Помощь? — Гарри озадаченно моргнул. — Эм, простите, но я понятия не имею, в чём вам помог.
Косточка плода цзыго застряла у меня между зубами уже триста лет назад. Из-за неё я всё это время страдал от невыносимой боли, не мог нормально есть и даже говорить. По правде говоря, я застрял в этом моменте как раз из-за того, что она неожиданно воспалилась.
Косточка цзыго? О, вы имеете в виду... тот странный кристалл?!
Да, — огромная голова дракона качнулась вверх-вниз, и Гарри истолковал это как кивок. — Спасибо, что помог мне извлечь его.
А, пустяки, не стоит благодарить.
Нет, — спокойно ответил дракон, но в его словах звучало непреклонное вето. — Ты помог мне, и это имеет огромное значение. Поэтому, следуя законам нашего древнего рода, я обязан отблагодарить тебя.
Эм, ладно, раз вы настаиваете... Как насчёт того, чтобы просто отправить меня и тех волшебников домой?
Забавный малыш, ты отделался шуткой. Стоит ли говорить, что исполнение желания древнего дракона было предметом несбыточных мечт бесчисленных существ? К тому же... в этом мире древних драконов больше не осталось.
Не поняв смысла фразы про этот мир, Гарри пожал плечами:
— Да потому что у меня нет никаких желаний. А если бы и были, Разве желания такого рода не должны исполняться благодаря собственным усилиям?
...Ты весьма необычен. Должен признаться, ты пробудил во мне слабый интерес. — Помолчав, дракон тихо прошептал: — Что ж, стой смирно и позволь мне взглянуть на тебя.
Стоило ему умолкнуть, как Гарри увидел, что его окутало мягкое красное сияние. Следом тёплый поток хлынул с макушки вниз — приятный и размеренный, он разлился по всему телу.
Для вас, людей, твоя жизнь — это поистине выдающийся путь... — Пока Гарри всё ещё наслаждался окутывавшем его теплом, раздался голос дракона. — Эльфы? Не ожидал, что ты сможешь так легко ладить с эльфами, которые всегда держатся отстраненно и чуждаются мирской суеты. О, неужели ты к тому же являешься еще и Стеллом? Насколько мне известно, искусство человеческих Стеллов было практически утрачено ещё тысячу лет назад...
Гарри удивленно смотрел на дракона, в глазах которого переливалось золотое сияние.
Запах пороха, это война... Да, похоже, вы, люди, никогда не сможете избавиться от войн. Так было тысячи лет назад, так осталось и тысячи лет спустя.
Лицо Гарри покраснело, но он ничего не ответил.
А затем... война закончилась, и ты словно потерял себя, твое сердце до сих пор тонет в раскаянии.
Я не... — почти сразу же громко возразил Гарри.
Разве? Ты так считаешь? — Голос дракона был похож на вздох. — Ты бесконечно винишь себя в смерти Сириуса, Римуса, Альбуса и остальных, полагая, что если бы не твоя оплошность, они бы не расстались с жизнями. Ты чувствуешь, что ты — мальчик, который выжил, и твоя обязанность — защищать жизнь каждого...
Нет, я...
А еще Северус Снегг. Ты раскаиваешься, что так долго заблуждался на его счет и даже вплоть до самой его смерти не смог сказать ему ни слова благодарности.
Прошу вас, хватит...
Не дожидаясь ответа Гарри, дракон продолжил:
— Именно поэтому после войны ты оказался растерян и дезориентирован, словно потерял жизненную цель и не знаешь, что тебе делать. Вот почему ты начал скитаться по всему свету...
Я...
Хватит, тебя зовут Гарри Джеймс Поттер, верно? Я уже понял, что тебе нужно. Хоть это и идет вразрез с правилами, думаю, ничего страшного не случится... Ну что, ты готов?
Что? — Гарри озадаченно широко раскрыл глаза, но не успел он и слова сказать, как из искривленной, разорванной пространственной трещины весело и задорно выпрыгнул хоровод странных золотых символов. Они вращались с определенной частотой, постепенно ускоряясь, и сомкнулись вокруг него тесным кольцом, образуя узор, похожий на магический круг.
Что это такое? Постойте, о... — С громким криком Гарри, совершенно неподготовленный, затянуло в водоворот, порожденный этим кольцом золотых символов. Дракон что-то произнес, но прежде чем Гарри успел разобрать слова, в следующее мгновение он потерял сознание.
Гарри, Гарри!
Тсс, заткнись, ты не мог бы дать ему нормально отдохнуть!
Сквозь пелену забытья он понял, что кто-то разговаривает. Судя по голосам — это были Гермиона и Рон, только куда более звонкие, точно в те времена, когда они еще учились в Хогвартсе. Значит ли это, что он вернулся домой? Что его вернул тот дракон?
Гарри с трудом разлепил тяжелые веки, пытаясь разглядеть то, что вокруг, но глаза, казалось, потеряли фокус — перед взором всё расплывалось.
Как такое возможно?
В голове шумело, опершись на руки, он приподнялся и сел, а затем почувствовал, как кто-то водрузил ему на переносицу какую-то вещь, и мир мгновенно прояснился.
Очки? Он помнил, что не носил эту дрянь с тех самых пор, как окончил школу.
Очнулся? Как себя чувствуешь? — вновь раздался голос Гермионы.
Гарри с легким дискомфортом поправил очки на носу, медленно повернулся... и тут — что он увидел?! Гермиона и Рон, принявшие Омолаживающее зелье?!
Как вы...
Великолепный мистер Поттер изволил очнуться? Прекрасно! Раз так, немедленно влейте ему в глотку это зелье! Из-за вашей тупости я уже потратил слишком много времени!
Не дожидаясь его реакции, от двери донесся низкий, пренебрежительный голос, полный неприятных интонаций. Но Гарри был уверен, что этот голос он не забудет, пожалуй, никогда в жизни. Всё его тело оцепенело. С трудом повернув голову, он действительно увидел стоявшего в дверях безэмоционального мужчину, который давным-давно погиб.
Северус Снегг? — неуверенно выдохнул он, и в его голосе смешались жгучая боль и неверие.
На мгновение воздух будто замер. Затем посдледовали два резких вдоха один за другим, а следом раздался полный гнева и отвращения рык Снегга:
— Кто разрешил вам обращаться к профессору по имени, где ваши манеры, мистер Поттер! Неуважение к старшим — минус десять очков Гриффиндору!
Я... это...
Не давая ему опомниться, Снегг грубо всучил ему в руки флакон с зельем:
— Зелье доставлено, а теперь — прощайте!
Пого... — в панике Гарри попытался встать, но Гермиона и Рон остановили его.
На лице Рона читалось чистое восхищение:
— Ох, Гарри, ты на самом деле назвал этого старого нетопыря по имени, ты...
Рон, ты не должен давать профессору такие прозвища, — оборвала его Гермиона. — К тому же тебе следовало бы говорить потише, ты мешаешь Гарри, он еще полностью не оправился от пережитого шока.
Погодите, постойте... — Гарри обхватил голову руками, крепко сдвинув брови. — Кто-нибудь, ну хоть кто-нибудь, объясните мне наконец, что здесь происходит? Почему, почему... — его изумрудные глаза немигающе смотрели на двух друзей, которые помолодели по меньшей мере лет на десять.
Что значит почему? — Гермиона и Рон замерли, переглянувшись. Рон осторожно подал голос: — Гарри, ты... с тобой что-то не так? Тебе снова стало плохо из-за того, что случилось в лабиринте?
Лабиринт? — словно зацепившись за спасительную нить, переспросил он.
Да, последнее испытание Турнира Трех Волшебников. Разве не ты рисковал жизнью, вынося тело Седрика и рассказывая всем, что Сам-Знаешь... — Рон зябко передернул плечами и понизил голос, — ...рассказывая всем, что Волан-де-Морт вернулся. Хотя пока об этом знает лишь горстка людей, директор Дамблдор уже отправился с Сириусом и остальными обсуждать план действий. Думаю, через пару дней на церемонии закрытия семестра он сделает какое-то заявление. И тогда...
Время для посещений вышло, милые барышня и юноша, вы должны уйти. Пациенту нужен отдых. — Не договорив, внезапно появилась мадам Помфри и бесцеремонно вытолкала из комнаты не желавших уходить Гермиону и Роня. — Ну а ты, дорогой, спи спокойно. Если что-то понадобится — зови.
— Хорошо, спасибо, — механически кивнул Гарри, после чего в комнате снова воцарилась тишина.
Он лежал на кровати, немигающе уставившись в потолок и прокручивая в голове всё только что произошедшее. Мысли путались.
Северус... Турнир Трех Волшебников... тело Седрика...
Я отправлю тебя назад, к той развилке времени. Возьми свою судьбу в свои руки, у тебя появится еще один шанс всё исправить — это моя благодарность тебе.
Слова дракона зазвучали в ушах. Гарри резким движением сел на кровати и поднял взгляд на висевший у окна отрывной календарь, на листе которого четко красовалось:
1995 год!
http://bllate.org/book/30856/3762230
Готово:
