозяйство наладят.
Услышав это, кто-то тут же презрительно фыркнул:
— Ха!
Хитрая женщина тут же оскорбилась, с силой бросила рукоделие на колени, метнула злой взгляд на обидчицу и повысила голос:
— Жена Гуэй Саня, ты это к чему клонишь?
Жена Гуэй Саня ни капли не смутилась, неторопливо отложила собственную иголку с ниткой и бросила косой взгляд:
— К чему — сама прекрасно знаешь! Набрать столько цыплят-мальчиков — это ж надо было так постараться!
Лицо хитрой женщины мгновенно переменилось, она тут же засучила рукава, намереваясь полезть в драку:
— Жена Гуэй Саня, следи за языком! Цыплята все на одно лицо, попробуй разбери, где петушок, а где курочка!
Жена Гуэй Саня холодно усмехнулась. В их семьях, которые круглый год жили впроголодь и надеялись лишь на пару яиц, никто не продавал нововылупленных цыплят — неужто они не умеют отличать курочек от петушков? Это только приезжих можно обмануть, которые сроду птицу не держали.
Хитрая женщина окинула жену Гуэй Саня презрительным взглядом с ног до головы и протянула с сарказмом:
— Ой-ёй~ По мне так кое-кто просто позарился на чужие деньги, вот и пытается перед ними хвостом крутить! Жаль только, что те богатеи на нее и смотреть не хотят!
Стоило хитрой женщине выронить эти слова, как жена Гуэй Саня вспыхнула от гнева. Не говоря ни слова, она вскочила на ноги и со всего маху врезала ей пощечину.
Сидевшие рядом женщины даже не стали их разнимать — лишь немного отодвинули свои табуретки, продолжая заниматься шитьем.
Мужчины стояли неподалеку, но, завидев драку, принимались только улюлюкать и подзадоривать. Мужья обеих женщин появились лишь спустя какое-то время — они не спеша подороги приблизились и ратащили драчунов.
Вэнь Лунь, находившийся дома, благодаря своему острому слуху прекрасно расслышал все от начала и до конца. А когда он глянул на вовсю разгуливавших по двору цыплят, его перекосило так, будто он проглотил муху. Их что, целых два десятка, и все поголовно петухи?!
И яиц теперь не видать?!
Если бы не надежда на свежие яйца, стал бы кто-то возиться с такой оравой птицы?
— Би Хэ, принеси-ка мне тетрадь со стола.
Би Хэ к этому времени уже научилась разбирать множество иероглифов. На обложке тетради значилось: Чёрный список.
— Большой молодой господин, а что значит чёрный список? — с любопытством спросила она.
— Это те, кто мне должен, — Вэнь Лунь обожал деньги и ненавидел должников больше всего на свете. — У кого покупали цыплят, помнишь?
— У семьи Чжу Дацюаня, их хозяйку зовут госпожой Ма.
Вэнь Лунь аккуратно вывел в тетради: госпожа Ма из семьи Чжу, в такой-то день продала цыплят…
Вэнь Лунь изначально планировал провести эту ночь в полном одиночестве, наслаждаясь властью и покоем, но никак не ожидал, что Сюн Да вернется так быстро.
Выказывать недовольство Вэнь Лунь не стал, лишь проворчал с недовольным видом:
— Ночью на горных тропах так опасно, чего ты не остался переночевать у подножия?
Сюн Да поставил на стол пустую миску:
— Всего лишь забрать кое-какие вещи, много времени не заняло. Только вот книг, которые ты просил, почти не нашлось.
Лишь вернувшись в спальню, Вэнь Лунь увидел те самые книги, о которых говорил Сюн Да — перед ним возвышалась целая стопка! Будучи отъявленным ненавистником учебы, Вэнь Лунь тут же испытал сильнейшее физическое отвращение:
— Так много?!
Сюн Да потянул Вэнь Луня за собой на канг:
— Сельскохозяйственных трактатов всего штуки три. В книжной лавке как раз избавлялись от старых изданий, вот я заодно и прихватил. А еще две книги передал Старый божественный лекарь Хуа.
— Старый божественный лекарь Хуа? — Вэнь Лунь перехватил руку Сюн Да, норовящую забраться под его пояс. Сдвинуть её с места не удалось ни на йоту, однако всем своим видом он давал понять, что намерен сопротивляться.
Сюн Да скривил губы в усмешке:
— Женушка~ Я сегодня заглянул в поместье уездного графа, твоему отцу гораздо лучше. Там же повстречал Старого божественного лекаря Хуа, и он сказал, что наше железистое дендробиумное зелье помогло просто великолепно. Я упомянул, что ты хочешь попробовать сам выращивать целебные травы, и лекарь выделил эти две книги.
Прижиматься к такому грубому вояке было настоящим испытанием для глаз и нервов, особенно учитывая, что этот дереварщина питал к нему самые недвусмысленные планы! С чего ради все попаданцы в истории — великие императоры и полководцы, у которых от одного взгляда враги трепещут, а у него вечно одно место в напряжении?
Пока Вэнь Лунь предавался мрачным раздумьям, лицо Сюн Да уже помрачнело. Его шершавая, покрытая мозолями рука действовала с неожиданной ловкостью, и в два счета Вэнь Луня ободрали до одних исподних панталон.
Хотя канг еще не топили, ночи в горах стояли прохладные. Вэнь Луня тут же проняла дрожь:
— Ты… — когда его бесцеремонно приподняли и затолкали под одеяло, Вэнь Лунь внезапно поймал себя на жутком дежавю: он ощущал себя ровно тем самым цыпленком.
Трясясь от страха, он уставился на Сюн Да, который догола разделся и нырнул следом под одеяло, в то время как в голове у него крутилось лишь одно слово: конец. Он вовсе не испытывал влечения к мужчинам, правда! И совершенно не заметил, что от избытка мыслей озвучил это вслух.
Вэнь Лунь почувствовал легкую боль в подбородке — грубое лицо Сюн Да оказалось в опасной близости от его собственного. Впрочем, если присмотреться, лицо было не такое уж и грубое: косые брови с изломом, крупные выразительные глаза, прямой нос, чуть пухлые губы — весьма мужественная, привлекательная внешность.
Вот только Сюн Да сейчас был смертельно зол:
— Нет влечения к мужчинам?
Нынешняя поездка принесла ему куда больше «урожая», чем он предполагал. Изначально он планировал лишь разузнать о самочувствии старого уездного бо и о положении Вэнь Луня в поместье уездного графа. Прежде он и сам кое-что знал, но не придавал этому особого значения. Поначалу казалось, что Вэнь Лунь поспешил выйти за него и уйти в горы из сыновней почтительности — чтобы отвести злую судьбу от отца; а заболел он от переживаний за семью. Но на деле все обстояло совершенно иначе. Все эти события произошли лишь из-за безвыходности.
Более того, когда они выдавали Вэнь Луня замуж и отправляли в горы, положение его семьи им было прекрасно известно. Мужчина, ушедший в армию и пропавший на несколько лет — нормальные люди шарахались от него по деревне, как от нечисти.
Матушку Вэнь Луня он тоже повидал: та еще штучка. С виду она спровадила сына замуж, но мало того что сохранила ему доброе имя и жизнь, так еще, по сути, провела раздел имущества. Если бы он, Сюн Да, сгинул где-нибудь на чужбине, у Вэнь Луня благодаря его грамоте не было бы проблем с куском хлеба, да ему впридачу еще и троих мальчиков-слуг приставили!
Он прекрасно замечал, как Вэнь Лунь все это время сторонился его, списывая все на то, что они еще не привыкли друг к другу. Но когда за обедом прозвучало то фальшиво-заботливое замечание, пропитанное брезгливостью — он ведь не глухой, неужто не расслышал?
— Вэнь Лунь, заруби себе на носу: ты — мой. И даже не думай о ком-то другом!
Вэнь Лунь онемел от страха, превратившись в соляной столп.
Сюн Да разжал пальцы на его подбородке и уже тише добавил:
— Не бойся. Пока ты не поправишься, я тебя не трону.
На следующий день во дворе сушилось необычайно много белья.
Вэнь Лунь, только-только начавший самостоятельно передвигаться, снова слег в постель. ЦУй Лянь и остальным строго-настрого запретили даже нос показывать в их спальню.
Стоило Сюн Да проявить командный авторитет, как этого с лихвой хватило, чтобы приструнить трех слуг. Лишь когда за Сюн Да закрылась дверь, они смогли вздохнуть с облегчением.
— Господин… почему он вдруг стал совсем другим?
— Меня только что чуть кондратий не хватил…
— Скажите… а большой молодой господин вообще выдержит?
ЦУй Лянь и Би Хэ синхронно посмотрели на гору одежды во дворе.
Ли Эр не до конца понимал суть дела:
— Разве большой молодой господин уже не пошел на поправку?
Слыша доносившиеся снаружи разговоры, Вэнь Лунь чувствовал себя поломанной тряпичной куклой: Сюн Да лично мыл и обтирал его, а когда добрался до ног, Вэнь Лунь невольно шипел от боли. Прошлой ночью эта часть тела использовалась с куда большей интенсивностью, чем следовало, и кожа на некоторых участках успела стереться. И хотя до самого конца дело не дошло, Вэнь Лунь отчаянно жаждал швырнуть фразу про не трону прямо в лицо Сюн Да.
Сюн Да аккуратно обтер его кожу, принес аптечку, смазал ссадины мазью, после чего бережно одел и укрыл одеялом:
— Вэнь Лунь, теперь ты моя жена. Раз уж я вернулся живым, Вэнь Лунь принадлежит мне. Ты можешь только смириться, но отыграть назад или отказаться у тебя нет права. Я уже отправил официальное донесение, и скоро императорский двор пришлет жалованную грамоту.
Вздох, с которым Сюн Да вышел из комнаты, заставил Вэнь Луня почувствовать себя невыносимо капризным ребенком. Если подумать, Сюн Да тоже не в чем было упрекнуть.
Ведь Сюн Да не по своей воле на нем женился — они до этого знать друг друга не знали, о какой вообще симпатии могла идти речь. Но раз уж всё свершилось, Сюн Да честно пытался наладить их совместную жизнь, а он? Он только и делал, что погонял его.
Вэнь Луня слегка устыдился, хотя угрызения совести вовсе не означали, что он готов покорно лечь под мужа. Вэнь Лунь рассчитывал все-таки договориться по-хорошему, однако до самого обеда Сюн Да так и не появился на пороге спальни.
Когда в полдень Сюн Да занес в комнату поднос с едой, Вэнь Лунь уже крепко спал.
В отличие от мрачной атмосферы в доме Сюн, в поместье уездного графа в этот день царило такое оживление, будто готовились к празднику — домой вернулся второй молодой господин Вэнь Чэн!
Стоило Вэнь Чэну не находиться рядом и не служить фоном для сравнения с Вэнь Лунем, как он вполне мог сойти за видного молодого человека: правильные черты лица, изысканный наряд вкупе с утонченной ученой манерой — этого с лихвой хватало, чтобы выделиться из толпы. В таком захолустном местечке, как Уезд Лунчжоу, Вэнь Чэн определенно был предел мечтаний многих незамужних девиц.
Вэнь Чэн торопился. Переступив порог, он сразу бросился к спальне старого уездного бо, на ходу бросив У-ши:
— Как отец?
У-ши промокнула уголки глаз платочком и тяжело вздохнула:
— Всё так же. Слава богу, Старый божественный лекарь Хуа рядом, только-только заснул.
У Вэнь Чэна покраснели глаза, он выглядел так, будто с трудом сдерживает горе:
— Раз отец спит, я зайду позже.
Проводив взглядом удаляющуюся фигуру Вэнь Чэна, У-ши презрительно усмехнулась. Сколько дней прошло, а он только сейчас соизволил явиться и разыгрывать скорбь — неужто считает всех вокруг дураками?
Вернувшись в свое крыло, Вэнь Чэн первым делом потребовал:
— Где Ли Эр? Пусть придет послужить.
Пареньку едва перевалило за десяток лет — самый нежный возраст. Когда он уезжал в прошлый раз, мальчишка уже выглядел ладно, а теперь небось и вовсе расцвел. Пусть в столице полно красавиц, но разве они сравнятся с чистенькими слугами из собственного дома?
Заметив, что слуга топчется на месте, Вэнь Чэн нахмурился:
— Чего стоишь столбом? Я велел позвать людей, оглох?
Слуга задрожал всем телом:
— Ли Эра… забрал большой молодой господин.
— Что ты сказал?! — Вэнь Чэн со злости швырнул на пол фарфоровую чашку, разбив ее вдребезги. — Мои люди — и вдруг достались какому-то Вэнь Луню?! Совсем страх потерял!
Третий молодой господин семьи Вэнь, услышав грохот, потер нос и тихонько ретировался. Раз у старшего брата дела, младшему лучше заглянуть к нему в другой раз.
http://bllate.org/book/30857/3762360
Готово:
